Мой отец был немногословным человеком.

Поэтому он говорил только несколько слов, за исключением действительно важных вещей.

Среди них самой запоминающейся была фраза "Не живи, совершая грехи".

Грех — это как долг, и когда-нибудь ты заплатишь за него в той или иной форме.

Я соглашался с мнением отца.

Преступление — это неправильно.

Не говоря уже о том, чтобы быть пойманным за наблюдением за полуобнажённой женщиной?

Если бы это был мой отец, он бы отрёкся от меня.

Поэтому у меня не было выбора, кроме как действовать изо всех сил.

"Гав-гав...!"

Я — паук.

Паук-волк-одиночка.

— Что это... Паук...?

Да, я — паук.

В лесу много пауков.

А Викторика ненавидела пауков.

Она даже не подумает взглянуть на меня.

Так что она больше ничего не заподозрит.

— Странно... Это странный звук для паука...

Что странного? Это явно был паучий звук!

Разве не "общеизвестно", что пауки говорят "гав-гав"?

— Нужно проверить, чтобы убедиться...

Если я останусь так, это лишь вопрос времени, когда проницательная Викторика обнаружит меня.

Будь то добровольно или нет, слух о том, что "Виктор подглядывал за женщиной, когда она раздевалась", был бы фатальным для моих планов.

Поэтому у меня не было выбора, кроме как использовать свой козырь.

Я вычту ещё один лимит лжи...!

"Хионг...!"

— ...!

Викторика, видимая сквозь кусты, вздрогнула.

Моё отчаянное актёрство сработало?

— Это определённо не паук...! Выходи оттуда...!

Нет, меня поймали.

Полагаю, у меня нет таланта к подражанию животным.

Я влип.

У меня остался один лимит лжи.

Я подумал о том, чтобы ещё раз притвориться дураком, но мой желудок начал болеть, и я боялся потерять сознание. Тогда у меня не будет времени объяснять.

"Ладно, это я".

"──!──"

Викторика издала звук, который я не мог себе представить.

Издаст ли дельфин, споткнувшись ногой об угол, такой ультразвуковой звук?

"Ты, ты-ты-ты...! После того, как сказал, что вернёшься...! Как давно ты здесь...!?"

"С тех пор, как ты понюхала свою руку. И ты что-то неправильно поняла. Я не специально смотрел, как ты раздеваешься".

"...Что?"

"Скорее, это ты мне показала".

"Что за бред!"

Викторика ужасно шумела.

Затем она, кажется, споткнулась о камень на земле, и её тело пошатнулось.

"Ух...!"

"Опасно".

Моё тело рефлекторно двинулось.

Возле Викторики было много острых камней.

Она могла пораниться, если упадёт.

Получить травму во время похода?

Это было бы катастрофой.

Поэтому я поспешно протянул руку, но Викторика была в ужасе.

"Ты, ты, ублюдок...! Показываешь своё истинное лицо сейчас!"

Что, она думает, что я пума, пытающаяся съесть её?

Борьба Викторики усилилась.

"...Я знала, что так и будет!"

Я не знаю, что она думала, что произойдёт, но не слишком ли сильно она борется?

Благодаря этому моё тело тоже пошатнулось, когда я схватил Викторику за руку.

Моё зрение наклонилось, и что-то холодное коснулось моего тела.

Только через несколько секунд я понял, что упал в воду.

*Бульк!*

---

"Ты действительно беспечна. Дочь семьи герцога раздевается и купается где попало".

"......"

Я отжал свою школьную форму, которая была пропитана водой.

Несмотря на костёр, было холодно от ветра, который бил по моему мокрому телу.

Викторика, обнимающая одеяло, которым она была укутана, сказала ползучим голосом.

"...Я думала, что ты пытался подглядывать".

"Зачем мне подглядывать за тобой?"

"Ну... Мужчины..."

Викторика закрыла рот, попытавшись что-то сказать.

У неё, вероятно, не хватает энергии, чтобы говорить, после того как она упала в ручей посреди ночи.

В любом случае.

Я несколько раз утверждал о своей невиновности и честности.

Викторика всё ещё казалась подозрительной, говоря "Это подозрительно...", но она, кажется, как-то приняла это.

*Треск, треск.*

Добавив ещё сухих дров, я повесил мокрую одежду на ветки.

Понадобится некоторое время, чтобы она высохла.

То же самое касается одежды Викторики.

"...Апчхи!"

"Твоё чихание звучит смешно".

"З-заткнись...!"

Какая колючая.

Но чихание было не очень хорошим знаком.

Что, если она простудится?

Викторика ныла, как будто жалуясь.

"Что я здесь делаю... Моя одежда мокрая, мне холодно, я голодна, и я... за мной подглядывал мужчина... Так я не смогу выйти замуж".

Просто потому, что кто-то видел, как ты переодеваешься, ты не можешь выйти замуж?

"Разве это не преувеличение?"

"Таков мир аристократов...!"

"Правда?"

"На материке твоя голова слетела бы с плеч в тот момент, когда ты увидел меня! Знаешь? Я дочь герцогской семьи Арклайт!"

Правда?

Хотя Викторика говорила несколько эмоционально.

Но если подумать, это казалось вполне возможным.

Каин, который правит как король на материке.

Если она дочь такого герцога, она будет защищена драгоценно, как цветок в теплице.

Викторика добавила то, что казалось её окончательным добивающим ударом.

"...С точки зрения штрафа, тебе пришлось бы заплатить 5 миллиардов рене!"

5 миллиардов рене.

Одна только величина этой суммы заставила меня почувствовать головокружение.

Чувствовал ли мальчик, который убил курицу Чом-сун, то же самое, что и я сейчас?

Пока я молчал, Викторика угрожала мне дальше.

"Как ты возместишь этот ущерб? Можешь заплатить 5 миллиардов прямо сейчас?"

"Не могу. Не сейчас. Но, возможно, смогу через несколько лет".

"...Н-не неси чушь. Как ты можешь заработать 5 миллиардов? Но, если подумать, есть другой способ, кроме как заплатить 5 миллиардов или потерять голову..."

"Другой способ?"

"Ну, это действительно метод, который используется только тогда, когда нет другого выбора... Взять на себя ответственность или что-то в этом роде..."

"Ответственность?"

"...Конечно, только если человек и семья позволят это! И, конечно, мне этот метод не нравится! Понял...!?"

"Это облегчение. Мне этот метод тоже не нравился. Я бы предпочёл заплатить 5 миллиардов".

"Гррр...!"

По какой-то причине лицо Викторики покраснело.

Ты сказала, что тебе тоже это не нравится? Почему ты злишься?

Я сказал Викторике.

"Но предпосылка этого разговора неверна. Эта история о благородной леди. Но ты сейчас не благородная леди, ты — дикий человек. Дикому человеку можно показывать кружевное бельё или что-то в этом роде".

"......"

"Так что нет никакой проблемы".

Только не пытайся подать на меня в суд или что-то в этом роде, ладно?

Значит, мне не нужно платить 5 миллиардов рене, верно?

Каков мой обходной манёвр?

Приём Ветерана - Как избежать уплаты 5 миллиардов рене всего одним предложением.

Моя идеальная победа.

С этим даже богиня победы улыбнётся мне.

"Хм, это правда. Я теперь дикий человек. Ты прав. Показ нижнего белья не изнашивает его или что-то в этом роде. Мои запасы маны тоже не уменьшаются".

Викторика действительно умна.

Она сразу всё понимает.

"Дикие люди могут это делать, верно? Тогда я сниму это одеяло сейчас? Ничего страшного, если я покажу тебе, так как это не имеет значения. Я могла бы даже ходить по лесу полностью голой, верно?"

"......"

Я не знаю, только ли мне так кажется, но с Викторикой что-то не так?

Она расправила одеяло с шорохом.

Почти одновременно я закрыл глаза.

"Что это, почему ты закрываешь глаза? Есть что-то, что ты не должен видеть?"

"Это моя свобода — закрывать глаза".

"Тогда держи глаза закрытыми. Я оставлю одеяло вот так. Ах, так свободно. Да, вот почему я живу в лесу. Верно?"

"......"

Эта девушка.

Она действительно что-то с чем-то.

В то же время, что-то было не так.

Обычная Викторика не действовала бы так эмоционально?

Даже если она стала "диким человеком".

"Апчхи".

Звук чихания продолжал доноситься, пока у меня были закрыты глаза.

Вскоре я услышал, как что-то рухнуло с глухим стуком.

*Бум.*

"Викторика".

Я позвал её по имени в темноте с закрытыми глазами.

Но ответа не было.

"Викторика".

Я зову снова.

Но только тишина.

"У меня нет 5 миллиардов прямо сейчас. Если тебе это не нравится, тогда забери мою голову".

*Шиии.*

Я открыл глаза.

Вскоре я увидел что-то белое и гладкое, рухнувшее на землю, тяжело дышащее.

Это было похоже на звезду, упавшую с ночного неба.

Подумав про себя, что это может стоить 5 миллиардов — в шутку — я подошёл и положил руку ей на лоб.

"Она горит".

У неё высокая температура.

Неудивительно, что она была не в своём уме.

---

Викторика пришла в сознание некоторое время спустя.

"...Моя одежда".

Викторика посмотрела на себя, сняв одеяло.

Её выражение лица было довольно тонким, вероятно, потому что она была полностью одета.

Я решил кратко объяснить.

"Твоя одежда высохла, поэтому я переодел тебя в неё. Ты выглядела замёрзшей".

"......"

"Ничего не поделаешь. Я не буду оправдываться. Обезглавь меня, если хочешь".

Вопреки тому, что я ожидал, Викторика не свирепствовала и не злилась.

Она просто обняла одеяло и уткнулась в него лицом.

Затем она дико закричала.

"...Ааа...! Ааа...! Ааа...!"

Она выглядела подавленной, поэтому я решил утешить её несколькими словами.

"Это потому, что ты сделала то, что обычно не делаешь. Плюс ты упала в воду, так что неудивительно, что у тебя поднялась температура. Жаропонижающие травы вон там".

"......"

Викторика посмотрела на травы, которые я собрал поблизости.

Она откусила и нахмурилась, сказав: "Горько..."

Затем она начала плакать.

"Слишком горько".

"Так и есть".

Говорят, лекарство, которое хорошо для тебя, горькое на вкус.

Но что насчёт горького опыта?

Печаль и разочарование.

Действительно ли горечь жизни полезна?

Викторика плакала некоторое время.

Я не предлагал никакого утешения.

Она не из тех, кому это нужно.

Она из тех, кто знает, когда перестать плакать самостоятельно.

Действительно, Викторика вскоре вытерла свои слёзы.

"...Ничего не получается".

"Я понимаю".

"Я думала в последнее время. Что, если бы я была обычной девушкой? Всё, что у меня сейчас есть. Даже мои таланты, ни один из них я не заработала сама".

"Это правда".

"Если бы я была Никой Мокемоке. Смогла бы я выдержать такое? Я, которая не может выжить и дня в лесу".

Я не ожидал, что Викторика будет сравнивать себя с Никой.

Это было немного забавно.

"Ника на самом деле завидовала тебе".

"...Все двигаются вперёд. Я чувствую, что я единственная стою на месте. Виктор, ты тоже. Когда ты сказал, что хочешь разорвать нашу помолвку. Честно говоря, я немного завидовала".

"Завидовала?"

"Ты, который, казалось, живёт наиболее беззаботно. На самом деле думал больше всего о себе. Хотела бы я жить свободно, как ты..."

"Тогда делай это".

"Но я..."

"Ты можешь сделать это лучше, чем кто-либо. Если бы я был тобой, я бы даже не попытался бросить такой вызов".

Разница между тем, чтобы никогда не иметь чего-то, и отпустить то, что у тебя есть, огромна.

И я осмелюсь сказать, что последнее более сложное и трудное.

Если бы я был богат с самого начала.

Я бы не приложил никаких усилий.

"Ты хорошо справилась. Хотя тебя называют благородной леди. С тех пор, как ты поступила в Люденс, ты сама заработала стипендии без поддержки семьи. Я бы не смог этого сделать".

"......"

"Кроме того, тебе не нужно быть нетерпеливой. Ты будешь сиять ярче, чем кто-либо, как звезда".

Маршрут Арклайта.

Его концовка довольно впечатляющая.

Во многих отношениях.

Она оставляет впечатление, достойное того, чтобы быть выбранной в качестве концовки первого прохождения.

Но.

Я решил не говорить ничего больше.

Даже без моих слов.

Без чьей-либо помощи она сможет найти ответ сама.

"Ты сможешь".

"...Ну, благодаря кое-кому, я теперь не смогу выйти замуж. ...Ты, ты всё видел, когда менял мою одежду".

Ты спрашиваешь это вдруг?

Разве атмосфера не была довольно трогательной и эмоциональной только что?

У меня остался 1 лимит лжи.

Нет, поверит ли она мне, если я солгу?

"...Я видел".

"Что ты собираешься с этим делать?"

"Я возьму на себя ответственность".

"Что...?"

"Если ты действительно не сможешь найти кого-то, за кого можно выйти замуж. Если ты всё ещё будешь одна после того, как всё это закончится. Если к тому времени мне не удастся собрать 5 миллиардов, я возьму на себя ответственность".

Я не могу вернуть это прямо сейчас.

Дай мне немного времени.

"...Что ты говоришь, идиот. Кто сказал, что я позволю тебе взять на себя ответственность?"

Конечно, она так скажет.

Но Викторика, которая уткнулась лицом в колени, спросила небрежно.

"...До какого возраста? До какого возраста ты будешь брать на себя ответственность, если я буду одна?"

"Ну. Может быть, до двадцати трёх? Но 5 миллиардов рене. Я могу собрать это раньше, чем ожидалось, так что такая ситуация может не произойти".

"Хмф, как будто ты сможешь собрать 5 миллиардов рене к двадцати трём годам!"

"Ты мне не веришь? Я могу это сделать. У меня есть идеальный план в голове, чтобы получить все рене в Люденсе в течение 10 лет".

"Хмф".

После этого я кратко рассказал Викторике только часть моего плана.

"Скоро будет спортивный фестиваль, верно? На этом спортивном фестивале—"

Конечно, даже эта небольшая часть была очень грандиозной и великолепной историей.

История, которая никогда не закончится за одну ночь.

Но что ж, это было нормально.

У нас было завтра.

И послезавтра тоже.