Плотный туман застилал обзор. И среди него раздавались оглушительные звуки битвы. Даже в такой ситуации генерал Тилли быстро начал собирать своих солдат.

Заранее определённые инструкции, которые он отдал в преддверии вражеской атаки и последующего хаоса, несмотря на задержку из-за тумана, начинали приносить плоды.

"Генерал!"

"Да, сколько солдат собралось?"

"Изначально собралось около 3 000 человек, сосредоточенных вокруг 1 000 магов."

"Остальные солдаты сдерживают врага на своих позициях. Им потребуется больше времени, чтобы собраться здесь."

"Этого достаточно. Собравшиеся будут следовать за мной. Мы уничтожим всех врагов, которые проникли в нашу оборону."

"Понял, генерал!"

Следуя приказам Тилли, солдаты официально начали двигаться как единое целое. Хотя их было немного, с магами в основе, их боевая мощь принципиально превосходила обычных людей.

Это было не просто из-за их ярких заклинаний – извержения огня, призыва молний или сотрясания земли.

Имперские маги здесь все прошли базовую подготовку и достигли среднего уровня как маги 4-го ранга или выше.

Они были искусны в трёх фундаментальных заклинаниях, которые освоил бы любой, кто обладал хотя бы небольшой чувствительностью к мане.

Три типа магии, тесно связанные с манипуляцией маной, которые изучают все маги:

Барьер, чтобы блокировать атаки с помощью маны.

Усиление тела, которое обволакивает мышцы и кости маной, даруя сверхчеловеческую силу.

И конденсация, покрывающая поверхность оружия вращающейся маной, превращающая даже тупое лезвие в неудержимую силу, способную рассечь что угодно.

Эти три базовые магии позволяли магам подавлять обычных солдат. Один промежуточный маг мог уничтожить десятки или сотни врагов с помощью этой базовой силы, не используя специальных заклинаний.

Вот почему даже величайшие воины мира классифицировались как маги. Будь то называя себя воинами или магами, отправная точка была по сути одинаковой.

И в этот момент,

Почти 1 000 магов в армии Императора начали своё безжалостное наступление на еретические силы, стоящие перед ними.

"Активируйте конденсацию, все вы! Сокрушите этих еретиков, бросающих вызов Божьей воле!"

"Смерть еретикам!"

"За Господа! За Святую Деву!"

Следуя рёву генерала Тилли, они ринулись вперёд без колебаний. Когда они двинулись к оглушительным звукам битвы, показавшиеся знамёна оказались неожиданно не богемскими, а другого войска.

"Разве это не армия Пфальца?"

"Похоже на то, генерал!"

"Ещё одна глупая еретическая сила пришла сюда! Вперёд! Я уничтожу их первыми, прежде чем разобраться с богемскими еретиками!"

"Да, генерал! Вся армия, вперёд! Убейте этих пфальцских псов!"

Следуя приказам Тилли, солдаты ринулись на появляющуюся перед ними добычу. Хотя их численность уступала пфальцским силам, никто в этот момент не сомневался в победе.

Хотя силы Пфальца насчитывали 7 000 человек, магов среди них было всего около 300, и не особенно опытных.

Более того, непосредственно ими руководил сам генерал Тилли. Архимаг 9-го ранга, способный в одиночку уничтожить тысячи солдат.

Во главе с ним в авангарде, эта сила яростно столкнулась с пфальцской армией, полная импульса.

Генерал Тилли и его элитные силы появились перед пфальцскими войсками Анхальта. Хотя битва между богемской и имперской армиями всё ещё бушевала в густом тумане, в этот момент Анхальт не обращал внимания на окружающий конфликт.

"Кхырек!"

"Куааак!"

С яростным выражением лица Тилли безжалостно рубил пфальцских солдат. С каждым взмахом его меча до полудюжины пфальцских солдат рассекались пополам. Маги, следовавшие за ним, также демонстрировали огромную мощь, полностью сокрушая пфальцские силы.

"Чёрт возьми! В атаку! Убейте этого генерала Тилли! Кто бы ни прикончил его, получит великую награду! Огромные богатства и статус, так что убейте этого ублюдка во что бы то ни стало!"

Видя, как вражеский командир бесчинствует перед ним, Анхальт закричал голосом, полным ужаса. Хотя эти слова были рождены страхом, в них, безусловно, был смысл.

Генерал Тилли перед ними был верховным главнокомандующим имперской армии. Если бы они только могли убить его, они могли бы мгновенно переломить ход войны и стать теми, кто внёс наибольший вклад в этот конфликт.

С точки зрения Анхальта, отчаянно ищущего славы, появилась наивысшая добыча.

Однако...

К сожалению, в этот момент Анхальт и пфальцские силы не обладали способностью поглотить такую добычу.

"Приготовься, Тилли! Я, прославленный пфальцский командир Гатц, встречусь с тобой... Куаахк!"

"Этот ублюдок! Я отомщу за Гатца! Я, Гринпис, возьму твою голову, Тилли... Куааак!"

Маги, известные даже в Пфальце, уверенно ринулись в бой. Однако их смелый порыв был трагически оборван, когда их головы покатились от клинков Тилли. Увидев это, пфальцские силы сильно деморализовались.

"Идите на меня, все вы! Гнусные еретики, я свершу над вами божественный суд согласно воле Божьей!"

Рубя магов, нападавших на него, Тилли яростно кричал. Затем он поднял одну руку к небу, и одновременно над его головой начал формироваться массивный красный магический круг.

"! Это... Этого не может быть..."

"Ост... Остановите его! Не дайте ему сотворить это заклинание!"

Увидев разворачивающуюся сцену, Анхальт отчаянно закричал. Он не знал подробностей, но, чувствуя бурлящую ману, Анхальт инстинктивно ощутил, что вот-вот произойдёт что-то ужасно зловещее.

Однако, несмотря на лихорадочные крики Анхальта, смешанные с мольбами, ни солдаты, ни маги не проявляли никаких признаков безрассудного наступления. Они осознали это, увидев своих бесчисленных павших товарищей. Любой, кто неосторожно шагнёт вперёд, первым умрёт.

Пока пфальцские силы колебались в тот момент...

Холодная улыбка появилась на губах Тилли, когда он завершил заклинание.

"Погибните! Глупые демоны ереси!"

С этими словами Тилли указал рукой вперёд, и магический круг сверху извергся в бушующую реку синего пламени, которая поглотила пфальцские силы.

"Куааак!!"

"Огонь! Тушите огонь! Огонь, куаахк!!"

Охваченные лазурным пламенем, пфальцские солдаты мгновенно начали гореть. Пламя, испепелившее десятки людей при заклинании, быстро росло, вскоре поглотив сотни пфальцских солдат.

"Ууууааахк!!"

В считанные мгновения Анхальт с полным ужасом наблюдал, как его пфальцские солдаты были поглощены синим пламенем.

В этот момент его разум был лишён всяких мыслей о солдатах, которыми он командовал, или о его сюзерене Фридрихе.

Единственным чувством, которое охватило его, был страх смерти.

Охваченный этим ужасом, Анхальт повернул своего коня и отчаянно бежал, не осознавая этого. Он не обращал внимания на солдат, растоптанных его собственной лошадью, или на умирающих командиров позади него. Его единственной мыслью было хоть как-то избежать преследующего синего пламени.

Таким образом, Анхальт и немногие оставшиеся пфальцские силы смогли чудом отступить с поля боя, бежав на север.

Через несколько дней срочное письмо, написанное, как полагают, поспешно бегущим Анхальтом в день битвы при Билой Горе, прибыло к императору Сигизмунду Фердинанду.

Полное лебезений письмо, молящее о прощении императора, утверждающее, что он всё это время служил не тому господину.