Чтобы успокоить свое быстро бьющееся сердце, я еще какое-то время бессмысленно бродила по библиотеке, а затем вернулась в свою комнату.

На столе, помимо книг об императорском банкете, лежало бесчисленное множество сборников, связанных со святыми и пророчеством.

И…

Тем не менее в одном углу моего поля зрения «окно чата» до сих пор не исчезало.

Каким-то чудом оно появилось, как только я захотела увидеть его.

«Пророчество – уникальная способность святой».

Глядя на печатные буквы, написанные в книге передо мной, я нахмурила брови.

Итак, похоже, это «окно чата» и является «пророчеством».

Но, даже несмотря на внешнее сходство с интерфейсом обычной игры, появление этих уведомлений еще не означает, что я святая!

Если бы не повторялась фраза о том, что «кто-то из Богов присоединился», – я бы ни за что не догадалась, что «игровое окно», появившееся передо мной, было «пророчеством».

К тому же… что означает Уровень 1? И кто те Боги, которые рассердились из-за того, что их не пустили?

«Только не говорите мне… — покачала я головой от пришедшей в голову мысли. — Это же не потому, что Боги так забавляются от нечего делать? Они же спешат сюда не из-за того, что им любопытно узнать о той, кто попал в этот мир?.. А уведомления все продолжают всплывать, будто сегодня открылся какой-то отпадный ночной клуб…»

В этот момент голубое свечение «окна чата» стало темнее.

ㅤㅤㅤㅤㅤ[Хеседу, Богу знаний, интересно, что такое «ночной клуб».]

ㅤㅤㅤㅤㅤ[Одиссей, Бог любви, любознательно хлопает глазками.]

ㅤㅤㅤㅤㅤ[Монте, Бог искусств, рисует Ваш портрет.]

Увидев эти сообщения, я задумалась:

«Значит, Боги действительно наблюдают за мной?»

Судя по книгам, которые я читала до сих пор, «пророчество» – это уникальная способность, которая даруется святой, когда достигается определенный уровень божественной силы.

Но мои так называемые «пророчества» не исчезали, а менялись при возобновлении диалога.

Все это было похоже, скорее, на сообщения пользователей, которые вошли на онлайн-трансляцию какого-нибудь канала.

— Неужели я не могу это отключить?.. — пробормотала я, глядя в сметении на «окно чата». Следом появилось еще одно.

ㅤㅤㅤ[Вы уверены, что хотите отключить Функцию пророчества?]

ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ[Да/Нет]

О, похоже, все-таки могу.

Но после моих слов «окно чата» стало еще более хаотичным.

ㅤㅤㅤ[Монте, Бог искусств, угрожает Вашему портрету.]

ㅤㅤㅤ[Одиссей, Бог любви, негодует.]

ㅤㅤㅤ[Хесед, Бог знаний, смотрит на Вас щенячьими глазками.]

Я уже было собиралась нажать «Да», но на мгновение опустила руку и посмотрела на «окно чата». Чат немного утих.

ㅤㅤㅤ[Хесед, Бог знаний, искренне доверяет Вам.]

«Будто…»

Будто им наконец включили интернет.

Или они поймали радиоволну на необитаемом острове.

Их пылающие взгляды я ощущала на себе, и отчего-то становилось жутковато.

В конце концов, немного поразмыслив, я решила нажать на кнопку «Нет» в функции пророчества.

— Все-таки пророчество… — пробормотала я про себя, глядя на голубое «окно чата». — И что они от меня хотят?..

В конце концов, я ведь даже не настоящая святая.

Это ничего не изменило. Но у меня возникло чувство, словно своеобразные подписчики следят за моими действиями. А вот если бы они еще посылали мне около 100 000 франков в качестве спонсорской поддержки, я бы зажила припеваючи.

Через некоторое время в «окне чата» появилась новая фраза:

ㅤㅤㅤ[Хесед, Бог знаний, использует на Вас «чувствительность».]

В этот момент в моем сознании начало всплывать содержание сотни книг. Там были «Этикет императорского банкета» и «Сборник поздравительных речей для императорского банкета», которые я еще даже не читала.

Однако поток знаний, который плавно вливался в мое сознание без боли, был перекрыт, и возникло сообщение.

ㅤㅤㅤ[Низкий уровень «Пророчества»; использование «Чувствительности» невозможно.]

Внезапно я почувствовала, что знания, вошедшие в мою голову, снова утекают.

«…»

Куда?! А я только вошла в азарт!.. Чувствую, как моя самооценка начинает стремительно падать.

«Выходит, у меня слишком низкий уровень, необходимый для освоения такой массы знаний?..»

Теперь я понимаю, что может дать функция пророчества.

Через некоторое время снова всплыло сообщение в «окне чата».

ㅤㅤㅤ[Вы получили «благословение» от Хеседа, Бога знаний.]

И в этот момент я почувствовала, будто голова стала в тысячу раз легче. Лишь мельком взглянув на содержание книг, я смогла запомнить их.

В таком состоянии уверенность в том, что ты можешь пройти все жизненные преграды, взлетает до небес.

Выглянув на улицу, я заметила, что уже начало смеркаться.

Я открыла книгу и начала составлять поздравительную речь. «Окно чата», которое ранее ни на секунду не умолкало, постепенно становилось прозрачным и вскоре совсем исчезло.

Отлично. Теперь работа пойдет быстрее.

Чирк-чирк.

Звук пера, скрипящего по бумаге, так и не утихал.

Я все еще была сбита с толку внезапным появлением функции пророчества, но… и подумать не могла, что от нее действительно будет какой-то прок.

ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ***

Следующее утро.

Потягиваясь, я возвращалась после принятия ванны, как вдруг услышала стук в дверь. После моего разрешения дверь отворилась, и из-за нее появился Рейхаус. Он был настолько ослепителен, что я даже задалась вопросом: «Разве можно быть таким красивым с раннего утра?»

ㅤㅤㅤ[Монте, Бог искусств, не может оторвать глаз от Рейхауса.]

Его ярко-золотые глаза будто сверкали.

— Хорошо ли ты спала этой ночью, Ариэль?

Я мягко улыбнулась, кивнув головой:

— Да. Да благословят Вас девять Богов.

Ответив мне с улыбкой, Рейхаус подошел ко мне.

Затем он повернулся и взглянул на мой стол, заваленный книгами.

— Смотрю, вчера ты хорошо потрудилась.

Я молча кивнула.

Вчера мне удалось залпом прочитать множество книг и кое-что понять для себя. «Благословение» Хеседа длится около трех часов. Здорово иметь возможность так быстро все запоминать, но все возвращается в привычный темп по окончании действия эффекта.

«С такой функцией мне не составило бы труда получить высший балл на экзамене для поступления в университет», — подумала я про себя.

«В поздравительной речи святой должны прослеживаться достоинство и честь храма».

Если бы святая, которая ничем не отличалась от главы религиозного общества, произнесла вчерашнюю поздравительную речь, – люди бы подняли храм на смех.

В любом случае, даже будучи фальшивой святой, я должна продемонстрировать всю свою искренность…

А также поддерживать со всеми дружественные отношения, дабы они считали меня «хорошим человеком», – ни больше, ни меньше.

«Это моя стратегия для выживания».

И хотя все это было неожиданно, я решила принять «пророчество», чтобы накопить знания и разобраться в сложившейся ситуации.

— …

Между тем, услышав мои слова, Рейхаус на мгновение замолчал и уставился на меня. Его глаза казались загадочными, чего раньше я не замечала. Мой характер был далек от того, которым обладала Ариэль.

— Полагаю, до сих пор я вела себя слишком незрело.

Я решила прервать свои раздумья.

— Не знаю, как скоро появится настоящая святая, но до тех пор я постараюсь с честью и достоинством выполнять ее обязанности и не создавать Вам хлопот, — сказала я ему спокойным голосом.

Вдруг я почувствовала, как золотые глаза Рейхауса внезапно приобрели темный отблеск.

— Ариэль… — прошептал он мое имя и посмотрел на меня. — Я ведь говорил прежде, но повторю еще раз. Теперь это место – твой дом.

Я попыталась улыбнуться его словам, от которых у меня почему-то по телу пробежала дрожь.

Его слова наводили на мысль о том, что, как и Энни, которая была убита после раскрытия секрета «фальшивой святой», он не оставит меня в живых…

Первоначальная Ариэль ни о чем бы не догадалась, но игнорировать маячащий перед лицом предвещающий смерть флаг было нелегко.

Минута молчания проскользнула между нами двумя; он протянул руку и сказал:

— Так что больше не говори подобного.

Он открыл рот, глядя в мои слегка дрожащие глаза. Слабая улыбка на его губах была какой-то неопределенной.

— А теперь посмотрим на подготовленную тобой речь?