Определённо.

Подобное уже случалось.

Бывали дни, когда работы становилось столько, что возникала простая мысль: если человек продолжит так жить, он умрёт.

Тогда товарищи по группе то ли насильно отправили меня отдыхать, то ли я сам понял, что такими темпами действительно сдохну, и сделал перерыв.

В любом случае я доставил окружающим немало неприятностей и после того дня решил изменить образ жизни.

Но если человек изменит привычки и от этого внезапно исчезнет вся работа, разве это человек?

Люди не настолько аккуратно запрограммированы.

То есть.

Менять нужно не привычки.

Менять нужно условия труда.

Именно поэтому я хотел использовать ядра големов и сделать мини-големов.

Если они будут по моим приказам выполнять хотя бы мелкие поручения, жить станет заметно легче.

Но.

Ядра големов исчезли внутри смарт-пластин.

И я снова оказался погребён под объёмом работы, от которого можно умереть.

А теперь ещё добавился заказ на противоядие для «Супа на день».

Да, студсовет выделяет бюджет.

Но деньги деньгами, а работа работой.

Хочу получать бюджет и ничего не делать. У-у-у.

В общем.

— Хм…

— Хозяин, ты жив?

— Что случилось?

— Похоже, у тебя полностью закончилось Здоровье. Ты потерял сознание прямо за столом, и я телекинезом стащила тебя вниз.

— Вот как.

Невероятно.

Я отключился от работы, словно Патраш на телеге, и пришёл в себя прямо в офисе.

— Который час?

— Около двух ночи.

— Хм… Значит, ещё два часа есть. Очень вовремя потерял сознание.

— Считать удачей то, что ты правильно выбрал момент для обморока… это вообще допустимо для человеческой жизни?

Я замер.

Что?

Не смотри на меня так.

Ты волк, чего щуришься с такой жалостливой кривой улыбкой?

— Без меня никак. Обеды Зефрина, противоядие к «Супу на день», товары магазина, экспедиции к Восьми Вратам демонов — всё держится на мне. Я не могу передать это кому-то другому. Даже товарищам по группе.

Да.

Ничего не поделаешь.

Обычно я бы подумал: «Может, доверить часть работы группе?»

Но обеды и противоядие основаны на моих навыках. Товары магазина — на знаниях из моей головы. А экспедиции к Восьми Вратам демонов — на моём опыте.

Я доверяю товарищам больше всех.

Но то, что сам начал, в итоге приходится разгребать самому.

— Тогда остаётся только один способ.

— Какой?

— Радикально повысить качество сна хозяина.

Я задумался.

Хм.

Есть несколько предметов, улучшающих качество сна.

— Нет. Я не о таком. Если бы эти вещи действительно настолько улучшали твой сон, твоя жизнь сейчас была бы счастливее и ты не падал бы в обморок.

Ай.

Обязательно так больно говорить?

Давайте ради дружбы не будем бить друг друга прямо по больному.

Но она права.

В последнее время я настолько занят, что даже не успеваю ходить в Святилище Сновидений.

Тело и разум и без того работают на пределе. Если сейчас полезу в сон, где до конца осталось несколько боссов, и допущу одну ошибку — будет катастрофа.

Иви погибнет.

Я погибну.

Врата Святилища Сновидений больше никогда не откроются…

Ужас.

Вернёмся к теме.

— Повысить качество сна — хорошая мысль. И как?

— Разве это не хозяину решать? У каждого в сутках одинаковое количество времени. Если работу убрать невозможно, логично сокращать сон. Но если сокращать сон дальше, хозяин может просто свалиться и умереть. Поэтому хотя бы сделай оставшийся сон качественнее.

Во всём права.

Вот как.

Способ спать глубже.

Если бы существовала простая штука с таким эффектом, я бы уже продавал её за огромные деньги.

Для справки: состояние [Сон] на меня не действует.

Это тоже психическое вмешательство.

Но способ всё-таки существует.

Не негативное состояние, которое навязывает другой, а настоящий бафф-предмет для глубокого сна.

— Такой есть?

— Есть.

Правда, достать его чертовски сложно.

***

После того как меня в прошлый раз отругали за одиночную прогулку, теперь я решил сначала получить согласие группы.

Рассказал, на какое поле иду и какой предмет ищу, а затем спросил мнения.

— Я занята.

Ив первой отрезала без колебаний.

На этом поле она была бы довольно полезна, но, похоже, времени действительно нет.

Все остальные ответили, что могут, и я начал выбирать состав.

Прежде всего Нефти.

Танк должен быть в группе всегда. Даже на поле, где урон танка не проходит, само её присутствие надёжно как тарелка горячего супа.

Мильфёй… прости.

И Айле тоже пришлось отказать.

— Ничего не поделаешь. В следующий раз обязательно позовите, старший.

Мильфёй полностью приняла решение.

А вот Айла —

— Почему, Вольфрам?!

— В этот раз нельзя. Доверься мне и подожди.

— У-у… Почему?

Потому что это поле идеально контрит именно тебя.

— А… Тогда и я участвую!

Так Рудика тоже вошла в состав.

И последняя…

— Можно мне тоже пойти, лидер?

— Ты уверена?

— Да. Со мной всё в порядке.

— Тогда… хорошо. Идёшь.

Так к нам присоединилась и Регина Сиэлла.

***

И мы прибыли в Спящие горы.

— Ого. Давно я здесь не была.

— И правда, Нефти. Давненько.

— В прошлый раз старшая Рудика сложила здесь гору трупов монстров, помните?

— Аха-ха. Если так хвалишь, мне даже неловко!

Я оставил двух старших и младших девушек впереди смеяться в духе «да что ты, это пустяки», а сам взглянул на ту, что держалась рядом.

Золотые волосы, красные глаза, длинные пряди и немного печальная улыбка.

Регина Сиэлла.

— Всё уладилось?

— О чём вы?

— Разве ты не ездила домой из-за семейной проблемы?

— А. Если подумать, была и такая проблема.

«Была и такая проблема»…

— Значит, ездила по другой причине?

— Да. Я перестала доверять собственной преданности… и ненадолго исчезла.

— Собственной преданности?

— Стоило вашему давлению немного ослабнуть, и я допустила кощунственные мысли. Это правда. Я снова и снова размышляла, достойна ли вообще называться вашим подчинённым.

— …

Вот как.

Даже когда Императорская кровь отключилась, Регина поклялась, что всё равно остаётся членом моей группы и моей подчинённой.

Но факт остаётся фактом: её отношение ко мне тогда изменилось.

Значит, из-за этого она мучилась.

— И нашла ответ?

— Нет. Пока… совсем нет. Я не понимаю, как искупить свой грех.

— Понятно.

Серьёзно.

Как можно настолько страдать из-за такой мелочи?

Я положил руку Регине на плечо.

— Ваше Высочество?

— Бесполезные тревоги, Регина Сиэлла.

— Ч-что…?

— Как бы ты ни относилась ко мне, моё отношение к тебе не изменится. Я не изменюсь — значит, ты можешь меняться сколько угодно. Я приму все твои изменения и всё равно пойду вперёд.

— А…

— Не терзайся такой ерундой. Мои слова не настолько легковесны, чтобы я выбросил человека, которого решил держать рядом, из-за подобного.

— Ваши слова… Спасибо.

Плечи Регины слегка задрожали.

Я ещё раз похлопал её по плечу и пошёл к Нефти с Рудикой.

За спиной тихо раздался всхлип.

***

После этого мы ещё немного повспоминали «как весело было тогда» и «как далеко теперь забрались», будто прошёл не один год, а целая вечность.

Затем я объяснил сегодняшнюю операцию.

— Наша цель — Кинг-Слипи.

— Кинг-Слипи? Здесь есть такой монстр?

— Хм. Ты знаешь, что в этих горах водятся Мотмены и Слипи?

— Да.

Базовые монстры Спящих гор.

И главная причина, почему это место превращается в ад негативных состояний.

— Кинг-Слипи — босс Спящих гор.

Нам нужен предмет, который он роняет.

— Его главная особенность — сон. Причём он с довольно высокой вероятностью усыпляет всю группу.

— А… Поэтому старшая Айла…

Хм.

Именно.

Монстр, накладывающий Сон, и Айла в одной группе — высокая вероятность, что вместо товарища мы получим багаж.

Поэтому я выбрал прежде всего Рудику и Нефти, которые уже бывали в Спящих горах.

А Регина Сиэлла…

— Почему именно я здесь?

— Кинг-Слипи поднимается, когда в Спящих горах скапливается огромное количество трупов.

— Тогда почему он не появился в прошлый раз, когда убивала я? Я тоже уничтожила немало.

Я кивнул на вопрос Рудики.

В прошлый раз она действительно порезвилась.

— Потому что «немало» недостаточно. Нужно буквально выкосить монстров гор почти под корень.

— А-а.

— Хм… Теперь понятно!

Нефти и Рудика энергично кивнули. Регина тоже спокойно приняла объяснение.

— Хорошо. Начинаем охоту.

Ну.

Тысячу штук легко убьём — и он сам вылезет, верно?

***

Какая ещё тысяча.

Я честно забыл одну вещь.

— Фух… Ха-а…

— У-у…

— У-у-у…

Для «убийцы» у Рудики довольно высокое Здоровье.

Для «воина» Нефти умеет хоть какие-то атаки по площади.

А я — крафтер.

Регина — чистый маг.

То есть.

Подниматься по горе и параллельно убивать тысячу монстров — это не прогулка между завтраком и ужином…!

— В-Вольфрам… Сколько уже?

— Только около четырёхсот.

— А в тот раз сколько я убила?

— Сто.

— Т-тогда мы говорили, будто просто развлеклись. Но когда число выросло больше чем в четыре раза… даже я устала.

Да…

Прости.

Нефти и Регина тоже стараются изо всех сил, но Регине не хватает мобильности, а у Нефти слабее массовый урон.

Неужели придётся остановиться?

— Ничего не поделаешь. На сегодня достаточно. Отступаем.

— Нет, Ваше Высочество.

— Хм?

Меня перебила Регина.

Глаза горели волей.

— Нефти. Сможете нести меня на спине и бегать по этой горе?

— Что? Я? Старшую?

— Да. Я серьёзно. Сможете?

— Конечно. Хоть весь день.

— Тогда поднимите меня сейчас. И… останавливайтесь там, где, по вашему ощущению, должны быть монстры.

— А? А-а… Вот как. Так можно… Но мне как-то… носить старшую на спине…

А.

Понятно.

Нефти будет бегать по горе с Региной на спине, а Регина — раздавливать монстров магией по площади.

Эффективность должна быть огромной.

Похоже, Нефти просто неловко таскать старшую.

— Нефти. Знаете, что важнее всего в нашей группе?

— Ч-что?

— Всё, что решил принц Вольфрам фон Лоэнгрин, должно быть доведено до конца и обязательно завершиться успехом. Абсолютный миф о его победах. Перед нами великое дело Восьми Врат демонов. Мы не можем потерпеть неудачу в такой мелочи.

— …

— А на самом переднем крае должны стоять вы, знаменосец поля боя. Вы ведь понимаете?

— Д-да.

— Если вы воин, которого признал Его Высочество Вольфрам, прежде всего действуйте ради исполнения его воли!

По-моему, это уже слишком.

Я посмотрел на Нефти.

— Вы совершенно правы! Залезайте!

— Да! Идём!

Регина забралась Нефти на спину, и та мгновенно понеслась по горам.

Кья-а-а-а-а!

У-а-а-а-а!

Ынго-о-о-о-о!

По всей горе разнеслись крики.

Судя по грохоту и треску со всех сторон, Регина телекинетической силой буквально разрывала каждого встречного монстра.

Примерно через час —

[Кии-и-и-и!]

— Заткнись и умри!

Даже наконец явившегося Кинг-Слипи она одним ударом разорвала пополам.

Брызг!

В отличие от обычных Слипи и Мотменов, Кинг-Слипи, похоже, был наполнен жидкостью. Зелёная слизь разлетелась по воздуху.

Регина, с головы до ног залитая жидкостью гигантского червя, способного достать до неба, подняла выпавший предмет и с сияющей улыбкой протянула мне.

— Лидер! Ваше Высочество! Господин Вольфрам! Выпало то, что вы хотели!

— Х-хм.

[Подушка сна Кинг-Слипи]

[EX T]

[Чудесная подушка, позволяющая заснуть при любых обстоятельствах, независимо от состояния, негативных эффектов или баффов. Один час сна в сутки даёт эффект более восьми часов глубокого отдыха!]

Да.

Это именно нужный предмет.

Вот только подушка, которую Регина протянула мне, слегка блестела от телесной жидкости монстра и охотничьего безумия.