Дом Тристар доставляет руду, я собираю травы на ближайших полях и вытаскиваю из оазиса ядовитые растения и материалы для зелий.

Потом всё это аккуратно сортируется по видам, запихивается на склады — и мы отправляемся за следующей партией.

Вообще-то особой жадности до материалов у меня нет. Но в этом мире с поставками всё сложно, поэтому, если уж что-то можно добыть сейчас, лучше сразу набрать впрок.

Да и не я один такой. Члены моей группы тоже начали разъезжаться по разным местам на охоту и тащить домой всё, что казалось хоть немного интересным.

— Старший, я нашла камень, который выпускает холодную воду.

— Камень водяного потока. Неплохой материал. Положи его на склад номер шесть.

Нефти, которая одна сходила развлечься и заодно накопала камней, почему-то замялась.

Что такое?

— Шестой склад уже забит.

— Тогда следующий склад руды… семнадцатый?

— Там тоже всё занято, старший.

— Хм…

Серьёзно?

Мы действительно дошли до такого?

Я забрал у Нефти камень и немедленно пошёл проверять склады.

Результат оказался ужасен.

Нам не хватает места.

Материалы 9T я вообще не храню. Даже если брать только 7T и выше, весь первый этаж пустующего здания, которое отдала мне Айла… нет, уже и второй этаж, и все пристроенные рядом склады оказались забиты до отказа.

— Значит, придётся расширяться.

— Само расширение не проблема, конечно…

Нефти посмотрела на меня и задумчиво наклонила голову.

— Хочешь что-то сказать?

— Если просто строить новые склады, ничего не разбирая, они ведь очень быстро снова заполнятся. Мы уже выкупили землю вокруг, вырубили деревья и построили больше двадцати обсидиановых складов, старший.

…

— Поэтому, может, лучше сначала чётко определить, какие материалы вообще стоит хранить? Провести большую инвентаризацию, израсходовать ненужные запасы и только потом расширяться. Иначе, увидев свободные склады, мы просто начнём таскать ещё больше почти бесполезного хлама.

Что происходит?

Нефти.

Почему ты говоришь исключительно разумные вещи?

Ты вообще кто?

***

Если подумать, Нефти была для деревенских детей старшей сестрой и прекрасно умела их воспитывать.

А уборка и порядок всегда стоят где-то на вершине списка того, чего дети делать не хотят и из-за чего взрослые на них сердятся.

Так что ничего странного в том, что Нефти сейчас говорит правильные вещи, нет.

Следуя совету всеобщей старшей сестрички Нефти, я резко ужесточил требования к тому, что вообще допускается оставлять на складах, а бесполезные материалы мы начали массово выносить наружу.

Сначала старый мусор, который я когда-то кое-как сделал и запихнул подальше. Затем снаряжение, которым сейчас не воспользуется ни один член нашей группы.

— И что вы будете делать со всем этим?

— Просто выбросить опасно. Переработаю. Нефти, поможешь мне?

— Да! Не просите — приказывайте, господин!

Вот это уже звучит надёжно.

Ну что ж.

Приступим к мусорному крафту.

Через час.

— Это меч. Эффект потом посмотрим. В секцию мечей. Следующее… форма для изготовления сладостей. Её отдельно.

— Есть, старший!

Я буквально превратился в человеческую фабрику.

Из всех вариантов Quick Create я нарочно использовал самые случайные рецепты, просто сжигая материалы. Вылезет меч, производственная форма или гримуар — неважно. Сразу сортировать.

По сути, я перемалывал дешёвое сырьё в готовый мусор.

После целого дня такой переработки перед нами лежала почти тысяча единиц снаряжения и целая куча довольно любопытных инструментов.

— И что теперь с ними делать, старший?

Что делать с мусорными изделиями, которые мы получили из мусорных материалов?

Очевидно же.

Продать.

— Я знаю идеальный способ. Нефти, начинаем упаковку.

— Д-да!

***

[Если десять круток стоят меньше тридцати тысяч вон — ещё можно брать. Дороже тридцати тысяч — уже подумайте.]

[Если прямо сейчас хочется задонатить, прокачаться и прорваться дальше по карте — посмотрите в зеркало, хорошенько влепите себе пощёчину и идите спать.]

[Не прошли сегодня — пройдёте завтра! Просто закройте игру!!]

Если честно, я этого удовольствия почти не знал, но в играх — особенно мобильных — главным трендом всегда была гача.

Тридцать тысяч за десятку. Шанс персонажа высшей редкости — два-три процента. Без повышения шанса конкретного героя — примерно 0,07–0,08%. Гарант — где-то между двухсотой и трёхсотой попыткой.

Я был бедным и сам почти не крутил, но на форуме постоянно обсуждали другие игры, так что даже я выучил эти цифры.

Со стороны я вообще не понимал людей. Они без особых колебаний покупали самые невыгодные наборы, которые между собой называли «пакетом для лохов» или просто покупкой голых кристаллов.

Когда я спрашивал, действительно ли это стоит денег, все смеялись и отвечали:

«Нет, такое покупают только законченные лохи».

Тогда почему люди донатят?

Так я и не понял.

Но одно знал точно.

Те, кто громче всех советует другим не покупать, обычно сами бегут первыми, крутят — и сгорают в ноль.

Гача — демоническое искушение. Почти наркотик.

И сегодня я собираюсь распылить этот наркотик по всему Зефрину.

[Случайная гача, где вы гарантированно получите выгоду минимум на 50 000 рин!]

[Содержимое случайное! Цена одной попытки — 150 000 рин!]

[Магические мечи, гримуары и даже шанс на первоклассные бытовые изделия!]

[Не более двух попыток на человека!]

Схема проста.

Студент платит деньги и вытягивает из коробки билет со скрытым номером.

После чего получает упакованный товар с тем же номером.

За нашими спинами лежат призы с первого по тысяча пятисотый, и билетов приготовлено столько же.

Одна попытка — сто пятьдесят тысяч рин.

Деньги немалые, но любопытные покупатели точно найдутся.

Из тысячи пятисот призов настоящих джекпотов всего два.

Ну что, детишки.

Поиграйте как следует в лапах грязного взрослого.

***

Примерно через час после открытия лавки перед первым отделением рыцарского факультета очередь растянулась на огромное расстояние.

— Э-это… номер восемьсот восемьдесят четыре.

— Не слышу. Что ты сказал?

— В-восемь… восемьсот восемьдесят четыре.

— Громче.

— ВОСЕМЬСОТ ВОСЕМЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ!

— Отлично. Вот теперь бодро. Нефти, принеси восемьсот восемьдесят четвёртый!

Робкий студент отдал билет и получил большой мешок.

— Т-тяжёлый… И звук… это металл? Н-неужели выигрыш?

Он уже попытался открыть мешок прямо на месте, но Нефти тут же шагнула вперёд и остановила его.

— Пожалуйста, открывайте приз уже за пределами очереди.

— Д-да!

Студент отбежал на свободное место рядом и развязал мешок.

— Ва-а…

Внутри оказались стройный меч и небольшой щит.

Не великий джекпот, конечно, но по качеству вполне пригодное снаряжение.

Длинный меч с повышенной режущей способностью и защитой от коррозии, плюс щит с низкоуровневым смягчением удара.

— Ничего себе… ему такое выпало.

— Почему не мне…

Под завистливыми взглядами студент немедленно экипировал меч и щит и задрожал всем телом.

— Наконец-то… у меня своё снаряжение. Теперь я тоже смогу ходить в экспедиции и не стесняться, что пользуюсь выданным комплектом!

Кто-то начал хлопать.

Вскоре к нему присоединились остальные. Студент несколько раз поклонился всем вокруг, отдельно поблагодарил меня и ушёл.

М-м.

Тёплая сцена.

Дальше очередь продолжила переживать грандиозную драму гачи: кому-то везло, кто-то сгорал дотла.

Когда ты не крутишь сам, а раздаёшь призы другим, наблюдать за этим удивительно весело.

— В-ваше высочество…

— Ты уже третий раз. Думаешь, я не запомнил?

— Н-но первые два раза мне не выпало нормального оружия.

— Однако полученное точно стоило не меньше цены покупки. Если перепродашь, триста тысяч рин получишь без труда.

— Но я… я хочу оружие! Я хочу подняться выше!

Понимаю.

В гаче можно дважды проиграть подряд.

Но всё равно.

— Возможностей только две. Если хочешь другой предмет — договаривайся об обмене с кем-нибудь.

— Кх…

Кто-то разочаровывался и едва не плакал.

Таков суровый закон реальности.

Разумеется, были и победители.

— УВА-А-А-А! ВЫПАЛО! ВЫПАЛО!

На вопль обернулись и те, кто уныло разбирал свой мешок, и те, кто сиял от счастья.

Студент стоял с парными клинками в руках и громко смеялся.

Красный и синий мечи, плавно изогнутые и красиво блестевшие, на вид казались сделанными из первоклассных материалов.

О.

Он вытащил именно это.

Любой бы решил, что это джекпот. Вокруг зашумели, а парень прижал клинки к груди, провёл ладонью по лбу и рассмеялся.

— Друг позвал, сказал: «Давай один раз попробуем», вот я и попробовал, а тут такое… Народ, это вообще хорошая штука? Хорошая ведь, да? Только я обычно дерусь двуручным топором. Мне теперь менять оружие? А-а…

М-м.

Как же умудряется каждое его слово вызывать такую симпатию.

Вы только посмотрите на окружающих.

У них же буквально на лицах написано желание разорвать его на куски.

— Он ведь второкурсник, да? На какие занятия ходит?

— Кажется, видел его на «Основах стратегии I».

— Начиная с завтра любой, кто с ним ест за одним столом, считается человеком, который не желает иметь дел с домом виконта Лепена.

— Дом Шульцен тоже присоединяется.

— И Ласрен.

Все проигравшие смотрели на счастливчика с ненавистью и огнём в глазах.

Ну конечно.

С такими-то речами другой реакции ждать сложно.

— Старший, это ведь случайно…

— М-м. Да. Оно самое.

— Не мечи?..

Нефти посмотрела на красно-синие парные клинки и тихо простонала.

— Да. Оба — устройства для розжига в форме мечей.

— Понятно…

То есть красивые зажигалки.

Боевой ценности — никакой. Я положил их в пул только потому, что при продаже за них всё-таки можно было бы выручить тысяч триста рин.

А парень всё стоял с ними и счастливо смеялся.

— Следующий.

— П-пожалуйста, пусть повезёт…

Симпатия и ненависть.

Провал и джекпот.

Счастье и печаль. Зависть и обида.

Продажа случайных коробок продолжалась.

— Будто вся жизнь сжата в одну картину. Счастья ведь не приготовлено поровну для каждого. И всё же мы идём вперёд, веря в крошечный шанс на него.

Я посмотрел на Нефти.

Её глаза на мгновение ярко вспыхнули и успокоились. Когда она снова открыла их, к обычной живости добавилась какая-то новая мудрость.

[Нефтериан обрела глубокое понимание сущности жизни.]

[Выполнены базовые условия второго повышения Нефтериан.]

Серьёзно?

Так тоже можно обрести просветление?

Тебя правда устраивает именно такое понимание жизни, Нефти?

***

Так мероприятие «Случайная коробка за 150 000 рин — измени свою жизнь!» завершилось с огромным успехом.

— Теперь весь Зефрин только и говорит о великодушии старшего!

— Вот как.

— Я даже не представляла, что вы пожертвуете всю выручку. Я снова многому научилась у вашей доброты!

Нефти смотрела на меня сияющими глазами.

Ну…

Даже если каждый приз стоил не меньше трёхсот тысяч рин, жалобы всё равно были бы неизбежны.

Если сказать, что мы за деньги продавали почти азартную гачу, разговоров потом не оберёшься. А вот если объявить всё весёлой благотворительной акцией — совсем другое дело.

В таких мероприятиях самый простой способ красиво закончить историю — пожертвовать всю выручку.

Так что вся сумма ушла бедным общежитиям рыцарского факультета.

Будьте счастливы, дети.

— Хорошо получилось.

— М-м. Склады разобрали, все получили занятный опыт, а деньги ушли на благотворительность. По-моему, счастливый конец для всех.

— А…

— Что-то не так?

— Помните студента, которому достались красно-синие устройства для розжига?

Помню.

Я взглядом предложил продолжать, и Нефти неловко улыбнулась.

— Когда он узнал, что это на самом деле устройства для розжига, пытался хоть с кем-нибудь обменяться, но все отказались. И… не знаю почему, даже «Руки Мидаса» не захотели их покупать. Может, он единственный, кто действительно остался в минусе?

…

Наверное, потому что тот студент успел завоевать любовь абсолютно всех вокруг.

— Значит, справедливость восторжествовала. Всё пошло своим естественным путём.

— А? Д-да…

Нефти надолго задумалась над понятием справедливости.

Но я мог заявить совершенно уверенно:

в этом мире справедливость всё ещё существует.