Фотографии, которые прислали академик Хао и двое других, не на шутку удивили, озадачили и заинтриговали остальных академиков Китайской академии наук.

Все они были уже в преклонном возрасте, и волосы у них были такие же редкие, как раньше у академиков Ли и Линя. Даже у таких фигур, как министр Лу, линия роста волос заметно отступила, а объём шевелюры постепенно сокращался. Пусть они и старались не придавать этому значения, но каждому хочется выглядеть достойно.

А тут — на тебе: у Ли и Линя волосы стали гуще, а у академика Хао и вовсе отросли настолько, что он смог сделать короткую стрижку. Естественно, всем захотелось узнать, в чём секрет. Если бы можно было хоть немного омолодиться с помощью какой‑нибудь хитрости — они бы не отказались.

— Учитель Хао, что это у тебя с волосами? — не выдержал один из преподавателей в групповом чате.

— Чжан, ты что, завидуешь? — поддел его академик Хао.

Повод для подначки был: у преподавателя Чжана дела с шевелюрой обстояли ещё хуже — волос почти не осталось, будто вся земля вокруг него превратилась в пустыню, где и травинки не сыщешь.

В ответ Чжан отправил многоточие — мол, нечего и говорить.

Ну а что тут скажешь? Если бы не завидовал, разве стал бы спрашивать? Второй‑то собеседник не дурак — просто нарочно ткнул в больное место. И вероятность этого была куда выше, чем какое‑то невинное любопытство. В любом случае выглядело это не слишком красиво.

— Это босс Цинь нашёл средство для роста волос? — написал министр Лу.

Похоже, он быстро сложил два и два. Это было самое логичное объяснение: не могли же у Хао и остальных волосы отрасти сами по себе. К тому же, если за дело взялся босс Цинь, вариантов хватало: то ли какая‑то древняя китайская формула, то ли новая трава, над которой работал профессор Ли Кай.

— Министр Лу, вы правы. У босса Цинь есть особый препарат, который стимулирует рост волос, — без шуток ответил академик Хао.

Раз уж министр сам спросил, отшучиваться не стоило. К тому же Хао всегда был прямолинейным, да и финансирование их исследований всё равно зависело от одобрения министра Лу.

Прочитав сообщение, министр Лу мысленно хмыкнул: «Ну конечно».

А в чате тем временем поднялся настоящий переполох. Все академики прекрасно знали, кто такой босс Цинь, и слышали, что академик Цзинь и другие восстанавливаются в поместье Циньлинь.

— Министр Лу, организуйте мне визит в поместье Циньлинь в следующий раз!

— Я тоже хочу туда съездить.

— Запишите меня в следующую группу.

— Министр Лу, я вообще не поеду на Зелёную гору восстанавливаться — пожалуйста, устройте мне поездку в поместье Циньлинь! — академик Чжан даже отправил жалобный эмодзи со слезами на глазах.

Министр Лу, увидев этот эмодзи, на мгновение потерял дар речи. Сколько же лет этому уважаемому академику? И уместно ли ему такие эмодзи слать?

Глядя на суматоху в чате, он невольно вздохнул. Все хотят в поместье Циньлинь — и как тут всех устроить?

---

Поместье Циньлинь.

Цинь Линь посмотрел на всплывающие перед глазами уведомления и не смог сдержать улыбку.

[Поздравляем! Вы получили 30 цзиней дикого чая Тегуаньинь!]

[Поздравляем! Вы получили 15 цзиней момоки!]

[Поздравляем! Вы получили 3 цзиня золотых цветков сакуры!]

Если и был сегодня по‑настоящему счастливый день — то именно этот.

Рано утром, управляя своим игровым персонажем, он поднялся на Гору Богини — и там появилась сразу новая партия горных ресурсов, причём сразу трёх видов. Этого хватит, чтобы приготовить чая Тегуаньинь второго уровня и 100 цзиней лечебного вина поместья Циньлинь.

В игре Цинь Линь сварил вино из золотых цветков сакуры и персика Царицы, а потом нашёл подходящее место и привёз на горную виллу 100 цзиней молодых чайных листьев — чтобы обжарить их и получить ещё 20 цзиней Тегуаньиня второго уровня.

Закончив с делами, Цинь Линь достал телефон и пролистал новости.

Очищающая трава оставалась очень популярной и до Нового года, и после: в сети то и дело появлялись новые видеосюжеты. После Праздника весны многие туристы потянулись в путешествия. Новые гости города снимали видео и выкладывали их, и чем больше роликов появлялось, тем популярнее становились клипы — будь то видео с травой первого качества от округа или с травой второго качества от поместья Циньлинь.

Пролистав несколько роликов, он вдруг наткнулся на по‑настоящему громкую новость: новый iPhone 13 расходится как горячие пирожки, но, похоже, в Китае скоро вообще не останется «плохих» айфонов.

Цинь Линь с любопытством вчитался в заметку.

Оказалось, одна местная компания подала в суд на Apple. Она требовала не только прекратить продажу некачественных телефонов, но и выплатить компенсацию — 10 миллиардов юаней. Суть претензий была в том, что Siri якобы нарушает патент на ИИ робота по имени Сяо: мол, «гнилое яблоко» позаимствовало технологии китайского искусственного интеллекта.

Это дело тянулось уже десять лет, и всё это время из‑за международных нюансов суд никак не мог вынести окончательное решение. Теперь, спустя десятилетие, ситуация, похоже, начала сдвигаться с мёртвой точки: внутренние разбирательства всё больше склонялись в пользу робота Сяо.

Если решение примут, «гнилое яблоко» может крупно попасть: не просто запрет на продажи, а ещё и огромные убытки. Причём 10 миллиардов — это сумма десятилетней давности; сейчас она могла вырасти до десятков миллиардов.

— За этим точно стоит следить, — пробормотал Цинь Линь, дочитав новость.

Сам факт, что «гнилое яблоко» умудрилось задеть интересы страны, уже говорил о многом.

Он как раз собирался отложить телефон, когда раздался звонок от министра Лу. Цинь Линь поспешно нажал «ответить» и спросил:

— Министр Лу, у вас есть какие‑то указания?