В Нидерландах.

В Национальном музее Амстердама Арсда с возвращения места себе не находил. Не вернуть «Подсолнухи на море» Ван Гога — заноза в сердце.

— Что с протестом? — спросил он секретаря.

Тот покачал головой:

— Пока ничего. Похоже, нас снова проигнорировали.

— Отправьте ещё, — мрачно распорядился Арсда.

Злило. Когда протесты против восточной страны перестали работать? Раньше в подобных ситуациях шли навстречу. Привычные методы дали сбой — и это выводило из себя.

Секретарь отправил новый протест по дипломатическим каналам. На этот раз ответ пришёл быстро.

— Директор, дипломаты ответили!

Арсда улыбнулся — знал, что вечно игнорировать не станут. Наверняка готовы обсудить выкуп.

Он открыл письмо — улыбка погасла. Возврат протеста без единой уступки. Чистый игнор. Более того, прилагалась информация: владелец картины намерен повесить её у входа в туалет, чтобы все могли насладиться.

— Как он смеет?! — Арсда ударил по столу. Рука покраснела, но он не заметил. Картина Ван Гога у входа в туалет — плевок в лицо их культуре.

Но в конце письма — ещё одна новость. Этот восточный богач владел и герцогской розой, национальным цветком Великобритании. Символ славы и веры. А в новости сообщалось: розу поместили в туалет, чтобы люди любовались. Откровенное оскорбление Великобритании. И главное — британский протест ничего не дал. Разве что розу перенесли от входа в туалет в сад.

Арсда замолчал. Если Великобритания ничего не смогла — что тогда они? Эта восточная страна действительно другая.

— Продолжайте протестовать, — сказал он после паузы.

— Слушаюсь.

— Поменяйте формулировку. Категорически возражаем против размещения картины у входа в туалет!

Секретарь застыл. Такой протест...

---

Цинь Линь ничего об этом не знал. Просматривал анкеты, отобранные Линь Ланьцзы, — кандидаты на тестирование powder из горячих источников. Все тщательно выбраны, у каждого серьёзное облысение. Идея с живой трансляцией отличная — эффект окажется настолько наглядным, что реклама не понадобится. Страдающие облысением сами кинутся покупать.

— Менеджер Линь, действуйте по плану.

Он подписал документы и вернул Линь Ланьцзы.

— Поняла, босс!

Та забрала бумаги и отправилась в отдел медиа — оповещать отобранных.

---

Школа Бэйхай №1. Янь Чжэньфан, как обычно, обходил первый этаж. Жизнь учеников в общежитии входила в его обязанности — случись что, нужно вмешаться вовремя.

За углом — пара. Шли, держась за руки, переглядывались с нежностью. Очередная школьная влюблённость. Лицо потемнело. Не то чтобы он против любви — собственный сын никак не мог найти девушку, и это мучило. Но школьная романтика не поощряется. Скажется на учёбе, да и слишком юны, чтобы понимать, что такое любовь.

Ученики увидели Янь Чжэньфана — как мышь кота. Руки разжались мгновенно.

Он подошёл, мрачно оглядел обоих и сказал парню:

— Иди напиши пять тысяч строк самокритики.