Если яйцо не будет передано, начнётся битва с лесом. Однако и отдать его было проблемой.

- Хм. Ты что делаешь?

Я попытался протянуть Небесное яйцо, но, как и ожидалось, Высшая дриада его не видел. Это было естественно, ведь яйцо с Небесным духом мог видеть только я. Более того, это был не дух природного мира, поэтому лес оно всё равно не смогло бы оживить.

Я задумался, не придётся ли мне в итоге сбежать. Конечно, было обидно терять репутацию из-за провала задания, но, если я создам стену Звёздным Разрезом, а Изабелла и Хадсон продержатся всего 30 секунд, я смогу уйти через Книгу Телепортации.

- Возьми это, житель леса.

Как раз в тот момент, когда я уже всерьёз рассматривал вариант побега, вперёд шагнула Изабелла. Сразу после этого она передала Высшей дриаде яйцо духа. Глаза Высшей дриады расширились, как фонари, когда он принял его.

- В-ветряной дух!

Яйцо Ветряного духа. Дух природного мира, способный оживить мёртвый лес. Судя по размеру и ощущаемой энергии, лес наполнится жизненной силой и станет больше, чем раньше. Ветряной дух подходил для роста леса куда лучше, чем Каменный дух. В глазах Высшей дриады засверкали слёзы.

- Спасибо… спасибо вам огромное! Вы - благодетели и друзья нашего леса!

- За лес!

- Ура!

Остальные дриады тоже закричали, переполненные восторгом. И одновременно:

《 Вы подарили Ветряного духа лесу "Шуршащий лес". 》
《 Подквест "Возвращение духа в лес" завершён. 》

《 Награда: Достижение "Друг дриад", Благодарность леса 》
《 В "Книге Телепортации" создана точка быстрого перемещения "Шуршащий лес". 》
《 Сейчас в "Книге Телепортации" зарегистрировано 3 точки (Святилище Пустыни, Канализации Арканы, Шуршащий лес). 》

Сообщение о завершении задания появилось перед глазами. Но я смотрел не на него.

…Честно говоря, я был слегка удивлён.

Я никак не ожидал, что Изабелла, не колеблясь, отдаст яйцо духа, которое получила, пройдя испытание в Башне духов. Она не могла не понимать ценность духа. Наоборот - проблема была как раз в том, что она знала её слишком хорошо.

- ……

Когда я уставился на неё, Изабелла лишь пожала плечами, будто это пустяк.

И только тогда я понял: это тоже было частью "службы", которую я от неё требовал.

Разве не поклялась Изабелла служить мне год в обмен на то, что я помог ей покинуть пустыню? Она показывала свою готовность служить искренне, отдавая даже то, что принадлежало ей.

- Сегодня мы должны устроить праздник!

Высшая дриада широко улыбнулся и начал радостно танцевать.

✺✺✺

《 Зал славы обновлён. 》
《 Рейтинг "Основного задания 3 - Восхождение на башню" изменился. 》

< 1 место, 240 очков. Рэндольф >

< 2 место, 219 очков. Грация >
< 3 место, 191 очко. ВкусМятногоШоколада >
< 4 место, 188 очков. Обсидиан >
< 5 место, 180 очков. Мастер >
< 6 место, 175 очков. Резня >

……

《 Ранг "Резни" в "Восхождении на башню" понизился на один уровень. 》
《 Уровень бонуса "Стена Стража" снизился с ур. 6 до ур. 5. 》

Резня, который ждал у Башни Бога Войны, глубоко нахмурился.

Что за хрень?

Он спокойно ждал человека, которого считали Рэндольфом, но его ранг внезапно упал. А вместе с ним снизился и уровень Стены Стража.

Он что, не понимает, сколько сил я потратил, чтобы пройти Башню Тайфунов…?!

В случае Основного задания 3 тем, кто входил в топ-100, выдавался бонус под названием Стена Стража. Каждый с 10 по 100 место получал Стену Стража ур. 1, но для тех, кто занимал места с 1 по 9, уровень Стены Стража отличался в зависимости от ранга.

Именно поэтому Грация месяцами прокачивался перед тем, как войти в башню - чтобы получить Стену Стража более высокого уровня. Благодаря результату в 219 очков Грация получил Стену Стража ур. 10.

То же самое было и с Резнёй. Он полностью посвятил себя прохождению Башни Тайфунов, занял 5 место и получил Стену Стража ур. 6.

Стена Стража защищала "реальное" тело, когда Игрок выходил из системы. Неважно, насколько высок уровень в Пангее - если в реальности тело умрёт, всё бессмысленно.

Но было мало механизмов, которые защищали реальное тело сами по себе без использования Осколка Сломанного Золотого Закона, как это делала Стена Стража. Нельзя же постоянно держать активным, например, Амулет Защиты. Вот почему все и лезли в башни отчаянно, до последнего.

~Скрежет!

Фантом… нет. Рэндольф…!

Ему казалось, что сейчас его хватит удар. Если он в ярости до такой степени, то что чувствует Грация, которого уже трижды лишили 1 места?

Грация месяцами прокачивался в худших условиях ради Стены Стража ур. 10. Он дошёл до 7 уровня, несмотря на ограничения роста без продвижения по Основным заданиям. И в довершение он упрямо штурмовал Башню Бессмертных, рискуя умереть.

И всё равно получил лишь 219 очков.

Так какую же башню прошёл этот проклятый Рэндольф, чтобы набрать 240?!

Какой трюк он использовал?

Одно было очевидно: он прошёл башню более высокого уровня, чем Башня Бессмертных. Он точно не прошёл её "нормальным" способом. Фантом знал слишком много о Пангее - значит, он воспользовался багом. Иначе это вообще не имело смысла.

~Глубокий вдох.

~Глубокий вдох.

Резня попытался успокоить дыхание.

- Чёрт возьми! Это полный мусор!!

Но сколько бы он ни пытался успокоиться, злость не уходила.

✺✺✺

《 Рейтинг "Основного задания 3 - Восхождение на башню" обновлен. 》
《 Ранг "Рэндольфа" поднялся на 1 место. 》
《 Результат превзошёл "Предельный Балл", набрав 240 очков. Ранг бонуса "Стена Стража" повышен. 》

Текст, появившийся после входа в Зал славы. Первое место - это первое место, но сейчас сообщение явно отличалось от прежних.

Повышение ранга бонуса.

Заняв 1 место в Основном задании 3 - Восхождение на башню, я получил бонус под названием Стена Стража. Я сразу прочитал описание.

【 Стена Стража (ур. 11) 】
★ Защищает и предупреждает тело в офлайне об опасности.
★ Сила защиты зависит от уровня Стены Стража.
★ Стена Стража ур. 11 нейтрализует атаки 1 звезды и ниже на 30 секунд.

Мои глаза расширились.

Можно выдохнуть.

Это был один из бонусов, которые мне нужны были отчаяннее всего.

Теперь Стена Стража будет защищать настоящего Пак Хён Мёна, пока я нахожусь в Пангее, и Рэндольфа в Пангее, когда я вернусь в реальность.

И более того - это была абсолютная защитная стена, которая на 30 секунд нейтрализует даже атаки уровня 1 звезды, то есть тех, кто превзошёл 10 уровень!

Значит, то, что должно было быть ур. 10 за 1 место, стало ур. 11 благодаря тому, что я пробил предельный балл.

Похоже, ранг уже существующего бонуса мог повышаться в зависимости от очков. А 30 секунд - это более чем достаточно, чтобы вернуться и нормально среагировать.

И оставшееся время действия Осколка Сломанного Золотого Закона составило 72 часа.

Награда за 1 место была не только в этом. Осколок Сломанного Золотого Закона получил ещё 24 часа, и в сумме стало 72. Если думать о будущем - чем больше времени, тем лучше.

- Пробуждённый Звёздами, спасибо. Я даже не мечтал, что получу духа.

Пока дриады танцевали и устраивали праздник, ко мне подошёл Хадсон. В Башне духов он получил яйцо Водного духа. Это было ожидаемо - ведь среди его талантов была Вода.

- Сначала пробуди его. Только потом можно заключить полноценный контракт.

- Да. Как только вернусь, сразу куплю "Инкубатор духов".

Самый распространённый способ вылупления яйца духа - использование Инкубатора духов. Его можно было использовать за огромную плату в Ассоциации духов, которая существовала лишь в некоторых мегаполисах.

- А какое яйцо получили вы, Пробуждённый Звёздами?

- Я и сам не знаю.

- ……Простите?

Хадсон моргнул, услышав мой ответ. Но что я мог поделать, если это правда? Даже если он назывался Небесным духом, я и сам не знал, что это за существо. Я не мог понять, означает ли Небесный Демонический мир, Божественный мир или какой-то другой мир.

- Кии-хи-хи!

- Уа-ха-ха-ха!

- Давайте играть! Давайте кружиться! Давайте танцевать!

Дриады взялись в круг и весело плясали.

- ……

А в самом центре всего этого стояла Изабелла.

Изабелла, подарившая Ветряного духа, стала главным гостем среди нас. Но сама она просто стояла неловко, не понимая, что делать.

Хорошо, что она получила два яйца.

Изабелла добыла два яйца, поднимаясь по Башне духов. Неудивительно, что она так легко отдала одно - у неё оставалось ещё одно.

Но всё равно это был тяжёлый выбор.

Яйцо духа само по себе невероятно ценно. А духи, полученные через Башню духов, были намного сильнее обычных.

И подумать только, что они вручили в подарок мандрагору, прожившую тысячу лет.

В руках Изабеллы была мандрагора - растение в форме человека. Лучший эликсир, проживший тысячу лет, впитывая положительную энергию леса.

Если съесть такой эликсир, пробуждается новый талант.

Разумеется, у меня не оставалось талантов, которые можно пробудить, так что было всё равно, съем я это или нет.

- Я хочу пробудить его как можно скорее. Дух точно решит мои проблемы.

Глаза Хадсона блестели от волнения. Он представлял будущее, где сможет охотиться вместе с духом? Путь от 9 к 10 уровню. В одиночку это было невозможно, но с духом… возможно.

- Перед этим нам нужно зайти в одно место.

- Разве осталось ещё место, куда мы должны заглянуть?

- Да.

- Я последую за вами безоговорочно.

Когда я кивнул, Хадсон сжал кулаки, и в его глазах появилась решимость. Он выглядел так, будто готов идти за мной хоть на край света.

Я не удержался от смешка. Безоговорочно?

- Надеюсь, ты сдержишь это слово. Обязательно.

✺✺✺

- ……

Хадсон пожалел, что сказал, будто последует за мной безоговорочно.

Перейдя через телепорт, он мог только молча смотреть на поместье перед собой.

~Глоть.

- Почему… это место…?

- Узнаёшь, где мы?

- Это… разве не поместье дома маркиза Вайзера… в королевстве Валлан…?

Он не мог не узнать.

Серенгети.

Место, где находилась она - женщина, которой он пообещал своё будущее и с которой тайно провёл церемонию помолвки. Женщина, вернувшаяся из Великого Похода с отрубленными обеими ногами.

Хадсон пошатнулся. Он ещё не был морально готов встретиться с ней.

Он даже не достиг 10 уровня, не говоря уже о том, чтобы стать членом Совета.

Но он не понимал, почему Пробуждённый Звёздами привёл его сюда.

Неужели он собирается устроить встречу между ним и Серенгети?

- Т-то место, куда мы должны были прийти вместе…

Хадсон снова сглотнул и спросил. Я твёрдо кивнул.

- Это здесь.

Королевство Валлан, состоящее из 13 мегаполисов.

Среди них - место, называемое Садом Рыцарей.

Но я пришёл сюда не ради Хадсона.

Конец Великого Похода. Тот день битвы с Королём Демонов.

Белоснежный рыцарь, Серенгети.

Она участвовала в Великом Походе с пятьюстами рыцарями и потеряла нижнюю часть тела в ловушке, спасая меня.

Она была моим ближайшим помощником в Великом Походе.

И более того - она была единственным свидетелем, видевшим, как я сражался с Королём Демонов.

Значит, она знает.

…Историю о конце моей жизни как Короля Рыцарей Вильгельма. О том, что тогда казалось мне необъяснимым.