Графиня с искаженно бледным лицом посмотрела на Рианнан и пробормотала: «Решение Ее

Величества было неверным. Что ж, это было давно…»

Рианнан посмотрела на нее: «Что Вы имеете в виду?»

«Моя королева, Вы другая… больше, чем я ожидала. У Вас сильная сторона», - вздохнула она, - «и

Вам не о чем беспокоиться. Все, что осталось от Ее Величества, — это дух тигра, который потерял

зубы и лапы и теперь только надеется на тишину до конца своей жизни. Если Вы можете утешить ее,

то это тоже хорошо.»

И с этим графиня повернула голову, поджала губы и больше ничего не сказала.

Рианнан тоже ничего не говорила, пока они не прибыли во дворец.

«Добро пожаловать, Рианнан».

Королева-мать встретила Рианнан у главного входа. Едва она ступила ногой из кареты, Королева

подбежала к ней и обняла ее теплыми, любящими объятиями.

Рианнан улыбнулась и вернула тепло, обняв Королеву-Мать за плечи.

«Давно не виделись, Ваше Величество. Как Ваши дела?» - коротко спросила Рианнан.

Королева горько улыбнулась: «… ..Я уверена, что ты знаешь, что случилось».

Хертия Ческа выглядела намного старше - свидетельство перенесенных ею страданий.

Рианнан взяла обе ее руки и нежно коснулась их большим пальцем: «Да. Я кое-что слышала.

Надеюсь, у Вас все хорошо.»

Королева ярко улыбнулась ее словам: «Рия, как ты можешь оставаться такой доброй и

дружелюбной? Ты такая же, как твоя мать. Анастасия успокаивала меня в тяжелые времена. Она

всегда ставила потребности других выше себя. И ... по мере взросления ты становишься все больше

и больше похожей на нее. Такое чувство, что я вернулась в старые времена».

Она взяла Рианнан за руку и повела ее в дворец.

«Ты должно быть устала. Приходи. Я тоже немного взволнована. Давненько у меня не было гостя. Я

хочу услышать от тебя так много историй».

Рианнан улыбнулась.

Она осталась прежней. Были такие моменты, когда Королева-Мать ослабляла бдительность и

оставалась беззаботной. Хотя это случалось редко.

Рианнан села рядом с ней.

«Так хорошо ли к тебе относились в Кричтоне? Как только Анастасия скончалась, я была удивлена,

узнав, что ты уехала в Кричтон. Я думала, ты останешься в Арунделле.»

«Это было так внезапно, не так ли? Я извиняюсь.»

«Да, это было внезапно, но ещё удивительнее был твой поступок с графом Алессен. Я никогда не

думала, что у тебя такая сторона, Рианнан.»

Рианнан горько улыбнулась. Да… это было бы поводом для удивления. Королева считала ее

спокойным и тихим ребенком с момента их первой встречи.

«В сознании человека сосуществуют ангелы и демоны, огонь и вода», - сказала Рианнан.

«Да. Люди имеют много разных аспектов. Они любят и ненавидят что-то или кого-то одновременно».

Королева-мать кивнула. Она отпила чай и рассмеялась.

«Это было вынужденно», - подумала Рианнан. Под маской королевы Рианнан знала, что она

страдает от одиночества.

«Я была удивлена, узнав, что ты вернулась с Игорем. В какой-то степени я этого ожидала».

Рианнан с удивлением посмотрела на нее: «Вы этого ожидали? Как?»

Как она узнала?

«Ты нравилась Игорю с детства. Я думала, ты станешь его королевой.»

Рианнан опешила.

Королева-Мать склонила голову: «Ты не знала? Он очень любил тебя с давних пор. Ты ему

нравишься.»

«… Этого не может быть».