Через двадцать восемь минут после начала происшествия.

Только после прибытия команды SWAT полиция попыталась войти в Каталину.

Они обнаружили бензиновую машину, предположительно принадлежавшую преступнику, и подтвердили, что тот взломал дверь комнаты охраны и проник внутрь.

Выстрелы доносились из здания столовой.

Команда SWAT вскоре окружила здание и начала штурм, зачищая помещение за помещением.

— Не двигаться!

— Замри!

— Руки вверх! Руки…

Полицейские, вошедшие на четвёртый этаж столовой, растерялись.

Тот самый мужчина, который ранее самовольно проник на территорию школы.

Он сидел верхом на преступнике и спокойно разговаривал по телефону.

Мужчина вытянул руку к полицейским, словно прося немного подождать.

— Что? Что это сейчас за звук? А, нет. Я просто фильм смотрю. Да-да, Юлия. Да. А, ты скоро вернешься в Лос-Анджелес? Это очень хорошая новость.

Стены, хаотично усеянные следами от пуль.

И мужчина, невозмутимо сидящий на придавленном преступнике.

Фон и главный участник этой картины настолько не сочетались друг с другом, что полицейские на какое-то время просто зависли, пытаясь понять, что вообще происходит.

— Всё. Теперь можно.

— А…

Только когда Джин Су завершил звонок, полицейские пришли в себя, тут же налетели на преступника и мужчину и провели обыск.

Лишь убедившись, что на теле нет самодельной взрывчатки, они грубо подхватили Питера с двух сторон и подняли на ноги.

— …Цок.

Когда Питера уводили, он обернулся и увидел Джин Су, который с дружелюбной улыбкой махал ему рукой.

Я обязательно отомщу.

Я заставлю его пожалеть, что оставил меня в живых.

Питер поклялся себе в этом.

Да насколько вообще может быть тяжёлой тюремная жизнь?

Уж точно не тяжелее его жалкой жизни, в которой все двадцать лет ему приходилось жить, оглядываясь на отца.

Питер презрительно фыркнул и покорно позволил увести себя.

— Кхм-м!.. Помогите открыть эту дверь!

— А, да!

Когда открыли изрешечённую дверь учительской столовой, изнутри благополучно вышли двое учителей.

Несмотря на всю эту стрельбу, внутри действительно не было ни погибших, ни раненых.

Если не считать мистера Вайса, который, перетаскивая стол, упал и ушиб колено.

Теперь настала очередь поговорить с человеком, к которому подходить было особенно неловко.

— Я даже не знаю, как это сказать… но прежде всего хочу выразить вам искреннюю благодарность…

— Это всё потом. Быстрее откройте двери в остальных зонах.

— Да. Мы будем открывать их по одной и выводить запертых людей. А пока проверьтесь, нет ли у вас ранений, и составьте протокол о том, как вы обезвредили преступника…

— Моя дочь заперта внутри. Пока я не увижу, что она цела, я никуда не уйду.

— …

Когда Джин Су твёрдо отрезал это и встал на месте, полицейские, оказавшись в затруднительном положении, переглянулись.

В опасной ситуации, когда неизвестно, где может быть взрывчатка, гражданского следовало немедленно вывести.

В крайнем случае можно было бы надеть на него наручники и вытащить силой, но…

Они уже совершили неприятную ошибку, выстрелив рядом с ним, да и обращаться так с человеком, который голыми руками обезвредил преступника, было невозможно.

— Ха-а… Как только найдём вашу дочь, вы сразу же выйдете вместе с ней.

— Так и сделаю.

Тр-р-р-р.

В коридоре тихо раздавались гудки исходящего вызова.

Звонок обрывался.

Потом начинался снова.

И так повторялось, пока полицейские и Джин Су переходили из здания в здание, открывая двери одну за другой.

Каждый раз, когда изнутри выходили люди, Джин Су вздрагивал всем телом, но его лицо так и не светлело.

Он лишь издалека смотрел, как запертые дети и учителя один за другим выходят наружу, встречаются с родными и бросаются друг другу в объятия.

Тр-р-р-р…

— …

— …

Последнее здание.

Когда они добрались до корпуса первого класса, между ними повисло тяжёлое молчание.

Он звонил уже десять минут подряд, но на том конце никто так и не собирался отвечать.

Она потеряла телефон?

Или…

«Чёрт. Я сейчас с ума сойду, ебаная дрянь».

Ненужные мысли нужно было немедленно отогнать.

Джин Су чувствовал, как дыхание становится всё более сбивчивым.

Они прочесали здание сверху вниз, уже открывали двери на первом этаже, но Касс так и не появилась.

Оставались только склад и кладовка.

Да не может же Касс быть там.

Когда кулак Джин Су сжался, полицейские, наблюдавшие за ним, тоже напряглись и сглотнули.

Она должна была появиться уже сейчас.

Иначе могла случиться неприятность: им пришлось бы стрелять из электрошокера в этого мужчину, который вот-вот сорвётся и начнёт буйствовать.

— Последняя дверь…

— …

Полицейский торжественно поднёс электронный ключ к двери.

Изнутри не доносилось ни звука, будто там мышь сдохла.

Все крепко зажмурились.

И в этот самый миг…

— Джин Су!

— !..

Рот Джин Су распахнулся.

Кладовка.

Из тесного пространства сереброволосая девочка вылетела стрелой, сбросив с себя кардиган, и с размаху врезалась в Джин Су.

Она крепко обхватила его за талию, будто больше никогда не собиралась отпускать, и тёрлась щекой о его живот. Полицейские, глядя на это, невольно улыбнулись.

— …

Медленно гладя Касс по волосам, Джин Су всё равно смотрел только в одну точку.

Его взгляд, явно наполненный сильным гневом, был направлен внутрь кладовки.

На мальчишку, который сидел в углу и дрожал всем телом.

— А ты что за хуй, а?

— А-ааа… Эээ… тут такое дело…

В тот день Джейк впервые ощутил страх смерти.

***

— А?

Дзынь.

Чашка упала на пол и разбилась.

Юлия, даже не заметив, что осколок керамики впился в искусственную кожу на её ноге, поплелась к телевизору.

— Массовая стрельба в Святой Каталине…

— А-ааааа… нет!!!

По экрану шли новости, в которые невозможно было поверить.

Она только что разговаривала с Джин Су.

И совсем скоро после этого появилась новость о стрельбе в школе Касс.

Юлия поспешно вывела в воздух сразу несколько голограмм и начала собирать информацию из разных источников.

— Около сотни выстрелов… Господи боже.

Увидев фотографии, Юлия прикрыла рот рукой.

Стены были усеяны чёрными точками.

И всё это были следы от пуль.

А пострадавшие?

— Пострадавших… ноль?!

Она не могла поверить собственным глазам.

В школе, посреди дня, прозвучало около сотни выстрелов, и при этом ни одного погибшего или раненого?

Разве такое возможно?

На мгновение Юлия даже заподозрила, что Лос-Анджелес пытается замять происшествие.

— Один из родителей ворвался внутрь и голыми руками обезвредил преступника?..

Это звучало абсурдно.

Если это правда, оно должно было стать огромной темой.

В статье не было ни имени, ни фотографии этого родителя, но в соцсетях что-нибудь вполне могло уже появиться.

Юлия поспешно начала искать в соцсетях и довольно быстро нашла видео, снятые у Сент-Каталины.

— Мм?

На видео какой-то мужчина перепрыгивал с машины на машину, в итоге перемахнул через полицейскую линию и, не обращая внимания даже на выстрел полиции, бросился внутрь.

— М-м-м?!

Но его спина почему-то казалась знакомой.

Разве это не тот повседневный костюм, в котором Джин Су каждый день ходит на работу?

— Э-э? Но это невозможно?!

И тогда всё становилось ещё страннее.

Видео было снято тридцать минут назад.

А с Джин Су она разговаривала двадцать минут назад.

Джин Су говорил так, будто вообще ничего не случилось.

Тогда что это…

А. Поняла.

— Этот человек… ну правда…

Он её обманул.

Как только Юлия поняла это, слёзы хлынули сами собой.

Напряжение резко отпустило, ноги подкосились, и Юлия рухнула назад на диван.

— Ух-хы-хы… хык…

Губы улыбались, а слёзы всё равно продолжали течь.

Наверное, Джин Су солгал, чтобы её успокоить.

Его голос был таким бодрым, что она даже не смогла заподозрить ложь.

Значит, и Касс, и сам Джин Су действительно были в порядке.

От облегчения, но вместе с тем и от того жуткого холода, который всё ещё не отпускал тело, Юлия никак не могла перестать плакать.

— Ну как можно шутить такими вещами…

Вытерев слёзы, Юлия поспешно набрала номер.

Для начала она хотела убедиться во всём точно.

Тревожные гудки длились недолго, а затем оборвались.

— А, да, Юлия. Что случилось?

— Джин Су!

Вскоре раздался знакомый голос.

— Это Юлия?

— Да. Она.

— !!!

И сразу после этого, когда следом прозвучал голос, такой же дорогой, как голос Джин Су, грудь Юлии снова переполнилась, и ей пришлось сдерживать слёзы.

Спасибо, Господи.

Юлия не была особенно набожной, но в тот момент она снова и снова благодарила Бога.

— Да, Юлия. По какому поводу ты позвонила…

— Я видела новости.

— …

На той стороне стало тихо.

Юлия тут же сделала лицо серьёзным и перешла в режим допроса.

— Ты мне соврал?

— А. А… ну, видишь ли, Юлия.

Голос Джин Су сильно дрожал.

Это был голос человека, за которым нет особой вины, но который сильно растерялся.

Юлия, давно выучившая все речевые привычки Джин Су, видела его насквозь.

***

— Ой, блять. Поясница. О-о-ой…

Когда мы вернулись домой, у меня вдруг начала ныть поясница.

Может, потому что я слишком долго был в напряжении.

— Хы-ы. Всё-таки дома лучше всего…

— Вот как.

Глядя на Касс, которая с размаху плюхнулась на диван, я только вздохнул.

Я из-за тебя чуть не сдох, проклятая девка.

Но сказать это я не смог.

Похоже, она и сама сильно перепугалась, раз до сих пор дрожала всем телом.

— Кстати, почему ты не отвечала на звонки?

— Я поставила телефон на беззвучный. Чтобы меня не обнаружили.

— Тот тип велел тебе так сделать?

— …

Касс осторожно кивнула.

Похоже, этому то ли Джереку, то ли Джейку придётся вынести оправдательный приговор.

Судя по всему, он впустил Касс внутрь и защитил её, когда та бродила по коридору.

Но какого хрена тогда Касс была в его кардигане?

Пока я его отпустил, но позже нужно будет спокойно всё расспросить.

Вместе с Юлией, специалистом по допросам.

Дело было не в чём-то другом. Я просто беспокоился, не заметил ли он чего-нибудь о щупальце Касс.

Не о какой-то там ерунде.

— Раз пришла домой, сначала помойся.

— М-м… Не хочу.

— Мойся, дурында. Не разноси по всему дому пыль, которую притащила с улицы.

— Если Джин Су пойдёт со мной, тогда помоюсь.

— …

Слегка заманчиво. Давненько отец с дочкой душевно не принимали ванну вместе. Как раз кстати.

— Иди первая.

— Хорошо!

Касс быстро убежала в спальню, а я на мгновение оглядел дом.

Тихий дом, залитый тёплым солнечным светом.

Казалось, наконец-то мир вернулся на место, и от этого стало немного спокойнее.

— Это ещё что такое? Ох…

Я поднял с пола игрушечную акулу и увидел, что край у неё распорот.

Так вот откуда в последнее время по дому валялись странные клочки ваты.

Похоже, больше половины набивки уже успело вылезти, и акула стала совсем тощей.

Я достал из ящика в гостиной швейные принадлежности.

Если аккуратно зашить рану тонкой ниткой и крепко стянуть…

— Готово.

Разорванное место исчезло так, будто его и не было.

Теперь вата больше не будет вываливаться.

— Джин Су-у! Когда ты уже придёшь?

— Сейчас иду!

Я кое-как бросил игрушку на место и направился к спальне.

Настало время тёплого общения отца и дочки.