Ладони Леониса были мокрыми от холодной воды. Он захотел искупаться в горячей воде, как только вспомнил кровь, забрызганную по всему его телу, но холодная вода привела его в чувство.

Поскольку он убивал заключенных каждый день, то знал, как эффективно подавить проклятие. Безумие, застрявшее в его теле, предпочитало добывать как можно больше крови.

Его безумие исчезло бы в одно мгновение, если бы он перерезал им глотки, даже не пронзая их сердца, и залился бы их стекающей кровью.

Оставалось только отвращение к себе.

— Агрх...

Леонис стиснул зубы, думая о дерзости императорской семьи, передавшей ему это проклятие.

Мало им было просто передать это ужасное проклятие, они ещё хотели надеть поводок на его шею. Они надеялись, что Леонис будет их собакой, как бывший герцог.

Хотел он того или нет, но его руки должны были быть в крови, так что вопрос в том, будет ли служить им ещё грязнее и хуже.

— …Путь, по которому вторгся монстр, неясен, что делает его еще более подозрительным, — ответили волшебники, принадлежавшие герцогу.

Не было ни единой возможности, чтобы такой могущественный монстр смог сломать стену и остаться незамеченным, пока охрана патрулирует. Было ясно, что кто-то открыл ворота в герцогстве и привлёк монстров из других областей.

Леонис задался вопросом, кто нёс за это ответственность.

‘Это точно был не Император. Он хочет, чтобы у нас с Селией поскорее появились дети... Разумно предположить, что виноват один из трёх принцев. ’

Этому браку во многом способствовал второй принц, кроме него оставалось два других принца. Они придерживались того же мнения, что и император, но опасались, что Леонис склонится ко второму принцу.

Кроме того, Селия — женщина из семьи, которая встала на сторону второго принца, поэтому они могли попытаться разрушить брак.

Леонис вышел из ванной. Слуга с полотенцем быстро вытер воду с его тела и одел его.

Когда его проинформировали о сегодняшнем расписании, Леонис равнодушно поднял голову:

— Что делает моя жена?

— Мадам вышла час назад.

‘Вышла?’

Слуга побледнел, увидев, как Леонис смотрит на него.

Это правда, что Селия была замужем за герцогом Кардианом, но её не посадили под арест. Разве не сам Леонис приказал им подчиняться герцогине?

Когда Леонис услышал, что Селия ушла, первой мыслью, которая пришла ему в голову, было то, что она может сбежать.

— Куда она пошла?

— Я слышал, что она ходила по городу. Она хотела освежиться.

Для Селии было бы неплохо выглянуть наружу, не будучи запертой в особняке. Герцогине не было смысла запираться там.

Но даже прекрасно зная об этом, Леонис занервничал. Он вспомнил, что по какой-то причине не видел лица Селии уже целых пять дней.

Когда Селия спала, он входил в её комнату и смотрел на её спящее лицо, но Селия не знала об этом. Она могла подумать, что он пренебрегает ей.

Но как только он столкнулся с ней, у Леониса пропадала вся уверенность, чтобы прикоснуться к ней. Он не решался прикоснуться к Селии рукой, убившей человека, даже если это была кровь грешника.

Он боялся, что Селия посмотрит на него таким же взглядом, как и другие дворяне в светском обществе.

— Мне вернуть её?

Когда слуга спросил его, лицо Леониса помрачнело, а глаза наполнились яростью.

— Что ты сказал?

Селия не была заключённой. Она была женой герцога Кардиана, владельца этой земли. Он не мог так относиться к женщине, которая стала его женой.

Леонис снова и снова пытался подавить нечто, рвущееся изнутри. Он прекрасно понимал, что его чувства неоправданны, но не знал, как с этим справиться.

Ему казалось, что он заболевает.

---

— Эти украшения единственное, что у вас есть?

В ювелирном магазине, который она посетила, не было противозачаточного кольца, на которое Селия так надеялась. Ювелир рекомендовал ей только привлекательные и ослепительные драгоценности.

Чего хотела Селия, так это милого маленького кольца, которое можно было бы носить на мизинце.

‘Я не могу просто попросить противозачаточное кольцо. ’

Гнусные слухи могли пойти, если новобрачная вышла бы купить противозачаточное кольцо. Тем не менее, он был герцогом Кардианом, о котором и так ходили дурные слухи.

— Есть ли что-нибудь, что вам понравилось?

— Мне не хотелось бы носить объёмные драгоценности на балу. Я ищу маленькое кольцо для моей сестры. Это не грандиозный подарок на день рождения, просто маленький подарок.

Ювелир выглядел разочарованным, когда Селия ответила, но всё равно улыбнулся.

— Я-я понимаю! Тогда, пожалуйста, взгляните сюда! Это драгоценные украшения, которые сейчас в моде среди дам Асилуса!

Ювелир изменил свою позицию и предложил другие камни. Селия продолжала задавать вопросы, когда покупала различные драгоценности, выбирая самые разные предметы, чтобы скрыть цель своей настоящей покупки.

К счастью, слова «контрацептивное кольцо» наконец сорвались с языка ювелира. Несмотря на то, что простолюдины могли покупать противозачаточные кольца открыто, знатные дамы покупали их тайно.

Кроме того, форма не сильно отличалась от обычных драгоценных украшений. Потому что знатные дамы не хотели попасться на слухи о ношении украшений, содержащих противозачаточную магию.

Селия приобрела более дюжины украшений, в том числе противозачаточные кольца. Несмотря на то, что они не были особо ценными драгоценностями, заработок продавца в результате этого сильно увеличился.

‘Я думаю, что Лили уже убежала, но…’

Так было в сюжете. Прежде чем совершить самоубийство, Селия предприняла шаги, чтобы позволить Лили сбежать.

Умная Лили благополучно сбежала бы от маркиза с деньгами и вещами, которые ей дала Селия. Чтобы избежать повторной поимки маркизом, она могла сбежать в другой город.

‘Эти аксессуары… В будущем я отдам их своей горничной. ’

Теперь, когда она получила то, что хотела, следующей остановкой Селии было кафе, известное своими восхитительными десертами.

Еда, приготовленная поварами герцога Кардиана, была превосходной, но еда, приготовленная другими поварами, имела бы немного другой оттенок вкуса.

Селия решила съесть некоторые из них сразу, а для остальных заказать доставку. Они предназначались для горничных и слуг, с которыми она так сблизилась всего за несколько дней.

Её рыцари отказались от приглашения из-за своей работы, но горничные сели рядом с Селией. Казалось, что время проходит, пока она пила чай и ела пирожные.

‘Эх, вот это жизнь.’

Но на этот раз всё было ещё более особенным, потому что она умерла, а затем вернулась к жизни.

‘Когда я проснулась, мне пришлось сразу выйти замуж, как только я открыла глаза, но даже если он, красив и богат, я не знаю, чем он занимается! ’

Она хотела съесть всё, что лежало на столе. Все было прекрасно, когда вкусная еда попадает в рот. Были времена, когда она думала о своей семье из прошлого мира и впадала в депрессию… Но она решила на время забыть об этом.

Было огромной проблемой адаптироваться к этому миру, что повлекло за собой депрессию.

— Так вы действительно не знаете, чем занят герцог?

Служанки догадывались, но умело это скрывали. Чтобы заставить Селию думать, что они не знают.

‘Мы ещё не так близки, но знаем друг друга уже несколько дней. ’

Они бы больше боялись служанки, которая десятилетиями работала с герцогом, чем недавно вышедшей замуж герцогини. Селия решила больше не совать нос в чужие дела, а сосредоточиться на своих пирожных и чае.

---

‘Я не могу пойти за ней…’

Леонис крепко сжимал ручку, словно хотел во что-то вонзить нож. Селия просто собиралась прогуляться, так что она не станет плохим человеком, если пойдёт туда.

Последние несколько дней он видел её лицо только тогда, когда она спала, и было нелепо преследовать её из-за того, что она ушла.

‘Ты действительно вышла? Ты, наверное, ненавидела меня, поэтому нашла способ выбраться отсюда. ’

Тем не менее, он был герцогом Кардианом, которого безмолвно изгнали из общества. Дворяне презирали герцога Кардиана из-за проклятия крови, которое исходило от императорской семьи, и необходимости, чтобы кровь подавляла проклятие.

Леонис ненавидел тех, кто считал кровь простой игрой, притворяясь, что не знает, и отвергая его за то, что он проклят.

Хотя он считался хорошим хозяином и любим своим народом в герцогстве, с ним так же обращались и в общественных кругах столицы.

— Герцог!

Ручка сломалась у него в руке, из-за чего вытекли чернила. Питер, его заместитель, запаниковал и попросил Леониса протянуть руку. К счастью, маленький кусочек ручки не повредил его ладони. Ладони его тренированных мечом рук были толстыми и твёрдыми.

Леонис смотрел в окно, пока слуга вытирал ему руки платком. Она сказала, что уезжает ненадолго, так что ей пора уже приехать.

Видя, как лицо Леониса просветлело, Питер проследил за его взглядом в окно.

Карета герцогини возвращалась.

‘Ты вернулась. ’

‘Именно поэтому он так волновался всё это время? ’

Питер взглянул на лицо Леониса. Со смягчившимся выражением лица Леонис достал новую ручку. Его руки уже были чисты.

— Почему вы не выходите?

— О ком ты говоришь?

Питер хотел пригласить его ещё раз, но передумал.

‘Вы уже женаты. Так что вы здесь делаете? ’

Питер был одним из немногих, кто знал, почему Леонис хотел жениться именно на Селии.

‘Герцог не сдвинется с места, даже если его подталкивают. ’

Питер сделал вид, что не понимает, и вручил ему следующий документ, надеясь вызвать больше энтузиазма.

Выражение глаз Леониса было ужасающим, но Питер оставался бесстрашным до самого конца.