— Добро пожаловать, герцог.

Леонис явно послал кого-то заранее, чтобы подготовиться. Все слуги особняка герцога выстроились в шеренгу и поклонились.

Леонис вышел из кареты, когда слуга открыл дверцу. Пока люди герцога смотрели на них, Леонис схватил её за руку и осторожно вывел из кареты.

Никто не осмеливался смотреть на них прямо. Они просто смотрели на них с опаской. Его брак с Селией Монтегю был принудительным, и вскоре после окончания церемонии она потеряла сознание. Это всё? В конце концов, герцогу пришлось пойти на охоту и преследовать монстров.

Должно быть, они полагали, что Селия обидится. Они подозревали, что она презирает герцога. Но её одержимая привязанность была необходима.

Рыцарям-тамплиерам было поручено подавить вторжение монстров в герцогство, в результате которого пострадало несколько человек, но на этот раз атака монстра была под контролем волшебника.

[П.п.: кому интересно, тамплиеры существовали в настоящем времени. Тамплие́ры, также известны под официальными названиями "Орден бедных рыцарей Христа", "Орден бедных рыцарей Иерусалимского храма", "Бедные воины Христа и Храма Соломона" - духовно-рыцарский орден, основанный на Святой земле в 1119 году небольшой группой рыцарей во главе с Гуго де Пейном после Первого крестового похода.]

Вот почему ущерб был настолько велик, и она предположила, что именно Леонис, главный герой, должен справиться с этим.

Конечно было жаль, что свадьба так закончилась, но жизнь человека важнее свадьбы.

‘Это не было бы счастливой свадьбой для Селии в любом случае. ’

Честно говоря, она хотела закончить свадьбу быть как можно скорее, просто потому что ей было плохо. Она не знала, что Леонис заберёт её на поле битвы.

Было ли это потому, что Селия не была такой придирчивой или потому, что она вышла замуж за Леониса, рыцари Кардиана были дружелюбны с ней.

Сам Леонис также хорошо относился к Селии.

— О.

Селию подтолкнули в руки Леониса, когда она делала последние шаги из кареты. Не ожидая такого, она взглянула на него, но Леонис продолжил идти к особняку, не обращая внимания.

— Где священник?

— Мы привели его сюда. Позвать священника прямо сейчас?

Леонис, казалось, был доволен ответом дворецкого.

— Да. Тело довольно хрупкое. Тем не менее, кажется её состояние ухудшилось после долгой поездки.

Дворецкий сразу понял, чьё тело было слабым. Селии было интересно, знали ли слуги герцога о том, что она упала в обморок на свадьбе.

Хотя свадьба состоялась в столице, оказалось, что герцог переселил большое количество своих слуг, чтобы подготовиться к ней.

— Я понимаю.

Дворецкий приказал одному из слуг позвать священника. Тем временем Леонис держал Селию, поднимаясь на второй этаж.

Они поженились, но свой медовый месяц так и не устроили. Это произошло потому, что Леонис заставил Селию выйти за него замуж, и свадьба была поспешна.

Как только церемония была закончена, она собиралась войти в резиденцию герцога. Комната герцогини была готова к любому времени.

Следовавший за ней слуга открыл дверь её комнаты. Это была великолепная комната с широким окном и большим количеством солнечного света.

Леонис прошёл через комнату к кровати, держа Селию на руках. Селия же рассматривала кровать с балдахином, задрапированную белыми кружевными занавесками.

Впервые у нее была такая просторная комната с такой роскошной кроватью. По крайней мере, так не было в её предыдущей жизни, когда она жила как Ли Да Чжон.

Леонис положил Селию на середину кровати и огляделся. Священник ворвался в комнату, затаив дыхание, когда вбежал слуга.

— Герцог, герцогиня, поздравляю вас со свадьбой.

Леонис коротко кивнул в ответ на слова жреца. Отойдя в сторону, священник подошёл к кровати, на которой сидела Селия.

Он осмотрел её лицо, прежде чем взять за руку и изучить её энергию с помощью божественной силы.

— Вы получили качественное лечение. Кажется, вы немного устали...но если вы хорошо отдохнёте, то быстро поправитесь.

— Как много времени займёт её выздоровление?

Когда Леонис задал этот вопрос, священник, похоже, смутился.

— Если она будет хорошо питаться, спать более восьми часов и выполнять упражнения, такие как редкие прогулки, то сможет восстановиться в течение трёх или четырёх недель.

— Три-четыре недели…

Леонис что-то бормотал с обеспокоенным лицом, а Селия почему-то смутилась. Когда он подсчитал это число, то, похоже, понял, о чём говорил священник.

Леонис хмуро посмотрел на священника.

— Тогда можно ли заменить упражнения чем-то, кроме прогулки? Например, заниматься сексом…

— Ааахххх!

Селия не могла не закричать, потому что слышала всё. Когда служанка герцога удивленно взглянула на неё, её лицо покраснело, и сначала она посмотрела на Леониса.

Леонис странно улыбнулся, словно понял причину. Глаза Селии смотрели на Леониса, но ему, казалось, было всё равно.

Однако, поскольку рядом с Леонисом находился только священник, он, похоже, понял, о чём говорил герцог. Он смотрел на Селию и Леониса с двусмысленным выражением лица.

— …Герцогиня, должно быть, была удивлена, увидев жука. Думаю, вам следует немного отдохнуть, так что мне лучше уйти.

— Вы говорите о жуках?

Дворецкий огляделся, словно не понимая в чём дело, но Леонис смотрел на Селию. Её лицо покраснело еще больше, когда он улыбнулся.

Так или иначе, поскольку герцог приказал так, слуги особняка поспешили покинуть комнату. Леонис поцеловал Селию в лоб, прежде чем уйти.

‘Разве ты не собираешься спросить священника о том, что произошло раньше? ’

Селия, оставшаяся одна в постели, была обеспокоена, но не могла последовать за ним.

Прежде всего, она была истощена. Хоть она и спала в карете, ей все равно хотелось спать...

‘Ничего не понимаю... Поживём — увидим. ’

Селия натянула на шею мягкое одеяло и уснула…

---

Священник смущенно отвёл глаза, но в конце концов дал герцогу ответ, на который тот надеялся.

- Будет немного пота… но, если это как тренировка, всё будет хорошо. Если она выспится, можно раза два-три…

Раза два-три...

Неудовлетворительно, но он думал, что это лучше, чем не заниматься этим вообще. Нельзя сказать, что здоровье Селии невозможно полностью восстановить.

Леонис вернулся в покои герцогини после разговора со священником, который всё это время наблюдал. Селия уже спала всего несколько минут спустя.

‘Хорошо выглядишь.’

Для того, кого заставили выйти замуж за человека, которого она не хотела. Её бледный цвет лица в свадебном зале был вызван отравлением, но удивительно, что он остался таким же с тех пор, как она открыла глаза.

Также было то, что она не боялась Леониса, который подошёл к ней сразу после того, как битва с королевой закончилась.

‘Ты передумала, когда вернулась к жизни? ’

Она уже отказалась от своей давнишней привязанности к своему бывшему жениху, которому она доверяла, после того как он предал её. Нет ничего необычного в том, что человек, вернувшийся из мёртвых, изменил своё мнение.

Возможно, она передумала после встречи с ним на свадьбе.

‘Это хорошо для меня. ’

Он сомневался, что внешность Селии была обманом.

Леонис заставил её выйти за него замуж после того, как насильно разлучил с мужчиной, который ей нравился. Для Селии он был человеком, которого нужно было ненавидеть.

Леонис подталкивал её выйти за него замуж только ради его же выгоды, он даже не думал о положении Селии.

Но это было неизбежно.

Было не принято ежедневно добывать монстров или людей для убийства. Если он нарушит его хотя бы на день, то рискует убить всех вокруг себя, поэтому он не в том положении, чтобы считаться с положением других.

Вначале он не воспринимал всерьёз отношения Селии и Фабиана. Он считал, что их помолвочные отношения были не любовью, а просто удивительно гармоничными.

Он никогда не думал, что Селия выпьет яд, чтобы совершить самоубийство. Как только Селия вышла за него замуж, он планировал каким-то образом соблазнить её.

Было бы стыдно оказаться на втором месте, поскольку он носил титул герцога Кардиана и обладал большим богатством, чем правящий император, поэтому он верил, что это возможно.

‘Я не знал, но…’

Повезло, что Селия не умерла от яда. Если она умерла бы и не смогла прийти на свадьбу, и если он и его люди отправились бы охотиться на монстров... Произошло бы что-то ужасное.

‘Сейчас я благодарен за её существование, и у меня нет другого выбора, кроме как доставить ей как можно больше удовольствия. ’

Даже если её нынешнее отношение — игра.

---

— Имеешь ввиду, что этот монстр в конце концов забрал невесту?

Михаил отложил телеграмму, как будто она была оскорбительной. Чудовище, которое было отправлено в Асилус, было работой волшебника, которым он владел. Михаил не хотел, чтобы Леонис женился на Селии и имел от неё детей, потому что проклятие крови должно было вернуться к Императорской семье.

‘Нахальный Кардиан.’

Герцог Кардиан был частью семьи, основанной младшим братом бывшего императора. Если быть точнее, это был один из многих «даров», которые он получил в обмен на «проклятие крови».

В результате Кардиан обладал властью, эквивалентной Императорской семье, и даже большим богатством, чем Императорская семья.

‘Как он посмел!’

Герцог никогда не должен был обладать властью и богатством за пределами Императорской семьи. Если бы у него было больше, Михаилу пришлось бы отобрать всё, растоптать и подавить.

Однако действующий император боялся, что на него снизойдет проклятие крови.

По этой причине он был недоволен Леонисом, который был не более чем племянником его кузена, но в конечном итоге это решение было в его пользу.

Проклятие крови вернётся к ним.

Если бы Леонис умер, не оставив ребёнка, шансы были бы высоки. Михаил тоже хотел, чтобы это произошло. Хотя он был первым принцем, он был ребенком тайного романа императрицы с другим мужчиной.

‘Я должен быть благодарен за благоразумие моей матери. ’

Грейс, императрица, всегда выбирала любовника, у которого такой же цвет волос и глаз, как у императора. Она всегда использовала противозачаточные кольца во время полового акта, на всякий случай.

Это «если» действительно произошло. Грейс заплакала, как только осознала это и послала к своему возлюбленного убийцу.

Поскольку только он и его мать знали, что он был ребёнком тайного романа, возможно, его отец умер, не зная, кто подослал убийцу. Так Михаил был свободен от «проклятия крови», обрушившегося на Императорскую семью.

Хотя у императора было много наложниц, детей у него было всего четверо. Среди них было три принца. Император не объявил ни одного из них наследным принцем.

Император считал их слишком высокомерными.

Если бы у кого-то из них была поддержка Кардиана, они могли бы стать наследными принцами, но этого не произошло.

Леонис, герцог Кардиан, лишь отступил от битвы за трон с безразличным к власти взглядом.

В последнее время его интересовала только Селия, дочь маркиза Монтегю.

Маркиз был на стороне второго принца.

Он не знал, что Леонис задумал ради Селии, но он должен был предотвратить союз между Кардиан и семьёй Монтегю.

Хотя он не мог предотвратить брак, он устроил ловушку, чтобы спровоцировать безумие Леониса. Он слышал, что герцог взял Селию Монтегю на поле боя, так что Селия уже должна была ненавидеть Леониса.

‘Лучше всего Леонису было бы убить леди Монтегю… Это настоящий позор. ’

Если бы это было так, маркиз Монтегю сошёл бы с ума. Даже если бы второй принц узнал это, другие высокопоставленные аристократы, поддержавшие второго принца, остались бы недовольны.

Даже если бы он этого не сделал, по крайней мере, он мог бы разделить дворян, поддерживавших второго принца.

Но это был не единственный его шанс, и он ещё не понял, почему Леонис попросил именно Селию Монтегю.

Известно, что Леонис влюбился в Селию с первого взгляда, но мало кто поверил в эту чепуху. Потому что он был никем иным, как Леонисом Кардианом, убийцей.

Если Леонис действительно был влюблён в Селию, это было по-своему интересно. Чтобы задержать дыхание маньяка-убийцы, ему нужен хотя бы поводок.