– ...Что?

– Не лучше ли было для великого герцога просто протянуть мне свою руку, чем позволить мне умереть от сердечного приступа?

"…."

– Честно говоря, я сейчас так нервничаю. Я чувствую, что мое сердце вот-вот остановится

В конце концов, я отбросила всю свою гордость.

Во-первых, я не была рожден с какой-либо храбростью или бесстрашием, поэтому я не могла притворяться, что они у меня есть.

Страх не знать, когда и где я умру, сделал утешение от знания оригинальной истории и набора для выживания теперь бесполезным. Это было потому, что в тускло освещенном доме в тени деревьев что-то мерцающее преследовало нас с каждым нашим шагом.

– На самом деле, кажется, что кто-то наблюдает за нами уже некоторое время. Каждый раз, когда мы делаем шаг, я чувствую, что взгляды всегда устремлены на меня! - прошептала я, уткнувшись лицом в крепко сцепленные руки.

Я думала, Каин скажет мне немедленно отпустить, поэтому я сильнее сжала его руку и добавила:

– Я действительно не знаю, куда мы направляемся, но пока мы не войдем в здание, я не отпущу...!

Тепло коснулось моей руки, которая держалась за манжеты его рукава, как будто они были моим спасательным кругом. Я вздрогнула и подняла голову, когда его большая ладонь обхватила мою крошечную ручку.

Каин спросил, игриво приподнимая уголок губ:

– Мои руки немного дороговаты, это нормально?

– У моего отца много денег. Вашему Высочеству не нужно беспокоиться об этом

"…."

– Я заплачу, даже если приедятся продать землю

– Тогда я возьму то, что захочу

Как бы говоря ему делать все, что он хочет, я энергично закивала головой.

Когда его большая ладонь сжала мою дрожащую руку, я, наконец, вздохнула с облегчением. Затем я снова огляделась, и окрестности по-прежнему были жуткими и тихими. У меня все время мурашки бежали по коже от этой странной тишины. Конечно, эта тишина была не единственным, чего я боялась.

– Мне следовало бы немного научиться фехтованию

"…."

– Нет, конечно, нет. Даже если бы я научилась, то возможно, все еще делала бы это

– С моей точки зрения, для юной леди было бы лучше не учиться фехтованию

– ...Почему?

– Если бы это был не кулак, а меч, которым можно было бы орудовать из страха, разве многие уже не погибли бы?

Его слова, наполненные дразнящими насмешками, лишили меня дара речи, и я уставилась на Каина. Честно говоря, его слова были настолько правдоподобны, что я даже не подумала их опровергать.

– Но… но разве вы не боитесь, Ваше Высочество?

– Что?

– Нет, мы прошли весь путь от въезда в деревню до сюда, но я не смогла увидеть ни одного человека, вообще никого, а в домах...!

Я прикусила губу, чувствуя, что в любой момент что-то может выскочить наружу.

Конечно, правдой было и то, что эта деревня, где вообще не ощущался шум жизни, была ужасающей. Однако, что было более пугающим, чем это, так это видеть десятки или сотни мерцающих предметов, сияющих через окна в темном доме, которые выглядели точь-в-точь как глаза животного в темноте.

Было ужасно видеть, как эти взгляды следуют за нами каждый раз, когда мы двигаемся.

– Если тебе страшно, тогда просто не смотри туда

"…."

– Я не думаю, что было бы плохой идеей смотреть в другое место

– …Куда-нибудь еще? Должна ли я лучше смотреть в другое место?

Я уставилась на Каина, который тусклым голосом предлагал решение. Да, может быть, я так остро ощущала эти взгляды, что испугалась еще больше. Хотя был также страх незнания, когда я умру, это было еще страшнее, потому мне были небезразличны эти взгляды!

Думая об этом, я прижалась к его боку и поспешно огляделась вокруг.

"Место, на которое можно смотреть, место, куда можно было посмотреть, чтобы я могла игнорировать те взгляды, которые следовали за нами…"

Когда я огляделась вокруг, то увидела Каина, который пристально смотрел на меня. Я моргнула на мгновение и уставилась на него.

– Почему ты так смотришь?

– ...Я нашла это

– Что?

– Место, на которое стоит смотреть

На мои слова Каин слегка склонил голову набок.

Его брови сузились, когда он наклонил голову, прежде чем сказать:

– Итак, место, которое ты нашла, - это мое лицо?

– По правде говоря, еще совсем недавно я была по-настоящему напугана

"…."

– Но, глядя на лицо великого герцога, кажется, что все заботы в мире, исчезают

"…."

– Я думаю, теперь я понимаю, что люди подразумевают под «влюбиться и зацикливаться на лице» Вашего Высочества

Он разразился смехом над моим нелепым оправданием.

Я улыбнулась, но позади себя я услышала скрип, как будто кто-то открывал старую дверь.

«Ки-и-и-и!»

Инстинктивно я крепко обняла Каина.

Я могла слышать стук его сердца, в моем ухе, которое было прижато к его груди. Звук его сердцебиения был быстрее, чем мое сердце, громко бьющееся от страха. Он не показывал этого, но был ли он тоже напуган?

Услышав неожиданный стук его сердца, я подняла глаза и посмотрела на него. Каин, который держал меня за спину, когда я вцепилась в его объятия, улыбался мне.

– Я думаю, мое лицо могло бы избавить от всех забот в мире, хотя оно и не смогло избавить от страха юную леди

"…Опасно".

Звук его сердца, щекочущий мои уши, и улыбка на его лице, когда он смотрел на меня… Почему-то мне это показалось очень коварным.