P.O.V. Иккун

Я догнал Юко у школьных шкафчиков.

Пустой коридор, почти никого не осталось. Хоть она и не была звездой спорта, бегала Юко на удивление быстро. 

В детстве я бы её точно не поймал. Не помню, когда всё изменилось. 

Но сейчас — догнал. Хорошо, что она не рванула в женский туалет. 

Странно, но в голове была холодная ясность и желание закричать что-то бессвязное. 

— Юко!

Схватил её за запястье прямо у шкафчиков. Она попыталась вырваться, но я держал крепко. 

— …Ха… ха…

Задыхаясь, она дрожала, опустив голову. И тогда я, не думая, притянул её к себе. 

Хрупкое тело идеально поместилось в объятиях. 

— Поймал.

— Зачем ты пришёл?.. И вообще — бегать нельзя… Отпусти…

Её слабый протест звучал как шёпот. Я не ответил, просто сказал: 

— Не отпущу.

— …Почему?

— Потому что ты снова убежишь. Я хотел поговорить сегодня — хоть и не в таких условиях.

Она всё ещё пыталась выскользнуть. Поэтому я решил сразу сказать главное. 

В идеале, конечно, всё должно было быть иначе — красивое место, продуманные слова. 

Но если боги и существуют, то нам с Юко — двум недотёпам с кучей недомолвок — они такого шанса не дали. 

— Юко, я всё обдумал. И теперь точно знаю, что сказать. Не убегай…

Она обмякла, будто сдавшись: 

— Ладно…

Я разжал руки. 

Когда она наконец подняла лицо — оно было в размазанной туши и мокрым от слёз. 

И всё равно прекрасным. «Я проклят», — подумал я. С пелёнок обречён любить эту девчонку. 

— …Понимаю. Но, Иккун… только не здесь.

Её шёпот заставил меня улыбнуться. Пустой холл — не лучшее место для разговора. 

◇◆

Мы искали укромный уголок. 

Территория школы, задний двор — я знал все тихие места. Не раз меня туда «вызывали». 

…По тем же причинам, что и сейчас. 

Сердце стучало громче, чем во время бега. «Хватит паниковать, а то забуду, что хотел сказать». 

В средней школе я тоже признавался Юко в чувствах. 

Но сейчас всё иначе. Выросли не только тела — но и сердца. 

— …Саки-чан? — первая нарушила тишину Юко. 

— Мы поговорили после клуба. Я отказал.

— А…

Она лишь кивнула. Не стала расспрашивать. 

Но мне нужно было передать ей кое-что важное. 

— Юко, Саки просила тебе сказать.

— Э?

— Она сказала: «Я всё знаю. И всё равно остаюсь твоей подругой. А ещё — угощу тебя чем-нибудь потом».

— …Не может быть… Она… должна была злиться, а теперь…

Глаза Юко расширились. Она медленно опустилась на корточки. 

Я едва удержался от попытки её поддержать. Но не сейчас. 

— Целый год я собиралась сказать Саки-чан… Но время шло, и стало только сложнее. Даже когда разобралась в своих чувствах — момент был упущен.

Я молча ждал, пока она поднимется. 

— Она… всегда рассказывала мне о тебе. И я, как подруга, должна была её поддержать, помочь вам сблизиться… Но не смогла.

— …

— Всё запуталось. Сегодня в классе… я впервые в жизни так растерялась.

Она взглянула на темнеющее небо и вздохнула. 

— Юко, ты всегда так — всё замечаешь, анализируешь… и пытаешься решить в одиночку. Я всегда восхищался этим.

— Хе-хе, что?.. Нет уж. Это ты — талантливый, трудолюбивый, популярный…

Она покачала головой с грустной улыбкой. 

— Мне это не нужно.

— …А?

— Если ради чужого признания я теряю тебя — то к чему мне всё это?

Я говорил то, что должен был сказать год назад. 

Лицо Юко стало ещё печальнее. 

— …Потому я…

— Но сейчас — все иначе.

Я перебил её. 

— Думаю, мы оба виноваты. Притворялись, что понимаем друг друга без слов… а на деле — просто боялись говорить прямо.

— Иккун?

Она уловила что-то в моих словах. 

— Саки… удивительная. Она научила меня кое-чему.

— …

— Она всегда говорит прямо. О хорошем, плохом, грустном… Без намёков.

Юко кивнула — она знала Саки лучше меня. 

— А я… даже не пытался. Не трусость — а просто… лень.

— …Иккун.

Я посмотрел ей в глаза. 

— Я… всё ещё люблю тебя. Все эти годы — только тебя.

Сказал самое важное. Без аллегорий. 

Просто и честно — как должен был сделать давно.