P.O.V. Чинацу

— Доброе утро, Чинацу-тян! Раз сегодня ты шла с той стороны — значит, ночевала не у своего парня? 

— Доброе утро! Хе-хе, угадали! Я иду от станции. Сегодня у него были дела, так что он сам зайдет ко мне. 

На вопрос коллеги я весело улыбнулась. 

Той, кто меня окликнул, была Биби-сан — моя сэмпай на новой подработке, куда я устроилась в этом месяце. 

Биби была эффектной блондинкой с ярким макияжем и частой гостьей маленькой курилки за магазином, где потягивала тонкие сигареты. Похоже, она была «гяру» — но в другом стиле, чем Кана-сан. 

Из-за того, что она работала в кондитерской, она видимо, следила за запахами, и от неё всегда исходил лишь лёгкий аромат духов — странно, но приятно. 

Я не знала её настоящего имени и возраста, но кое-что выяснила: 

- У Биби был парень — студент, почти не посещавший колледж, игравший в какой-то группе. 

- Она потрясающе готовила десерты. 

- У нее всегда были ухоженные ногти, но без маникюра. 

- После колледжа она хотела серьёзно заняться кондитерским делом. 

Как и сказал Хадзиме, «выйдя за пределы школы», я встретила самых разных людей. И те, с кем, казалось бы, никогда не нашла бы общего языка, порой оказывались со мной на одной волне — даже без общих интересов. 

Биби сначала показалась пугающей, но на деле оказалась доброй, компетентной и… невероятно проницательной. 

У меня даже родилась теория: «Блондинки постарше почему-то всегда остры на язык». Пока что исключений не находилось. 

Всё началось две недели назад, в мой первый рабочий день. 

— Привет! Ой, какая милашка! Ты старшеклассница? Я — Биби, твоя сэмпай!

— Э-э? Биби…сан? А… Да, здравствуйте! Меня зовут Чинацу, с нетерпением жду возможности работать с вами начиная с сегодняшнего дня!

— Да ладно, не надо так напрягаться! Я хоть и выгляжу так, но научу всему как надо. Давай дружить!

Я познакомилась с менеджером — добродушным мужчиной средних лет, но, когда появилась эта яркая «гяру», я сначала испугалась. Однако мои опасения развеялись от дружелюбной улыбки Биби. 

А потом и вовсе забылись, пока менеджер что-то объяснял. 

— Босс, ты, как всегда, молодец! Такую милашку нашёл! 

— Эй, не надо говорить, будто я нанимаю только по внешности!

— А разве нет?

— Ну… она кажется собранной и волевой. 

— Хотела сказать, что ты опять несёшь чушь… но тут соглашусь. В Чинацу-тян чувствуется какой-то внутренний стержень. 

— …Э?

Менеджер, несмотря на застенчивый вид, оказался искусным кондитером. Пока они перебрасывались фразами, Биби вдруг бросила это замечание — и я невольно вздрогнула. 

— Ой, попала в точку? Хе-хе, это была просто догадка!.. А ещё (теперь уже не догадка, а чистая правда) — по тебе сразу видно, что тебя очень сильно любят. Особенно по коже! Значит, у тебя отличные отношения!

Я мгновенно покраснела, вспомнив Хадзиме. 

— Ой, какая же ты милая! Босс, я заберу её себе! Хочу дружить с Чинацу!

— Биби-тян! Ты чего? Она только пришла, а ты её уже пугаешь! 

— А-а, нет, всё в порядке! Я просто удивилась! Буду рада работать с вами! – я поспешила успокоить менеджера. 

Это немного неправда. Я была в шоке. 

Но почему-то Биби не вызывала раздражения. И первое впечатление не обмануло: её объяснения по работе оказались чёткими и понятными, а позже она даже извинилась и рассказала о себе что-то забавное — «чтобы было честно». 

Благодаря ей исчезли и страх перед первой работой, и тревога «справлюсь ли?». В тот день я вернулась домой с кучей новостей для Хадзиме — и в отличном настроении. 

***

— Значит, всё равно вместе? В старшей школе уже спокойно живете друг у друга — как взрослые. Завидую! У вас прямо «серьёзные» отношения. Друзья в школе не подкалывают?

— Раньше дразнили, но сейчас уже нет… К тому же сейчас весенние каникулы, так что мы проводим вместе больше времени, чем обычно. 

Магазин процветал, но были часы ажиотажа и полного затишья. 

Как объяснила Биби, это зависело от расписания местных мам, забирающих детей из детских садов: в этом районе жили люди с хорошим достатком, которые могли позволить себе сладости. 

— Я в школе тоже встречалась с парнем, но мы просто иногда гуляли или шли вместе домой. А после поступления расстались. Немного завидую вам. 

— Правда? Но у вас же сейчас есть парень? Вы же живёте вместе — это мне завидно!

— О, этот? Ну… мы как-то незаметно съехались. Это не повод для зависти… Да и если его группа так и не взлетит — придётся сказать ему «пока». 

— Э-э?!

— Слушай, Чинацу-тян. Даже если очень любишь, мужчина должен быть перспективным… Хотя твой парень ещё школьник — вам рано об этом думать. 

— Ха-ха…

Смеясь над её «ворчанием», я подумала: 

(…А вот Хадзиме очень даже перспективный).

Именно поэтому я и решила начать подрабатывать. 

Вернувшись после смены, я застала Хадзиме на своей кухне — и укоризненно посмотрела на мать, Сузуку.

— Мама… Опять заставила Хадзиме готовить? Ладно вчера, но сегодня… 

— О, Чинацу, ты вернулась! Ну… да. Но эти документы такие сложные… Пришлось немного полениться. 

Хадзиме усмехнулся: 

— Всё в порядке, я сам рад помочь. Да и бумаги — та ещё морока. 

— Спасибо, Хадзиме-кун. Какой же ты заботливый, умница… Ты прямо приёмный сын моей мечты! 

— Ма-а-ам! Ну… Хадзиме, спасибо. 

Пока они переговаривались, Хадзиме улыбался, а потом вернулся к готовке: «Сколько закончу». 

(Всё-таки мой парень и перспективный, и добрый). 

Начав подрабатывать и больше помогать по дому, я поняла, насколько это трудно — почти год совмещать работу, учёбу и домашние дела. 

Я не гналась за его уровнем, но твёрдо решила: «Надо стараться — и в школе, и дома». 

Размышляя об этом, я наблюдала за его спиной, в это время Сузука со вздохом закрыла ноутбук. 

— Закончила? Так сложно?

— Уф… С утра была в мэрии и полиции, остальное оформила онлайн. Осталось только с домом разобраться… Прости, что в середине семестра. 

— Не переживай! Я предупредила друзей. Спасибо, что сделала это на каникулах — в марте ты была занята. 

— …Ты у меня чудесная. Прости… и спасибо. 

Мать обняла меня так крепко, что я едва не расплакалась — хотя ещё не успела даже раздеться. 

Всего полгода назад мы почти не разговаривали. Теперь же наши отношения стали тёплыми — благодаря стечению обстоятельств и правильному моменту. 

— Фух… Какая же это волокита… Сейчас можно оставить фамилию, да и мужчины тоже меняют, но чаще всё же женщины. Главное — не ошибиться. 

— Угу. 

Сегодня Минамино Чинацу перестала существовать. 

В такой день Хадзиме был рядом, и Сузука могла сосредоточиться на документах, пока он готовил. Самый важный человек понимал меня без слов. 

Теперь меня не волновало, как отреагируют в школе на смену фамилии. 

Теперь меня звали — Сакура Чинацу. 

«Если мы с Хадзиме попадём в один класс, наши фамилии в журнале будут рядом?» 

А ещё… если моя фамилия когда-нибудь изменится, то поменяется лишь один иероглиф с «Сакура» на «Сато». 

Но об этой мысли я никому не расскажу.