P.O.V. Хадзиме

— Правда?! 

Услышав мои слова глаза Аой загорелись, и она радостно сложила ладошки вместе. Чинацу улыбнулась ей в ответ. 

— Правда. Твои мама и папа очень волновались и уже спешат сюда. 

— Ура! 

Аой энергично кивнула. Как раз в этот момент официант принёс заказанный набор десертов, и Чинацу разложила кусочки торта по тарелкам. Успокоившись, Аой ела с ещё большим аппетитом, чем раньше, счастливо раздувая щёки. 

Вскоре дверь кафе распахнулась, и взволнованная пара — молодая женщина и мужчина — заглянули внутрь. В тот же миг Аой вскочила со стула. 

— Папа! Мама! 

Она радостно замахала ручками, и мы с Чинацу, улыбаясь, встали, чтобы поприветствовать её родителей. 

Те быстро подошли к нашему столику, низко поклонились, а затем мать крепко обняла дочь. 

— Аой, прости нас, пожалуйста! Мы отвлеклись всего на секунду... а когда оглянулись, тебя уже не было. Мы обыскали весь парк, забегали в полицейский участок, но из-за наплыва потерявшихся детей информация разошлась не сразу. Спасибо, что ты в порядке!.. И вам — огромное спасибо. Без вас мы бы... Я даже не знаю, как вас отблагодарить. 

— Да, мы слышали, что вы сами на каникулах, но всё равно не бросили нашу дочь. Это выше всяких похвал.

Мать Аой, не отпуская дочь, говорила это с дрожью в голосе, а её отец стоял рядом, явно испытывая облегчение. 

Честно говоря, они выглядели куда более заботливыми, чем я ожидал, судя по словам Аой о ссорах и возможном отъезде отца. 

Краем глаза я заметил, что у Чинацу слегка заблестели глаза. 

(Может, только я заранее накрутил себя негативными мыслями?..) 

— Не стоит благодарности. Нам и самим было очень приятно провести время с Аой-тян. Правда, Чинацу?

— Ага! Она такая милая и весёлая! 

— Аой было оооочень весело! Братик посадил меня на плечи, и мы...! 

Девочка тут же начала взахлёб рассказывать родителям о наших приключениях. 

— Ах ты наша непоседа... Мы так переживали... Но спасибо этим добрым людям. 

Мать снова поклонилась нам, и мы поспешили её остановить. 

— Простите, не хотите ли присесть? Мы можем подвинуться... 

Официант, заметив нашу ситуацию, тут же предложил дополнительные стулья. 

*** 

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая всё вокруг в мягкие оранжевые тона, когда мы наконец представились друг другу. 

— Ещё раз спасибо вам. Я — Но́дзуми Сасаки, а это моя жена Кейко. Наша дочь — Аой. 

Завязался разговор: мы рассказали о нашем путешествии и случайной встрече с Аой, а они объяснили, что приехали из префектуры Иватэ. 

А ещё... 

— Ох, Аой такое сказала?.. Ха-ха, простите, что она заставила вас волноваться... И спасибо, что проявили участие, несмотря на то что вы познакомились с ней только сегодня. 

Когда мы немного расслабились, Чинацу осторожно затронула тему возможного отъезда отца и переживаний Аой. 

Но, как оказалось, мы зря беспокоились. 

— На самом деле, я действительно уезжаю... но только из-за работы. Меня переводят в Токио. Компания готова оплатить переезд семьи, но... Аой сейчас в старшей группе детского сада. Если мы переедем сейчас, ей будет сложно адаптироваться в новом садике, да и с друзьями придётся прощаться посреди года. Мы с женой спорили об этом... Видимо, Аой неправильно нас поняла. 

— Прости, малышка. Мы с папой не ссоримся из-за того, что разлюбили друг друга. Просто иногда даже самые близкие люди спорят, понимаешь? 

— Эээ? Значит, братик и сестрёнка тоже ссорятся?

Мы с Чинацу переглянулись. 

— Ну... иногда мы подкалываем друг друга, но серьёзно — вроде нет. Хотя говорят, что чем ближе люди, тем чаще у них бывают разногласия. 

— Поняяятно! 

Аой довольно кивнула. 

(Значит, он просто уезжает в командировку... Это куда лучше, чем я думал). 

— Кстати, вы сегодня ночуете здесь? — спросил я. 

— Да. Технически, могли бы вернуться на машине, но решили остаться... А вы? 

— Мы в отеле у вокзала. Родители в курсе, если вы об этом. 

Я уловил намёк и поспешил успокоить его. 

— А, вы же из Токио... Ну, нынешняя молодёжь, что с вас взять... Кстати, у вас уже есть планы на завтра? Мы бы хотели отблагодарить вас. 

— Не стоит! Нам и так было приятно. Завтра после выезда из отеля планируем заехать в пещеры Рюсэндо.

— Из этого города — в Рюсэндо? Необычный маршрут... Хотя да, это одна из трёх знаменитых пещер Японии.

— Ха-ха, согласен. Просто... это место из воспоминаний о моих покойных родителей. Они ездили сюда на арендованной машине, так что точный маршрут у нас повторить не выйдет. 

Нодзуми задумался, переглянулся с женой и предложил: 

— Тогда позвольте нам хотя бы подвезти вас завтра — до пещер или хотя бы до Мориоки? Это хоть какая-то благодарность. 

— Э-э? Мы думали ехать автобусом, но если вам не сложно... 

— Конечно нет! Мы как раз из Мориоки, так что для нас это не крюк. 

Мы с Чинацу переглянулись, колеблясь, но... 

— Братик и сестрёнка поедут с нами?! Даааа! Я хочу!!! 

После такого «ультиматума» мы могли только рассмеяться и согласиться. 

***

Поздним вечером мы с Чинацу сидели в номере отеля, потягивая чай после ужина. 

— Хе-хе... Столько всего случилось, но благодаря Аой-тян стало ещё веселее! И время наедине провели, и морепродукты были обалденными! 

— Ага... 

Я кивнул, но в голове крутились другие мысли. 

Чинацу сразу это заметила. 

— О чём задумался?

— Да так... Перед поездкой Сузука-сан сказала кое-что... И глядя на Аой и её родителей, я вспомнил об этом. 

Чинацу нахмурилась. 

— Мама опять что-то лишнее ляпнула? 

— Нет-нет! Совсем наоборот... 

Я рассказал ей о разговоре, который произошёл, когда она вышла из комнаты во время бронирования отеля. 

— Знаете, сейчас я понимаю, что не успел побыть хорошим сыном... Не то чтобы я жалею, но мне хотелось побывать в местах, которые они любили. Спасибо, что поддержали идею этой поездки с Чинацу.

Сузука-сан задумалась, а затем сказала: 

— Хадзиме-кун... Родители редко ждут чего-то от детей. Родить ребёнка — это уже огромный труд. Мы рожаем не для того, чтобы что-то получить, а потому что хотим дать этому человеку всю любовь, какая есть в мире. Чтобы он был счастлив.

— ... 

— Так что не мучай себя мыслями о том, что «не успел». Просто наслаждайся путешествием. И если моя дочь разделит эту радость с тобой — для меня этого более чем достаточно. 

Выслушав это, Чинацу смущённо отвернулась. 

— Вот же... Вечно она говорит такие пафосные вещи.

— Но мне от этого стало легче... Я правда рад, что у тебя такая мама.

— Угу. Хотя иногда странно, что мой парень так хорошо ладит с моей матерью... Эй, Хадзиме. 

— А? 

Она сделала лукавое лицо и продолжила: 

— Когда-нибудь мы сможем приехать сюда снова... Может, втроём. А может, вчетвером. Как думаешь?

Я машинально взглянул на её живот и покраснел. 

— Я НЕ ЭТО ИМЕЛА В ВИДУ!!! 

Чинацу тут же стукнула меня по плечу. 

(...Ну и ладно. Всё равно приятно помечтать). 

Так незаметно подошёл к концу наш первый, полный неожиданностей, день путешествия.