В глубочайшей бездне Мира демонов.

В густой тьме, куда не проникало ни единой капли света.

На самое дно опустилась чёрная фигура.

Гнев, Сатана.

Обычно он носил вокруг себя огромную демоническую энергию, словно плащ.

Но сейчас подавил её настолько, что стал похож на прочих демонов.

Из-за отсутствия света глазами нельзя было увидеть ничего.

Но можно было ощупать окружение демонической энергией и понять, что находится вокруг.

Глубокая пропасть, окружённая пятью огромными каменными статуями.

Статуя на шестом месте была разрушена.

Седьмое место пустовало.

|С Ленью разобрался?|

|Бельфегор я отдал человеку как подарок. Он либо убьёт её, либо будет пытать, пока она не сломается окончательно и не станет развалиной. Одно из двух.|

|Без разницы. Если Лень потеряет имя Лени, этого будет достаточно.|

Изнутри статуи потекла слабая демоническая энергия и начала передавать волю.

Сатана, стоявший на коленях между ними, лишь слушал, подавив всю свою демоническую энергию.

|А если Лень останется Ленью?|

|Думаю, такого не случится... Но и это не проблема. Я убью её своими руками. Я уже решил взять все грехи на себя.|

Основой плана было заставить Ю Джина убить Бельфегор, добиться цели и одновременно получить его расположение.

Но даже если план сорвётся, особой проблемы не будет.

Бельфегор можно убить в любой момент и забрать имя Лени.

Это будет убийство, совершённое прямо под взором Мира мёртвых, но Сатане было всё равно.

Он был готов совершить грех.

Всё ради великой цели.

И ради Мира демонов и демонической расы.

Как Великий Демон, он обязан был принести себя в жертву.

Единственной переменной оставалось то, что Бельфегор могла снова сбежать из Мира демонов.

Но теперь это стало невозможно.

Дракен, который помог ей сбежать, больше, похоже, не интересовался Бельфегор.

«И уж тот человек ей точно не поможет...»

Человек, который живым пересёк путь из мира живых сюда.

С таким, возможно, он каким-то образом сумеет выбраться из Мира демонов.

Но уж помогать побегу Бельфегор он точно не станет.

Его ненависть к Бельфегор была необычайной.

В отличие от Мира демонов, где невозможно даже мечтать о злодеянии под взглядом Мира мёртвых, мир живых был настоящей беззаконной землёй.

И когда Сатана услышал одно за другим всё, что Бельфегор натворила там, он сразу понял корень ненависти этого человека.

Он либо убьёт её сразу.

Либо причинит ей боль такую, что она сама захочет умереть.

Наверняка одно из двух.

Люди были именно такой расой.

Они стремятся к справедливости, создают государства и ищут объективную мораль.

Но всё равно не могут отказаться от сладкого наслаждения местью.

Если бы они могли отказаться от подобного, давно стали бы бессмертными отшельниками и взлетели в небеса.

|Главное, не стоит злить этого человека...|

|Я знаю. Не думал, что существо, близкое к смерти, появится так внезапно, да ещё и в виде живого человека... Но в любом случае для нас это огромная удача. Упускать её нельзя.|

С самого его появления подозрения были.

Но никто не хотел верить.

Однако в тот миг, когда Мир мёртвых ответил на его зов, все сомнения рассеялись.

Теперь ни один демон не испытывал даже малейшего подозрения.

Существо, близкое к смерти.

Существование, о котором говорили только легенды, внезапно свалилось в Мир демонов.

Способов использовать его было бесчисленное множество.

Но первое, что приходило в голову, это, конечно, привлечь его к плану.

Однако сейчас, когда он ещё плохо знает положение Мира демонов, объяснять всё бессмысленно. Он всё равно не поймёт.

Поэтому на некоторое время ему решили дать возможность привыкнуть к Миру демонов.

И самое главное, человек, похоже, ещё не отказался от надежды вернуться в мир живых.

Оставалось дождаться, пока это чувство сломается и он сдастся.

|Все материалы наконец собраны. План, застрявший на месте на тысячи лет, благодаря внезапно вернувшейся Лени и существу, близкому к смерти, теперь...|

Гр-р-р-р!

В этот миг земля и небо задрожали от раздавшегося грохота.

Лицо Сатаны мгновенно застыло.

Сначала он подумал, что это колебание вызвал сам Мир мёртвых.

Но хотя толчок действительно был сильным, он не потряс весь Мир мёртвых.

Даже если сильно преувеличить, мощи хватило бы лишь на то, чтобы встряхнуть примерно десятую часть Мира демонов.

Однако странность была в другом.

Кроме шести Великих Демонов, собравшихся здесь, в Мире демонов не должно было быть существа, способного на такое.

|Неужели...|

Сатана поднялся.

Происходило что-то неладное.

***

— Что-то отличается.

Где я почувствовал это?

Что именно другое?

Интуиция — это результат, который быстро рассчитывается на основе опыта и логики.

Её трудно объяснить, но если потратить время и усилия, объяснить всё же возможно.

Конечно, иногда при разборе оказывается, что это просто пустое чувство.

Но в моём случае такого почти не бывает.

Опыт, накопленный за двенадцать циклов короткой жизни, не может быть пустым.

Именно поэтому иногда лучше действовать по интуиции, чем по решению, над которым я думал несколько дней.

Но сегодня, сколько бы времени ни ушло, я обязан разобрать свою интуицию и объяснить её.

— Чем Бельфегор отличается?

Проблема очень важная, поэтому иначе нельзя.

Кали, Луна, Солра и Бельфегор.

Трое из них и Бельфегор точно отличаются.

А чем именно?

Сейчас я должен это выяснить.

Солру сразу можно исключить.

Нельзя сказать, что он вообще не несёт ответственности за злодеяния Четырёх Небесных Королей.

Но эта ответственность очень мала.

Его шантажировали, держа младшего брата в заложниках.

И он не действовал активно.

У него не было ни цели, ни намерения. К тому же я схватил его за волосы и стащил с места Четырёх Небесных Королей ещё до того, как он успел по-настоящему занять это место.

С другими Четырьмя Небесными Королями его даже сравнивать нельзя.

Тогда в чём разница между Луной, Кали и Бельфегор?

Почему я колеблюсь убить Бельфегор?

Из-за этого вопроса голова постоянно забита, и я не могу сосредоточиться ни на чём другом.

Нужно скорее найти ответ.

А потом уже убить Бельфегор или сделать с ней что-то ещё, чтобы наконец стало легче.

— ...Потому что... красивая?..

— Быть не может.

Я сразу отверг мнение Нерешил.

Такого быть не может.

Если бы моё сердце дрогнуло из-за милой или красивой внешности, то это случилось бы и тогда, когда Кали вселилась в Безымянную.

Но тогда я не почувствовал ни малейшего колебания.

С внешностью это никак не связано.

Я уверен, что способен отделять человека от его внешности настолько, что даже если Нерешил однажды внезапно превратится в гигантскую многоножку, я без колебаний обниму её.

Если после двенадцати повторений одной и той же жизни не понять даже такой простой вещи, значит, вся регрессия прошла зря.

— Только потому, что Луна и Кали мертвы, а Бельфегор жива?

Может, всё настолько просто?

Потому что они стоят по разные стороны границы жизни и смерти.

Может, я без колебаний уничтожил Луну и Кали, потому что их наказание можно было доверить Богу Мира мёртвых, который отвечает за объективную справедливость?

— Нет. Не то.

Это не так.

Даже когда я не знал, что живых не утаскивают в Мир мёртвых, моё чувство было тем же.

Тогда я призывал Бога Мира мёртвых, готовясь к тому, что меня самого утащат туда за всё зло, которое я совершил.

— Тогда ответ...

В тот миг, когда Кали утащили, она до последнего упрямилась, утверждая, что именно она и есть справедливость, а в конце разрыдалась и начала молить о прощении.

Она просила простить её.

А Луна в последний момент пытался угрожать мне и умолял сохранить ему жизнь.

Нет, точнее, он умолял сохранить ему «существование.

Даже понимая, что казни справедливости Мира мёртвых, равной самому закону измерения, не избежать, он всё равно беспомощно барахтался.

Их общая черта в том, что они знали: всё совершённое ими было злом, но пытались оправдать себя или избежать ответственности.

А Бельфегор?

— Вопрос в сожалении... или его отсутствии?

Бельфегор была готова умереть.

Конечно, она тоже боялась смерти.

Но по крайней мере она не отрицала путь, которым шла, и не сожалела о нём.

Что значит знать, что совершал зло, пройти весь этот путь до конца и всё равно не сожалеть?

Такое вроде бы возможно только для чистого зла без человеческого сердца, но характер Бельфегор, как ни посмотри, больше похож на хитрую мелкую дрянь, а не на чистое зло.

И именно поэтому это ещё страннее.

«Кажется, она похожа на меня...»

Неприятно признавать, но в Бельфегор я увидел что-то похожее на себя.

Моё решение не сожалеть о сделанном выборе, даже если не каждый из них был лучшим.

Решение не отрицать то, что я накопил.

Не разрушать то, чего добился.

И беречь связи, которые создал.

Тогда ради чего Бельфегор так стиснула зубы и упорно держится за своё «я не жалею»?

Хотя ничего не добилась и никого рядом с ней не осталось.

— Есть самый быстрый путь.

Способ выяснить это я уже придумал заранее.

Раньше я бы даже не смог представить подобное.

Но здесь, где времени и ресурсов более чем достаточно, можно попробовать сколько угодно.

Я щёлкнул пальцем, и толстая завеса демонической энергии, раскинутая вокруг, рассеялась.

И тогда показалась горничная с шоколадной кожей, которая стояла, прижавшись к стене пещеры, неподвижнее робота... нет, даже более роботоподобнее чем Линда.

Приглядевшись, я увидел, что её лицо залито румянцем, а бёдра дрожат и трутся друг о друга.

— Что ты делаешь?

— Ч-что значит что?!.. Выполняю твой приказ!..

Что я ей там сказал?

Я ненадолго почесал голову, вспоминая, и наконец понял.

Я сказал, что ненадолго займусь тренировкой, а она должна стоять там и не двигаться, пока я не выйду...

С тех пор прошло уже шесть часов.

Бельфегор всё это время не могла даже пошевелиться?

Но почему у неё такое красное лицо?

— Почему ты так дёргаешься?

— Быстрее... быстрее... отпусти...

— Я спрашиваю, а ты не отвечаешь...

— А-а-а!

— ...

Пшш-ш-ш...

Я забыл.

Демоны не ходят в туалет.

Но Бельфегор потеряла всю демоническую энергию, которой покрывала тело, и фактически стала почти как человек.

А шести часов более чем достаточно, чтобы терпеть естественную нужду до самого предела.

Прозрачная струя намочила юбку и потекла по гладким ногам.

И даже в этот момент, поскольку приказ всё ещё не был отменён, Бельфегор не могла сделать ни шага и лишь стояла на месте, дрожа всем телом.

Долгое, слишком долгое извержение наконец закончилось.

Под ногами осталась лужа, а Бельфегор сжала край юбки так, будто держала врага за горло, и яростно уставилась на меня.

— Вот что такое человеческое тело. Я специально хотел, чтобы ты это поняла...

— Не ври, извращенец ебаный!!!

Это недоразумение.

С Алисией похожее случалось несколько раз, но всё это было не специально.

...Наверное.

— Переоденься.

— Другой одежды у меня нет...

— Тогда высуши.

— ...

К счастью, Нерешил умеет пользоваться магией огня.

После просушки всё выглядело так, будто ничего и не было.

По моему приказу Бельфегор, слегка морщась и принюхиваясь, вошла внутрь барьера из демонической энергии.

Я снова закрыл барьер, полностью изолируя пространство внутри.

— И что ты собираешься делать...

— Ты ведь говорила, что не станешь рассказывать о пути, который прошла.

— Не стану. Нет, не смогу. Как какой-то человек может понять историю демона, которая длилась тысячи лет? Изначально это невозможно передать человеческим языком.

Она права.

Можно ли описать пейзаж Мира демонов человеческим языком так, чтобы человек, никогда здесь не бывавший, понял?

То, что видно глазами, ещё можно как-то передать.

Но демоническая энергия, которой переполнен воздух, постоянное непонятное неприятное ощущение.

И эта тишина среди шумных разговоров, несущихся отовсюду.

Полностью выразить всё это человеческим языком невозможно.

Демоны и люди разные.

Во всём, от начала до конца.

Поэтому я давно отказался от мысли понять путь Бельфегор через слова.

— Знаю. Поэтому я придумал один хитрый способ.

— Что ещё...

Когда я улыбнулся, Бельфегор тревожно попятилась.

Но из-за приказа стоять на месте она не могла отступить и лишь дрожала.

Я подошёл к Бельфегор, схватил её за шею и сказал:

— Сейчас я войду в твой внутренний мир.

— Что?!

Каждое разумное существо носит внутри себя один мир.

Я сумел войти в свой внутренний мир, и Бог Мира мёртвых тоже входил туда.

А позже я сумел пригласить туда Нерешил и войти вместе с ней.

Можно сказать, что со своим внутренним миром я уже довольно хорошо освоился.

Тогда как насчёт внутреннего мира другого?

Если я могу пригласить другого в свой внутренний мир, разве я сам не могу быть приглашён во внутренний мир другого?

А как это сделать?

— Я знаю, что микрокосм существует... Но каким образом ты собираешься туда войти?

— Сейчас и выясним.

— ?!..

Я и сам не знаю.

Придётся выяснять на ходу.

Гр-р-р-р!

По моему жесту демоническая энергия начала медленно подниматься из земли Мира демонов.

При виде приближающегося чёрного дыма зрачки Бельфегор бешено задрожали.