✦•·····•✦•·····•✦

Карл Виндзор был пойман.

— Вон тот парень – мой сын Карл.

Карл был заточён в стеклянную тюремную камеру, на которую было нанесено магическое заклинание.

К тому же он был с головы до ног обмотан чёрной тканью – выглядел как настоящая мумия. Не было видно не то что лица – ни единого волоска.

Дана растерялась. Эта мумия, вернее, это и есть Карл?

— Почему он так выглядит? Может, он ранен?

— С чего бы. Это древний артефакт. Ткань, поглощающая всю физическую силу, говорят, использовалась для усмирения гигантов.

— ……

— Чтобы не сбежал, пока не принесут в жертву, вот так и замотали.

В этот момент.

— ……!

Чёрная мумия — то, что предположительно было Карлом, — медленно повернула голову. Прямо в сторону Даны.

У неё по спине пробежал холодок, и она невольно сделала шаг назад.

«Неужели он сейчас смотрит на меня?»

— Не волнуйся. Эта комната – тюрьма.

Родриго постучал по стеклянной стене с магическими символами и усмехнулся.

— Закрыто магией, так что снаружи ничего не видно и не слышно. Чёрная темница, где блокируются все чувства.

— В-вы уверены?

— Да. К тому же лицо закрыто артефактом – что там может быть видно.

Но как ни смотри, сейчас эта мумия, этот предмет смотрит прямо на неё…

— Дана. Твоё решение выбрать Карла в качестве жертвы остаётся в силе?

— А, да. Так и есть.

В тот миг.

— Ха-ха…

Послышался смех мальчика.

Из-за стеклянной стены, из-под чёрных бинтов.

— Ха-ха-ха.

— ……

Повисла тишина.

Девушка уставилась на Родриго с укором. Она, скрипя зубами, прошептала:

— Вы же сказали, что это темница, где блокируются все чувства?

— Д-да, темница, где блокируются чувства.

— Но сейчас этот мальчик всё слышит и насмехается.

— Нет, это совпадение. Ведь не слышно же?

Однако.

— А-ха-ха-ха.

Смех становился всё громче, словно вбивая клин. Родриго поспешно покосился на Дану.

— С-странно. Так не должно быть. Может, сломалось?

Какое там сломалось!

Дана разозлилась и испепелила мужчину взглядом. Тогда он, с испуганным видом, резко опустил голову.

Девушке было настолько противно, что она резко отвернулась. Её захлестнули смущение и гнев.

«Что это было!»

Карл услышал.

Разговор о том, что именно "Дана" выбрала его в жертву, – Карл услышал.

Он будет мстить. Он возненавидит. Он будет проклинать.

Узнав, что именно она отправила его в Ледяное озеро…

Узнав? Ну и что с того?

Дана тряхнула головой, отгоняя эмоции. Она быстро подавила готовую рассыпаться решимость.

«Возьми себя в руки».

Хватит. Пусть такие проблемы не волнуют её.

То, о чём её просил Юстио – Ледяное озеро 5 июня.

До тех пор она уже решила, о чей будет заботиться.

«Игнис. Я буду думать только об Игнисе».

К счастью, мальчик при побеге прихватил три маленькие шарообразные бомбы и один пистолет. Наверняка пригодится, когда будут сбегать.

«Куда лучше бежать?»

Первые несколько лет можно пожить вдвоём с Игнисом, скрываясь в каком-нибудь горном селении.

После того как она достаточно обучит его этикету и социальным навыкам…

«Да. После этого вернусь».

Нельзя забывать о своей истинной цели. Дана твёрдо настроилась.

О Виего тоже можно не беспокоиться – он сам как-нибудь выживет. Ей нет до него ни малейшего дела.

Но как только она так подумала.

— Однако Виего тоже нужно становиться сильнее.

Вдруг в голове промелькнули слова Родриго.

— Если он не убьёт овцу и не положит её на стол, я сурово накажу его.

«Наверное, стоит его хотя бы предупредить».

Нужно сказать ему, чтобы положил овцу на стол. Иначе Родриго сказал, что накажет.

«Да, просто предупрежу».

В конце концов, Виего сейчас ещё маленький ребёнок.

Девушка долго бродила по главному собору, но Виего нигде не было.

Тогда он наверняка на овечьей ферме.

Лесная тропинка, ведущая туда. Она столкнулась со знакомым лицом.

Это был Демьян Виндзор.

Он быстро шёл навстречу. Лицо было напряжённым, и, только когда он заметил её, он вздрогнул и остановился.

У него был вид человека, настолько потрясённого, что он не заметил её приближения.

— …Куда вы идёте?

— К Виего.

— Вам лучше не ходить.

— Что?

— Я вас предупредил.

Что это значит?

Но никаких дальнейших объяснений не последовало. Демьян быстрым шагом прошёл мимо, словно убегая.

Что же он увидел и так удивился?

«Что там такое?»

Там должна быть только маленькая овечья ферма.

Недоброе предчувствие зашевелилось внутри, и Дана ускорила шаг.

На зелёном лугу овцы громко и агрессивно блеяли. Она поспешила пройти мимо и направилась к видневшемуся вдалеке хлеву, но в тот же миг…

Дана мгновенно спряталась за дерево.

— ……

Она поняла, почему Демьян ушёл так, словно убегал.

«Демьян Виндзор, чёртов подлец…»

Увидел это и просто ушёл?

Когда его собственный сын, весь в крови, привязан к столбу?

— Эй. Долго ещё ждать?

Двое мужчин стояли рядом с ним.

— Подожди. Нужно ещё выпустить кровь. Говорят, перед тем как увести, надо смыть скверну. Если просто забрать, навлечёшь порчу.

Дана, стараясь не издавать ни звука, осторожно попятилась.

«Уйду».

Не ввязываться.

Говоря грубо, даже его родной отец отвернулся. У неё нет обязанности рисковать и спасать этого мальчика.

Сейчас у неё, конечно, есть пистолет. Кажется, если выстрелить, можно попасть в голову…

Но расстояние велико. Может промахнуться.

В таком случае она окажется в опасности.

«Да, это опасно».

К тому же этот мальчик – Виего Виндзор.

Сейчас трудно поверить, что этот ребёнок – Виего, но всё же это он. У неё нет ни малейшего долга рисковать собой ради него.

«Да. Я же не дура, с чего мне это делать? Лучше вернусь и позову кого-нибудь».

Но к тому времени Виего уже увезут. С ним, наверное, жестоко обойдутся. Возможно, сделают подопытным.

Но ей нет до этого дела.

Дана отвернулась от мальчика. Так же, как это сделал его отец.

В тот миг ей показалось, что их взгляды встретились.