Джэхён понимал: Луиза (Руина) не должна была участвовать в этой битве. С человеческой точки зрения, её нельзя было пускать на передовую. Но она — прямой потомок королевского рода, и согласно традициям эльфов, чем чище кровь, тем мощнее её потенциал. Возможно, даже больше, чем у Ларса.

Джэхён жестом подозвал Луизу, стоявшую на террасе над тренировочным залом. — Луиза! Подойди-ка сюда..! — Погоди! — Ларс прервал его на полуслове. — Пожалуйста, не втягивай мою сестру в это. — Почему? — Джэхён озадаченно склонил голову. Для эльфийских воинов разница в поле обычно не имела значения. — Она тяжело больна. Даже если она просто долго ходит, её ноги распухают, а ток маны в крови обращается вспять.

«Магическое отравление?» — Джэхён сразу поставил диагноз.

Это был знакомый ему недуг — Мана-токсикоз. При длительном воздействии избыточной маны конечности начинают отекать, что в запущенных случаях ведет к ампутации. В современной медицине это можно сравнить с осложнениями при тяжелом диабете.

Ларс закусил губу: — К сожалению, да. Множество лекарей пытались помочь, но ничего не вышло...

Джэхён, решив, что состояние Луизы важнее заносчивости Ларса, направился прямиком к террасе. — Всем продолжать тренировку! Я проверю её статус. Ларс, за мной. — Слушаюсь.

Горькая правда принцессы

— Хи-хи! Что это вы вдруг решили зайти?! — увидев приближающихся мужчин, Луиза поспешно скрылась в комнате, пытаясь привести в порядок волосы.

Её золотистые локоны и небесно-голубые глаза могли бы покорить любого, но сама она так не считала. Из-за глубокой ненависти к себе она видела в зеркале лишь уродство. Эльфийка, которая не может контролировать собственную магию и страдает от токсикоза — в её глазах это был приговор.

Тук-тук. — Это Мин Джэхён. Я войду? Мне нужно кое-что спросить. — Ой... Да, входите!

Джэхён зашел, не дожидаясь приглашения, и замер. Картина была ужасающей: по всей комнате были разбросаны окровавленные бинты. — Я был прав. Почему ты не сказала, что всё настолько плохо? — ...Я... — Луиза попыталась оправдаться, но под тяжелым взглядом Джэхёна опустила глаза.

— Скажу прямо: в таком темпе тебе осталось жить три дня.

Мана-токсикоз — беспощадная болезнь, ведущая к внезапной смерти. Теперь Джэхён понял, почему при первой встрече она была так плотно одета — она скрывала ужасные отеки и раны.

— Она серьезно больна. Уложите её в постель! — скомандовал Джэхён. — Но... мы ничего не можем сделать... — пробормотал Ларс, чей голос дрожал при виде окровавленных бинтов в комнате сестры. — Заткнись и делай, что я говорю! Я вылечу её. И засунь свои официальные обращения куда подальше, пока я тебя не пришиб.

Джэхён говорил жестко, намеренно оказывая давление. Сейчас не время для сантиментов. Если Ларс будет медлить, болезнь станет необратимой. Джэхён уже сталкивался с подобным, и хотя случай был тяжелым, это всё ещё было отравление маной.

Однако было кое-что странное. «В её теле чувствуется божественность». Луиза обладала врожденной божественной силой.

[Телепатия (Рататоск): Готов спорить, ты это чувствуешь. У этой девчонки уже есть божественный ранг. Велика вероятность, что она родилась с ним.]

С талантом Луизы она могла стать величайшим союзником... если, конечно, она выживет.

Чудо исцеления

Айндель, прервав тренировку Со Ины, примчалась в лазарет. Она не могла поверить, что чужак-человек способен исцелить её дочь. Со Ина же, напротив, не выглядела удивленной — она верила в Джэхёна безоговорочно.

Джэхён был весь в поту, концентрируясь на лечении. Зеленая аура мягко распространялась по телу девушки, проходя через органы, отвечающие за циркуляцию маны. С каждым пассом боль Луизы отступала. Улучшенный навык «Жертва» Джэхёна работал безупречно.

— Ох... боль... она уходит! — Луиза в изумлении посмотрела на своего спасителя.

Джэхён не отвечал, полностью сосредоточившись на процессе. В его голове мелькнула циничная мысль: «Она всё равно погибнет в этом сценарии, стоит ли так стараться?» Но он знал ответ. Если он не спасет её, он не получит доверия Ларса и эльфов. А без них квест не пройти.

«Хотя... дело не только в квесте». Он не был святым, но и не был монстром, как Один. Если он видел способ помочь, он действовал, а причины искал потом.

• Наблюдение Со Ины: Она смотрела на сосредоточенного Джэхёна и вспоминала, как он спас мать Ан Хоёна. Тогда врачи давали женщине не больше дня, но Джэхён сотворил чудо. Ина верила: если кто и может решать невозможные задачи, то это он.

Тот самый вопрос

Лечение подходило к концу. Джэхён остановился и посмотрел Луизе прямо в глаза. Вокруг замерли Айндель, Ларс и королевские врачи.

— Ответь мне на один вопрос, и тогда я закончу. Я поставлю тебя на ноги. — Какой... вопрос? — В твоем теле есть божественность. Не приобретенная, а врожденная. Четвертая стадия. Как это возможно?

Джэхён пронзил её взглядом, видя её насквозь. — Ты... Противник (Adversary)?

Зрачки Луизы сузились. Она медленно разомкнула губы: — Я...