"Сиф, возьми это".

Я протянул Сиф маску, которую принёс из мастерской. Сиф взяла её, с понимающим выражением лица надела на себя и спросила меня:

"Ты и это можешь сделать?"

"Я могу работать с мифрилом, так что сделать такую маску — пустяк".

"Это правда".

Это заставляло меня выглядеть как пациент с синдромом восьмиклассника, но такая подготовка была необходима для вмешательства в основную историю. Льюис знал моё лицо, и мне было бы проблематично раскрывать его. Естественно, я не мог просто так размахивать своей лопатой. Мне также нужно было скрыть свою личность, поэтому мне нужна была концепция.

Я засунул свою лопату, у которой был мифриловый чехол, чтобы скрыть её, глубоко в рюкзак и достал кусок дерева, вырезав небольшой посох. Прямо как волшебные палочки из той серии фэнтези-фильмов, что была популярна давно. Это была моя детская мечта.

"Пытаешься выдать себя за мага?"

"Это самый незаметный вариант".

На всякий случай я попросил Сиф принести материалы для создания других концепций, но я не планировал использовать их, если в этом не будет крайней необходимости. Хотя они создали бы такой сильный образ, что никто не заподозрил бы, что это один и тот же человек, они также могли бы вызвать ненужные недоразумения. Концепции были слишком сильными.

"А как насчёт меня?"

"Просто не дай им увидеть твоё лицо. Бросай кинжалы, которые ты принесла, и притворяйся авантюристкой".

"Окей~"

Ладно, начнём слежку.

Мы прижались к стене рядом с дверью, через которую прошёл Льюис, и выглянули из-за неё. Это была необходимая процедура, так как мы должны были тайно следовать за ними, одновременно проверяя успехи Льюиса. Казалось, нам не потребовалось так много времени, чтобы спуститься сюда, но они продвигались быстрее, чем я думал.

"Кажется, можно проходить".

Мы вошли в тихую комнату, где остались только следы разрушения. Комната была грязной, повсюду валялись фрагменты големов. Мы осторожно пробирались, стараясь остаться незамеченными, и направились к следующей комнате. По мере приближения к двери до нас стали доноситься слабые звуки.

"Они, вероятно, в соседней комнате".

"Хм, они продвигаются быстрее, чем я думал? Прошло всего около 15 минут с тех пор, как мы услышали звуки".

Был ли он переселенцем или нет, протагонист, казалось, был довольно силён. Так быстро продвигаться по подземелью, даже если это было тестовое подземелье… с точки зрения игры, он, казалось, был довольно хорошо развит.

Но реальность и игры отличались, поэтому я не мог исключать возможности того, что другие члены группы, помимо Льюиса, были сильнее, чем я думал.

"Сиф, достань телескоп".

"Окей~"

Мы достали телескоп и осторожно вошли в комнату. Эта комната была по размеру похожа на предыдущую. Мы выглянули из-за двери и нашли Льюиса и его группу. Они были слишком заняты борьбой с монстрами, чтобы заметить нас.

Ох.

Если бы это был я, я бы расставил ловушки сзади на случай внезапной атаки.

"Сиф, держись на расстоянии и наблюдай за студентами в телескоп".

"Наблюдать? Зачем за ними? Они же просто студенты".

Сиф наклонила голову и спросила меня.

"Возможно, нам придётся сотрудничать с этими студентами, когда мы войдём в пространственный разлом. Я планирую просто наблюдать пока, но… нам нужно оценить их силу на случай чрезвычайной ситуации".

"Другими словами, оплата за риск увеличивается".

"…Интерпретируй как хочешь".

Я вздохнул про себя от хода мыслей Сиф, который всегда возвращался к деньгам, и сел в подходящем месте, приставив телескоп к глазу.

Через телескоп я мог видеть группу протагониста, которая усердно сражалась вдалеке, достаточно чётко, чтобы различать их выражения лиц.

Сначала я проверил лица членов группы.

Группа из пяти человек, да.

Во-первых, Льюис, мечник и боец ближнего боя, наносящий урон.

Маги, Шури и Перинна.

Мальчик, который, казалось, был жрецом, и другая девушка, бросающая склянки.

Один целитель и четыре наносящих урон.

Их противниками были три каменных голема, которые выглядели так, будто их собрали из блоков, и три или четыре гоблина.

Состав, казалось, был просто набросан из того, что было в наличии, без учёта синергии.

"Вау, этот парень с мечом довольно хорош".

"Как ты думаешь, что произойдёт, когда появятся более сильные враги?"

"Хм… Я думаю, он будет довольно полезен, так как он ловкий. Его расстояние достойное, и он отвлекает внимание от своих сопартийцев. Но кажется немного рискованно, так как у него нет брони или щита… А, он получил удар".

Как она и сказала, Льюис поморщился от боли, когда его ударили по плечу.

Я подумал, что его плечо могло быть вывихнуто от этого удара.

Как только она закончила говорить, белый свет прилип к его плечу, как пиявка.

Выражение боли на лице Льюиса быстро расслабилось.

Казалось, исцеляющее заклинание было довольно эффективным.

"Он кажется довольно опытным".

"Но разве это не слишком большое давление на одного мечника? Что, если он получит серьёзную травму? Задняя линия будет…"

"Наверное, всё будет в порядке".

Как только я закончил говорить, струя воды вырвалась из кончика зонтика голубоволосой девушки.

Вода, вырывающаяся из кончика зонтика, как пожарный шланг, мгновенно снесла руку голема.

"Вау, я никогда не видела, чтобы кто-то использовал водную магию так".

"Эта студентка — Перинна Нереида, наследница семьи Нереид. Говорят, она наравне с третьим курсом, когда дело доходит до водной магии".

Источник: Игра.

"Значит, она золотая молодёжь".

"Верно".

Я повернул телескоп и посмотрел на мага с собачьими ушами, который колдовал огненную магию сзади.

Это была героиня, которая проявляла свою привязанность к Льюису на рынке.

Была ли огненная магия её специальностью?

"Эта студентка-собака-зверочеловек, Шури, по слухам, является лучшей студенткой на факультете магии. Возможно, она не так сильна, как леди Нереида, но она определённо способна пройти этот тест".

Источник: Опять же, игра.

Я, очевидно, не знал, насколько они на самом деле сильны в реальности.

"Но Пери… как там её, и эта Шури, похоже, не очень ладят? Они постоянно косо смотрят друг на друга при любой возможности".

"Они соперники, так что ничего не поделаешь".

"Ага".

Я не знаю, как ему удалось завоевать их расположение за время между рыночной дуэлью и выпускным экзаменом, но ему удалось привести их в свою группу, как настоящему протагонисту.

Изначально Перинну нельзя было нанять в качестве члена группы до второго семестра.

История испортилась из-за того, что Карины не было?

"Тогда что насчёт жреца?"

"Не знаю".

"Ты не знаешь?"

"Я не знаю, поэтому не знаю".

Я никак не мог знать об статисте, который даже не появлялся в игре.

Я просто предположил, что он был жрецом, потому что он использовал исцеляющую магию.

"Тогда что насчёт этой девушки?"

"Кажется, она с факультета алхимии".

Трудно сказать, что студентка, которая бросала склянки, не была с факультета алхимии.

Подводя итог, это было несколько странное сочетание: один протагонист, две героини и два статиста.

Сам баланс группы был неоднозначным, но это была типичная группа "подавляющая уроном", близкая к составу, сосредоточенному на огневой мощи.

Конечно, это подземелье для выпускных экзаменов можно было пройти грубой силой, но… определённо будет проблема в пространственном разломе.

"…Я думаю, он не переселенец".

Если бы он был переселенцем, он бы не выбрал быть мечником, что было неоднозначно во многих отношениях.

"Что?"

"Ничего… Давай двигаться".

Я сунул телескоп в карман и встал.

Я видел крошечные точки, движущиеся в конце моего взгляда.

Я достал немного вяленого мяса из кармана, засунул его в рот и последовал за группой протагониста.

Пришло ли время для открытия пространственного разлома?

Мы прибыли в комнату финального босса и прятались у входа, тайно наблюдая за группой протагониста.

Группа протагониста доблестно прорвалась на третий подвальный этаж и достигла комнаты босса.

Как и ожидалось от протагониста, он собрал компетентную группу.

Наблюдая за ними, я начал волноваться, думая, что мой план поживиться за счёт основной истории, возможно, сработает.

"Он откроется?"

"Откроется, если мы подождём ещё немного".

"Вот как? Дай мне ещё кусочек вяленого мяса".

"Вот".

Сиф жевала вяленое мясо, которое я ей дал, и наблюдала за группой протагониста в телескоп.

Сначала она казалась скучающей, но теперь наблюдала, как будто смотрела спортивный матч.

Я задался вопросом, каково это — смотреть игру со зрительских мест.

Я никогда на самом деле не был на таком, поэтому не знал.

"Вау, как и ожидалось, огневая мощь золотой молодёжи другая. Я впервые вижу, как маг пробивает кусок стали водяной струёй".

"Как и ожидалось от леди Нереиды".

В игре это был один из её базовых навыков, так что, вероятно, то же самое и здесь.

Я наблюдал за группой протагониста, побеждающей финального босса испытания, Стального Голема, сравнивая, насколько мои игровые знания отличались от реальности.

Льюис парировал атаки Стального Голема своим мечом, сосредоточившись на защите, в то время как Шури накапливала урон огненной магией, а Перинна сдерживала движения голема своей водяной пушкой.

И всякий раз, когда склянки безымянной девушки попадали в голема и разбивались, из его тела поднимался дым.

Это была соляная кислота или что-то в этом роде?

В любом случае, это, вероятно, было химическое вещество, которое плавило сталь.

Я не знаю, почему она носила что-то подобное, хотя.

"О, одной из его рук нет".

"Скоро всё закончится".

Как мы и ожидали, битва закончилась менее чем за три минуты.

Стальной Голем, который был таким внушительным, когда только появился, теперь был сломан и расплавлен, до такой степени, что это было почти жалко.

Теперь, когда они победили голема, пришло время для открытия разлома.

"Он скоро появится".

"Ты уверен?"

"Да".

Я должен был подготовиться к прыжку в пространственный разлом, как только он откроется.

Я положил телескоп обратно в рюкзак и застегнул его.

Пространственный разлом скоро откроется…

…Но почему он не открывался?

Я помнил, что он открылся сразу после победы над Стальным Големом.

Что произойдёт, если он не откроется?

"Иоганн, а как же моя оплата за риск?"

"Подожди. Я думаю, что происходит-"

Как только я собирался снова погрузиться в болото размышлений, подземелье начало трястись, как будто доказывая, что Бог не оставил меня.

Это определённо был признак того, что открывается пространственный разлом.

Если бы это было не так-

"Иоганн!"

"Не кричи. Нас поймают-"

"Иоганн! Сзади! Сзади! Сзади!"

Я не мог не повернуть голову и посмотреть назад на крик Сиф.

Ах.

Чёрт.

Синий вихрь заполнил моё зрение.

Это было последнее, что я помнил.