В начале нового семестра студенты, естественно, обменивались приветствиями и болтали о своих летних приключениях.

Студенты Академии Калона, вернувшиеся после летних каникул, заполнили лекционный зал для первого общеобразовательного занятия семестра, “Континентальная история”, каждый из них принёс массу историй, которыми можно было поделиться.

“Уф, Континентальная история первым занятием? Серьёзно?”

“Как они могут начинать семестр с такой скучной лекции?”

“Я так и знала, да? Я не хочу идти на занятия…”

Шёпот и болтовня заполнили лекционный зал.

После почти двух месяцев разлуки им было о чём наверстать упущенное. Студенты собирались в небольшие группы, взволнованно рассказывая о своих летних впечатлениях.

“Я ездила на пляж Парния летом…”

“Я провела лето в имперской столице с отцом…”

“Я провела весь перерыв, тренируясь на нашей вилле.”

Когда разговоры достигли апогея, студент, чьё лицо светилось от волнения, связанного с сочным секретом, объявил:

“Я подслушал, как профессора разговаривали… Есть студенты по обмену.”

“Что? Студенты по обмену?”

“Ага. Я слышал, их двое.”

“Двое? Ты уверен, что правильно расслышал?”

Новая тема для разговора, вызванная одной подслушанной информацией. Слух быстро распространился среди студентов.

Прибытие новых лиц всегда было захватывающим.

“Но экзамен для перевода невероятно сложный. Я слышал, он сложнее вступительного экзамена…”

“Они, должно быть, усердно учились.”

“Один, возможно, но двое?”

“Ты знаешь, на каком они факультете?”

“Они мужского или женского пола?”

Информация, исходящая от одного студента, распространилась как лесной пожар. К моменту начала занятий это было единственное, о чём все говорили.

Каждый раз, когда дверь открывалась, все головы поворачивались к новичку, только чтобы вернуться к своим приглушённым разговорам, слегка разочарованные.

“Если они ещё не появились, может, ты ослышался?”

“Нет, я точно слышал!”

“Но разве они не должны быть здесь к этому времени?”

За пять минут до начала занятия.

Общее мнение сместилось к “он, должно быть, ослышался”, к большому огорчению студента, который начал слух.

Он выглядел возмущённым, но не было никаких доказательств в поддержку его утверждения.

Внезапно заклеймённый лжецом, он умоляющим взглядом уставился на дверь.

‘Я точно слышал, что были студенты по обмену. Почему их здесь нет?’

Тем временем некоторые студенты не интересовались студентами по обмену.

Мартина, первокурсница и представительница факультета Магии, была одной из них.

Она посмотрела на дверь с обеспокоенным выражением лица и сказала:

“Я не вижу мисс Элизы.”

“Элиза? Кто это?”

“Ты не знаешь её? Она на факультете Магии. Девушка с фиолетовыми волосами?”

Мартина недоверчиво посмотрела на студента, который спросил.

Студент пробормотал:

“Ах, та мрачная девушка… верно?”

“Да…”

Ответ не был удовлетворительным, но Мартина просто кивнула. У всех было похожее впечатление об Элизе, хотя и в разной степени.

“Интересно, почему её здесь нет…”

“Может, она проспала?”

“Мисс Элиза никогда не опаздывала на занятия.”

Мрачная и одинокая, возможно, но никогда не опаздывающая.

Таково было впечатление Мартины об Элизе. И именно поэтому она искренне волновалась.

За три минуты до начала занятия.

Время истекало.

‘Профессор будет недоволен, если она опоздает в первый день…’

Когда лицо добросердечной дворянки омрачилось беспокойством, дверь открылась за минуту до начала.

Большинство студентов были слишком поглощены своими разговорами, чтобы заметить, но некоторые всё же взглянули на дверь с искоркой предвкушения.

И эти студенты наконец-то были вознаграждены за своё терпение.

“Р-Розовые волосы?”

“Это та, о ком я думаю?”

“Святая… студентка по обмену?”

“Что это за кресло? У него колёса.”

“Подождите, кто толкает кресло…?”

Внезапный приток новой информации вызвал переполох среди студентов.

Святая, входящая через заднюю дверь в кресле на колёсах. Огромный мужчина в рыцарском доспехе, толкающий кресло. И три девушки, окружающие мужчину.

Странное зрелище вызвало волну шёпота.

“Я думал, что студентов по обмену всего двое?”

“Посмотрите за ними. Там ещё трое.”

“Кто этот мужчина?”

“Он в рыцарском доспехе. Должно быть, он рыцарь.”

“Святую сопровождает рыцарь на занятия…?”

Студенты обменивались взволнованным шёпотом, стремясь удовлетворить своё любопытство.

Новая студентка, и не кто иная, как Святая!

Это была сенсация.

Мартина, посреди шума, уставилась на Святую и её свиту с шокированным выражением лица.

‘П-Почему мисс Элиза с ними? И этот человек…’

Мартина вспомнила инцидент несколько месяцев назад.

Элиза, стоящая одна перед подземельем, и рыцарь, который ей помог. Она не ожидала увидеть их снова вот так.

“Одна из них — Виола? Она не студентка по обмену.”

“Значит, студентов по обмену трое?”

“Мисс Элиза не студентка по обмену.”

“Тогда рыжеволосая девушка…”

Карина, Святая, центр всеобщего внимания, спокойно игнорировала взгляды и устроилась на заднем ряду.

Прожив всю свою жизнь под постоянным наблюдением, она, казалось, невозмутимо отнеслась к вниманию и естественно начала разговор с Иоганном.

“Пожалуйста, не хмурься. Ты напугаешь студентов.”

“Я не привык, когда на меня смотрят.”

Мужчина ответил отрывисто, скрестив руки и прислонившись к стене.

Будучи рыцарем-эскортом, он не мог сесть.

“Иоганн выделяется везде, куда бы ни пошёл.”

“Во многих смыслах, да.”

“Я-Я думаю, это хорошо…”

Игнорируя болтовню своих спутниц, огромный рыцарь медленно оглядел лекционный зал.

Взгляды, полные любопытства и благоговения.

Он мысленно вздохнул, зная, что ему придётся к этому привыкнуть, и посмотрел на Карину, которая доставала свой учебник.

‘Подумать только, я смогу войти в такой лекционный зал. Как ностальгично.’

Он предполагал, что как рыцарь-эскорт у него не будет возможности посещать лекции, поэтому он был странно тронут этим опытом.

Он видел лично сцены, которые бесчисленное количество раз наблюдал в игре.

Он наслаждался этим чувством и продолжал наблюдать за студентами.

Большая часть их внимания была сосредоточена на Карине.

Некоторые студенты с интересом поглядывали на него, но они были в меньшинстве. Даже его внушительное присутствие не могло конкурировать со Святой.

‘Я вижу знакомые лица.’

Шури и Льюис, пара, которую он встречал раньше, и Брэттон, который смотрел на него с шокированным выражением лица из угла комнаты, быстро отводя взгляд, когда их глаза встречались.

Многие студенты, казалось, хотели что-то сказать, но профессор Галлеон, преподаватель Континентальной истории, уже стоял за кафедрой.

“Кхм, давайте начнём занятие!”

Игнорируя разочарованные стоны, пожилой профессор, скрывая собственное любопытство, начал свою лекцию.

---

Лекция, первая, которую я посетил за более чем десятилетие, разрушила все мои ожидания от лекции в фэнтезийном мире.

“Император Гелиос, в 731 году Имперского календаря…”

Монотонный голос профессора был сильным снотворным, ничем не отличающимся от профессоров, которых я выносил в Корее.

Я размял шею, стараясь не заснуть, и огляделся по лекционному залу.

Даже эти элитные студенты не могли выдержать скуки, около трети из них спали.

Удивительно, но Миллия не была одной из них.

Я ожидал, что она заснёт первой.

Она внимательно смотрела на доску, даже делала пометки.

Это было удивительно.

Казалось, она действительно внимательно слушала лекцию. Её внимательность, казалось, влияла и на Элизу с Кариной, которые сидели рядом с ней.

Это имело смысл, так как все они были лучшими студентами.

Я умирал от скуки.

Почему у профессоров истории всегда были такие усыпляющие голоса?

Не могли бы они сделать лекции более увлекательными?

…Конечно, лекции не предназначались для развлечения, но они могли хотя бы постараться быть менее скучными.

В любом случае, лекция подходила к концу. Студенты медленно приходили в себя, как только что восставшие зомби.

Что означало, что я скоро освобожусь от этой пытки.

Больше никакого стояния с ноющими ногами.

Пока я наблюдал за студентами, украдкой проверяющими свои часы,

“Ха-ха, кажется, Святая почтила мою лекцию своим присутствием. Вместе с новой студенткой.”

Возможно, чувствуя необходимость отметить вновь прибывших, профессор вдруг упомянул Миллию и Карину.

Это было неизбежно.

“Ты сказала, твоё имя Миллия Кварц? Мисс Миллия.”

“Да!”

“Можешь сказать мне, что произошло в 536 году Имперского календаря?”

Это не было охвачено в лекции.

Судя по выражениям лиц студентов, это, казалось, было общеизвестно.

Миллия вскочила на ноги и без колебаний ответила:

“В 536 году Имперского календаря произошло восстание Теломеров!”

Было ли это… правильно?

Она ответила уверенно, так что это должно быть правильно.

Я посмотрел на профессора, который улыбался.

Казалось, это был правильный ответ…

“Неправильно, мисс Миллия.”