Первый этаж скрытого архива.

По моим воспоминаниям, первый этаж представлял собой линейное прохождение боёв, начинающихся со слабых монстров и постепенно усложняющихся. Своего рода тренировочная площадка-эстафета.

Последним монстром был тролль, основной элемент фэнтези, так что это будет немного сложно. Но первым монстром, если я правильно помнил, был…

“Иоганн! Это слизь, да? Интересно, она мягкая?”

“Может быть. Но её кожа может вызывать раздражение.”

Её внутренняя структура была слегка кислотной, так что она, вероятно, будет жечь.

“Давненько я не видела слизь…”

Пробормотала Карина, словно вспоминая детство.

Слизи… даже здесь они были слабейшими из слабых. Даже ребёнок мог победить такую палкой.

Несмотря на свою слабость, слизи были на удивление полезны. В некоторых регионах даже были фермы по разведению слизей.

…Возможно, мне стоит приобрести немного экстракта слизи или фрагментов для исследования.

В любом случае, никому не нужно было выдвигаться, чтобы разобраться со слизью.

Она была слишком слаба для тактической практики. Слизь была разрублена пополам и исчезала с каждым взмахом меча Льюиса.

Иллюзия, как и ожидалось.

“Это было неинтересно…”

“Не расслабляйтесь. Следующий монстр будет более хлопотным.”

Сначала слизи, потом гоблины, если я правильно помнил. Мы прошли ещё три минуты, прежде чем столкнулись со следующей группой монстров.

Пятнадцать гоблинов. Четверо вооружены грубыми луками, и шестеро с дубинками и щербатыми топорами.

Слишком легко.

Они не были подходящим испытанием для командной практики. Льюис разделался с ними быстро и бесшумно.

Как и ожидалось от главного героя.

Чистое владение мечом.

Мы наблюдали, как трупы гоблинов исчезают, и продолжили движение вперёд. В конце концов, мы столкнёмся с чем-то, что потребует командной работы.

Первое настоящее испытание появилось после того, как мы столкнулись с группой из двадцати орков.

“Иоганн, их много.”

“Так много…”

“Это много!”

“Двадцать орков… Довольно впечатляющее зрелище.”

“Льюис, сосредоточься на защите. Маги, произносите заклинания одновременно и атакуйте по очереди. Виола, бросай в орков парализующие реагенты.”

“Поняла!”

Маги произнесли свои заклинания, следуя моим инструкциям. Это были заклинания только четвёртого уровня, так что произнесение было кратким. Огненный шар, размером с футбольный мяч, материализовался в руке Элизы и полетел к оркам.

Огненный шар пролетел по воздуху и ударил в голову орка, который собирался замахнуться топором на Льюиса.

Небольшой взрыв, и орк споткнулся. Другие орки, испуганные, отступили и посмотрели на нас.

Казалось, они поняли, кто представляет большую угрозу.

“Шури, Мартина, выпускайте свои заклинания в орков по краям.”

Приоритет тем, до кого Льюис не мог легко дотянуться.

Их заклинания полетели к оркам. Слабенький клинок ветра и потрескивающий шар. Ветер и молния. Следующее заклинание было очевидным.

“Элиза, облей их водой.”

“Х-Хорошо… Вода!”

Простое заклинание четвёртого уровня.

Шар воды размером с баскетбольный мяч материализовался над головой Элизы. Когда молниеносный шар ударил током одного орка, а ветряной клинок отрубил другому руку, водяной шар лопнул над ними.

Промокшие орки растерянно огляделись. Поняв, что они невредимы, они зарычали и бросились к Льюису и Виоле.

“Шури, Молния.”

“Да!”

“Льюис, отступай.”

Льюис немедленно отпрыгнул назад.

Орки бросились к нам, но были поражены шаром молнии, прежде чем смогли до нас добраться.

“…Уф, запах.”

Мы все зажали носы. Запах горелого мяса наполнил воздух, когда орки рухнули, поражённые электрическим током.

Почему иллюзии имели такие реалистичные запахи?

Было ли это сделано для того, чтобы сделать опыт более реалистичным?

“Элиза, Шури, Мартина, ключ не в мощной магии, а в использовании разных заклинаний в комбинации для эффективного уничтожения врага. Думайте стратегически. Просто метать огненные шары не всегда самый эффективный подход.”

“Да!”

Хотя огненные шары были мощными, им также легко было противостоять. Но маги здесь, как правило, полагались на них из-за их чистой силы.

Это было понятно, так как редко когда в группе был более одного мага.

И магам было трудно использовать несколько элементов, если они не были исключительно талантливы.

“Наконец-то они ушли.”

Мы возобновили наше продвижение. От слизей до орков, монстры постепенно становились сильнее.

Что было сильнее орка?

Я не помнил точную последовательность монстров, поэтому продолжал двигаться вперёд, обдумывая возможности.

“Иоганн! Новые враги приближаются! Оборотни!”

“О-Оборотни?!”

По сообщению Льюиса я отошёл в сторону и наблюдал за приближающимися оборотнями. Они определённо были сильнее орков.

Тридцать их.

Это было больше, чем я ожидал.

Сложность масштабировалась с размером нашей группы?

Это чёртово внимание к деталям.

“Шури, облей их водой. Элиза, заморозь воду ледяной магией. Мартина, снова облей их водой. Поняли?”

“Да!”

“Х-Хорошо…”

“Поняла.”

“Виола, бросай парализующие реагенты! Льюис, только защитные манёвры!”

Нас было слишком мало, чтобы позволить себе хаотичную схватку.

Я наблюдал, как они выполняют мои приказы, и положил руку на плечо Миллии, которая выглядела напуганной приближающимися оборотнями.

“Не волнуйся, мы быстро с ними разберёмся. Крафтинг.”

Я создал небольшую стену, чтобы защитить Карину и Миллию, затем шагнул вперёд. Льюис не мог справиться с таким количеством оборотней в одиночку.

Я злобно посмотрел на оборотней, скользящих по обледенелой земле, и использовал свой навык.

“Крафтинг.”

Несколько голубых каменных столбов вырвались из земли, пронзая оборотней и создавая препятствия.

Слева.

Нет, справа?

Я быстро взглянул на стены скрытого архива. Некоторые из ловких оборотней пытались обойти нас с фланга, взбираясь по стенам.

“Шури, Барьер! Элиза, облей их водой! Мартина, заморозь их!”

Ответа не последовало, но Шури, как всегда надёжная волшебница, немедленно выполнила мои приказы. Со скрежетом появился барьер, и оборотни соскользнули с него.

Их засада сорвалась, они отступили, рыча.

“Я-Я промахнулась!”

Она промахнулась?

Они были быстры, заклинание Элизы не смогло их отследить.

“Укрепите барьер! Держите их!”

“Хорошо!”

“Виола, дай мне парализующие реагенты.”

“Держи. Я тебя прикрою, так что поторопись.”

Я покрыл свою мифриловую лопату специальным парализующим реагентом Виолы.

Желтоватая жидкость придавала лопате тревожный блеск, но у меня не было времени беспокоиться об эстетике.

Я бросился к оборотням, окружавшим магов.

Сильный удар по моей руке.

Оборотень был как минимум в 1.5 раза крупнее меня, и сила его удара немного отбросила меня назад. Но он не увернулся от моей атаки.

“Крафтинг.”

Шип, словно крокодил, выпрыгивающий из воды, вырвался из земли и пронзил оборотня.

Даже его жёсткая шкура не выдержала этого. Я немедленно вонзил свою лопату ему в раскрытую пасть.

Хорошо, что это были лишь иллюзии.

Я отвёл взгляд от оборотня, его пасть была разорвана, как у злодея из старого фильма, и сосредоточился на следующем, бросающемся на меня.

Он пытался укусить меня за шею.

“Крафтинг.”

Земля передо мной превратилась в поле шипов, изрешетивших оборотня. Он всё ещё дёргался, у него была удивительная живучесть.

Я обезглавил теперь уже похожего на ежа монстра и повернулся к остальным.

“Льюис! Виола! Отступайте! Маги, полейте их маслом!”

Льюис и Виола отступили, когда оставшиеся оборотни, около восемнадцати, бросились через просвет.

Теперь они были медленнее, ранены и скользили по льду.

И они не могли избежать масла, которое наколдовали маги.

Оборотни, покрытые маслом, спотыкались и изо всех сил пытались удержать равновесие.

В этот миг вспыхнула сталь, и три головы пролетели по воздуху. Быстрый и решительный ход, подобающий главному герою.

“Маги, стреляйте в масло.”

“Что? Но книги загорятся—”

“Архимаг, создавший это место, учёл бы это.”

“Х-Хорошо! Огонь!”

“О-Огонь!”

Два огненных шара размером с футбольный мяч пролетели мимо меня, нагревая воздух. Они поразили безголовых оборотней и тех, кто всё ещё пытался подняться.

“Жарко.”

Было достаточно жарко, чтобы согреть библиотеку ранней осенью.

Мы наблюдали за импровизированным костром, переводя дыхание. Как и ожидалось, огонь быстро исчез, не распространяясь на книжные полки.

“Перестройтесь и сообщите о травмах.”

Они подошли ко мне и сообщили о своём состоянии.

Царапина на руке Льюиса. Царапина на руке Виолы, которая требовала замены протеза.

Маги израсходовали значительное количество маны, но в остальном были невредимы.

“Демонтаж.”

Я развеял стену, разделяющую Карину и Миллию. Миллия бросилась ко мне, её лицо было бледным от испуга.

“Мне было страшно!”

“Ладно, отпусти.”

Она быстро отпустила и посмотрела на меня с ожиданием. Она явно хотела похвалы, поэтому я погладил её по голове и подошёл к Карине.

“Карина, ты можешь исцелить всех?”

“Предоставьте это мне.”

Вуаль мягко колыхнулась.

---

“Слушайте. Следующий монстр, вероятно, будет последним на этом этаже.”

Вспоминая всё более сильных монстров, с которыми мы сталкивались, от слизей до оборотней, а затем двух троллей, я посмотрел на заметно более широкий проход впереди.

Он явно был предназначен для того, чтобы сигнализировать о присутствии сильного врага.

“Это определённо будет сильный.”

“В прошлый раз мы столкнулись с двумя троллями… Интересно, что будет на этот раз…”

Льюис казался обеспокоенным. Это было понятно, учитывая необычайно сильных монстров, с которыми мы столкнулись до сих пор. Мы бы не справились без исцеления Карины.

Побуждаемые комментарием Льюиса, остальные начали строить догадки.

“Может быть, огр? Единственное, что сильнее троллей, это огры и драконы.”

“О-Огр… М-Можем ли мы вообще победить его…?”

“Если будете следовать моим инструкциям. Неважно, какой монстр появится, помните одно. Не бойтесь.”

Я посмотрел на каждого из них.

Они кивнули без колебаний.

“Тогда пойдём… Миллия и Карина, оставайтесь спрятанными в углу.”

“Хорошо! Я буду болеть за вас! Хи-хи.”

“Да пребудет с вами благословение Калона.”

Такая милая девушка. Я наблюдал, как они двинулись в угол, и шагнул вперёд.

Когда мы вошли в следующую область, перед дверью, ведущей на следующий уровень, начала материализоваться иллюзия, её размер постепенно увеличивался.

“Ух ты… удивительно.”

“Я никогда не видела такой детализированной магии.”

“Но разве он не слишком большой?”

…Это был.

Примерно в 1.5 раза больше тролля.

Я наклонил голову, наблюдая за формирующимся монстром.

Это не предвещало ничего хорошего.

“Встаньте в строй. Маги, готовьте магию третьего уровня.”

Пока маги начинали произносить заклинания за моей спиной, иллюзия затвердела и взревела.

“Ха.”

Двуглавый огр?

Что мы сделали, чтобы заслужить это?

Я проклинал явную злобу древнего директора.

“Это плохо.”