“—Что случилось?”

[…Просто наблюдаю…]

Пока все склонили головы, слушая молитву Карины, я тихо сообщил Ренни о подозрительном человеке, которого заметил в толпе.

Ренни мрачно кивнула и острым взглядом окинула толпу.

“…Они проникли в академию?”

“…Не знаю.”

Наряд этого человека кричал “подозрительный”, так что его легко заметили бы, если бы он всё ещё был среди толпы.

Конечно, он мог бы снять маскировку, но я сомневался.

Просто одеть капюшон было бы недостаточно, чтобы скрыть его личность.

Кроме того, его заметное присутствие могло быть преднамеренным отвлечением.

Я незаметно постучал Ру.

[Мана слишком хаотична. Я не могу ничего различить, пока они не подойдут ближе.]

Понятно.

Один из моих методов обнаружения вышел из строя. Разочаровывает. Обычно Ру чувствовала бы подозрительную личность, и мы могли бы реагировать соответствующим образом.

Я сообщу охранникам после выступления. Прерывать фестиваль на основе неопределённой информации было неразумно.

Кроме того, выполнение Кариной своих обязанностей могло бы выманить убийцу на открытое место.

Работа Карины на публике была идеальной приманкой. Иногда видимая цель была самым безопасным подходом.

Это был не 21 век с дальнобойными снайперами. Они, вероятно, использовали бы арбалеты или стрелы, с которыми Ренни могла бы легко справиться.

С навыками Ренни она могла бы отразить пушечное ядро. Болт арбалета был бы детской забавой.

Настоящая угроза исходила от атаки снизу или сверху.

Хотя мы могли предотвратить приближение тех, кто был в толпе, атаки из-под земли или с неба было труднее предвидеть.

Они также могли бы попытаться совершить террористический акт под видом убийства.

В таком случае я доверил бы Карину Ренни, а я бы—

Ох.

“Иоганн, речь закончена. Пора идти на следующее место.”

Ренни толкнула меня, возвращая к реальности.

“…Прости. Я мысленно прогонял возможные сценарии атаки.”

Я повернулся, чтобы наблюдать, как Карина машет толпе.

Или, вернее, мой взгляд привлекли её… формы. Несмотря на свободное церемониальное облачение, оно мало скрывало её пышные ягодицы.

…Грудь — всего лишь имитация ягодиц…

“…Иоганн. У тебя неподобающие мысли, не так ли?”

Остра, как всегда.

“Я похож на такого человека?”

“Да.”

“…Это было неизбежно.”

“Я понимаю. Пойдём. Следующее мероприятие — краткое появление на церемонии открытия, так что нам нужно поторопиться.”

“Да. Сегодня очень… напряжённо.”

“Карина?”

Карина ярко улыбалась, но я мог сказать, что она устала.

Произнесение молитвы в окружении людей должно было быть изнурительным, как физически, так и морально, особенно учитывая её хрупкое здоровье.

“Карина, ты в порядке?”

“Да, я в порядке.”

“Скажи нам, если устанешь. Мы можем отложить некоторые мероприятия. Никто не будет возражать, если Святой потребуется отдых.”

“Спасибо за заботу. Но я должна выполнять свой долг. У меня много обязанностей.”

“Карина…”

На мой зов Карина слабо, успокаивающе улыбнулась мне.

Улыбка, которая говорила: “Не волнуйся.”

Но как я мог не волноваться?

“Пойдём. У нас ещё есть работа, не так ли?”

“…Да. Но, пожалуйста, скажи нам, если устанешь.”

Я бы хотел, чтобы она была честна с нами. Было больно смотреть, как она заставляет себя выполнять свои обязанности под таким давлением.

Карина просто загадочно улыбнулась и снова повернулась, чтобы помахать толпе.

“Пойдём к карете.”

“Я сообщу охранникам, чтобы они были начеку в поисках убийц.”

“Хорошо. Возвращайся скорее.”

---

“По крайней мере, концерт — это то, что мы можем посетить спокойно.”

“Действительно.”

Пока успокаивающие мелодии и нежный вокал обволакивали нас, Ренни и я осматривали окружение Карины в VIP-секции.

В VIP-секции сидели влиятельные дворяне, архиепископ Пьер и…

“Святая, вы выглядите поистине божественно.”

“Вы льстите мне.”

“Даже звёзды на ночном небе не могли бы сравниться с вашим сиянием.”

Калон, даруй мне сегодня разрешение стать праведным убийцей.

“Иоганн? Контролируй свой взгляд…”

“Прости.”

“Я понимаю, но он принц, сколь бы отвратителен он ни был.”

Какой это был принц, опять же? Первый?

В любом случае, вид этого масляного принца, безжалостно преследующего Карину, был невыносим.

Я заставил себя отвести взгляд, сосредоточившись на студентах, усердно играющих на своих инструментах.

На концерте звучали как знакомые инструменты 21 века, так и инструменты, которые я никогда раньше не видел, создавая уникальное и завораживающее исполнение.

Несмотря на случайные фальшивые ноты, общее исполнение было довольно впечатляющим.

Если бы я был просто зрителем, я бы наслаждался музыкой и праздничной атмосферой, но долг звал.

Работать, пока все остальные веселятся… такова природа работы, но всё же немного удручает.

“Возможно, мы могли бы как-нибудь выпить чаю? Для укрепления товарищества…”

Товарищества, чёрт возьми.

Даже не думай прикасаться к ней.

“Моё расписание довольно плотное… Я сомневаюсь, что у меня будет время в ближайшее время.”

“Ха-ха, тогда я сам вас навещу.”

Мне просто промыть ему мозги?

Я серьёзно обдумывал эту возможность, когда—

“Иоганн. Посмотри туда.”

Я последовал резкому указанию Ренни и повернул взгляд.

Человек в капюшоне.

“…Нам следует предупредить охранников. Эй.”

“Да?”

“Вы видите того человека в капюшоне?”

“Да, да. Вижу.”

“Он следил за нами от главных ворот. Пусть кто-нибудь расследует его.”

“Есть, сэр!”

Молодой, растерянный охранник поспешно убежал, чтобы доложить своему начальнику. Я посмотрел ему вслед, затем перевёл взгляд на потолок.

Самый эффективный путь для убийства был бы сверху. Или снизу.

Мы укрепили пол в качестве меры предосторожности, но что, если они используют взрывчатку?

Мы рассмотрели эту возможность и подготовились, но я не был уверен в силе взрывчатки в этом мире.

Ну, им всё равно нелегко было бы получить доступ к секретным проходам. Они, вероятно, даже не знали об их существовании. И даже если бы им удалось их найти, они не вышли бы невредимыми.

Вход на мою территорию был как шаг в ловушку.

“Поскольку уже появились подозрительные лица, я сомневаюсь, что этот фестиваль закончится мирно.”

Ренни озвучила свои опасения, нервно осматривая окрестности.

Это почти закончилось?

Они играли около часа.

После концерта должны были начаться предварительные раунды турнира по боевым искусствам. Мне было любопытно увидеть результат.

Победит ли Льюис, как в оригинальной истории, или будут неожиданные переменные?

В любом случае, это обещало быть занимательным зрелище.

“Благословения Святой!”

“Благословения!”

Ах, это было окончено.

Я потянулся, музыка наконец замолкла. Пришло время сопроводить Карину на турнир по боевым искусствам.

“У меня другое обязательство, поэтому я должна откланяться.”

“Жаль. Я бы с удовольствием воспользовался возможностью узнать вас поближе…”

Посмотрите на этого ублюдка, пытающегося подкатить к ней. Он всё равно увидит её снова на турнире.

Может, просто отрубить ему голову и скормить зомби…?

“Иоганн, контролируй выражение лица.”

Я заставил себя сохранять нейтральное выражение лица, взглянув на рыцарей-эскортов Первого Принца, которые, казалось, спорили, стоит ли им обнажать мечи.

Я случайно выпустил своё намерение убить?

“…Пора готовиться к турниру по боевым искусствам.”

---

“Ха-ха! Какое совпадение! Возможно, это судьба!”

Какая банальная фраза для знакомства.

Я наблюдал за Первым Принцем, чьи попытки флирта были устаревшими даже по меркам этого мира, и размышлял об интеллектуальных способностях Императорской семьи.

Это было поистине ошеломляюще.

Я взглянул на затылок Карины, чтобы очистить глаза, затем обратил внимание на арену турнира по боевым искусствам.

Колизей, совместное творение гильдии строителей и магов, был забит людьми.

Это было ожидаемо. Турнир по боевым искусствам был одним из главных событий Дня Святой Сабрины.

Сама по себе плотность толпы затрудняла визуальное выявление скрытых угроз.

[В непосредственной близости нет подозрительных колебаний маны.]

“Понятно.”

“Что это было?”

“Просто разговариваю сам с собой.”

Я мог сказать, что она устала.

Произнесение молитвы в окружении такого количества людей должно было быть изнурительным, как физически, так и морально, особенно учитывая её хрупкое здоровье.

“Святая, турнир по боевым искусствам вот-вот начнётся.”

“Правда? Понимаю. Мне следует подготовиться. Ваше Высочество, прошу прощения. Я должна приступить к своим обязанностям.”

Карина воспользовалась возможностью, предоставленной своевременным прибытием диктора, чтобы изящно отказать Первому Принцу и жестом указала Ренни.

Ренни немедленно взялась за ручки инвалидного кресла и осторожно толкнула его вперёд.

Им нужно было подойти ближе к перилам, чтобы толпа могла видеть Карину.

Да, к перилам…

Я посмотрел на пол, где стояло инвалидное кресло Карины. Не было особой причины, просто смутное чувство беспокойства. У меня было предчувствие, что с полом что-то не так.

И тогда я увидел это. Едва заметную трещину, медленно расползающуюся по полу.

Предчувствие беды.