“О, как много людей.”

“Ну, это естественно, ведь Иоганн дерётся. Хе-хе…”

Карина гордо выпятила грудь, говоря это. Я быстро прикрыл её, прежде чем другие могли увидеть, и схватил её за плечо.

“Карина. Эта поза запрещена.”

“А?”

“…Слишком бросается в глаза.”

Не имея возможности прямо сказать “твоя грудь”, я сформулировал это иначе, и Карина наклонила голову, словно не понимая, и ахнула. Её лицо под вуалью, вероятно, было красным, как помидор.

“Ах…”

“И всё же, спасибо, что доверяешь мне. Я выиграю ради тебя.”

“…Такие разговоры — это жульничество.”

Жульничество? Прежде чем я успел выразить своё недоумение, Карина, взглянув на меня, поскакала к остальным.

“Иоганн! Старайся изо всех сил~”

“Аджосси! Быстрее побеждай!”

“Иоганн… Н-надеюсь, у тебя всё получится!”

“Как Губитель Ворона. Четыре девушки…”

“Даже Святая…”

О чём они говорят? Я слышал голоса в толпе, которые звучали так, будто они что-то замышляли против меня, почти поворачиваясь, чтобы посмотреть, но мне удалось сдержаться. Если бы я устроил сцену, это только поставило бы меня в невыгодное положение, поэтому я просто отмахнулся.

“Но это звучит неплохо вместе, не так ли? Роман рыцаря, убивающего демонов, и Святой…”

“Это довольно приятный образ. Роман красавицы и чудовища — если бы я написала роман на основе этого, он стал бы хитом, верно?”

“Ты хотела быть писательницей, так что поспеши и напиши его!”

“Но почему у него на спине лопата?”

…Мне не стоило слушать. Я вообще не могу угнаться за разговорами девушек.

На этот раз я решил проигнорировать их и смотреть прямо вперёд. Спереди всё ещё было пусто. Возможно, церемония открытия Рыцарского факультета заканчивалась поздно, потому что я не видел студентов, вооружённых мечами.

Интересно, когда они прибудут.

Я хочу быстро закончить и вернуться.

В ожидании Каймака я должен проверить место дуэли.

Я медленно осмотрел дуэльную арену. Окружённая зрительскими трибунами, арена не была такой большой по сравнению с тренировочной площадкой для имитации боя, но она была достаточно большой для использования двумя людьми.

Будучи фэнтезийным миром, необходимо иметь достаточно места.

Пока я размышлял об этой бесполезной мысли, я оценил размер арены.

Примерно двести шагов по горизонтали и сто шагов по вертикали, возможно?

Я думал, что быстро закончу. Сама битва с Каймаком была неожиданной ситуацией, и затягивать её не принесло бы мне пользы.

Что ж, поскольку Каймак умеет использовать ауру, я должен соответствующим образом ответить пламенем… Как только я формировал стратегию боя, я услышал многочисленные шаги, приближающиеся спереди.

“Извините за опоздание! Сэр Кварц! Собрание затянулось…!”

…Сколько людей они привели? Подождите, тот человек — профессор?

Количество студентов на Рыцарском факультете выглядело серьёзно. Видя и студентов постарше, казалось, что здесь были не только новые студенты, но и все со всех курсов.

Почему это становится таким большим событием?

Это тоже последствия разрушения оригинала?

Если это произойдёт, если я закончу быстро, то затем столкнусь с негативной реакцией?

Новые заботы навалились на мои существующие. Почему я должен быть втянут в эту ситуацию? Я отбросил свои мысли, когда Каймак, с большим мечом за спиной, встал напротив меня.

“Ты прибыл.”

“Я прибыл!”

“Проиграет тот, кто потеряет сознание или сдастся, понял?”

“Понял! Жду с нетерпением!”

Каковы были начальные характеристики Каймака, когда он только присоединился? Я помню, что он был довольно выдающимся для первокурсника. Он учился у рыцарей в своей семье, и он также мог использовать ауру. Его самая большая черта, хотя он является отличным мечником, заключается в том, что у него хорошая устойчивость, что делает его подходящим для танка.

“Профессор Мартин, не могли бы вы быть судьёй?”

“Конечно, с удовольствием. Мне любопытно узнать о навыках Губителя Ворона… но где ваше оружие?”

“Прямо здесь.”

Я вытащил лопату, которую нёс на спине. Каймак ошеломлённо посмотрел на меня, когда я размахнулся лопатой.

“Разве это… не лопата?”

“Верно.”

“Лопата…? Какого чёрта лопата?”

Это, безусловно, вопрос здравого смысла, но кажется, что это первый раз, когда кто-то задал мне его. Но неважно, это неважно. Я протянул лопату и развеял сомнения Каймака.

“Не все рыцари используют мечи.”

“Ах, понятно! Как и ожидалось от сэра Кварца! Тот, кто убил демонов, определённо отличается!”

Посмотрите на него с сияющими глазами. Он охотно это принимает. Я ткнул пальцем Ру, которая молчала.

[Я устала… Ты не можешь просто сделать это в одиночку?]

“Если ты устала, тогда…”

Может быть, я сначала посмотрю.

“Я заранее предупреждаю, но я отличаюсь от других рыцарей. Я ближе к магу, так что имей это в виду. Понял?”

“А?”

Вместо того чтобы ответить, я махнул подбородком. Знак того, что я уступлю первый удар.

Насколько же сильным он будет? Я свирепо смотрел на Каймака, который сгибал колени, поправляя стойку.

---

‘Стойка выглядит хорошо, но я не могу найти никаких уязвимостей…’

Каймак невольно сглотнул. Предупреждение от суровых тренировок под руководством отца постоянно напоминало ему, что он не должен безрассудно бросаться в атаку.

‘Атаковать? Нет, поспешная атака недопустима.’

В бою проигрывает поспешная сторона. Вспомнив, что его отец внушал ему последние десять лет, Каймак закатил глаза, ища уязвимость.

Найти уязвимость становится жизненно важным, независимо от того, сколько времени это займёт.

Он снова вздохнул. Болтовня зрителей его не волновала.

Он просто не мог найти изъяна в своём противнике.

“Ты не собираешься атаковать?”

“Нет!”

Каймак стиснул зубы. Он не должен торопиться. Но его первобытные инстинкты настойчиво передавали одно единственное сообщение.

‘Если атакуешь, проиграешь.’

Но он не мог позволить себе не атаковать.

Второй сын герцога Ринеуса, сильно потея, закрыл глаза и глубоко вдохнул.

Он не должен поддаваться порыву.

Его лучшая защита — перехватить на расстоянии. Каймак начал покрывать свой двуручный меч аурой. Серая аура окутала длинный меч, сделанный из хорошо кованой стали. Его туманный вид заставил нескольких студентов ахнуть от благоговения.

“Это та аура, которую могут освоить только члены семьи Ринеус?”

“Она действительно серая…”

“Первокурсник использует ауру…”

“Действительно, семья Ринеус — это нечто.”

Каймак стиснул зубы и бросился на Иоганна с силой бизона, топчущего землю. Расстояние было около 50 метров. Далеко, но для него казалось, что это прямо перед ним.

“Довольно быстро.”

Но Иоганн, с холодными глазами, лишь проследил траекторию меча. Каймак резко взмахнул мечом слева направо.

С аурой, простирающейся вдоль длинного меча, он взмахнул, нанеся удар, который был относительно безопасным для первой атаки. Однако Губитель Ворона не взмахнул своим оружием; вместо этого он отступил на несколько шагов, чтобы уклониться от атаки.

Затем, когда расстояние сократилось, диагональный удар снизу вверх пришёлся в подбородок Каймака. Инстинктивно Каймак повернул шею в сторону, чтобы увернуться от атаки.

Сила лопаты заставила Каймака в ужасе отпрыгнуть. Небольшая царапина осталась на его подбородке после того, как он едва избежал удара.

‘Если бы это был настоящий бой, я был бы мёртв.’

Противник, который только что едва не попал по нему, смотрел на него, держа лопату обеими руками, словно говоря, что не будет терять бдительность.

“Первая атака окончена. Отныне буду атаковать я.”

“А?”

Прежде чем он успел закончить говорить, земля, на которой стоял Иоганн, взорвалась. Движимый пламенем, полученным от Благословения Феникса, он рванулся вперёд, но никто не знал этого факта.

Никто другой не мог сделать ничего подобного.

Когда Иоганн быстро сократил расстояние, Каймак инстинктивно прикрылся своим двуручным мечом. Использование широкой стороны длинного меча в качестве щита было одним из первых, чему учили в искусстве владения двуручным мечом.

В отличие от одноручных мечей, которые можно было использовать как щит, использование двуручного меча в качестве щита является сложной задачей из-за его размера и веса.

‘Выпад?’

Громадный рыцарь держал лопату, как копьё, и рванулся вперёд. Выпад, нацеленный на его руку. Каймак наклонил свой двуручный меч, чтобы блокировать атаку. Тем не менее, в этом было что-то совершенно причудливое.

Подобно тому, как он отводит и выставляет копьё, лезвие лопаты непрерывно целилось в его конечности.

Один раз.

Дважды.

Трижды.

Четырежды.

Каждый раз, когда он собирался взмахнуть своим двуручным мечом, лезвие лопаты било по нему, как часы. Каймак ошеломлённо смотрел на Иоганна.

‘Он постоянно нарушает мой ритм!’

Но…

‘Я не могу проиграть, ничего не сделав!’

Разве он не обязан хотя бы приложить усилия?

Каймак высвободил ауру из всего своего тела, как взрыв. Накопив ауру за многие годы тренировок, его аура была гораздо обильнее, чем у обычных студентов. В ответ на его контратаку Иоганн отступил на три шага и уронил лопату.

“Я иду!”

“Кто так говорит?”

Иоганн, озадаченный, пустил огненный шар в лицо Каймака, который бросился вперёд. Когда тот пригнулся, чтобы избежать внезапного огненного шара, его зрение поглотил кулак.

Идеальный контрудар.

Каймак пошатнулся и опустился на одно колено. Он получил сотрясение мозга от прямого удара.

Иоганн повернулся к наблюдающему профессору, который руководил дуэлью.

“Кажется, всё кончено.”

“Победитель — сэр Кварц!”

Громовой голос профессора эхом разнёсся по дуэльной арене.