“…Впечатляет.”

Льюис, недавно занятый тренировочной программой рыцарского отдела, сразу же сказал это, увидев меня. Я открыл рот, чтобы ответить, но предпочёл промолчать.

Конечно, это было благодаря Элизе и Карине, сидевшим рядом со мной, и Миллии, сидевшей напротив. Казалось, они хорошо справлялись, не показывая виду, но было естественно, что люди украдкой поглядывают на такое своеобразное расположение.

Я огляделся, умело уклоняясь от разговоров, доносящихся со всех сторон.

Понятно.

Есть несколько человек, которые наблюдают.

…Имеет ли это вообще стараться действовать скрытно?

Казалось, новости уже распространились по всему городу.

Мартина и её друзья уже обменялись поздравлениями с Элизой, а теологический факультет смотрел на меня так, будто хотел убить.

Чёрт, даже если бы я был Хальфасом, мне было бы трудно справиться с этим напряжённым взглядом.

“Иоганн, тебе нехорошо?”

“…Нет, просто взгляды немного отвлекают.”

“Ах…”

“Н-ну, они ведь ничего не могут сделать, кроме как смотреть, верно?”

“Обычные люди так бы подумали.”

Но в этой школе есть некоторые необычные люди. Я мысленно повторил слова, которые не произнёс вслух, и посмотрел на студента-теолога, который издалека смотрел на нас, нет, на меня, со звериным лицом.

“…Думаю, они слишком сильно оберегают.”

“Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы они не могли сделать ничего лишнего.”

Сколько бы они ни бушевали, они всего лишь первокурсники. Независимо от того, проходят ли они курс Святого Рыцаря или обычного священника, передо мной они всего лишь кучка слабаков. Если они злятся, пусть победят Хальфаса. Конечно, я не могу сказать, что убил его честно, но всё же.

“Карина, тебе не стоит слишком беспокоиться. Жизнь суперзвезды такова.”

Хотя в этом нет ничего хоршего, в любом случае, в конце концов всё то же самое.

“Суперзвезда…?”

Карина склонила голову. Наклонённая вуаль опасно нависла над её тарелкой, заставляя меня беспокоиться, что она прольётся, но, к счастью, этого не произошло.

“…Это означает, что слава — это то, чего человек не может избежать.”

“Ах, вот, что это значит?”

Карина мягко улыбнулась на мои слова. Это была такая очаровательная улыбка, что от неё было трудно оторваться. Тем не менее, это было то, с чем я мог справиться…

Я заставил себя снова повернуть взгляд к Элизе, которая крепко сжимала мою руку.

“Элиза, что ты делаешь?”

“Э-Эм… я просто хотела подержать твою руку…”

Она так сильно хочет держаться за руки, что заявила об этом прямо, несмотря на то, что скатерть скрывала это? После минутного раздумья я решил не обращать внимания. Казалось, что скрывать это всё равно бесполезно, и по сравнению со святой крупнейшей религии континента, Элиза имела примерно такое же присутствие, как светлячок.

“Хе-хе…”

“Так приятно просто держаться за руки?”

“Мне просто приятно держаться за руки…”

Я немного нервничаю, но не уверен, что это повод для такой радости. Я отмахнулся от прикосновения Элизы, которое щекотало мою ладонь, и повернулся, чтобы посмотреть на Миллию, которая надувала щёки.

“Я тоже хочу…”

Только не клади ноги мне на колени.

Она, должно быть, что-то узнала, чтобы попытаться соблазнить меня, но это выглядело лишь как игра ребёнка.

“Это странно; я слышала, что парням нравится такое…”

“Кто тебе это сказал?”

“Мне подруга сказала! Она очень увлекается подобными вещами!”

…Дружба Миллии меня немного беспокоит. Что если она узнает что-то неподобающее? Мысль о том, чтобы стать подопытным кроликом для любого “неподобающего дела”, заставляет мою голову кружиться.

Я могу смеяться над тем, что делает Миллия, как над детскими проделками, но если бы это делали Элиза или Карина…

Ну…

Было бы неплохо…

“…Иоганн?”

“Иоганн… Выражение твоего лица странное…”

“Мне просто было щекотно на коленях.”

Так что давайте просто двигаться дальше.

“Хе-хе.”

Над чем она смеётся? Я посмотрел на Миллию, чьё лицо, казалось, светилось странным чувством достижения.

“Аджосси, ты определённо пытаешься что-то скрыть, верно?”

…Я даже не знаю.

Я пожал плечами на замечание Виолы.

---

“Иоганн.”

“Что такое?”

“Я просто хотела назвать твоё имя. Хе-хе…”

Это новая форма поддразнивания? Я не мог понять, почему Карина называет моё имя и удовлетворённо улыбается. Если ей это нравилось, я не видел причин останавливать её, но…

“Приятно гулять вот так, только вдвоём.”

“Разве это не как обычно?”

“Это очень отличается от обычного.”

Вуаль Карины задела мою руку. Расстояние между нами сократилось, и аромат Карины донёсся до моего носа. Просто от запаха мне стало свежо; так пахнет человек?

“Ты, кажется, немного неловок в таких ситуациях, Иоганн.”

“Это впервые для меня, так что ничего не поделаешь.”

“Даже учитывая это… Я всё ещё была очень удивлена. Я никогда не думала, что ты сделаешь такой выбор…”

Это действительно так удивительно? Я просто сделал это, потому что чувствовал, что это необходимо для выживания… То, что у меня есть чувства к Карине, сыграло свою роль. Я не трус; теперь, когда мы подтвердили, что у нас есть чувства друг к другу, нет причин не быть прямолинейным в этом.

Если бы Карина не чувствовала того же, я бы нашёл другой способ.

В конце концов, это был выбор, сделанный из страха расколоть группу.

Моя цель, в конечном счёте, — защищать Карину до тех пор, пока мы не закончим Академию и не увидим завершение этого мира. Под “завершением” я подразумеваю обеспечение нашего безопасного выпуска; если мир будет в руинах, это ничего не будет значить.

Я даже не протагонист, но здесь я вынужден вести себя как таковой.

“Я просто подумал, что это был лучший выбор. Ты разочарована?”

“Вовсе нет… Напротив, я подумала, что это то, что сделал бы Иоганн.”

Что это значит? Глядя на Карину, которая продолжала говорить с прекрасным смехом, она сказала:

“Ты пытаешься взять всё, что попадает в твои руки. Будь то Миллия или Элиза… Нечасто кто-то платит такую дорогую плату за обучение в Академии для совершенно незнакомца.”

“…Я отправил Миллию только потому, что она хочет поступить в Академию. Зарабатывать деньги не так уж и сложно—”

“По крайней мере, насколько я знаю, единственный человек, который так поступит, это ты, Иоганн.”

Нехарактерно для неё, Карина прервала мои слова решительным тоном. Её тон предполагал, что мне не следует говорить такие вещи. Я попытался открыть рот, чтобы сказать что-то ещё, но снова закрыл его.

Я не чувствовал необходимости оправдываться.

“Фу-фу, не недооценивай себя слишком сильно. То, что ты сделал, — это то, что мог сделать только ты. В конце концов, это ты привёл нас сюда, верно?”

“…Это не было моим намерением.”

“Даже если это не было твоим намерением, я обязана тебе своим спасением. Спасибо, Иоганн.”

“…”

Я молча смотрел на Карину. Поскольку её лицо было скрыто вуалью, я не мог понять её выражения, но что-то подсказывало мне, что она улыбается.

Всё же мне казалось, что я должен что-то сказать.

Я выпалил всё, что пришло мне в голову.

“…Если бы ты не оказалась на берегу, я бы тоже не выбрался с необитаемого острова. Я мог бы сойти с ума от одиночества и стать одним из тех зомби в подземелье.”

“Иоганн-зомби? Я не могу себе этого представить.”

Зомби. Мне кажется, если бы я был зомби, я был бы каким-то низкоуровневым мобом.

“О, мы уже пришли…”

Голос, полный затяжного разочарования, щекотал моё ухо. Она расстроена? Я на мгновение замер и посмотрел на входную дверь здания теологического факультета. Я чувствовал взгляды студентов-теологов.

Очень откровенные.

Настолько откровенные, что я видел, как они смотрят на меня налитыми кровью глазами.

“…Впервые я хочу прогулять урок.”

Карина пожаловалась раздражённым тоном, как будто ей всё это надоело.

“Если бы это было обычно, я бы остановил тебя, но в этом случае, думаю, всё в порядке.”

[Вау, это не шутка…]

Если бы я был обычным парнем, меня бы уже линчевали.

“Пойдём. Ничего серьёзного не будет.”

Что ещё они могут сделать, кроме как смотреть? Я уверенно повёл Карину в здание теологического факультета.

---

Как долго они будут продолжать пялиться?

Я проглотил вздох и в ответ уставился на студентов-теологов, даже посреди урока.

Мне кажется, я мог бы просто шлёпнуть их пару раз, но они студенты, так что это немного сложно. Если бы они были похожи на студентов моего курса, я бы вызвал их на дуэль и хорошенько побил.

Но я был рад, что Карина привыкала к взглядам. Раньше они так её обременяли, что она не могла сосредоточиться на уроке, но теперь она аккуратно игнорировала их и слушала лекцию.

Хотя избавление от проклятия, вероятно, самый большой фактор…

“Кхм, на этом сегодняшняя лекция закончена. Пожалуйста, принесите свои задания к следующему разу…”

“Сегодняшний урок окончен.”

“Хорошая работа.”

“Тяжёлую работу делает Иоганн.”

Мне нужно быстро вернуться и отдохнуть. Как только Карина и я приготовились уйти, кто-то крикнул:

“Эй, я вызываю тебя на дуэль!”

Что, чёрт возьми, не так с этим сумасшедшим?

“Как тебя зовут?”

“Г-Ганс!”

“Наверное, проклятое имя.”

Это определённо имя, которое говорит о том, что мы не должны быть связаны друг с другом.

“Что?”

“Ты дворянин?”

“О, нет!”

“Ты не учил на уроках этикета? Ты должен уважительно разговаривать с дворянами.”

“Я не буду уважать таких, как ты!”

Что ты, чёрт возьми, несёшь? Я уставился на студента, который кричал рядом с этим дураком по имени Ганс. Студент вздрогнул, когда я посмотрел на него, но, уверенный в своих однокурсниках, снова крикнул мне:

“Как ты смеешь трогать леди Карину! Как слуга Божий, я не могу позволить такому бесстыжему человеку, как ты, прикоснуться к Его дочери! Я, Окс Партейн, вызываю тебя на дуэль!”

“Что, чёрт возьми, происходит?”

“Иоганн, давай просто проигнорируем это и уйдём.”

“Нет. На самом деле, я думаю, это может быть довольно интересная идея…”

Я тихо осмотрел класс. Я видел множество враждебных взглядов, направленных на меня.

Фанатиков нужно хорошенько побить, чтобы они очнулись.

“Если у вас есть жалобы, выходите сюда и столкнитесь со мной. Пара из вас вместе не сможет меня даже поцарапать.”

---

Почему их так много?

Это война?