“Что? Ты провалился?”

“Д-да.”

Гросс нахмурился от неожиданных новостей.

‘Сбежал?’

“Не неси чушь! Я нанял лучших убийц за огромную цену, и они провалились?”

“Э-это… Сэр Кварц забрал главу Дерна и сбежал.”

“Сэр Кварц?”

Мясистое лицо Гросса исказилось в отвратительной гримасе. Его подчинённый, стоящий на коленях перед ним, начал холодно потеть.

‘Как я должен остановить кого-то, кто сбегает таким абсурдным образом!’

Это просто несправедливо.

Но он не мог высказать свои обиды. Его начальник, конечно, не стал бы слушать эту чушь.

“Как сэр Кварц узнал местонахождение Дерна?”

“Эм… Кажется, ему помогла какая-то информационная сеть.”

“Чёрт возьми…”

Он ударил рукой по столу, заставив чашку взлететь в воздух. Со звоном дорогая чашка стоимостью в две золотые монеты разбилась, но он был слишком занят, чтобы обращать на это внимание.

‘Если Дерн вернётся живым, мне конец!’

Он не мог позволить годам усилий так легко рухнуть. Ему хотя бы нужно было выиграть время, чтобы сбежать, если дела пойдут плохо. Тупо глядя на багровую жидкость, залившую пол, его мысли замелькали.

‘Я не могу тронуть сэра Кварца… Но если я не остановлю его, возвращение Дерна — вопрос решённый. Я пытался разобраться с Бедином и Адамом тонко, а теперь это…’

Вены вздулись на гладком лбу Гросса. Он подумал о том, чтобы перевернуть стол в приступе ярости, но знал, что сейчас не время для этого, поэтому ограничился тем, что снова ударил рукой по столу.

“Гибсон. Тебе нужно сообщить об этом Адаму. Раз уж мы с ним заодно, нам нужно сотрудничать. В конце концов, это он принёс этот наркотик…”

Гросс тупо уставился на разбитую чашку, вспоминая прошлое.

“Что? Ты говоришь, что хочешь вышвырнуть Дерна с его должности?”

“Разве не этого ты хотел, Гросс?”

“Верно, но…”

“Зов Небес. Всего две такие таблетки, и должность будет вакантна.”

“Разве это не твой отец? Какова причина заходить так далеко?”

“Ты забыл, чей я сын?”

“… Не хочу говорить это, но он вырастил тебя как собственного сына, не так ли?”

“… Ну, наверное?”

“… Мне нужно подготовиться к бегству, если что-то пойдёт не так.”

Если бы он прикарманил всего 30% накопленного за годы богатства, он мог бы жить в роскоши до конца своих дней. Он теребил кольцо на пальце. Палец, касавшийся кольца, был потным и скользким.

Сколько времени прошло?

Дверь открылась, и появился высокий молодой человек. Он поморщился, глядя на жидкость, залившую пол.

“Похоже, ты очень зол.”

“…Разве не похоже?”

“Хм. Похоже, моя взятка была недостаточно хороша.”

“Есть какие-нибудь хорошие идеи?”

Вместо ответа на вопрос Гросса, Адам пожал плечами.

“Просто нужно выиграть немного времени.”

“Как? Ты же не собираешься трогать сэра Кварца, верно?”

“Помимо сэра Кварца, у нас есть и другие цели.”

Взгляд Адама повернулся вправо. Гросс естественно проследил за его взглядом.

“Ха. Если станет известно, что мы это сделали, будут настоящие проблемы.”

“Думай проще. Пока нет доказательств, что мы это сделали, всё в порядке. К тому же, у нас есть банды, готовые нам помочь…”

Искривлённая улыбка появилась на лице Адама. Не осознавая этого, Гросс потёр предплечье, чувствуя неровную текстуру своей кожи.

“Беспощаден, не так ли?”

“Как только мы начинаем, мы должны довести дело до конца. Так что, Гросс, займись Бедином для меня.”

“… Если я провалюсь, я всё равно буду мёртв; так что можно и рискнуть.”

‘Этого парня тоже нужно будет убрать в нужное время.’

Два человека, которые были на одной волне, пожали друг другу руки.

---

“Это место… уф…”

“Ты приходишь в себя?”

“Иоганн…?”

“Я не знаю, помнишь ли ты, но я привёл тебя сюда.”

На мои слова глава Дерна прищурил глаза. Было трудно сказать, то ли это из-за его сломленного тела, то ли он пытался вспомнить что-то в своём ослабленном состоянии.

“… Какое сегодня число?”

“Сегодня 17 апреля.”

“Ты хочешь сказать, прошло две недели?”

Он уставился на меня с удивлённым выражением.

Ну, конечно, если ты понимаешь, что прошло две недели, ты так и отреагируешь.

Некоторое время он не мог найти слов и опустил голову.

Его разум, должно быть, в беспорядке. Судя по всему, большая часть его памяти, казалось, ускользнула. Я тихо смотрел в окно, пока он не вышел из транса.

Сколько времени прошло? Казалось, он в основном разобрался и начал говорить.

“Иоганн, можешь ли ты точно рассказать, что произошло?”

“Конечно.”

Я объяснил ситуацию главе Дерна, от того, как он стал развалиной из-за наркотиков, до заговора Адама и двух руководителей против его должности, и как я спас его из больницы на чёрном рынке и привёз его в Ёмён-гван.

Глава Дерна выслушал моё объяснение и выглядел шокированным.

“Вот как это было…”

Предательство Адама было слишком шокирующим для него? Он долго тупо смотрел в окно, не в силах говорить. Подумать только, его накачал наркотиками и чуть не убил собственный сын.

Неудивительно, если бы он чувствовал сожаление о своей жизни.

Я молча ждал, пока он заговорит. Прошло довольно много времени, прежде чем он наконец это сделал.

“Что ты хочешь, чтобы я сделал, Иоганн?”

Его голос дрожал, когда он изо всех сил пытался оправиться от шока.

Он пытается понять мои намерения? Я ответил без колебаний:

“Делай, что хочешь.”

“… Я должен вернуться на должность.”

“Ты планируешь уладить дела?”

“Верно.”

“Сначала восстанови своё тело. Над тобой просто посмеются, если ты вернёшься в таком виде.”

“Ха-ха, правда…”

Он слабо рассмеялся и тупо уставился в потолок.

“Никогда не думал, что меня так ударят в спину.”

“Ты не видел признаков?”

“Совсем нет. Нет, возможно, я не хотел замечать. Но, то что Адам накачает меня наркотиками… Я до сих пор не могу в это поверить.”

Он действительно, казалось, любил своего приёмного сына. Но почему Адам предал его?

“Дерн, у тебя есть хоть какое-то представление, почему Адам предал тебя?”

“… Не могу ничего конкретного назвать. Я усыновил его из приюта и относился к нему как к родному сыну. Но… почему…”

Пока я не спрошу напрямую Адама, сомневаюсь, что найду ответ на этот вопрос. Я встал со своего места.

“Хорошо отдохни. Чтобы вернуть себе должность, тебе нужно будет усердно двигаться.”

“Спасибо. Я обязательно отплачу за эту услугу.”

“Береги своё тело. Если ты не вернёшь себе должность, всё станет ещё запутаннее.”

Я бы не проиграл от смены руководства… но всё же, есть связь, которая развивается с людьми. Мне нужно помочь, чем смогу.

“Ха-ха, несмотря на это, я был главным десятилетиями. Тебе не нужно беспокоиться.”

“Через несколько часов Карина, нет, Святая придёт проверить тебя, так что я рекомендую тебе хорошенько вздремнуть до тех пор.”

“Я уже довольно много поспал, хотя.”

“Поспи ещё. Это очень важно для восстановления.”

“Ха-ха. Постараюсь.”

Я тихо открыл дверь и вышел.

---

“Лулу? Терри? Вы где!”

‘Где они могут быть во время обеда?’

Сиф только что вернулась в жилище, чтобы пообедать со своими братом и сестрой, но вскоре поняла, что их нет. Обычно они играли бы в жилище.

“… Наверное, они забылись, играя где-то?”

Надежда горела в ней.

Сиф, наполненная надеждой, бродила по гильдии. Сотрудники с любопытством смотрели на неё, когда она выглядела отчаявшейся, но у неё не было времени обращать на это внимание.

“Лулу! Терри! Если вы меня слышите, отзовитесь!”

‘Они вышли на улицу?’

Внезапно охваченная этой мыслью, Сиф повернулась и направилась к офису. Если бы они были снаружи, независимо от времени, поиск по гильдии был бы бессмысленным.

“Надеюсь, они не пошли в трущобы…”

Если бы они пошли в трущобы и их похитили, их жизни оказались бы под угрозой. Если выкуп не мог быть заплачен, их могли буквально продать или убить.

Прибыв в офис, она быстро схватила свою верхнюю одежду и небольшое количество денег и направилась к парадной двери. Она была полна решимости найти своих младших, даже если это означало обыскивать город весь день.

‘Я им устрою хорошую головомойку, когда они вернутся! Я им говорила не выходить так!’

Как только она подошла к парадной двери, она услышала…

“Сестрёнка!”

Голос, окрашенный слезами, привлёк внимание Сиф к другой стороне входной двери. Шокированная видом Лулу через дверь, она быстро открыла её и крепко обняла сестру.

Лулу рыдала с опухшим лицом, небрежно промокая одежду Сиф.

“Лулу, что случилось? Как ты оказалась на улице?”

Сквозь слёзы Лулу наконец смогла произнести слова, которые так отчаянно хотела сказать:

“Т-Терри забрали!”