Глава 55. Подобно алому лотосу

Тодзё Карен провалила свою первую любовь.

Это был неоспоримый факт.

Пусть её влюбленность длилась всего неделю, но Карен искренне пыталась измениться, чтобы соответствовать объекту своего обожания.

И хотя её грубо отвергли из-за поспешных действий, продиктованных сердцем, последствия этого отказа оказались не такими долгими, как она ожидала.

Вероятно, всё потому, что рядом с ней была надежная опора — Ким Ю Сон.

Впервые она увидела Ким Ю Сона, когда он пришел в клуб кендо, чтобы устроить «разгром додзё».

Он в мгновение ока одолел Фума-сэмпай — единственного человека в школе, чью силу Карен признавала. Честно говоря, с точки зрения обычного ученика, он был словно стихийное бедствие.

Из всех людей, которых она знала, только её отец Наото и его правая рука, дядя Такэяма, казались такими же сильными, как Ким Ю Сон.

Они начали тесно общаться с того самого момента, как она впервые дала совет в любви своей подруге-переводнице, Рике.

На первый взгляд он казался парнем суровым и закрытым, но после личного разговора стало ясно: Ким Ю Сон просто не умеет общаться с людьми, а вовсе не злой по натуре.

Поняв это, Карен постепенно открыла своё сердце Ким Ю Сону.

Решающий момент настал, когда он молча утешил её после того, как Сакамото отверг её чувства.

Если оглянуться назад, Ким Ю Сон всегда был рядом. Прямо под боком.

Они делили эмоции, будь то радость или печаль.

…Не влюбиться в такого доброго человека было просто невозможно.

Однако Карен не могла быть честной в своих чувствах.

Потому что считала, что не заслуживает этого.

Ким Ю Сон был парнем другой её подруги, Рики.

Если бы она призналась в своих чувствах такому человеку, их нынешние близкие отношения несомненно рухнули бы.

Поэтому она «старалась» довольствоваться лишь дружбой.

Если бы только не появилась новая соперница.

Русская студентка по обмену, не подозревая ни о чем, предложила Ким Ю Сону встречаться в первый же день после перевода.

Карен, конечно же, намеревалась поддержать свою подругу Рику. Это было логично.

Но ответ Рики разрушил все её иллюзии.

— А? Да мы с Рю-тяном вообще не в таких отношениях! Ты о чем, Карен-тян?!

Услышав это, Карен почувствовала, будто её сильно ударили по затылку.

В конце концов, Ким Ю Сон и Рика никогда не говорили, что встречаются. Это было лишь предположением Карен.

Осознав это, Карен больше не могла лгать своему сердцу, которое до сих пор игнорировала.

Она влюбилась в Ким Ю Сона.

Не просто как в друга, а как в мужчину.

«Значит, у меня тоже был шанс…»

Это был тот самый миг, когда Карен наконец вступила в хаотичную ситуацию, разворачивающуюся вокруг Ким Ю Сона.

***

Съев бинсу, мы прозанимались еще около двух часов.

— Уф~ я выдохлась~

— Больше не могу~

— Слабаки. Вы так быстро устали.

Как только пробило шесть часов, наша сессия подготовки к экзаменам завершилась.

Вероятно, потому что приближалось время ужина, и мы решили, что продолжать зубрежку будет уже чересчур.

Карен, лежа на столе, спросила:

— Что насчет ужина? Можно поесть и идти.

Тогда Рика, сверкая глазами, поинтересовалась:

— А что сегодня в меню?

— Что угодно. Повар приготовит практически всё, что вы попросите.

— Я хочу есть! — воскликнула Рика, которая относилась к еде серьезнее всех, и подняла руку.

Неудивительно, что мы проголодались, просидев за учебой почти полдня. Особенно если учесть, что единственным нашим перекусом было бинсу.

— Саша, а ты что думаешь?

— Мне всегда было интересно попробовать японскую домашнюю кухню.

— Если хочешь есть, так и скажи, Саша. Сегодня у нас временное перемирие.

— …Я хочу есть.

Карен усмехнулась и произнесла:

— Вот, так-то лучше. Честность — это хорошо.

Напоследок Карен посмотрела на меня:

— Ю Сон, а ты?

— Я тоже поем.

В конце концов, все согласились поужинать перед уходом. Было бы странно внезапно оказаться единственным, кто отказался.

Мы решили, что закончим подготовку после ужина, и начали прибирать разбросанные по полу и столу канцелярские принадлежности.

Раз уж Карен предупредила персонал, скоро нас должны были позвать.

И всё же обучение принесло свои плоды: все трое старательно следовали моим наставлениям. Если бы мы бездельничали с самого начала, то могли бы потерять мотивацию на полпути.

«Разве это не доказательство того, что у нас всё еще есть упорство, по крайней мере, как у учеников?»

Довольный тем, что учеба наконец закончилась, я с радостью наблюдал, как Карен и Рика дурачатся.

Вне зависимости от всего остального, я с нетерпением ждал результатов их промежуточных экзаменов.

— Ха-ха-ха! Ничего особенного, но ешьте побольше!

Чуть позже пир, который нам устроили, оказался поистине великолепным. Блюда из всевозможных деликатесов были аккуратно разложены и заполняли весь стол.

Почему-то отец Карен и Борис, которые естественным образом присоединились к нам, сидели друг напротив друга и выпивали. Похоже, за время нашей учебы они нашли общие темы.

Что ж, пропустить стаканчик под отличную закуску — искушение, которому не устоит ни один мужчина.

Я заставил себя отвести взгляд от саке, которое они пили, и решил сосредоточиться на еде.

Карен, сидевшая напротив меня, спросила:

— Ну как, Ким Ю Сон? Тебе нравится?

Я одобрительно кивнул:

— Как будто в дорогом ресторане, хотя я в таких и не бывал.

— Хи-хи, я рада. Ешь сколько хочешь. Еды приготовлено много.

— Тогда не буду сдерживаться.

Чтобы поддерживать такую физическую форму и мышцы, как у меня, мне требовалось приличное количество калорий ежедневно. Я брал с собой обед или ел что-то приличное в школьной столовой, но завтраки и ужины обычно были сытными.

Я с аппетитом принялся поглощать гарниры и рис. Отец Карен похвалил меня за то, что ем по-мужски, но, честно говоря, я едва обратил на это внимание. Нечасто школьнику удается полакомиться такой роскошной едой.

После того как я добавил себе рис и суп в пятый раз, я наконец наелся. Что удивило меня, так это то, что, несмотря на мой зверский аппетит, я закончил трапезу примерно в одно время со всеми.

Мы поблагодарили Карен и её отца за вкусный ужин, склонив головы.

— Спасибо за еду.

Это был по-настоящему вкусный ужин.

Карен проводила нас до дверей. Наото, отец Карен, настаивал, чтобы мы остались на ночь, видя нашу усталость, но я вежливо отказался, посчитав, что это будет неудобно. К тому же у нас не было ни туалетных принадлежностей, ни сменной одежды.

…Почему-то он посмотрел на меня с сожалением и причмокнул губами, но, наверное, мне просто показалось, верно?

Возвращаясь домой в бронированном черном автомобиле Саши, точно так же, как утром, я сказал матери, поинтересовавшейся, поел ли я, что поужинал у друга.

Было уже восемь вечера, так что магазин скоро должен был закрыться. Я прибрался за последними клиентами и вымыл оставшуюся посуду на кухне.

— Ох, ты, должно быть, устал после целого дня учебы. Иди отдохни.

— Да нет, это пустяки. Вы, наверное, устали больше меня.

Сказав это, я позволил родителям расслабиться в креслах на улице и закончил уборку. Вытирая мокрые руки о фартук, я заметил, что родители смеются над каким-то телешоу.

Глядя на них, я почувствовал вину за то, что только я один наслаждался роскошным ужином, поэтому небрежно спросил:

— Вы еще не ужинали, да? Есть что-то конкретное, чего бы вам хотелось? Я приготовлю.

— О боже, что это на нашего сына нашло? Впервые слышу от тебя такие похвальные слова.

— Я тоже могу быть таким иногда.

Я ответил с улыбкой, и, немного подумав, мама сказала:

— Тогда приготовь, пожалуйста, омлет.

— А что насчет вас, пап?

— Мне всё равно.

— В таком случае я приготовлю креветки в чили, которые вы часто любите.

Я поискал продукты в кухонном холодильнике и принялся тщательно готовить для них ужин. Когда я вынес еду, отец пододвинул стул, приглашая меня сесть рядом.

Я поставил блюда на стол, затем достал из холодильника холодное пиво и протянул каждому по бокалу.

— Ох, наш сын такой заботливый.

Смущенный комплиментом госпожи Имиджи, я потер затылок и осторожно налил пиво в бокалы, стараясь, чтобы не было лишней пены.

Отец залпом выпил пиво и удовлетворенно хмыкнул:

— Вот ради чего стоит жить.

— Если нужно еще закуски, только скажите, я сделаю.

— А ты сам почему не выпьешь?

— Я в порядке. Выпью, когда стану взрослым.

Я провел некоторое время, тепло беседуя с родителями, наслаждаясь коротким моментом семейной гармонии.

Так углублялся субботний вечер.