— Позволь мне рассказать вам кое-что интересное.

Во время утреннего самостоятельного занятия Чжоу Дэ оживлённо хвастался перед сидящими перед ним однокурсниками своими вчерашними достижениями: «Вчера мы играли вчетвером в интернет-кафе. Вы же знаете, что такое бронированный автомобиль, верно? Мы просто разгромили другую команду! Пять побед подряд! Пять!»

— Ты снова стал платиновым?

Один из одноклассников, удивлённый заявлением Чжоу Дэ, спросил:

"Неа".

Чжоу Дэ покачал головой и ответил: «Потом мы проиграли восемь подряд».

— Пфф.

Одноклассник не смог сдержаться и расхохотался. «Да ладно, Старина Чжоу. Ты серьёзно никогда не думал о том, чтобы использовать свою идентификационную карту и её ксерокопию, чтобы сыграть в «Доктора Кто» и получить четыре двойки?»

«Нельзя судить о герое только по его победам и поражениям!»

Услышав это, Чжоу Дэ пришёл в ярость и тут же ответил: «И не начинай даже говорить о других — но ты? У тебя хватает наглости говорить такое обо мне?»

— А что я?

Одноклассник в первом ряду указал на себя, совершенно сбитый с толку.

— Ты действительно собираешься заставить меня это сказать?

Чжоу Дэ прорычал: «Если я скажу это вслух, ты будешь посмешищем в седьмом классе весь год!»

Мальчик на мгновение опешил. Тщательно проанализировав своё поведение в прошлом, он убедился, что не сделал ничего слишком глупого. «Хорошо, давай!»

— Я действительно собираюсь это сказать!

— Так скажи это!

«Не думай, что я не знаю. Ты сложил кучу бумажных журавликов, чтобы признаться в любви У Шуйюань из 3-го класса, а она тебе отказала. В тот день, когда ты обнимал банку с бумажными журавликами и плакал на беговой дорожке, я всё видел!»

Чжоу Дэ говорил с торжествующим видом, чувствуя, что наконец-то взял реванш.

Но Чжоу Дэ быстро заметил, что после его слов атмосфера в классе изменилась.

— Подожди... Старина Чжоу,

Мальчик в первом ряду странно посмотрел на Чжоу Дэ и сказал: «В тот день она действительно приняла моих бумажных журавликов. Потом она дала мне баночку с журавликами, которых сложила сама. Я был очень тронут, поэтому... не смог сдержать своих чувств».

Чжоу Дэ был ошеломлён. «Подожди... Так вы, встречаетесь?»

"Ага".

Мальчик в первом ряду кивнул, глядя на Чжоу Дэ взглядом, который, казалось, говорил: «Да благословит тебя Господь».

— Пфф.

Сидя рядом с Чжоу Дэ, Ю Шао больше не мог сдержаться.

Хотя он и знал, что это невежливо, он просто не мог остановиться. Ему очень хотелось рассмеяться!

Боль от вчерашнего понижения в звании наконец-то утихла благодаря сегодняшним выходкам Чжоу Дэ. Реинкарнация действительно была благословением — каждый день он наслаждался бесплатными представлениями клоунов.

Если такова цена за понижение ранга, то Ю Шао был готов проиграть ещё несколько игр.

«Ты такой придурок, Старина Ю! Даже ты смеёшься над своим братом?»

Чжоу Дэ, взволнованный и раздражённый, замахал руками, словно готовясь сразиться с Ю Шао.

После окончания утреннего занятия по самоподготовке Ю Шао встал и позвал Чжоу Дэ: «Старик Чжоу, пошли в туалет».

Ю Шао чувствовал, что полностью вжился в роль старшеклассника. Он даже взял за правило звать одноклассников в туалет вместе.

— Я не пойду.

Чжоу Дэ всё ещё дулся из-за того, что произошло раньше, и ему было слишком грустно, чтобы беспокоиться. Не раздумывая, он отказался.

Ю Шао усмехнулся про себя, покачал головой и решил больше никого не звать. Отодвинув свой стул, он приготовился пойти в уборную в один.

В этот момент Ю Шао заметил, что Чэн Мэнцзе стоит в проходе прямо перед ним. Он не был уверен, сделала она это намеренно или нет, но она преграждала ему путь.

— Простите —

- Вежливо сказал Ю Шао.

Услышав это, Чэн Мэнцзе расстроилась. «Ю Шао, что ты имеешь в виду?»

Вчера она предполагала, что Ю Шао придёт к ней, чтобы извиниться. Она даже думала, что ответит ему холодно, всего несколькими словами.

Но она прождала весь день, а Ю Шао так и не пришёл. После школы не было отправлено ни одного сообщения.

Вчера она ясно дала понять, что злится. Обычно Ю Шао уже бы извинялся, угощая её чаем с молоком и строча льстивые эссе.

— Что я имею в виду?

— озадаченно спросил Ю Шао.

Не в силах больше сдерживаться, Чэн Мэнцзе выпалила: «Почему ты не искал меня эти последние несколько дней?»

«Зачем мне искать тебя?»

Ю Шао странно посмотрел на неё и сказал: «Я хочу в туалет. Ты можешь подвинуться?»

"Зачем мне искать тебя?"

Этот единственный вопрос привёл Чэн Мэнцзе в ярость, но она не знала, что ответить. Ей ничего не оставалось, кроме как притвориться безразличной и отойти в сторону, пропуская Ю Шао.

Чем больше Чэн Мэнцзе думала об уходящей фигуре Ю Шао, тем злее она становилась — настолько злилась, что ей хотелось плакать.

«Мэнцзе, что происходит между тобой и Ю Шао?»

Немного полноватая девушка, сидевшая рядом с Чэн Мэнцзе, потянула её за рукав и прошептала: «Вы что, поссорились?»

В классе не было секретом, что Ю Шао ухаживал за Чэн Мэнцзе.

«Поссорились? Я с ним даже не встречаюсь. Думаю, он просто хочет меня разозлить».

Чэн Мэнцзе прикусила губу. «Если он не обращает на меня внимания, пусть не ждёт, что я буду с ним продолжать общаться».

— О, не говори так! Ю Шао довольно милый, и даже симпатичный.

Пухленькая девушка попыталась утешить её. «Может, он просто сдался, потому что ты не обращала на него внимания?»

«Что за глупость? Два дня назад я первая ему написала!»

Чэн Мэнцзе, чувствуя себя немного уязвлённой, сказала: «Он сказал, что я ему нравлюсь, так что я должна посмотреть, насколько он решителен, не так ли?»

— Так... тебе нравится Ю Шао или нет?

Пухленькая девушка спросила: «Ты хочешь сказать, что будешь с ним встречаться, если он продолжит тебя добиваться? Ты просто проверяла его, говоря, что в старшей школе не хочешь встречаться?»

— Не совсем.

Чэн Мэнцзе на мгновение задумалась и ответила: «У меня сложилось о нём неплохое впечатление, но оно не настолько хорошее, чтобы моё сердце трепетало. Ему нужно продолжать попытки, пока я не сдамся и соглашусь».

«А что, если ты никогда не согласишься?» — не удержалась от вопроса пухленькая девочка.

— Тогда ничего не поделать. Это будет означать, что нам не суждено быть вместе, — как ни в чём не бывало сказала Чэн Мэнцзе. — Но он должен продолжать попытаться — кто знает? Может, моё сердце скоро растает.

Пухленькая девушка на мгновение опешила. Сначала ей показалось, что что-то не так, но, хорошенько поразмыслив, она не нашла ничего странного.

Действительно, если тебе кто-то нравится, разве ты не должен быть настойчивым?

Вскоре Ю Шао вернулся из уборной.

Как только Чэн Мэнцзе увидела его, она холодно фыркнула и отвернулась.

Ю Шао почувствовал, что это немного странно, но не придал этому особого значения. Он быстро вернулся на своё место.

Вторым уроком в тот день была физика. Учитель физики был высоким, худощавым мужчиной средних лет. Его лекции были неплохими, но он говорил слишком тихо и не пользовался микрофоном, поэтому Ю Шао приходилось напрягать слух, чтобы расслышать его.

В середине урока Ю Шао взглянул в сторону и увидел, что Чжоу Дэ читает книгу.

Сначала Ю Шао подумал, что Чжоу Дэ читает что-то нелепое, вроде «Почему домохозяйки засиживаются допоздна» или «Мужчины среднего возраста проводят ночь в массажных салонах». Но когда он присмотрелся, то был шокирован.

Это была книга под названием «38 уроков для начинающих в Го»!

«Чжоу Дэ, ты читаешь книгу о Го?» — тихо спросил Ю Шао.

— А почему не должен?

Чжоу Дэ посмотрел на него так, словно его предали, и сказал: «Значит, ты можешь тайно учиться играть в Го и хвастаться, а я нет? Почему я не могу мечтать о том, чтобы «бросить вызов судьбе и совершить невозможное»?»

Ю Шао сразу почувствовал, что Го был осквернён.

«Позвольте мне сказать тебе, что я всё обдумал. Я идеальный кандидат для изучения Гo».

Чжоу Дэ понизил голос и прошептал: «В конце концов, я уже обладаю первоклассной физической силой. Единственное, чего мне не хватает, — это первоклассного интеллекта. Если я освою хотя бы основы Го, люди подумают, что у меня есть и то, и другое. Не многие понимают Го, так что это идеальный способ выпендриться».

«Если ты хочешь заработать баллы за поведение, просто так и скажи».

Ю Шао сразу понял истинные намерения Чжоу Дэ и попытался его отговорить. «Старина Чжоу, позволь мне сказать тебе вот что: ты не такой, как все. Что бы ты ни делал, не трать все силы на учёбу».

«Что это должно означать?!» — Чжоу Дэ вспыхнул от гнева.

«Ю Шао! Чжоу Дэ! Вы оба, встаньте и слушайте внимательно!»

В этот момент учитель физики, который до этого говорил почти шёпотом, внезапно повысил голос на восемь децибел.

Ю Шао и Чжоу Дэ смущённо встали, как наказанные школьники.

Наконец, дотерпев до конца урока, они вздохнули с облегчением, когда учитель физики ушёл. Они с благодарностью вернулись на свои места.

«Старина Ю, запомни мои слова: через неделю я стану мастером Го!» — уверенно заявил Чжоу Дэ, устанавливая для себя планку.

— Я тебе верю.

Ю Шао серьезно кивнул.

Чжоу Дэ, собираясь сделать ещё одно смелое заявление, вдруг почувствовал, что слова застряли у него в горле. Он был так расстроен, что чуть не получил внутреннюю травму.

Какого чёрта, как ты мог мне поверить?! Ты не должен мне верить!

В этот момент весь седьмой класс внезапно затих.

Тело Чжоу Дэ напряглось, и он тут же посмотрел в сторону окна в коридоре, словно голодная собака, принюхивающаяся к еде.

Никого?

Чжоу Дэ на мгновение растерялся. Как в классе могло быть так тихо, если Сюй Цзыцзинь не проходила мимо?

Но он быстро понял причину.

Сюй Цзыцзинь грациозно стояла у двери в класс 7. Её аура была такой же безмятежной и холодной, как цветок нарцисса. Даже школьная форма, которую так часто ругали, выглядела на ней удивительно элегантно и достойно.

В гробовой тишине Сюй Цзыцзинь окинула класс ясным взглядом. Наконец, её взгляд остановился на Ю Шао, и она заговорила:

— Ю Шао, не мог бы ты выйти на минутку?