— Не зажим?

Су Имин взглянул на малый рыцарский ход в 14-ом столбце 4-го ряда и не смог скрыть своего удивления.

«Если бы это было более века назад, в эпоху без коми, этот ход был бы вполне разумным. Но сейчас Черные находится под давлением 7,5-очкового коми...»

Даже если бы это был он, игрок из прошлой эпохи, узнав, что коми составляет 7,5 очков, он бы выбрал зажим. Независимо от того, был бы это зажим на два или на одно место, он, несомненно, был бы сильнее и мощнее.

В конце концов, только такие мощные ходы могли компенсировать дефицит в 7,5 очков.

Но Ю Шао, игрок, живший более века спустя, выбрал малый рыцарский ход.

— И как мне на это реагировать?

Когда Су Имин потянулся за фишкой, его взгляд задержался на доске.

«Он не зажимает камни Белых… Должен ли я зажать его камень сверху?»

— В таком случае, разве я не чувствую себя больше похожим на игрока из современной эпохи?

Эта мысль позабавила Су Имин.

— Или, может быть…

Его глаза решительно сверкнули, когда он принял решение.

«Давай посмотрим, как ты справишься с этим 7,5-очковым коми!»

Щелк!

Столбец 6, строка 16 — ход маленького рыцаря!

Толпа удивлённо загудела.

«Белые тоже не стали зажимать?»

Ход Маленького Рыцаря Черных казался слишком медленным. Белые могли бы воспользоваться этим, зажав камень Черных с верхней стороны, направив игру в сторону борьбы и перехватив инициативу.

И всё же Белые повторили выбор Чёрных, создав ещё одного маленького рыцаря!

Хотя оба хода были одинаковыми их последствия сильно различались.

При 7,5-очковой коми ход Черных был уступкой. Для Белых, не обременённых такой нагрузкой, ход Маленьким Рыцарем не стоил ничего.

— И всё же… разве зажим не был бы лучше?

Среди зрителей Хэ Юй хранил молчание, пока все обсуждали происходящее.

— Да, зажим был бы более эффективным.

— Но...

«Может ли быть так, что из-за того, что Черные сыграли таким сдержанным «Маленьким рыцарем», несмотря на коми, Белые намеренно решили не зажимать?»

«Возможно, Су Имин не хочет следовать современным теориям дебюта, а вместо этого проверяет, какие ходы сделают Чёрные».

«Если это так, то как нам следует называть это: уверенностью или высокомерием?»

В этот момент Черные сделали ещё один ход.

Щелк!

Столбец 3, строка 6 — малый рыцарский ход!

Белые быстро последовали за ним.

Щелчок!

Колонка 6, строка 3 — малый рыцарский ход!

Не успел Белый камень коснуться земли, как Ю Шао протянул руку в чашу и положил Чёрный камень прямо рядом с «Звёздной точкой» Белых.

Щелчок!

Столбец 3, строка 4 — прикрепить!

После этого хода «Черные» и «Белые» оказались в непосредственном контакте, и напряжение в левом верхнем углу внезапно возросло.

— Прикрепить прямо сейчас?!

Толпа была совершенно ошеломлена и недоверчиво смотрела на доску.

Что вообще происходит?

У Белых была надёжная Звёздная точка с поддерживающим Маленьким рыцарем неподалёку. Эта установка была гибкой и стабильной, что делало прямое соединение с Чёрными весьма необычным.

Игра только началась, но по крайней мере половина всех ходов Черных пришлась на неожиданные места.

Ранее Чёрные играли сдержанно, выводя малого рыцаря, но теперь, в дебюте, они смело атаковали, вступая в ближний бой с Белыми!

Даже Су Имин был слегка озадачен. Немного поразмыслив, он быстро ответил.

Щелчок!

Столбец 3, строка 3 — Хане!

Ю Шао немедленно ответил Чёрным.

Щелчок!

Столбец 2, строка 3 — Хане!

Два игрока начали быстро переставлять камни, и звуки от их приземления и тиканья таймеров накладывались друг на друга, пока они яростно сражались в левом верхнем углу.

На мгновение зрители почувствовали лёгкое облегчение — по крайней мере, они наконец-то смогли понять ходы в этой локальной стычке. В противном случае они могли бы всерьёз усомниться в том, что это вообще игра в го.

Белые: столбец 3, строка 5 — Атари!

Чёрные: столбец 2, строка 4 — соедините!

...

Они играли с молниеносной скоростью, почти не останавливаясь, чтобы подумать. Казалось, что каждый ход следовал сразу за другим, как будто оба игрока спешили сэкономить время для более сложного этапа игры.

«Они играют так быстро, что я едва успеваю следить за происходящим!»

Кто-то пристально смотрел на доску, не смея моргнуть.

«Несмотря на то, что я не смог понять первые ходы Черных, в этом местном поединке его мастерство, несомненно, впечатляет!»

«Но ответы Белых безупречны, в них нет слабых мест. В этом углу Черным, скорее всего, будет трудно чего-либо добиться!»

В этот момент Ю Шао сделал ещё один ход.

Щелчок!

Столбец 4, строка 6 — Прыжок!

«Прыжок?»

Глаза толпы были прикованы к доске, люди затаили дыхание, ощущая остроту и жестокость последнего хода Чёрных.

«После того как Черные походили, Белые ответили последовательными ходами Хане, в итоге укрепив свои позиции. Однако Черные не выбрали ход на одно поле вперёд. Если Белые нажмут в левом нижнем углу позже, игра может затянуться надолго».

Зритель, с серьёзным выражением лица изучавший доску, пробормотал:

«Вместо этого Чёрные сделали агрессивный ход, надавив на четвёртую линию. Это не только обострило и без того напряжённую ситуацию, но и усложнило всё. Очевидно, что Чёрные намерены завершить борьбу в левом верхнем углу!»

Другой кивнул, облизывая губы перед тем, как заговорить.

«Если бы Черные выбрали расширение, игра упростилась бы для обеих сторон. Но этот прыжок… его трудно понять».

«Неужели он действительно верит, что сможет одержать верх в этом бою с Белыми в верхнем левом углу?»

«Я не знаю, но если Белые не отступят, эта локальная стычка в левом верхнем углу может перерасти в лавину, поглотившую всю доску!»

— Теперь всё зависит от того, как отреагируют Белые.

Вернувшись к игре, Су Имин опустил взгляд, сосредоточившись на доске.

Его правая рука уже взяла в ладонь Белый камень.

«Он прыгнул… Я этого не ожидал. Он что, действительно хочет решить всё прямо здесь, в левом верхнем углу?»

Су Имин не мог не взглянуть на Ю Шао, который сидел напротив него, спокойный и собранный.

Затем Су Имин поднял запястье.

В следующее мгновение белый камень упал на доску, словно звезда, упавшая в океан.

Щелчок!

Столбец 2, строка 7 — Пип!

— А?

Толпа дружно замерла, поражённая этим поступком.

— Пип во втором столбце?

Сначала никто ничего не понял, но, поразмыслив, они все разом резко вздохнули.

«А, теперь я понимаю. С этим «Пипом» у Черных нет другого выбора, кроме как сделать ход. В то время как Белые продвигаются влево, этот ход одновременно нацелен на камень Черных, висящий в углу».

— Именно. Если Чёрные сделают ход позже, Белые могут ответить присоединением и разменом на второй линии. Этот ход имеет глубокий смысл. Если бы я был на их месте, я бы никогда об этом не подумал!

«Столкнувшись с резким напором Черных, Белые не отступили. Вместо этого они ответили с такой же силой, начав контратаку!»

Однако, вопреки ожиданиям всех присутствующих, Ю Шао сохранял спокойствие, и выражение его лица не изменилось.

Не колеблясь ни секунды — как будто он предвидел это, — он быстро поднял Чёрный камень. Его движение было быстрым и мощным, как удар грома.

Камень упал на доску.

Щелчок!

Столбец 3, строка 8 — прыжок!

От этого единственного хода толпа, переговаривавшаяся между собой, затихла, и шёпот сменился глубокой, безмолвной тишиной, опять.