— Этого не может быть... невозможно!!! — Король зомби с трудом поднялся из-под обломков, его губы испачканы чёрной кровью. Было очевидно, что этот удар действительно его ранил, но это было не главным. Главное заключалось в том, что удар Жэня Цзиня напрямую поразил его уверенность в себе.

— Я - сильнейшее существо! Даже став зомби, я по-прежнему один из лучших в мире исследователей медицины! Моё тело, которое я создал, не может быть слабым! — яростно закричал Король зомби. Жэнь Цзинь приподнял бровь — похоже, внешний вид этого зомби отличался от других не случайно, а был результатом его собственных модификаций.

— Ради силы я убил мутировавшего паука третьего уровня и слил своё тело с его! Я достиг вершины! Я не могу проиграть! Почему?! Почему?! — Король зомби уже был на грани безумия. Вирус зомби и так исказил его разум, а теперь, под таким давлением, он, вероятно, полностью потеряет рассудок и станет всего лишь марионеткой вируса.

— Я не знаю, через что ты прошёл, но... извини, город К теперь мой, его ресурсы тоже. Так что просто умри. Твой мозговой кристалл мне весьма нужен, — небрежно сказал Жэнь Цзинь. Ему было совершенно неважно, через какие испытания прошёл этот зомби. Единственное, что его интересовало — сколько кристаллов он сможет с него получить.

— Кто ты такой…? — Король зомби с ненавистью уставился на Жэня Цзиня. Его громадное тело вновь выпрямилось, но Жэнь Цзинь лишь слегка улыбнулся, не сказав ни слова.

— Раз так... тогда умри! — прошипел Король зомби, доставая из кармана голубую капсулу и закидывая её в рот. Жэнь Цзинь нахмурился — он не знал, что это за штука. В тот же миг, как зомби заговорил, он исчез с места.

Зрачки Жэня Цзиня резко сузились. Его удивило, что Король зомби вдруг стал двигаться быстрее него. Он тут же попытался определить его местоположение, но обнаружил, что тот уже у него за спиной.

БАМ!

Жэнь Цзинь почувствовал, как будто в его шею врезалась в ракета. Сознание на мгновение помутилось. Сила удара прижала его к земле. Мощь Короля зомби возросла вдвое, и этот удар едва не отправил Жэня Цзиня в нокаут. Удар в шею очень опасен — от него легко потерять сознание.

— Я – самый сильный, — хищно прошипел Король зомби, занося свою острую, как лезвие, паучью ногу. Жэнь Цзинь быстро оттолкнулся от земли и увернулся. Нога вонзилась в бетон почти наполовину. Он с тревогой посмотрел на этот удар — будь он чуть медленнее, нога бы проткнула его тело насквозь.

Что происходит... — задумался Жэнь Цзинь. Теперь Король зомби, без сомнения, достиг четвёртого уровня. И всё это — после одной таблетки.

— Ты озадачен? — мрачно усмехнулся зомби. — Это моя разработка — GTR-1. Временно увеличивает силу, давая возможность перескочить один уровень. Чем выше уровень, тем слабее эффект. Мне удалось лишь дотянуться до начального четвёртого уровня, да и улучшение касается только физических характеристик. Но это не проблема — я и так полагаюсь на грубую силу. Это идеальные таблетки для меня. Теперь ты понимаешь нашу разницу? Четвёртый уровень — это предел, которого ты никогда не достигнешь!

Король зомби рванул вперёд с такой скоростью, что даже ветер не успевал за ним. Жэнь Цзинь попытался отступить, но не успел — удар ноги Короля зомби устремился прямо на него. Он смог лишь скрестить руки, чтобы отразить атаку.

БУМ!

Воздух взорвался от столкновения. Давление разлетелось волной, вздымая пыль и растрескивая землю. Жэнь Цзинь вдавился ногами в землю, но не отступил. Их силы были равны!

— Не может быть! Почему у тебя такая мощь?! — взревел Король зомби и нанёс новый удар. Его нога врезалась в живот Жэня Цзиня.

ФУУХ!

Жэнь Цзинь выплюнул кровь, его тело пронеслось через два жилых дома, прежде чем он наконец замедлился. Он тяжело дышал, кровь стекала по губам.

— Я обладаю силой четвёртого уровня! Почему ты до сих пор можешь со мной сражаться?! — взревел зомби.

Жэнь Цзинь усмехнулся и, шатаясь, поднялся.

— Дерёшься — так дерись. Чего языком-то молоть?

Он бросился вперёд, сжав кулак. Король зомби вскинул руки в защиту, но в последний момент Жэнь Цзинь схватил его за руку, и его правая нога взметнулась вверх.

БАХ!

Король зомби не успел среагировать — удар в челюсть снёс все его зубы. Он только сейчас понял, что кулак был лишь обманкой — настоящая атака шла от ноги.

Ха, смешно. Жэнь Цзинь родился для битвы и сражался уже десятки миллионов лет. Как смертные этого мира могут с ним сравниться?

Жэнь Цзинь не стал мешкать. Левой рукой он схватил Короля зомби за паучью ногу, а затем с силой впечатал его в землю. Король зомби взбесился и попытался контратаковать, но Жэнь Цзинь ловко увернулся, схватил его за шею и двумя пальцами выдавил глаз.

Король зомби взревел от боли. Хоть он и был зомби, но глаза всё ещё имели значение. Ослепнув, он начал метаться, разрушая здания, утопая в собственной ярости.

Жэнь Цзинь холодно наблюдал. Теперь этот зомби был всего лишь слепым зверем, его конец был предрешён.

— Даже если ты поднялся до четвёртого уровня, и что? Ты думаешь, что я тебя боюсь? Я восстанавливаюсь быстрее, чем ты атакуешь. Если ты не можешь убить меня сразу, значит, ты обречён.

Похоже, услышав насмешку Жэня Цзиня, Король зомби яростно зарычал, использовав все силы, чтобы броситься в атаку. Жэнь Цзинь лишь холодно усмехнулся и остался стоять, затем мгновенно исчез с места.

— Я уважаю тебя как короля, поэтому оставлю твое тело нетронутым, — тихо произнёс Жэнь Цзинь.

В следующую секунду тело Короля зомби судорожно напряглось от боли. Указательный палец Жэня Цзиня уже проник в открытую рану на глазнице, с силой пробивая череп и разрывая мозг. Король зомби начал захлёбываться, выплёскивая серую мутную кровь, а затем безвольно рухнул. Его огромное тело с грохотом ударилось о землю, образовав вокруг лужу крови. Зрелище было крайне жестоким.

Жэнь Цзинь поднял в руку кристалл размером с клубнику и начал вертеть его в пальцах. Несмотря на то что Король зомби съел таблетку и достиг 4-го уровня, его мозговой кристалл всё равно оставался лишь на пике 3-го класса, что вызвало у Жэня Цзиня разочарование.

Однако мозговой кристалл Короля зомби был особенным. Не только его переливающийся внешний вид, но и ощущение, будто внутри что-то движется, наполняло его мощной энергией. Обычные кристаллы 3-го класса не шли ни в какое сравнение.

— Хорошо, думаю, их сражение уже почти завершилось, — негромко сказал Жэнь Цзинь, затем оглянулся назад.

Казикс, облизывая свои руки, напоминающие лезвия богомола, медленно подошёл к Жэню Цзиню. Его лапы были покрыты мерзкой мозговой жидкостью. Два могучих гиганта-зомби 3-го класса уже лежали бездыханными, их массивные тела наполовину зарылись в руины жилых домов.

— Где кристаллы? — спросил Жэнь Цзинь.

— Я их съел, — медленно ответил Казикс.

— Расточитель... — с досадой пробормотал Жэнь Цзинь.

Он давно знал об этой слабости Казикса. Независимо от того, что за трофей, если на теле врага можно добыть кристалл, Казикс обязательно его съест. Во время войны с протоссами, стоило ему увидеть их пси-кристаллы, он глотал их, как конфеты. Казикс не получал от этого никакой пользы, он просто находил их вкусными. В самом деле, мозговые кристаллы обладают сладковатым привкусом, но использовать их как лакомство — невероятная трата ресурса.

Жэнь Цзинь давно понял, что не в силах отучить Казикса от этой дурной привычки, и уже смирился с ней.

Зомби, потеряв контроль Короля зомби, пришли в смятение и разбежались в разные стороны. Десятки тысяч зомби мгновенно рассыпались беспорядочной толпой. Сяо И и его товарищи без особых трудностей завершали зачистку своих целей.

Жэнь Цзинь сжал в руке мозговой кристалл Короля зомби и кивнул Казиксу.

— Пора действовать как рыбаки, — с злой усмешкой произнёс он. (п.п. это опять из китайской пословицы "Соревнуются цапля и моллюск, а рыбак получает выгоду”)

Вскоре, войска зергов начали медленно входить в город К.

Амбиции Жэня Цзиня были куда больше, чем могло показаться на первый взгляд.