Спустя несколько дней, во время обеденного перерыва…

Доев своё бэнто на лестничной площадке перед выходом на крышу, я вернулся в класс.

Как и всегда, Саяка сидела в одиночестве за своей партой и тихонько читала книгу в мягкой обложке.

— …Саяка, ничего необычного не произошло?

— В последнее время ты каждый день об этом спрашиваешь. И правда, вообще ничего. Гробовая тишина.

— Понятно.

Лично я предпочёл бы в школе не отходить от Саяки ни на шаг, если бы это было физически возможно.

Однако она ясно и недвусмысленно дала понять: «Постоянно торчать вместе ещё и в школе – это уже перебор».

В её словах был железный резон: учитывая, что мы и так живём под одной крышей, если бы я ещё и в школе постоянно вился вокруг неё, это, наверное, быстро начало бы раздражать.

— Значит, я просто накрутил себя на пустом месте? Может, и в том, что тебе не давали пасы на баскетболе, не было вообще никакого глубокого смысла?

— Не факт.

Саяка с лёгким, сухим щелчком захлопнула книгу, аккуратно заложив страницу ленточкой-закладкой.

— На самом деле вчера кое-что мелкое всё же случилось.

— А? Если подумать, ты вчера поздно вернулась и сказала, что ходила на «девичий шопинг», так?

Обычно Саяка после уроков идёт прямиком домой или заглядывает по пути в супермаркет, поэтому задержки по личным делам для неё – крайняя редкость.

— По правде говоря, девчонки из нашего класса затащили меня в караоке.

— В караоке?!

— Тебя это так сильно удивляет?

— Ну, по разным причинам… Во-первых, ты совсем не похожа на заядлую любительницу караоке, Саяка. И во-вторых, тебя пригласили девчонки из нашего класса? Позвали, и ты реально согласилась пойти с ними?

— Да. Откажись я, они бы сочли это трусливым бегством.

— Не думаю, что отказаться от банального похода в караоке было бы такой уж проблемой…

Она говорила об этом так серьёзно, словно речь шла о вопросе жизни и смерти, а это всего лишь посиделки с микрофоном.

— Зачинщицами выступили девчонки из компании Фуджикавы. Все они – спортивные первогодки. Видимо, это была часть спланированных издевательств со стороны фракции Фуджикавы.

— Так вот почему ты не сбежала… Погоди, нет, именно поэтому тебе следовало их проигнорировать и уйти, разве не так?

Выходит, это те же самые люди, что трепали ей нервы на площадке во время баскетбола.

— Девушки из компании Фуджикавы целенаправленно собрали людей. И все они, как на подбор, оказались отличными вокалистками.

— Девушки, которые отлично поют? К чему это всё? В чём подвох?

— Как и следовало ожидать от контингента Сошукана, почти сто процентов учениц с раннего детства занимаются игрой на фортепиано. У них отличный, натренированный слух и чувство ритма, а кто-то даже брал частные уроки вокала, так что пели они и впрямь здорово. Почти все без труда выбивали в автомате больше 90 баллов.

— К-какое жалкое, мелочное издевательство. Их гениальный план состоял в том, чтобы набить высокие баллы в караоке, а потом коллективно посмеяться над твоим низким результатом, Саяка?

Полагаю, это означает, что они не настолько глупы, чтобы переходить к открытому буллингу и оставлять физические следы своих издевательств, но…

— Более того, они специально заставили меня петь невероятно сложную, техничную песню, за которую даже профессионалы с трудом получают высокие баллы. Наверное, злорадно думали: «Повезёт, если ей медведь на ухо наступил, но в любом случае у неё нет никаких шансов нас обойти».

Саяка театрально приложила руку к груди и…

— ~~~~♪ ~~~~~~~♪

— Да ты потрясающе поёшь!

Несмотря на то, что мы всё ещё находились в классе, Саяку это ничуть не смутило, и она запела довольно громко и чисто.

Одноклассники тоже с удивлением обернулись на неё, но как только Саяка легко закончила припев…

— Ну, примерно на таком уровне. Как тебе?

— Я до этого слышал только, как ты тихонько напеваешь себе под нос, но ты и впрямь невероятно хороша.

— Н-напеваю себе под нос? Я-я бы ни за что не стала петь такое на публике.

Я пару раз случайно слышал, как Саяка тихонько, но очень чисто напевает за работой, когда бывает в особо хорошем настроении.

Мне и тогда казалось, что у неё несомненный талант, но когда она поёт в полный голос – это уже уровень хорошего профессионала.

— Я не просто умная, спортивная и красивая. Я могу безупречно справляться с подавляющим большинством вещей, за которые берусь.

— …Значит, девчонки крупно просчитались.

С таким сильным вокалом им как минимум не удалось выставить её на посмешище перед остальными.

— Видел бы ты их ошарашенные, вытянутые лица в тот момент… Хе-хе, до чего ж умилительное зрелище было.

— Эй, на тебя дурно влияет киотский говор Марицуджи!

А этот жутковатый киотский диалект проскакивает у неё только тогда, когда она собирается ввергнуть кого-то в пучину отчаяния. Насколько же сильно ты тогда вывела Марицуджи из себя?!

— Ох, прошу прощения. Честно говоря, я подверглась целой куче мелких, раздражающих пакостей. Вытащили закладку из книги, показательно выдернули только мою тетрадь из стопки сданной домашки, постоянно наводили на меня смартфоны, чтобы сфотографировать исподтишка, и тому подобное.

— Эй-эй, я же русским языком просил рассказывать мне, если что-то случится!

— Это просто значит, что все эти издевательства были сущими пустяками, не стоящими твоего внимания. А караоке так и вовсе помогло мне отвести душу и снять накопившийся стресс. В конце концов – твой хитрый план сработал, не так ли.

— …А сработал ли.

План по негласной защите Саяки, который я придумал и воплотил… мне самому он казался весьма рискованным.

— Благодаря связям Маки-сан, кажется, это уже разлетелось по всей школе.

— Как и ожидалось от нашего местного информатора.

Саяка пощёлкала по экрану смартфона и открыла фотографию.

— Кадр, кстати, получился на удивление хорош. Ты отлично фотографируешь, Кейджи-кун. С таким мастерством можно смело подумать, что ты постоянно снимаешь девушек.

— Звучит просто ужасно! Я просто нормально, ровно сфотографировал!

Конечно же, я почти никогда не фотографировал девушек по своей воле.

Только пару раз, когда Маки буквально силой заставляла меня это делать для её соцсетей.

— Как-то странно говорить это тебе прямо в лицо, но модель была хороша. С такой выигрышной натурой кто угодно сделает отличный снимок.

На фото была запечатлена Саяка в школьной форме рядом с Киёмией Хиромичи – братом Хиро, тоже в строгой форме.

Фоном служила глухая, неприметная стена, так что определить точное место съёмки было невозможно.

На лице Саяки играла редкая для неё, мягкая улыбка, а ниисан нервно улыбался и несколько робко, по-детски показывал знак «peace» двумя пальцами.

— Да, если присмотреться, фотка и правда отличная.

В школе всем прекрасно известно, что мы с Саякой в последнее время сильно сблизились, а то, что мы с Хиро родственники, и так ни для кого не секрет.

Так что никого не должно было удивить или смутить, что я сфотографировал Саяку вдвоём с моим братом Хиро.

— О боже, от фото рядом с такой милашкой я аж краснею.

Брат был явно смущён, но при этом выглядел очень довольным. Его реакция была как у невинного, стеснительного школьника… Никто в здравом уме, глядя на этот кадр, не подумает, что у меня нагло увели Саяку.

Впрочем, мои личные чувства тут ни при чём.

— Благодаря этому невинному фото все в школе будут свято уверены, что Саяка находится под личной защитой главного кандидата в следующие главы семьи Киёмия.

— А ты стал тем ещё интриганом, плохим парнем, Кейджи-кун.

— Я вообще-то предельно честно спросил у братца разрешения показать это фото другим, знаешь ли.

Конечно, в глубине души я чувствовал себя немного виноватым за то, что так цинично использовал вечно витающего в облаках, добродушного Хиро, но…

Благодаря этому слитому фото нападки на Саяку не переросли в нечто большее и, кажется, пока ограничились лишь мелкими, трусливыми пакостями.

Если так пойдёт и дальше, не сойдёт ли вся эта травля на нет сама собой в ближайшем будущем?..

— Однако могу ли я поделиться с тобой личным опытом?

— Личным опытом?

— Я с самого раннего детства была исключительно умной, спортивной и красивой, но…

— Звучит скорее как нарциссичное хвастовство, чем личный опыт.

— Однако я всегда была тихой, замкнутой и необщительной.

— А проблемы с социализацией у тебя были только из-за того, что ты была тихой?

Мне почему-то кажется, что корень проблемы крылся в других, куда более колючих чертах твоего характера.

— Время от времени я подвергалась в школе чему-то вроде вялотекущей травли. Опираясь на этот богатый опыт, могу сказать уверенно: такие люди никогда не останавливаются сами по себе. Наоборот, если открыто встать у них на пути и дать отпор, они не отступят, а просто попробуют травить тебя другими, более изощрёнными методами.

— Что?..

— Сентиментальные истории, где травля чудесным образом прекращается благодаря своевременному вмешательству добрых учителей или понимающих родителей, бывают только в детских книгах. В суровой реальности чаще всего это продолжается до тех пор, пока стороны полностью, физически не прекратят контакты.

— Саяка, неужели истинная причина твоего перевода в старшую школу Сошукан была…

— Это было прямое распоряжение мамы. Она сказала, что если я поступлю в Сошукан по стипендии, то обучение будет полностью бесплатным, и я смогу сама выбирать себе блестящий карьерный путь, не завися от обстоятельств.

— …Тогда всё в порядке.

Слава богу, Саяка явно не из тех слабых людей, кто трусливо сбегает, сдавшись перед издевательствами.

Учитывая её выдающиеся данные и стальной характер, это было бы просто немыслимо.

— И всё же, расслабляться нам пока рано.

В конце концов, мы только-только создали фракцию и ещё не добились абсолютно никаких реальных результатов.

— Тебе стоит полностью сосредоточиться на укреплении и расширении Сэйшинкая, Кейджи-кун. Обо мне можешь не беспокоиться. Если уж на то пошло, мне даже чисто академически любопытно, какую ещё жалкую, креативную пакость они придумают.

— Ты слишком сильна.

Без сомнения, Саяка куда чаще вляпывается в опасные ситуации, чем та же Маки или тепличная Марицуджи, но она и правда способна хладнокровно решить большинство проблем сама.

Однако…

— Саяка, пойми, я не могу просто закрыть глаза на то, что мишенью для них стала только ты…

— Кейджи-кун!

Саяка внезапно вскочила из-за парты и резко протянула руку в мою сторону.

Шлёп! 

Раздался сухой, хлёсткий звук, похожий на удар хлыста, и я инстинктивно обернулся.

— Баскетбольный мяч?

— Безопасность в этом классе оставляет желать много лучшего.

Сзади прямо в меня на огромной скорости летел тяжёлый баскетбольный мяч, и Саяка, судя по всему, играючи поймала его одной рукой прямо перед моим лицом.

— Что всё это значит, Фуджикава?

Саяка с тихим жужжанием умело закрутила мяч на указательном пальце.

Чего только не умеет эта невероятная девушка.

— А, виноват, виноват, братцы. Просто дурачились в коридоре с пасами, вот он случайно туда и улетел.

— …Фуджикава.

В класс развязной походкой вошёл Фуджикава Котаро. Он нагло ухмылялся, даже не пытаясь скрыть, что целился мне в голову специально.

— Саяка, верни ему мяч.

Саяка молча кивнула и сильным, точным броском метнула мяч обратно Фуджикаве.

— Извиняй, Хиёсака. Спасибо, что поймала. Попади я молодому господину семьи Киёмия по пустой голове, моей семье Фуджикава, жалкой побочной ветви побочной ветви, мало бы не показалось.

— …

Фуджикава прекрасно знает: ударь он меня мячом по голове, никаких проблем с кланом Киёмия у него бы не возникло.

— Кстати, Киёмия. А ты и правда конченый мусор, да?

— С чего это вдруг такие откровения?

Фуджикава вразвалочку подошёл к моему месту и бесцеремонно развалился на чьей-то свободной парте.

— Заставлять свою одноклассницу работать грязной горничной в собственном доме – это дурной тон, знаешь ли.

— О чём ты вообще говоришь?..

— Отпираться бесполезно. У нас есть железобетонные доказательства.

Фуджикава достал смартфон и с издевательской ухмылкой показал мне экран с фотографией.

На ней была чётко видна Саяка в форме горничной; в обеих руках она держала тяжёлые эко-сумки с продуктами и входила в ворота старой резиденции семьи Киёмия.

Фуджикава медленно листал экран, показывая мне фото за фото. Он намеренно демонстрировал, как Саяка входит в старую резиденцию, с помощью серии детализированных фотографий, а не цельного видео.

— Если подумать, я ведь прекрасно помню. В главной семье Киёмия есть древний обычай, по которому дети рано покидают родной дом и живут отдельно. Значит, ты жил в старой резиденции один… нет, ты всё это время жил наедине со своей личной горничной.

— …Это тайная, незаконная съёмка.

— Верно, снимать исподтишка – это очень плохо. Вперёд, жалуйся в администрацию школы, подавай на меня в суд, делай что хочешь.

Фуджикава наверняка на сто процентов уверен, что мы не станем раздувать из этого скандал. Потому что правда заключается в том, что если мы поднимем официальный шум, пострадает не фракция Фуджикавы – главный репутационный удар может прийтись именно по Саяке.

Работа горничной в доме парня-одноклассника. Естественно, больная фантазия у школьников разыграется не на шутку.

— …Значит, всё-таки всплыло.

— Эй.

Но это и правда дерьмовая ситуация, из которой просто так не выпутаться.

Не знаю, кто именно выслеживал Саяку и ловил нужные моменты для фото, но… это уже серьёзное, спланированное издевательство.

Было бы лучше, если бы я не слил то безобидное фото с Хиро так неосторожно и позволил им и дальше ограничиваться мелкими пакостями в классе?

Конечно, неважно, мелкие они или крупные, я ни за что не стал бы просто стоять в стороне и смотреть, как над Саякой безнаказанно издеваются.

Но сначала нужно как-то разобраться с этой серьёзной проблемой…