Эпизод 66. Объяснение

Бескрайнее море.

Пещера в скале, откуда открывался этот потрясающий вид, оказалась на удивление хорошим местом.

Она была настолько просторной, что здесь можно было бы играть в яростные салки (?) с Шин Соён и не попасться. И хотя морской ветер задувал внутрь, до глубины пещеры он не добирался, создавая уютную атмосферу.

«Больше, чем я думал».

Снаружи казалось, что тут от силы пхен десять.

И когда мы только вошли, я подумал, что места хватит максимум человек на тридцать, чтобы лечь.

Но оказалось, что в глубине пещера изгибалась, скрывая за собой еще одно уютное пространство, словно вторая комната. Настоящая находка.

«Здесь не так дует, так что палатку можно поставить тут. А? А это что за свет?»

В самом конце пещеры сквозь щель пробивался свет. Я подошел поближе и посмотрел вверх. Прямо над головой тянулась широкая расщелина в скале, по которой спокойно могли бы пролезть два-три человека.

«Кажется, высота метров двести».

Отлично. Я как раз планировал потренировать их в скалолазании, но было как-то боязно сразу бросать их в реальные условия снаружи.

«Можно потренироваться прямо здесь».

Оглядевшись, я понял, что это место не только уютное и безопасное, но и отлично подходит для обучения.

Я бросил свои вещи в угол и махнул рукой спутницам.

— С этого момента здесь будет наш лагерь. Сохи, палатку.

Возможно, догадываясь о моем плане, Хан Сохи достала из открытого рюкзака палатку и вместе со Святой Девой начала ее устанавливать.

Ли Сера достала еду из рюкзака Святой Девы, а Шин Соён подошла ко мне и протянула руку.

— …Давай дрова для костра.

Я достал из инвентаря поленья и передал ей.

— Все еще дуешься? О чем ты вообще хотела поговорить?

— Не скажу.

Ведьма Красного Пламени фыркнула и принялась складывать костер в подходящем месте.

Щелчок пальцами — и дрова тут же вспыхнули ярким пламенем. Дым плавно поднялся вверх и вытянулся через ту самую щель в потолке, которую я заметил ранее.

Как оказалось, о вентиляции здесь тоже можно было не беспокоиться.

«Ну-с, похоже, все уже распределили свои статы, пора и мне заняться бонусными очками».

Я вложил все 10 бонусных статов в Силу.

<Окно статуса>

• Имя: Кан Минджун

• Уровень: 2

• Сила: 78 (+4)

• Ловкость: 49 (+6)

• Выносливость: 63 (+13)

• Интеллект: 53 (+32)

Мой уровень повысился до 2, а показатель Силы, который раньше был на одном уровне с Выносливостью, теперь резко вырвался вперед.

«Одна только Сила — 78».

Это был момент, когда я мог наглядно увидеть результаты всех своих страданий.

У других все характеристики вместе взятые едва ли достигали 70, а у меня один лишь стат был равен 78.

«Все идет по плану. Даже лучше, чем я ожидал».

Я постарался унять сердцебиение. В Процессе отбора нет ничего опаснее, чем поддаваться эмоциям, будь то радость или горе.

«Кстати…»

Я посмотрел на статы, которые повысились благодаря [Узам], и цокнул языком.

«Наша Соён невероятно упряма. Никаких компромиссов, прет напролом. Снова все вкачала в Интеллект».

Ума не приложу, как она собирается выживать с таким подходом.

Для выживания нужно уметь проявлять гибкость. И дело не только в статах, Шин Соён была по-настоящему упертой.

Я покачал головой, глядя на Ведьму Красного Пламени, которая все еще дулась, выпятив губы, и вымещала злость на ни в чем не повинных дровах.

«Похоже, мне так и не суждено узнать, о чем она хотела поговорить».

Впрочем, спасибо и на том, что она меня не сожгла.

— Минджун! Палатка готова!

— Спасибо за труд, вы обе отлично справились.

Палатка была поставлена на совесть. Как и подобает девушке из элитной семьи, Хан Сохи умела практически все, и за что бы ни бралась — выполняла это безупречно.

Я зашел в палатку, достал из инвентаря матрасы и расстелил их.

«Вот и спальные места готовы».

Когда делаешь все один, приходится думать о каждой мелочи, но с таким количеством рук лагерь разбивается в мгновение ока.

Выйдя из палатки, я увидел, что мои спутницы уже сидят вокруг костра. Они достали еду, которую мы взяли навынос из ресторана, и махали мне, приглашая присоединиться.

Когда я подошел, девушки наперебой начали похлопывать по земле рядом с собой.

— …

Только Шин Соён продолжала сидеть с надутым видом, поэтому я сел между ней и Святой Девой.

Она хоть и упрямая, но очень простая — стоит проявить к ней немного внимания, как ее гордость будет удовлетворена, и она снова повеселеет.

— …Тут и так тесно, зачем ты сюда сел?

И при этом, прямо перед тем как я сел, наша Ведьма Красного Пламени незаметно подсунула мне свою походную подушку. И правда, стоит лишь потешить ее самолюбие, как она тут же оттаивает.

«Отлично, атмосферу в группе наладили».

Хан Сохи передала Шин Соён запасную подушку и спросила меня:

— Но разве мы не будем карабкаться наверх? Зачем было ставить палатку, если после подъема мы сюда не вернемся?

В этом был смысл.

— Подожди, давай сначала проверим задание, а потом обсудим.

Кивок.

Поскольку мы все висели на скале, никто еще не успел прочитать условия задания.

Мы открыли окно квеста, неспешно ковыряясь в обеде.

<Задание>

• Этап: Второе испытание

• Цель: Взберитесь по Утесу Багрового Моря и достигните высоты 1000 метров над уровнем моря. (Текущая: 541 метр)

• Предыстория: В древние времена на этих землях…

  [Читать подробнее]

[Предыстория: В древние времена, согласно легендам, на этих землях возвышалась гора, орошенная кровью богов.

Место, где два высших древних существа сошлись в битве, но так и не смогли определить победителя. Одинокая гора, гордо стоящая в изоляции. Огромная стена крови.

Именно поэтому ее называют Утесом Багрового Моря.

Некоторые утверждают, что этот красный утес проклят. И они не так уж неправы. Причиной тому стал не абсурдный миф о пролитой крови богов, а чье-то пророчество неизвестного происхождения.

Пророчество гласило:

«Тот, кто взберется на утес, познает боль древних богов и достигнет вершины. За свои страдания он будет щедро вознагражден».

И так бесчисленные паломники, жаждущие божественного наследия и стремящиеся к древнему полю битвы богов, взбирались на утес и встречали там свою смерть.

Теперь же, когда власть перешла к богу морей и уровень воды поднялся, путь паломников оказался отрезан, а история стала забываться. Но следы, оставленные бесчисленными искателями, сохранились в веках и не будут стерты из памяти потомков.]

Я поднял голову и осмотрелся.

Как и гласил миф о пролитой крови богов, камни отливали слабым красноватым светом.

Правда ли красные скалы появились здесь из-за крови богов — я и сам не знаю.

Но в одном я был уверен.

«Информация не сильно отличается от того, что я помню».

К счастью, в отличие от [Гнезда злых духов], здесь выживает довольно много людей. Ведь нужно просто карабкаться вверх. С толикой удачи вполне реально перейти в следующую зону.

А если есть подходящие способности, то это испытание становится еще проще.

— Все прочитали?

Девушки кивнули.

— Если вкратце: нужно добраться до цели, чтобы получить награду и перейти к следующему испытанию, верно?

— Именно.

— И раз мы сейчас на высоте 541 метр, значит, осталось пролезть еще половину пути.

— Вроде того.

Выслушав наш диалог с Хан Сохи, остальные девушки кивнули в знак понимания. Хотя, конечно, я сомневаюсь, что они извлекли из предыстории тот же объем информации, что и я.

— Так мы складываем палатку? Или планируем заночевать здесь?

Хан Сохи снова взглянула на палатку и спросила меня. Я ответил без колебаний:

— Мы пойдем наверх.

— Тогда нужно прямо сейчас свернуть…

— Но я пойду один.

Глаза девушек округлились.

— Вы же видели тот конверт? Когда я доберусь наверх, я снова призову вас, так что ждите здесь.

— Минджун! Давайте я тоже пойду с вами…!

— Нет. Эффективнее будет, если я пойду один.

Если бы это было обычное скалолазание, я бы взял их с собой. Особенно мне не хотелось разлучаться с нашей Святой Девой.

Но у меня были кое-какие дела.

Я легонько потянул Святую Деву за мягкие щечки и сказал:

— Сами же видели, что там творится. Даже если попросишь о помощи, каждый думает только о собственной шкуре.

Вспомнив недавнюю ситуацию, все понимающе кивнули. И как раз в этот момент чей-то истошный крик пронесся сверху и оборвался где-то внизу.

— А-а-а-а-а-а-ак!

«Какая жалость, еще один минус».

Услышав этот крик, девушки словно оцепенели, застыв с едой в руках. Хан Сохи посмотрела в сторону входа в пещеру и сказала:

— И все же, вместе будет безопаснее, чем в одиночку. У меня достаточно Выносливости и Силы, так что я пойду с тобой в качестве поддержки на случай непредвиденных ситуаций.

— Нет, Сохи, ты должна остаться здесь.

— Почему?

— Я заметил, что наверху летают воздушные монстры. Вполне возможно, что некоторые из них могут залететь сюда и напасть на вас.

Я слышал, что монстры начинают появляться после 700 метров. И чем ближе к вершине, тем чаще они встречаются.

А на отметке около 100 метров до вершины они атакуют так яростно, что малейшая ошибка может стоить жизни.

— Особенно опасно будет ночью: появятся новые виды монстров, и они станут куда агрессивнее. Их радиус охоты тоже увеличится.

До наступления темноты оставалось около 6 часов, но успеть добраться до вершины за это время было бы сложно. Так или иначе, нам в любом случае пришлось бы провести здесь одну ночь.

«Не зря это испытание славится своей жестокостью».

— Кроме того, сюда могут вломиться другие игроки и устроить драку, так что ты должна остаться и взять на себя роль танка.

— …Но тебе одному будет опасно.

Остальные три девушки энергично закивали, соглашаясь со словами Хан Сохи. Ли Сера подняла руку.

— Оппа, тогда я пойду с тобой! Мне здесь нечего делать!

— Уф, нашла чем гордиться. Зачем тебе тащиться за ним, если от тебя никакого толка? Чернохер, лучше возьми меня. Говоришь, там воздушные монстры? Я с ними в два счета разберусь.

Я покачал головой.

— Обеим отказ.

— Почему?!

— Потому что это значит, что мне придется тащить вас на себе. А мне нужно быть налегке.

Угх, не найдя что возразить, девушки отступили. Тогда Святая Дева снова шагнула вперед, сжав кулачки.

— Тогда я пойду с вами! С моим исцелением вы никогда не устанете!

— Хм.

В этом есть доля правды. Но, немного поразмыслив, я покачал головой.

Оставлять группу без хилера было рискованно, да и одному передвигаться намного проще. Особенно в таких условиях.

«К тому же, у меня есть дела, которые нужно сделать в одиночку».

Решив отправиться один, я начал проверять снаряжение.

Сначала я достал из инвентаря еду, купленную в автомате — воду и закуски, — и передал их девушкам, чтобы им было чем перекусить.

«На всякий случай возьму 8 зелий, которые получил от Наташи».

[Вас наполняет особая сила. Сила увеличивается на 10% на 1 час.]

Эффект неплохой. Думаю, в этом испытании они будут весьма полезны.

Проверив зелья, я достал все скалолазное снаряжение, которое хранил в инвентаре и рюкзаке.

Скальные туфли, веревки, магнезия, закладки и прочее.

— Держите. Это для вас.

— Ты и нам купил? Когда?

— Когда заходили в магазин брони.

Был вариант, при котором я один добираюсь до вершины и призываю их с помощью конверта. Но тогда система могла бы не засчитать им прохождение испытания.

Ставить их жизни в зависимость от такой неопределенности было бы глупо, поэтому я планировал найти безопасное место недалеко от вершины, призвать их туда, а затем мы все вместе пройдем оставшийся путь.

Так что им тоже понадобится снаряжение для скалолазания.

Проблема была в том, что у них не было опыта.

— Сохи. У тебя есть опыт скалолазания?

— Конечно. Я много раз этим занималась.

— И на открытом воздухе тоже?

Кивок.

Вот что значит элита. Проще найти то, чего она не умеет.

— Тогда могу я попросить тебя обучить их? Вон там есть расщелина, по которой можно подняться.

Хан Сохи встала, осмотрела расщелину и кивнула.

— Без проблем. Не беспокойся, доверь это мне. Я обучу их так, чтобы они точно не сорвались.

Ее уверенный вид внушал доверие.

Осмотрев щель в потолке, Хан Сохи вернулась и начала проверять снаряжение. Затем, немного помявшись, она заговорила:

— Я давно хотела спросить.

— ?

— Откуда ты знаешь, что нас ждет в испытаниях?

Словно только этого и ждав, в разговор тут же встряла Ведьма Красного Пламени.

— Точно. Это подозрительно. Еще с прошлого раза — откуда ты все так хорошо знаешь? Онни, а тебе не интересно?

— М-мне? Я просто… Если Минджун так говорит, значит, так надо. А ты что скажешь, Сера?

— Угу! Мне тоже нравится! Так что, оппа, женись на мне!

Я посмотрел на четырех девушек.

У каждой был свой уникальный характер.

Святая Дева, которой нравилось все, что бы я ни делал.

Ли Сера, которая каждый день клянчила, чтобы я на ней женился.

Шин Соён, которая отличалась сообразительностью и хотела знать обо мне все.

Хан Сохи, которая действовала рационально и без колебаний требовала того, что ей было нужно.

— Онни, тебе правда не кажется, что Чернохер ведет себя подозрительно?

— Не знаю. Наверное, у нашего Минджуна есть на то свои причины?

— Ха?! Онни, твоя наивность — это проблема. Чтобы построить доверие, нужно не просто слепо верить, а изучить человека и понимать, кому ты доверяешь.

Их реакции на мои действия идеально отражали их характеры.

— Вау, что там еще изучать. Атака тетеньки «распили-человека-пополам» просто отпад.

— Доска, жить надоело? Я же сказала тебе не упоминать об этом.

— Угу, тетенька-мясник обиделась.

Шин Соён и Ли Сера снова начали бегать друг за другом, а Хан Сохи, понимая, что разнимать их — пустая трата сил, подошла ко мне и сказала:

— Я согласна с Шин Соён, но иногда для сохранения отношений нужно держать дистанцию и закрывать глаза на чужие секреты. Так что я не настаиваю. Если не хочешь — можешь не говорить.

«…Но тогда уровень доверия ко мне упадет».

Эта девушка из богатой семьи ради меня целых 8 часов вылизывала мне задницу.

Услуга за услугу. Особенно когда речь идет о человеческих отношениях, а тем более о доверии — это крайне важно.

«К тому же, вечно отмазываться не получится».

Думаю, хотя бы раз стоит развеять их сомнения.

«Тем более, учитывая сегодняшнюю ситуацию, это становится опасным».

Если бы мы заранее согласовали наши действия, нам было бы гораздо проще и безопаснее реагировать на происходящее.

Поэтому я решил придумать более подробное и правдоподобное объяснение.

— Вы же знаете, что у меня есть особый доступ в магазинах.

— Да. Благодаря этому мы поучаствовали в Скрытом задании и получили огромную прибыль.

— Это из той же оперы. Заходя в магазин, я могу заранее получить информацию об одном из следующих испытаний.

Глаза девушек расширились. Даже Ведьма Красного Пламени и Жнец, которые только что гонялись друг за другом, замерли. Еще бы…

— Эй, да это же натуральный чит!

Чит.

Да, более подходящего слова и не подберешь.

— Ха, иметь возможность заглянуть в ответы перед экзаменом.

— П-потрясающе, Минджун!

— Вау, оппа лучший!

Девушки разразились восхищенными возгласами. Учитывая суть моей «способности», в их глазах читалось не только искреннее восхищение, но и легкая зависть.

Как кто-то метко подметил, это был самый настоящий чит, шпаргалка с правильными ответами.

— Я и правда не ошиблась, решив пойти с тобой.

Теперь девушки точно от меня не отстанут.

Ведь просто следуя за мной, они могут заранее подготовиться к испытаниям и свести риски к минимуму.

«Ну вот, с объяснениями покончено. А теперь, перед тем как всерьез начать подъем, мне нужно кое-что сделать».

Я положил рюкзак на землю и остался налегке.

— Соён, я ненадолго разорву связь.

— А? Почему?!

Я разорвал связь с Шин Соён и установил ее с Ли Серой. Затем я вложил в руку Хан Сохи конверт.

— Используй его ровно через час и призови меня. Отсчет пойдет с того момента, как я начну спускаться.

— Куда ты собрался?

— Мне нужно кое-куда заглянуть.

— Это какой-то способ фарма, о котором ты узнал из информации?

Какая догадливая.

— Поняла. Я использую его ровно через час.

Зная ее пунктуальность и ответственность, я был уверен, что она все сделает вовремя.

Я встал у входа в пещеру, посмотрел на бескрайнюю пропасть перед собой и сделал глубокий вдох. Помахав спутницам на прощание, я шагнул в пустоту.

«Ну что ж, пора выполнить первую цель моего визита сюда».