Дорога была скучной, но пейзаж радовал глаз: заснеженные горы, ледяные ручьи, пожухлая трава.

Через два часа Джерри снова стоял у ворот «Бобрового ранчо».

Закрыв глаза и вдохнув, он снова открыл их. Золотистая надпись висела в воздухе: [Богатое месторождение россыпного золота].

Информация о сканировании подтверждала: [На глубине 4–7 метров... древнее русло реки... высокая плотность... 2,2 тонны].

Воздух здесь казался пропитанным ароматом золота.

Медные ворота позеленели, забор сгнил и местами обвалился.

Жажоу скривилась:

— Брат, как-то... убого. Как декорации к «Ходячим мертвецам».

Джерри не мог рассказать ей про золото, поэтому выкручивался:

— Внутри красиво. Горы, природа... Представь, гуляешь по своей земле на 8 километров вокруг!

Жажоу была скептична:

— Большое — да, но дорогое. Кредит 3 миллиона на 40 лет? Как ты будешь его выплачивать?

— Я всё посчитал. Скот, зерно... Папин друг на женьшене поднялся. Инфраструктуру налажу — цена вырастет.

Подъехал красный Mercedes CLS. Из него вышла Эриель Коннор, риелтор.

Эффектная блондинка 30 лет, владелица агентства, она специализировалась на элитной недвижимости.

«Бобровое ранчо» было сложным объектом: огромное, запущенное, далеко от соседей. Богачи предпочитали готовые усадьбы поближе к городу.

Эриель знала, что у ранчо есть потенциал: 1208 акров, горы, лес, пляж. Но отсутствие дома и конюшен отпугивало покупателей.

Увидев Джерри и Жажоу на старом «Мустанге», она усомнилась в их платёжеспособности. Но вид не подала — мало ли, вдруг в лотерею выиграли.

— Рада встрече! — Эриель пожала им руки. — Вам повезло: наследница снизила цену и готова оплатить комиссию. Но нужно продать за два месяца.

— Владелица живёт во Франции, ей нужны деньги на налог. Она ещё квартиру в центре продаёт со скидкой 10%...

Джерри прервал её поток:

— Скидка 10%? И сколько в итоге?

Эриель с трудом открыла скрипучие ворота:

— Всего 3,65 миллиона. Это 3000 за акр. Думаю, за 3,6 сторгуемся!

— Цена отличная, долго не провисит...

В Калифорнии земля стоила 14–15 тысяч за акр, в Техасе — 1500. Для этого района с пляжем и лесом 3000 — неплохо.

Джерри знал, что цена адекватная (он рассчитывал на 3,7–3,8 млн), но виду не подал:

— Неплохо. Давайте посмотрим.

Они поехали вглубь ранчо.

Зимой здесь было сурово, но красиво: холмы, лес, следы оленей на снегу.

Джерри сжимал руль, предвкушая владение золотой жилой.

Через километр лес расступился, открыв равнину, уходящую к морю.

Эриель остановилась у озера, указав на старый белый домик:

— Вот, бывшая дача владельцев. Старый, но жить можно, пока строитесь.

— Земля здесь не для пашни, но для скота отлично. 4–5 тысяч коров можно держать...

Джерри больше интересовал вид на горы и море.

Он указал на развалины у берега:

— А это что? В видео про это не было.

— Старый форт 19 века, — пояснила Эриель. — И пирс. Раньше здесь была база Береговой охраны.

— Можно снести или восстановить пирс для яхты...

Глаза Джерри загорелись. Личный пирс!

Это же идеальное место для семейных судов! Экономия на стоянке в порту — 40–50 тысяч в год. И до дома ближе, чем от общественных марин.

Он промолчал, чтобы не выдать заинтересованности.

Осмотрев пыльный домик, они пошли к форту.

Развалины на утесе впечатляли.

Жажоу шепнула по-китайски:

— Каменные стены, терраса... Настоящий замок!

— Восстановить будет дорого, но это повысит цену.

— Денег не хватит, лучше построить сруб. Лес у зятя закажем или свой нарубим...

...