Глава 2: Зло со Злом.

В тот миг, когда я сказал Ланселоту: «Давайте заключим сделку»...

— Сделку?! Как смеет преступный ублюдок говорить о сделке?!

Ка́йл, тот самый, что вспылил и шагнул вперёд.

Но я не отступил. Если точнее, я изо всех сил старался не показать, что мне страшно.

Нынешний я — Чёрный Бог, Риман Солáрис. Тот, кто был заточён в самой глубине Мугана, самый долгоживущий узник, худший из преступников и финальный босс, призванный увенчать концовку этой игры.

Следовательно, от меня должна была исходить естественная властность и давление, и мне следовало использовать их по максимуму. Это было единственное оружие, что у меня оставалось.

Я прямо посмотрел на Ка́йла и заговорил:

— В чём проблема заключить сделку? Разве вы не знаете, что статья 4 Специального закона об уголовном праве Мировой Федерации явно разрешает судебные сделки?

Судебная сделка. Соглашение, заключаемое между преступником и судьёй.

Преступник предоставляет информацию, полезную для доказательства обвинений или раскрытия дела, а судья взамен смягчает приговор или предоставляет иные законные льготы.

Та самая «сделка», что я предлагал сейчас Ка́йлу и Ланселоту, была именно судебной сделкой.

Хорошо, что я выучил лор.

В книге лора на официальном сайте <Охотников за головами> содержались тексты законов Мировой Федерации. Не все статьи, конечно, но в основном те, что связаны с игровыми событиями. Раздел о судебных сделках был одним из них. И я запомнил почти все эти статьи.

Когда я вышел с логикой, цитируя даже правовые нормы, Ланселот отреагировал.

— …Судебная сделка. Да, само предложение разумно.

—Брат!

—Ка́йл, в чрезвычайной ситуации я могу осуществлять судебную власть. Его слова обоснованны.

Отлично, нужная реакция пошла. Спасибо, Ланселот, ты человек принципов.

— …Но, Риман, я не знаю, сможет ли твоё предложение удовлетворить меня, — произнёс он, и в его глазах мелькнула леденящая кровь убийственная решимость.

Я очень тихо сглотнул слюну.

Ланселот Пауэлл, этот тип был принципиален до крайности, но в то же время — тем, кто презирал преступников. По правде говоря, его уровень ненависти к ним был даже сильнее, чем у Ка́йла. Он просто не показывал это так открыто.

Это означало, что сделай я хоть шаг из камеры, и он изрубил бы меня в клочья в мгновение ока. Поэтому в игре он ни разу не заключал судебных сделок. Он лишь допускал само предложение, потому что оно существовало в законе.

Так что вытащить карту судебной сделки против Ланселота было для меня ставкой с низким шансом на успех. Тем не менее, я не мог отступить. Потому что, кроме этой карты, других вариантов не было.

Я сказал:

— …Услышав её, вы найдёте её заманчивой.

—Говори.

—Я буду сотрудничать в поимке сбежавших заключённых.

—Больше не нужно слушать. Готовься к переводу…

—Эти сбежавшие преступники разбрелись по всему миру. Только силами федерации и местных служб безопасности вы не поймаете их в короткий срок. Но я могу радикально сократить это время.

—И ты хочешь, чтобы я освободил тебя за это? Тебя, самого опасного заключённого в этой тюрьме?

—Чем я опасен?

—Что?

Ланселот на мгновение остолбенел.

— …Ты даже не знаешь, за какие преступления был осуждён?

Я не знал. Потому что в игре не было информации о том, что, чёрт возьми, этот тип, Чёрный Бог, натворил, чтобы угодить в Муган. Всё же я продолжил давить:

— Разве совершённые мною преступления и моя текущая опасность — не отдельные вопросы?

—Как они могут быть отдельны…

—Подумайте. Будь я по-настоящему опасным типом, вёл бы я с вами этот разговор сейчас?

—……!

Ланселот на миг потерял дар речи. Я не упустил этот момент.

— Заключённые, куда слабее меня, сломали свои оковы и сбежали. Я тоже мог бы это сделать. У меня был шанс сбежать, и у меня были силы. Но я тихо ждал вас здесь.

…Честно говоря, я просто проморгал момент и не успел выбраться. Но неважно.

— Будь я тем опасным типом, каким вы меня считаете, вы бы даже не увидели моего лица. Я бы уже потягивал бокал «Хейтерсмарка» в каком-нибудь баре большого города.

—Чего же ты хочешь?

Хорошо. Разговор наконец продвинулся так далеко. Гигантский скачок вперёд. Тот, кто собирался нагло отклонить моё предложение, теперь серьёзно его рассматривал.

Но я не мог расслабляться. Это был седьмой перевал. Либо достигну цели, либо покачусь вниз.

Отчаянно смиряя взрывное напряжение, я тщательно подбирал слова для следующей фразы.

— Я хочу свободы. Законной и справедливой свободы.

—Свободы, говоришь.

—И ради этого я готов на всё.

—Любопытно. Что же так изменило тебя?

Моя личность и правда изменилась. Так как говорить об этом я не мог, я начал уводить разговор в сторону.

— Вы знаете официальное название этого места, Мугана?

—К чему этот вопрос?

—Исправительное учреждение Мировой Федерации № 0. Вот официальное название этого места.

—И зачем ты вдруг заговорил об этом…

—Чтобы напомнить вам, что конечная цель создания этого места — исправление, а не наказание.

—…Так ты хочешь сказать, что исправился и перевоспитался здесь? И поэтому больше не опасен?

—Какие ещё доказательства я должен вам предоставить?

Я мог бы бежать, но не сделал этого. Я мог бы сопротивляться, но не стал драться. Я уже в достаточной мере показал своё исправление.

— Я уважал ваши законы и склонил голову настолько, насколько мог. Теперь ваша очередь ответить. Примете ли вы моё предложение?

—…Это, безусловно, заманчивое предложение.

—В таком случае…

—Но нет.

—Хм? И почему же?

Я нарочно сделал откровенно недовольное лицо. Но Ланселот не отступил ни на йоту в этой битве воль.

— Риман, если ты исправился и встал на путь добра, это также означает, что есть вероятность, что ты снова вернёшься ко злу. Для нас нет способа контролировать эту перемену, если мы тебя отпустим. Это причина, по которой мы не можем освободить тебя.

—……

—Приношу извинения. За то, что дал тебе ложную надежду.

Я, в принципе, ожидал такого исхода. Ланселот Пауэлл, человек принципов до крайности. Но пока что-то не нарушало его принципов, он не колебался раскрывать свои намерения. Решать, принимать ли мою судебную сделку, было ему, поэтому любой его вердикт не нарушал бы его принципов.

А он презирал преступников. То есть меня. Следовательно, было неудивительно, что он разорвал бы судебную сделку со мной.

И всё же, хоть я и предвидел это отчасти, я затянул разговор до этого момента. Была одна причина: пока мне удавалось тянуть время до этой точки, у меня оставалась ещё одна карта.

Я знал, что произойдёт сразу после Великого Побега.

Бип-

В этот момент внутриканальное устройство в ухе Ланселота передало новость. Выражение его лица внезапно окаменело.

Случилось.

Инцидент со взрывом на электростанции «Рок-Пойнт». Я почувствовал нутром, что моё предсказание верно.

***

Сразу после Великого Побега некоторые из сбежавших заключённых, фанатики, совершили теракт-самоубийство на электростанции «Рок-Пойнт» в США. Одной из крупнейших в мире электростанций на магических кристаллах.

Этот инцидент привёл к исчезновению города и гибели 400 000 человек. И срочная новость, которую Ланселот только что услышал, была как раз об этом.

400 000 погибших…?

Последствия Великого Побега уже начали проявляться. И в огромных масштабах, в самой худшей форме.

Заключённые, сбежавшие во время Побега, были не обычными преступниками. Каждый из них был одним из худших злодеев Земли, типы, обладавшие силой, соответствующей их известности. И такие типы теперь разбросаны по всему миру.

Если так, то чем дольше они будут оставаться на свободе, тем больше ущерб будет возрастать в геометрической прогрессии. Нужно было убить сбежавших преступников как можно быстрее, любыми необходимыми средствами.

Ланселот посмотрел на Римана. Его зрачки слегка дрожали.

Сто́ит ли… принять сделку?

Миссия Ланселота — защищать мир и безопасность граждан мира. Он не забывал об этой миссии ни на мгновение с тех пор, как вступил в армию Мировой Федерации. Но прямо сейчас люди умирали с каждой секундой его колебаний.

Он должен был принять решение. Перевести Римана… или использовать Римана.

Разве справедливо — сотрудничать со злом, чтобы поймать зло?

Он знал, что это неэтично. Но всего мгновение назад Риман предложил способ сотрудничества в рамках закона и принципов — судебную сделку. Если он просто согласится на это, он сможет командовать грозной силой Чёрного Бога. Естественно, он сможет быстрее взять под контроль этот мировой хаос.

Но всё же мысль о том, чтобы объединиться со злом, вызывала в его сердце яростный конфликт.

Наблюдая за Ланселотом, Риман размышлял:

Решай быстрее. Люди гибнут, пока ты колеблешься.

Риман хорошо знал характер Ланселота. Это был не тот человек, который будет стоять в стороне и наблюдать за гибелью невинных граждан. Пока это в рамках закона и принципов, он будет использовать любые необходимые средства. И лучший выбор, который Ланселот мог сделать сейчас, — это объединить силы с Риманом и начать охоту за сбежавшими преступниками.

Вот почему я тянул разговор до этого момента.

Я бросил приманку судебной сделки. И я тянул время, пока не произошёл взрыв на «Рок-Пойнт», заставив его колебаться. Я сделал всё, что мог.

Всё, что оставалось, — это выбор Ланселота.

Прошли несколько секунд, показавшихся вечностью. И Ланселот сделал свой выбор.

Шурх-

Ланселот достал из кармана свёрнутый лист бумаги. Риман с первого взгляда узнал, что это за бумага.

Меморандум Клятвы…!

Это был контракт, зачарованный магией. Содержанию, написанному на этом контракте, нужно было следовать неукоснительно. Если условия контракта нарушались, нарушитель умирал.

Увидев Меморандум, Ка́йл вздрогнул и воскликнул:

— Брат?! Эта ценная вещь… Нет, ты правда собираешься принять сделку этого преступного ублюдка?!

Вместо ответа Ланселот развернул чистый Меморандум Клятвы на тюремном столе и сказал Риману:

— Излагай свои требования.

—Во-первых, выплачивайте мне награду за каждого пойманного сбежавшего преступника. Мне тоже нужны деньги, чтобы перемещаться.

—Я буду выплачивать только 5%. Если я буду обращаться с тобой, преступником, наравне с невинным, обычным охотником за головами, это само по себе будет неравным отношением.

—Да это же…!

Я собирался сказать, что 5% — это уж слишком низко, но остановился. Нельзя было позволить такой мелочи разрушить с таким трудом налаженные переговоры. Более того, выбраться отсюда и получить свободу было сейчас важнее любых денег. А если денег станет не хватать, можно будет взять другие заказы, чтобы восполнить недостачу.

Риман сказал:

— …5% — принимаю.

—Хорошо.

—И в момент, когда будет подтверждено, что все сбежавшие заключённые пойманы или убиты, — предоставьте мне помилование, отменяющее мой приговор.

—Принимаю. Но у меня тоже есть условие.

—Какое условие?

—Ты будешь носить устройство или магический артефакт, передающий мне твоё местоположение в реальном времени.

—Согласен. Но также укажите, что оно будет снято после подтверждения моего помилования.

—Принято. И если я решу, что ты не сотрудничаешь добросовестно, ты умрёшь от моей руки.

—…Ладно, согласен.

После уточнения ещё нескольких деталей Риман и Ланселот приложили отпечатки больших пальцев к меморандуму.

Шшшип…

С звуком, похожим на прижигание раскалённым железом, отпечатки Римана и Ланселота впечатались в бумагу.

Теперь, даже если этот контракт сгорит и исчезнет, его содержание сохранится. И без согласия обеих сторон условия контракта не могут быть изменены. На этом сделка была заключена.

Судебная сделка между Ланселотом и преступником — то, что ни разу не было успешно совершено за всю историю игры.

В этот монументальный момент лицо Ка́йла, наблюдавшего за этим, исказилось гримасой отвращения.