На следующее утро.

Миновав несколько уровней безопасности, Сон Суён поспешила в убежище Альянса злодеев. Чтобы скрыть лицо, она надела специальный костюм.

Войдя в центральный зал, она увидела Стеллу, сидевшую за круглым столом.

Стелла беззаботно помахала рукой при виде Сон Суён. Хотя лицо Стеллы также было закрыто маской, Сон Суён почему-то знала, что та улыбается.

— Луна, ты пришла так рано.

— Сделай это снова, как вчера.

Сон Суён сказала это прямо и протянула руку. Её всё ещё переполнял восторг, оставшийся от того сна.

Стелла не стала переспрашивать, о чём говорит Луна. Казалось, она заранее предвидела, что этот момент настанет. Она с сожалением цокнула языком и проговорила:

— Ох, Луна. Всё не так просто…

— Сделай это снова.

— …Но я рада, что ты хотя бы проявила интерес. Вчера я немного волновалась, так как ты даже не задала ни одного вопроса остальным коллегам.

— …

Стелла поднялась из-за стола и поманила Сон Суён за собой.

— …Идём. Поговорим в моей комнате.

Отдалённая комната в углу просторного убежища.

Сон Суён последовала за Стеллой внутрь. Помещение было обставлено с такой же роскошью. Если не считать отсутствия окон, так как это был подземный уровень, комната напоминала место из дорамы: большой настенный телевизор, кондиционер, маленький холодильник, дорогой компьютер, диван, ковёр на полу, множество брошюр и книг.

Стелла присела на край большого письменного стола, стоявшего в самом конце комнаты. Стянула маску и тряхнула головой — мягкими волнами рассыпались каштановые волосы.

— Итак, ты хочешь увидеть сон и сегодня? — спросила она.

— Да.

Сон Суён ответила без колебаний.

— Хм… с чего бы начать объяснение… — Стелла вдруг помедлила. Она плавно погладила себя по подбородку, прикрыла глаза и медленно спросила: — Сначала можно поинтересоваться, какой именно сон тебе приснился?

— …Это важно?

— Мне просто любопытно. Ты ведь можешь на это ответить, мы же теперь коллеги.

Сон Суён долго молчала, а затем ответила почти шёпотом:

— …Сон, где я с аджосси… смотрю на закат у моря.

Стелла слегка усмехнулась. Поправляя волосы, она сказала:

— Ты так сильно хочешь заполучить этого мужчину? Но почему ты называешь его "аджосси"? У вас большая разница в возрасте?

Сон Суён поняла, что Стелла задаёт вопросы не ради ответа, поэтому промолчала.

— То, что вы видели закат, очень примечательно. Возможно, твоё подсознание жаждет падения Солас.

Толкование Стеллы показалось Сон Суён странным. Возможно, так оно и было. Но Сон Суён решила не заострять на этом внимание. Наоборот, она уверенно заявила:

— …Я же уже всё сказала. Есть человек, которого я хочу заполучить, и мне не нравится Солас.

— Знаю, знаю. Но, Луна, сон, который я подарила тебе вчера, был "мирным сном". Это был не сон с любимым человеком.

— Что?

— Это значит, что призвать того мужчину в грёзы — это твоё собственное желание. Разве не забавно?

Сон Суён на мгновение заморгала, не зная, что ответить. Казалось, она лишь сильнее обнажила свою натуру. Она села на стоявший рядом дорогой диван.

— …Проехали. Просто сделай так, чтобы мне приснился сон.

Стелла лукаво улыбнулась.

— …Если хочешь мирный сон, я могу это устроить. Это мне под силу. Вот только не уверена, сможешь ли ты снова увидеть того мужчину.

— …Сделай так, чтобы это был сон с аджосси.

Стелла закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди. То ли из-за плотно облегающего костюма, то ли из-за высокого роста и длинных ног, она выглядела исключительно женственно и притягательно.

— Это не так уж просто, Луна.

— …Что?

— К сожалению, я не обладаю огромной силой. Чем конкретнее сон, о котором ты просишь, тем больше нагрузки ложится на моё тело при использовании способности. Ну, это не такая уж критическая нагрузка, но и делать это даром я не буду…

Похоже, она намекала на то, что нужно проявить искренность.

— …Я ведь вступила в ваш Альянс, — с вызовом сказала Сон Суён.

— Но ты ещё не влилась в коллектив. Никогда не ходила на задания. Даже вчера на собрании ни одного вопроса не задала.

— …

— Я уже говорила, Луна: ты тоже должна помогать коллегам осуществлять их мечты. Это не односторонние, а взаимные отношения. Ты ведь даже не знаешь, о чём мечтают остальные, верно?

Стелла, не переставая улыбаться, методично отчитывала Сон Суён. Та некоторое время смотрела ей в глаза, но в итоге всё же отступила. Стелла была права. Сон Суён решила, что стоит хотя бы сделать вид, что пытается узнать остальных. В конце концов, рано или поздно это всё равно пришлось бы сделать.

Выдохнув, она сказала:

— …Ладно, признаю. Какие у них цели?

— Если ты спрашиваешь о всех сразу, я не знаю. Спрашивай по именам.

Требование Стеллы походило на экзамен, чтобы проверить, знает ли она вообще имена коллег. Глубоко вздохнув, Сон Суён спросила:

— Трайно. В чём его цель?

Только тогда Стелла расплела ноги, опустила руки и села на край стола, на который опиралась. Она ответила уже более оживлённым голосом:

— Стать сильнее. И занять первое место среди злодеев. Хотя в какой-то мере он это уже осуществил. Думаю, было бы хорошо, если бы ты помогла Трайно стать сильнее. Это пойдёт на пользу нашему Альянсу.

— …А Ликвид?

— Он хочет стать крупным игроком в торговле наркотиками. Контрабанду и морские пути мы всё ещё не пробили. Эта операция будет проведена в ближайшее время, так что имей в виду.

Сон Суён пропускала их желания мимо ушей. Стелла хотела, чтобы Сон Суён заинтересовалась этими мечтами, но для неё это было невозможно. Её это нисколько не заботило. Ей всё равно, как живут другие. Она спрашивала только для того, чтобы показать свою "искренность".

— А Стингшот?

— Деньги. Хоть это и похоже на то, что движет тобой, Луна… но для Стингшота деньги — это первая и последняя цель. Говорит, что, накопив достаточно, он завяжет и уйдёт.

Сон Суён впервые отреагировала:

— …Можно просто завязать?

— Если нет общей договорённости о роспуске, Луна, тебе — нет. Просто желание Стингшота "завязать" — это часть его мечты, поэтому остальные приняли это.

Сон Суён снова потеряла интерес. Она спросила о последнем злодее:

— …Последний — это тот… Лием?

— Именно, Лием.

— А Лием?

Лием оставила у Сон Суён самое приятное впечатление. Хотя она не собиралась сближаться с этими людьми, с Лием общаться было легче всего. Может, потому, что та была злодейкой, чьё лицо никогда не мелькало в телевизоре.

Стелла на этот раз ответила не сразу. Помолчав и тихо хихикнув, она понизила голос и произнесла:

— …Лием хочет красивых женщин-рабынь. Говорит, что создаст собственный рай.

Сон Суён на миг усомнилась, верно ли она всё расслышала.

— …Что?

— Будь осторожна, Луна. Поскольку ты была в маске, я не видела тебя настоящую, но даже по глазам понятно, что ты красива. Если Лием заметит твою внешность, могут возникнуть неприятности.

Стелла сказала это в шутливом тоне, но Сон Суён это шуткой не показалось.

— Разве этот человек не женщина?

— Женщина.

Ответ лишь ещё больше запутал Сон Суён. Вступить в Альянс злодеев только ради того, чтобы завести красивых рабынь? Такое безумие выходило за рамки её воображения.

— …Но разве это нельзя реализовать в одиночку? — спросила она.

— Почему ты думаешь, что это можно сделать в одиночку? Нужно похищать людей, прятать рабынь от героев, вместе искать красивых женщин, да и место для их содержания нужно. Например, какой-нибудь остров.

— Остров?

Чем больше она узнавала, тем сильнее шокировала её эта информация. Мечта Лием бесконечно превосходила всё, что могла себе представить Сон Суён.

— …Какая у этого человека способность?

У неё начало нарастать чувство настороженности. Сон Суён знала, насколько необычна её собственная внешность, и была уверена: если Лием её заметит — это обернётся бедой.

— Телепортация. Можно использовать раз в день.

— …

Сон Суён попыталась привести мысли в порядок, но тут же сдалась. В конце концов, она спрашивала лишь ради того, чтобы продемонстрировать Стелле свою искренность. Она больше не хотела ни о чём думать.

Стелла, казалось, осталась довольна. С просветлевшим лицом она сказала:

— Вот видишь, узнавать друг друга — это полезно. Но даже так, я всё равно не дам тебе увидеть хороший сон сегодня.

Сон Суён поморщилась, почувствовав внезапное предательство.

— Что?

— Это было наше соглашение, Луна, и ты должна была это знать. Я не хочу давать награду за элементарные вещи.

— …Если судить по такой логике, вчера Трайно ничего не делал, но ты всё равно позволила ему увидеть сон.

— Трайно вносит большой вклад в Альянс, вот и всё. Как только ты станешь для нас такой же важной, я позволю тебе видеть любые сны.

Стелла сошла со стола и подошла к Сон Суён. С прежней улыбкой на лице она наклонилась к ней. Сузив глаза, она прошептала:

— …Скоро начнётся следующий план. Тогда и тебе придётся показать свою силу. Если идеально выполнишь задачу, которую я на тебя возложу, я позволю тебе увидеть сон.

— …Может, просто сейчас —

— …Сон, который не сравнится с тем, что был вчера.

Сон Суён замерла. Стелла наклонилась ещё ниже. Она упёрлась руками в спинку дивана, на котором сидела Сон Суён, и приблизилась так близко, что дыхание щекотало кожу. Затем она начала перечислять варианты снов:

— Волнующий сон. Сон об успешном признании в любви. Сон, где признаются тебе. Сон о том, как вы встречаетесь. Сон о создании семьи. Или даже… сон о занятии любовью.

По позвоночнику Сон Суён пробежали мурашки. Она сама не заметила, как сглотнула слюну. Это было не то, чего она не знала или не понимала — подобные вещи всегда вызывали у неё отвращение. Она думала, что её это не касается. Но слова Стеллы пробудили эту возможность.

Более того, от мысли, что она могла бы заняться этим с Чон Гёмом, сердце забилось чаще. Она чувствовала себя грязной из-за того, что подумала о таком, но… даже это её не отталкивало. Наоборот, это превратилось в некое порочное удовольствие, от которого дыхание перехватило ещё сильнее.

Стелла выпрямилась. Она мягко улыбнулась и произнесла:

— Ну, поняла? Потерпи немного и постарайся. Вот увидишь, со временем ты встретишься с этими ситуациями не во сне, а наяву.

Затем она развернулась и вернулась к столу. На этот раз она села не на сам стол, а на стул за ним.

— Луна, а теперь иди. Приятно было пообщаться.

— …

Сон Суён молча пыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Одновременно с этим она была смущена той харизмой, которую только что излучала Стелла. Хотя она не хотела ничем интересоваться, в голову сам собой пришёл один вопрос.

— …Стелла?

— Да?

— А кто лидер этого Альянса?

Как и ожидалось, Стелла ответила:

— Хм? Я, разве ты не знала?

— …

Сон Суён была уверена, что лидер — Трайно. О Стелле она раньше никогда не слышала. Но теперь она начала ощущать её влияние. Эта её единственная способность могла стать наградой или же стимулом, разжигающим жажду увидеть сон. Стало ясно: именно Стелла собрала этих людей вместе.

Возник ещё один вопрос.

— …Стелла.

— Да?

— Какая у тебя цель?

Стелла замерла. Они обменялись взглядами. Выражение лица Стеллы, медленно моргавшей, постепенно стало твёрдым. Застыв на месте, будто что-то представляя или обдумывая, она в конце концов снова улыбнулась и сказала:

— …Я просто не могу смотреть на то, как злодеев притесняют и мучают.

Луна ушла. Стелла осталась сидеть в комнате в полном одиночестве.

На включённом телевизоре транслировались новости о Солас. Сияющая героиня махала рукой горожанам, и те в ответ одаривали её радостными улыбками.

Однако Стелла смотрела на экран с бесстрастным лицом.

Новости закончились сообщением о том, что Солас заняла четвёртое место в рейтинге героев.

— …Слишком быстро, — пробормотала Стелла.

Она начала постукивать пальцами по столу, чувствуя тревогу. Долго терзаясь размышлениями, Стелла проверила дверь комнаты. Убедившись, что та плотно закрыта, она достала из ящика стола кость для игры.

Она смотрела на игральную кость, от долгого пользования ставшую совершенно гладкой. Покрутив её в руках, Стелла слегка бросила её на стол.

Увидев результат, она бессильно уронила голову на стол и отчаянно прошептала в пустоту:

— …Где же вы?

Ответом ей была лишь реклама, доносившаяся из телевизора.