— ...Может, отойдем куда-нибудь и поговорим?

Лием подошла, одарив Сон Суён улыбкой. Она протянула руку, пытаясь схватить ее. Суён уклонилась от прикосновения и предостерегающе подняла руку. У нее возникло сильное, отчетливое чувство, что ей лучше не позволять дотрагиваться до себя.

— Не трогай меня.

— ...

На этих словах улыбка Лием дрогнула. Однако она мгновенно стерла этот след замешательства. Вздохнув и пожав плечами, она, как того хотела Сон Суён, осталась стоять на почтительном расстоянии.

— И все же, давай сменим место. Здесь трудно разговаривать.

Лием оглянулась по сторонам. Это была оживленная улица, и вокруг было полно зевак. Особенно учитывая броскую внешность Сон Суён, внимание к ним было излишним. В таком месте она не могла заговорить ни о Луне, ни о Лием, ни об Альянсе.

— ...

Сон Суён кивнула и зашагала прочь. Она не собиралась уходить в совсем уж безлюдное место. Ей нужно было найти локацию, где они могли бы спокойно поговорить, но которая при этом не показалась бы ей опасной. На протяжении всего пути она сохраняла дистанцию, настороженно следя за Лием.

Сон Суён выбрала парк. Это было то самое место, куда они часто приходили, держась за руки с Чон Гёмом. Здесь никто не смог бы подслушать их диалог, и Лием вряд ли позволила бы себе какие-то вольности. Особенно сейчас, когда они обе были без масок. Было очевидно, что в таких местах их лица наверняка попадут в объективы множества камер.

Даже в такой ситуации Сон Суён не могла перестать думать о Чон Гёме. Стоит ли ей сказать ему, что она сейчас с Лием? Казалось, Чон Гём преследует Альянс злодеев.

...Она не знала точной причины. Возможно, он пытался заглушить чувство предательства, которое испытал из-за нее, уничтожая этот Альянс. Если он в таком состоянии, она не хотела сообщать ему свое местоположение. Ведь если он расправится с Лием, это лишь добавит ему дурной славы. Больно было даже смотреть, как Чон Гём разрушает себя из-за нее.

И все же она колебалась. Какова бы ни была причина, Чон Гём охотится на Альянс. Разве она не должна сказать ему? Сделать выбор было невыносимо тяжело.

Когда они остановились в подходящем месте, Лием заговорила, сохраняя дистанцию:

— Разве ты не слишком насторожена со мной? Это обидно. Мы ведь были близки.

Она оглядела парк, проверяя наличие прохожих и камер видеонаблюдения. Суён ответила на ее слова:

— ...Не припомню, чтобы мы были близки.

Лием хитро улыбнулась и парировала:

— Эй, ну что ты. Когда Луна только пришла в Альянс, нам было хорошо вместе...

— У Альянса были правила: не сближаться друг с другом. Это ты сама себе напридумывала.

— ...

На эти слова Лием ответила улыбкой. В ней не было той искренности, что была в улыбке Чон Гёма; по своей сути это было совсем другое чувство.

Сон Суён собиралась высказать всё, что нужно, и уйти. Если она не поставит точку сейчас, Альянс наверняка будет преследовать ее до конца.

— ...Я больше не вернусь в Альянс.

Сон Суён поставила точку. Однако Лием даже не дрогнула. Казалось, она ожидала этого, сохраняя на лице свою неприятную улыбку.

— ...Мне больше незачем быть в Альянсе.

— ...Почему?

Потому что Чон Гём исчез. Сон Суён подавила в себе это тяжкое осознание. Если она произнесет это вслух, значит, признает правду... да и не было смысла говорить об этом Лием.

— Какое тебе дело? — отрезала она, резко сменив тон.

Лием снова пожала плечами. Было видно, что уход Сон Суён ее совершенно не волнует. В тот момент, когда Сон Суён задалась вопросом, зачем же тогда она вообще пришла, Лием сказала:

— Ну, вообще-то то же самое касается и меня, Луна. Я тоже не собираюсь возвращаться в Альянс… к Трайно.

— ...Что?

Сон Суён нахмурилась, а Лием продолжила пояснять:

— О, ты не знала? Альянсу конец.

— ...

— Дай-ка подумать... Стеллу забрал Дайс. Ликвид пропал без вести... хотя, скорее всего, его тоже забрал Дайс. Стингшота победил Трайно. А Луны все это время не было.

— ...

— Все кончено. Только дурак этого не понимает. Но Трайно — дурак, так что он до сих пор бьется в конвульсиях. А я не собираюсь садиться на этот тонущий корабль. Трайно, Ликвид и Стингшот втроем не смогли одолеть Дайса, а теперь ты думаешь, что они смогут победить?

Она не знала, что дела зашли так далеко. Она слышала, что все были ранены, но не думала, что состояние Альянса настолько катастрофично. Все происходило слишком быстро.

Она не знала, что тот самый добрый, нежный, чистый и немного наивный Чон Гём может быть настолько могущественным. ...В ее представлении он все еще оставался тем добрым парнем. Тем, кто до сих пор согревает теплом и радуется обычному браслету желаний. Невозможно было привыкнуть к мысли, что у него такая сила... И это при том, что она, как его самый первый друг, была уверена, что знает Чон Гёма лучше всех.

Сон Суён, на мгновение выпавшая из реальности в свои мысли, пришла в себя. Она перевела взгляд на Лием. Та слегка приоткрыла рот, который до этого был плотно сжат, и облизнула губы. От этого жеста Сон Суён стало только тревожнее. Она задала закономерный вопрос:

— ...Если Альянсу конец, почему ты пришла ко мне?

На мгновение Лием сделала шаг вперед. Суён испугалась и попятилась на три-четыре шага. Лием замерла на месте, но тут же снова одарила ее спокойной улыбкой:

— ...Ну, я пришла, потому что беспокоюсь о тебе, Луна.

— ...Что?

— ...И еще потому, что хочу сблизиться с тобой...

— ...

Атмосфера начала меняться. Дойдя до этого момента, Сон Суён все поняла. Она была прекрасно осведомлена о странностях Лием. На этот раз причиной снова была проклятая внешность. Похоже, эта внешность еще ни разу не принесла ей ничего, кроме проблем. Когда Чон Гём хвалил ее, называя красивой и милой, она искренне верила, что в этом есть плюсы. Одно лишь осознание того, что она слышит такие слова от него, заставляло почувствовать, будто все прошлые страдания были компенсированы одним махом.

...Но это не помогло завоевать его сердце.

В конечном счете, эта внешность никогда не приносила пользы. Она всегда приносит только такие неудобные ситуации. Сон Суён поняла, что оказалась в куда более опасном положении, чем предполагала. Притворившись, что не взволнована, она начала отступать назад.

— ...Я не собираюсь сближаться с тобой.

— Я буду хорошо к тебе относиться.

Лием продолжала наступать, сокращая дистанцию, которую Сон Суён пыталась увеличить.

— Мне это не нужно. Я больше не хочу вести дела со злодеями.

— Тогда я тоже завяжу со злодейством. Забронирую сегодня столик в ресторане с вкусной едой.

— ...Я же сказала, мне не нужно!

— Человек должен есть, чтобы жить.

Сон Суён окончательно нахмурилась и выпалила:

— Черт возьми, ты не понимаешь, когда тебя просят отвалить?

Лием снова рассмеялась. А затем произнесла:

— ...Тогда придется сделать тебя своей рабыней. Мне такой вариант даже больше нравится.

Лием, протянув руки, бросилась на Сон Суён.

Я зачистил несколько преступных группировок. Чем больше масштаб, тем длиннее тянется след. Поскольку влияние Альянса злодеев было огромным, найти банду, которая не была бы с ним связана, оказалось сложнее, чем что-либо другое. В обычных условиях, как бы я их ни допрашивал, они бы ничего не ответили... может быть, причина в том, что Альянс рушится? Или же они меня боятся? Так или иначе, происходило чудо: они почти всегда отвечали добровольно.

...Хотя, даже если бы они не отвечали, это не имело бы большого значения.

Я дошел до четвертой преступной группировки. Перед разрушенным зданием я заставил их подельников встать на колени в ряд и спросил:

— Отвечайте на все, что знаете.

Затем я показал им фотографию, найденную в здании; глядя на нее, было трудно сохранять спокойствие. Это было лицо Сон Суён.

— ...Откуда у вас это фото?

— ...

Не нужно было быть гением, чтобы понять: эта группа напрямую связана с Альянсом. Уже сам факт того, что у них была фотография Сон Суён, лишил меня остатков терпения.

— Не отвечаете?

Первый из допрашиваемых промолчал, и я схватил его за плечо, мгновенно заморозив.

— А-а-а-а-а!

Он, который до этого крепко держал рот на замке, с воплем рухнул на землю. Я переместился к следующему. Молча показал фотографию.

— ...

Я не давал им много времени. Стоило кому-то промедлить с ответом хотя бы две секунды, как я замораживал плечо следующего. Только на четвертом пошел внятный ответ. Это был босс группировки.

— Н-нас... приказали н-найти человека с фотографии...!

Чувствуя противоречие в том, что босс отвечает быстрее всех своих подчиненных, я продолжил расспросы:

— Кто приказал?

— Л-Лием-ним...

— Свяжись с ней.

— ...Что?

— Скажи Лием, что нашел человека с фотографии. Замани ее сюда.

— ...А...! Д-да...! Понял...!

Под колючими взглядами уже раненных союзников и с надеждой тех, кто еще ждал своей очереди, он вытащил телефон. Через мгновение пошли гудки. В это же время я схватил босса за горло, давая сигнал играть свою роль максимально правдоподобно. Тот, дрожа всем телом, подавил голос и, стараясь говорить естественно, произнес:

— ...Лием-ним?

— А? Ху-ху. Почему звонишь?

Раздался довольный голос Лием.

— Мы... нашли ее.

— Что?

— Человека с фотографии. Ту самую, очень красивую, помните?

— А, я знаю. Не только вы ее видели.

Я нахмурился. Сам того не осознавая, я сжал ладонь на горле босса с такой силой, что тот сглотнул слюну. Пытаясь ублажить меня, он соврал, заманивая Лием:

— М-мы ее схватим, так что... приезжайте сюда. Мы подготовим все, чтобы вы могли ее забрать.

— Ах... фу-фу. Не нужно, уже не надо.

— ...Чего?

На словах о том, что это больше не нужно, босс в страхе посмотрел на меня. Но я был сосредоточен только на словах Лием.

Она сказала:

— Я ее уже поймала.

— ...

— Ах... она такая красивая. Фу-фу. В общем, не бери в голову. Хорошего дня!

Лием радостным голосом закончила разговор. Я на мгновение застыл, бездумно глядя в одну точку.

Когда я пришел в себя, оказалось, что стою перед Стеллой. Не знаю, как быстро я вернулся. Сегодня утром я разговаривал по телефону с Сон Суён, так что хотел снова связаться с ней. Просто чтобы знать, что она в безопасности. Но как только я вошел в убежище, ко мне быстрым шагом подбежала Хан Юджон с телефоном в руках.

— ...

Глядя на нее, я ждал; Хан Юджон замялась, словно не решаясь заговорить. У меня возникло дурное предчувствие.

— Говори. Не медли.

По моему требованию Хан Юджон подняла телефон. Там было одно сообщение. От Сон Суён.

[Аджосс помогите]