Наконец-то наступил день рождения Мэри.

«С днем рождения, леди».

— Спасибо, граф.

Граф из Великого княжества и его семья преподносили дары Марии.

Они из ветви семьи Райанов, так что я полагаю, что их можно считать моими дальними родственниками.

«Леди, пожалуйста, откройте свой подарок».

При этих словах Мэри разорвала оберточную бумагу...

Появился кинжал.

«Я купил метеоритное железо, которое упало несколько лет назад, и попросил гнома изготовить его. Вам нравится?

Метеоритное железо относится к железу, собранному из метеоритов, упавших с неба.

Это не только редкий материал, но и он обладает гораздо лучшими свойствами по сравнению с железом, рафинируемым здесь, поэтому он в основном используется для создания знаменитых мечей.

*Тсс... *

Услышав эти слова, Мэри вытащила кинжал и осмотрела его.

«Я чувствую мастерство гномов. Благодарю вас, граф.

И теперь настала наша очередь.

Когда граф и его семья отступили, мы с Теодорой двинулись вперед.

«С днем рождения».

«С днем рождения».

Когда мы с Феодорой разговаривали, Мария ярко улыбнулась и сказала:

«Спасибо, брат. Спасибо, мачеха.

После того как приветствия были закончены, я жестом указал Мэри и сказал:

«Я приготовил твой подарок на улице. Он был слишком большим, чтобы привезти его сюда».

Услышав это, Мэри спросила с любопытством:

— О? Неужели подарок такой большой?»

Мы с Теодорой кивнули.

«Он большой и...»

Лютый.

Темперамент лошади настолько скверный, что даже для Мэри это может быть слишком сложно.

«Сначала выйди на улицу».

С этими словами мы с Теодорой покинули банкетный зал.

— Ржать! Ржать!

«Аааа! Откуда эта лошадь такая сильная?!»

— Держи его крепче!

По суматохе я мог догадаться, что происходит.

— Брат? Что это за шум снаружи?

«Это звук твоего подарка, который вызывает истерику».

Красный ахалтекинец.

Не знаю, знаменитая ли это лошадь, но у нее точно ужасный темперамент.

Если он такой свирепый, интересно, сможет ли Мэри вообще на нем прокатиться.

«Это подарок — лошадь?»

Теодора кивнула в ответ на эти слова.

Когда мы вышли на улицу, то увидели трех мужчин, держащих поводья, которые боролись с лошадью с рыжевато-золотистым смесовым мехом.

— О! Это что, ахалтекинец?!»

Феодора ответила:

— Да, но... у него скверный характер...»

Мэри, казалось, ничего не слышала, когда приближалась к красному ахалтекинцу.

Но красный ахалтекинец относился к ней настороженно.

*Фыркать!*

«Все в порядке. Все в порядке, я не причиню тебе вреда.

Когда она приблизилась... красный ахалтекинец вроде бы успокоился, но потом...

Он пытался укусить Мэри за плечо...

*Сильный удар!*

*Ржать!*

Мэри ударила лошадь кулаком в челюсть.

— Хе-хе...

Когда лошадь пришла в себя и подняла передние ноги, чтобы ударить ногой, я срочно сказал:

«Все крепко держат вожжи!»

Беспокоясь, что Мэри может пострадать...

*Сильный удар!*

Переднее копыто красного ахалтекинца ударило Марию по туловищу, отбросив ее назад.

«Кьяа!»

Феодора закричала, увидев это, но Мария вскочила обратно...

*Сильный удар!*

*Сильный удар!*

— Ты! Вы хотите умереть?! Да?! Когда я веду себя хорошо! А?!

*Ржать!*

*Сильный удар!*

«Вы должны знать лучше! Ты безмозглая лошадь!

*Сильный удар!*

Мария сражалась с лошадью...

Когда лошадь снова подняла переднюю ногу, Мэри схватила ее за левую переднюю ногу и...

*Сильный удар!*

Дал ему пощечину.

— Как! Сметь! Ты пытаешься ударить своего хозяина?!

*Сильный удар!*

Наблюдая за тем, как красный ахалтекинец получает удар в его неудобном положении, я думаю про себя... это Мэри для вас.

Агриппа... Вы уверены в этом браке? Не боишься ли ты, что Мэри может забить тебя до смерти?

Лошадь держится только благодаря своим размерам; Если бы это был человек, он бы уже был мертв.

Как она может схватить лошадь за ногу и ударить ее вот так?

*Ржать!*

Лошадь попыталась ударить Мэри оставшейся ногой, находясь в этом неудобном положении, но...

В этой неуравновешенной позе махать передней ногой было не очень угрожающе.

Что еще более впечатляет, так это то, что она поддерживает тяжелую верхнюю часть тела лошади одной рукой.

Когда она наконец отпустила переднюю ногу, красный ахалтекинец бросился на Марию с убийственными глазами.

«Ты все еще не научился?!»

Мэри грубо... схватила лошадь за шкуру шеи, как будто она хватала кого-то за шиворот, и подняла его.

Ой... Это, должно быть, больно.

*Гак... Гаак...*

Просто схватить человека за шею больно... Но так захватывать и поднимать кожу? Какой демон.

«Клянусь, если ты еще раз начнешь себя вести, ты умрешь. Понял?

Глядя на Марию, угрожающую лошади убийственными глазами, и на рыжего ахалтекинца, избегающего ее взгляда, я думаю:

Она действительно такой сорванец.

Когда она наконец отпустила...

Глаза лошади изменились.

Страх... Взгляд страха, запечатленный хищником.

«Правильно, это верно».

Затем она погладила рыжую гриву ахалтекинца.

«Хороший мальчик».

То ли от избиения, то ли нет, но красные ахалтекинцы уже не действовали свирепо.

Он покорно принял прикосновение Мэри, а затем Мэри посмотрела на меня и сказала:

«Брат, мачеха. У этой лошади есть имя?

Мы с Теодорой покачали головами, наконец придя в себя.

— Правда? С сегодняшнего дня вас зовут Тревер. Жил-был известный рыжеволосый мужчина по имени Тревер. Я назвал вас в его честь. Как ты думаешь? Вам нравится?

Тревер.

Он был знаменитым рыцарем, известным как бешеный пес Империи.

Воин, который повел десятки рыцарей в атаку и прогнал большой отряд из Вавилонской империи.

*Фыркать...*

Похоже, ему нравилось имя Тревер, и он покорно принял прикосновение Мэри.

Фу... Сражаться с таким чудовищем и выжить...

Интересно, была ли Мэри снисходительна ко мне все это время?

«Не думаю, что брат мог бы подумать о такой великолепной лошади... Большое спасибо, мачеха».

Но я за это заплатил?

Я заплатил на аукционе от имени Теодоры, у которой не было денег, но ни слова благодарности для меня. Именно поэтому воспитывать младшую сестренку бессмысленно.

Теодора неловко улыбнулась, когда Мария поблагодарила ее.

«Это... это ничто».

Теодора слегка вздрогнула, казалось, испугавшись.

Что ж, было бы странно не испугаться.

Она просто стала свидетелем невероятной силы — достаточной, чтобы поднять очень тяжелую лошадь.

Было бы странно не испугаться.

***

Прошло несколько дней.

— Давненько не виделись, Девиан.

Черноволосый мужчина.

На вид ему было около 50 лет, он был моим дядей по материнской линии и королем Соединенного Королевства, конкурирующей с Империей страной — Леоном Приндасом.

Его королевский титул — Леон III.

— Да. Прошло около 10 лет, я думаю».

Я встречался с ним раньше, когда он приезжал в Хамс-Порт, чтобы повидаться с моей матерью.

— Да, ты сильно вырос с тех пор, как я видел тебя в последний раз. И эти черные волосы, похожие на волосы Фульвии...

Я выразил благодарность своему дяде за то, что он использовал свое влияние, чтобы спасти меня тогда.

— Я слышал, ты прошел через многое, чтобы спасти меня тогда. Хоть и поздно, но благодарю вас.

Когда я склонил голову в знак благодарности, мой дядя махнул обеими руками и сказал:

«Вовсе нет. Это было единственно правильным — защитить моего племянника».

Поскольку император Империи и король Соединенного Королевства оказывали на него давление, даже у этого сумасшедшего Валорана не было другого выбора, кроме как пощадить меня.

Для Валорана поддержка Соединенного Королевства была необходима, если он хотел противостоять императору империи.

На самом деле, Соединенное Королевство поддерживает дворян, выступающих против императора, чтобы сдержать власть империи.

— Я слышал, ты взял под контроль Империю. Вы не только навели порядок в беспорядке, устроенном Валораном, но и мудро взяли под контроль Империю. Фульвия была бы рада вас видеть.

Я слабо улыбнулся нежной улыбке моего дяди.

— Я смог зайти так далеко благодаря тебе, дядя.

Мой долг перед дядей был не только в этом.

После того как я сбежал из тюремной башни, Валоран отрезал мне средства, которые я должен был получить как наследник Великого герцогства.

Когда мой дядя узнал об этой ситуации, он ликвидировал активы моей покойной матери в Великобритании и отдал их мне, позволив мне дышать.

Благодаря этим деньгам я смог поступить в печально известную свою дорогую военную академию.

«Ха-ха. Я рад, что вы так говорите. Я надеюсь, что наши две страны, Королевство и Империя, смогут избежать конфликтов в будущем. Это все, чего я желаю. Ты понимаешь, что я имею в виду, верно?

Соединенное Королевство стало пионером нового континента и зарабатывает много денег на торговле, сосредоточенной как на новом, так и на старом континентах.

Другими словами... По сути, он говорит: «Не вторгайтесь на новый континент и не стройте свой флот».

«Ха-ха. Как я мог не понять ваших чувств, дядя? У нас нет возможности наращивать наш флот прямо сейчас».

На самом деле, учитывая конфликт с Йоанесом, нам не нужно столько военно-морских сил.

Даже после того, как война с Йоанесом закончится, нам придется сосредоточиться на уничтожении демонопоклонников и подготовке к возможному возрождению Короля Демонов, поэтому о выходе в море не может быть и речи.

«Да, я благодарен, что ты понимаешь. Если вам когда-нибудь что-нибудь понадобится, просто сообщите об этом нашему послу, и я помогу вам, чем смогу».

Тронутый его словами, я снова склонил голову в знак благодарности.

— Спасибо, дядя. Ты был так добр ко мне, и когда я был молод, и сейчас. Я не знаю, как выразить свою благодарность».

Мой дядя пренебрежительно махнул рукой.

«Это только то, что я должен делать».

Он сказал с грустными глазами:

«Фульвия... Как сильно этот ребенок любил вас всех. Как брат, который не смог защитить собственную сестру, это меньшее, что я могу сделать».

Я стал серьезен при этих словах.

«Тогда... Я должен был помешать ей выйти замуж за этого зверя Валорана... Тогда она бы не умерла так несчастно...»

Я знаю, что брак моей матери был организован предыдущим королем Соединенного Королевства и моим дедом, бывшим великим герцогом.

Как традиционному лидеру антиимператорской фракции, поддержка Соединенного Королевства имела решающее значение, и с точки зрения Соединенного Королевства, иметь кого-то, кто противостоял императору и отвлекал внимание Империи от нового континента, было полезно — они нуждались друг в друге.

И это привело к...

Брак моей матери с Валораном.

Я понимаю, что это был политический брак по взаимной доброй воле.

Конечно, я слышал, что когда мой дедушка был жив, и он, и Валоран хорошо относились к моей матери.

Но после того, как мой дедушка ушел из жизни... и Валоран стал великим князем, вот тогда он и начал избивать и мучить мою мать.

— Извини.

Я склонил голову в извинении, но мой дядя отмахнулся от него:

«В чем твоя вина? Все потому, что этот зверь был таким чудовищем. Я люблю всех детей Фульвии, как своих собственных. Так что нет нужды в таких извинениях».

Я почувствовал глубокую благодарность от этих слов.

«Пойдем, позволь мне тебя обнять».

Я крепко обнял своего дядю, когда он широко раскинул руки.

«Ты хорошо вырос... так хорошо, Девиан.

*Похлопывать... похлопывать... *