— Как же раздражает...

Хотя Зик и ждал достойной битвы, в которой смог бы выложиться на полную, он хотел сначала превратить Доисторического барда в фарш, а уже потом насладиться сражением в спокойной обстановке.

Но эта способность — «Мир иллюзий» — была поистине самой досадной из всех, что можно вообразить.

Бесчисленные монстры с континента Дэйв, что сейчас прорастали из земли, на самом деле были лишь иллюзиями.

Простые призраки, которые потеряют свою плотность и рассеются, словно мираж, уже через день.

Однако, если игнорировать выбор Доисторического барда и не следовать ему, эти иллюзии станут реальностью.

— Даже если здесь останется хотя бы один из этих рассеявшихся трупов, этого будет достаточно, чтобы заразить этот мир.

Даже сейчас ландшафт континента Дэйв, развёрнутый этим ублюдком, расширялся прямо на глазах. Континент Дэйв продержался десять лет только потому, что был богат маной. Если эти иллюзии станут реальностью в Империи, продержатся ли они хотя бы десять дней?

— ⅤΕΘβΛΜΦΖΩΤⅧΛγσΧ... —

Доисторический бард вытянул обе руки вперед и пробормотал что-то зловещее и нечленораздельное.

Зик инстинктивно понял, какого выбора требует это существо.

— С Доисторическим бардом можно будет сразиться только после того, как будут убиты три зверя перед ним.

— Тц, ничего не поделаешь.

Похоже, насладиться битвой в неспешном темпе не получится. Учитывая ситуацию, придется прикончить их как можно быстрее, а затем разобраться с Доисторическим бардом.

Приняв это решение, Зик посмотрел на огромных монстров перед собой.

Аргос с его колоссальным сферическим телом, покрытым отвратительными глазами.

Древний дракон, называемый вершиной всех монстров, с его золотой чешуей.

И гигантский змей с девятью головами.

У Зика не было информации об этом последнем, но почему-то он чувствовал, что знает его имя.

— Одно лишь то, как он выглядит, говорит о том, что его явно срисовали с Гидры из греко-римской мифологии. Наверное, просто поленились придумать что-то иное, кроме как назвать его Гидрой... —

Все они были настолько огромны, что могли легко растоптать деревья. Несмотря на колоссальную разницу в размерах, монстры, казалось, инстинктивно чувствовали, что не стоит недооценивать маленького человека перед ними, и перешли в оборону.

Эти существа, будучи такими огромными, отличались еще и живучестью. Намерение Доисторического барда любой ценой выиграть время было совершенно очевидным.

— Двух других я уже зарубил... Хм... Эта Гидра — что-то новенькое... Ну, думаю, разберусь с ней через некоторое время.

Тонкие нити маны вырвались из руки Зика. Это были те же нити, что он использовал, чтобы связывать тела своих учеников и заставлять их учиться фехтованию.

Хотя Зик мог наделить сами нити маны режущей силой, это было не очень эффективно. Да и недостаточно прочно, чтобы нанести глубокие раны.

Зик протянул свободную левую руку к шее Гидры.

Вжух!

В одно мгновение нить обвилась вокруг одной из девяти голов. Но она была настолько тонкой и лишенной физической мощи, что Гидра даже не заметила, как ее шею поймали.

— Вот как это используется.

Свист!

Втягивая нить маны обратно в тело, он быстро подтянулся вверх по ней.

Ловкое движение, словно он исчез с того места.

Когда Зик переместился, глаза существа вспыхнули, полностью испепелив землю, где Зик стоял всего мгновение назад.

— Значит, стреляет тепловыми лучами из глаз.

Зик уклонялся от лучей, испускаемых 18 парами глаз существа, укорачивая или удлиняя нити, двигаясь так, словно свободно летал по воздуху.

Лучи выпускались в тот самый момент, когда глаза засекали Зика, полностью оправдывая выражение «в мгновение ока». Но они не могли задеть Зика, который уже просчитал все движения Гидры.

В то же время он взмахнул мечом в своей руке.

Вжик-вжик-вжик-вжик-вжик!

Грубый звук разрываемой жесткой кожи наполнил воздух.

Брызги!

Фонтаны крови хлынули из девяти шей Гидры одна за другой, и появились раны, достаточно глубокие, чтобы обнажить белую кость.

— Киииииииииик!!! —

Раздался мучительный вопль Гидры.

Но вскоре плоть начала заполнять раны на шеях Гидры.

— Хм, значит, даже если я убью все девять голов подряд, они тут же отрастают. Я даже не дал ей времени на восстановление... —

Затем Зик наполнил свой меч огромным количеством магической энергии, превращая его в массивное лезвие. Затем, укоротив нить маны, он пронесся мимо одной из голов.

Гигантская змеиная голова с глухим стуком упала на землю, подняв облако пыли.

На этот раз новая голова немедленно проросла из места среза.

— Хм, ясно... раз уж это мотив Гидры... может, стоит прижечь место среза маной? Или нужно отрубить все девять голов сразу? —

Но мысли Зика не могли продолжаться дальше.

Существа, наблюдавшие сзади, тоже начали двигаться.

Вууууум!

Вместо того чтобы атаковать Зика, Древний дракон использовал магию, чтобы усилить мощь Гидры.

А Аргос испустил волны окаменения в сторону Зика, чтобы сковать его движения.

— Как и ожидалось... их цель — хоть немного привязать меня к месту.

По правде говоря, Зик был знаком с таким типом сражений.

Даже на континенте Дэйв бесчисленные враги пытались сковать его движения, используя своих подчиненных, а затем позволяли лидеру накопить силы, чтобы прикончить его.

— Мне так даже больше нравится.

Зик широко растянул уголки рта в ухмылке.

— А теперь... с этого момента убивайте друг друга.

---

В настоящее время на тыльной стороне ладони Зика была выгравирована Формула преобразования маны.

Универсальная формула, способная свободно изменять магические паттерны.

До сих пор Зик использовал эту формулу преобразования маны, чтобы воздействовать на ману своих учеников: направлять её потоки или демонстрировать в качестве примера конечную цель, которой дети должны достичь.

Даже когда он имитировал ману каждого перед Роснанте ранее, это было благодаря формуле преобразования маны.

Эту формулу он с успехом применял по-всякому, но по-настоящему её ценность раскрывалась в боях против врагов, использующих особые способности.

— Да, эти существа изначально не из слабых.

Действительно, они были достойны того, чтобы претендовать на позиции боссов в финальной главе континента Дэйв. Из-за этого он впервые видел их всех в одном месте.

Но даже так, за исключением Гидры, он уже зарубил каждого из них по разу. Они были не ровня Зику.

Острые чувства Зика начали разбирать и реконструировать магические паттерны, исходящие из их тел.

И этот процесс занял лишь мгновение.

— Крук?.. —

— Киииик...!? —

"...!"

Зик имитировал их магические паттерны и исказил территории, которые были молчаливо согласованы между ними.

Эффект был даже лучше, потому что они были существами, которые использовали свои способности инстинктивно, а не обучались им.

— Теперь они будут думать, что предали друг друга.

Древний дракон и Гидра начали коченеть от волн окаменения Аргоса.

А тепловые лучи Гидры взорвали глазные яблоки Аргоса,

в то время как усиливающий бафф Дракона был обращен вспять, постоянно высасывая силы из двух других.

— Крарарарак!!!! —

— Кииииииииик!!!!!! —

"...!!!!"

Существа начали обрушивать друг на друга еще более мощные атаки, пылая враждебностью.

Больше всего в этой суматохе пострадали другие монстры, разбросанные вокруг.

Монстры не могли прийти в себя посреди внезапного шквала способностей от главных боссов.

Некоторые превращались в камень на месте от волн окаменения, в то время как другие, уже окаменевшие, попадали под тепловые лучи и плавились, превращаясь в магму. И даже те, кому посчастливилось избежать обеих атак, попадали под ослабляющий эффект Древнего дракона, падали на месте и поглощались магмой.

Развернулась сцена, похожая на ад на земле.

— Хм, дети... —

Зик бросил взгляд в сторону своих учеников.

К счастью, Сой, судя по всему, собрала детей, а Лили вовремя взяла ситуацию под контроль.

— Зик Клейман, ты, чертов ублюдок!!!!! Если собираешься что-то делать, хотя бы предупреждай нас заранее!!!!!!!! —

Громкое проклятие Лили пронзило его уши, но Зик лишь небрежно поковырял в ухе, наблюдая за тем, как существа атакуют друг друга.

— Что ж, позвольте мне помочь прикончить самого проблемного из них.

Этим существом была не кто иная, как Гидра.

Действительно, это девятиголовое создание обладало исключительной регенерацией. Даже когда его тело терзали ослабляющие чары Древнего дракона и окаменение Аргоса, оно непрерывно восстанавливало свои ткани.

Зик заметил кое-что странное в этом существе.

Хотя монстр, казалось, вовсе не обращал внимания на то, что его шеи непрерывно уничтожаются, он нервно подёргивал хвостом, словно его что-то тревожило.

— Неужели... —

Зик злобно ухмыльнулся.