Прорвавшись сквозь прочные железные прутья, мир встречает утро.

Мы стояли, смотря на наполненный светом рассвет.

Здание, когда-то называемое Яблоней, больше не несло своей позорной репутации.

Остались лишь тлеющие угольки и пепел под ними.

В завтрашнем дне, который стирает сегодняшний, дышит мирный день.

История течёт дальше.

"Наконец выход. Из того невыносимого кошмара."

"Ага... почему-то это ещё не кажется реальным."

"Ты всего мгновение назад неудержимо рыдала, а теперь говоришь это?"

"...Заткнись."

"Боже~ Не нужно смущаться."

"Тебе бы лучше поубавить ненужной болтовни."

"Мне хочется думать, что это часть моего очарования."

"Вздох..."

Айрин вздохнула, словно была измотана.

Достигнув своей долгожданной мести, она действительно выплакала своё сердце прошлой ночью.

За всё наше время вместе, и даже если брать сцены из оригинальной истории.

Такая эмоциональная вспышка была беспрецедентной.

-Угх, Мастер... все... спасибо...

Возможно, это было из-за лихорадки, что мучила её.

Её обычная холодная манера поведения исчезла, когда слёзы текли по её лицу.

На мгновение я даже подумал, не вселилась ли в неё Легия.

После, даже она, казалось, была смущена своим поведением.

Я не упустил возможности подразнить её.

"Можешь плакать, когда захочешь, знаешь?"

"...Ты так и будешь продолжать меня дразнить?"

"Ну, шансы подразнить тебя редки в эти дни. Ты так привыкла к этому, что едва реагируешь на мои шутки. Если бы ты была немного более отзывчивой..."

"Хм, неужели?"

Тык, тык.

Айрин ткнула меня в грудь.

Её изящный указательный палец задержался на мгновение, затем слегка прочертил круг на моей рубашке.

Щекочущее движение её пальца было поистине завораживающим.

Губы лисы изогнулись в озорной улыбке.

"Значит, тебе нравится отзывчивый тип?"

"..."

Конечно.

Я больше не был тем, кто дразнил.

Скорее, ситуация полностью изменилась.

Что за неблагодарная лиса, в самом деле.

"Я беспокоюсь, что такими темпами ты можешь в конце концов сожрать своего господина."

"Будь осторожен. Никогда не знаешь, когда я могу обнажить свои клыки."

"Мне стоит молиться, чтобы это не было больно."

"Не волнуйся. Я буду нежной."

"Как непристойно."

"Тебе не нравится?"

"Интересно."

Наш разговор продолжился в приглушённых тонах.

И так мы прошли сквозь павший рассвет, ступая в сияющее утро.

После, последствия инцидента развивались стремительно.

Бизнесмен нашёл свой конец, а его подчинённые силы столкнулись с уничтожением.

Поскольку Император и в этот раз оказал содействие, нам даже не нужно было беспокоиться о какой-либо отдаче.

Мы просто ждали, когда наступит завтра.

"Я забыла сказать."

"Хм?"

"Спасибо. За всё."

"Не нужно таких формальностей между нами."

"Встреча с тобой была одним из немногих чудес в моей жизни."

"Как неловко. Я тоже глубоко дорожу тобой, Айрин."

"Думаешь, я буду счастлива всего лишь от нескольких сладких слов, когда ты всегда окружён женщинами?"

Это было несколько несправедливо.

Когда я попытался возразить, указательный палец девушки прижался к моим губам.

Её некогда бледные щёки теперь были слегка румяными.

Айрин прошептала слабым голосом.

"Да, это так."

Этот момент был несравненно невинным.

Как цветы гипофизы, мимолётно замеченные весенним днём.

"Я очень счастлива."

Вслед за этим, сияющая улыбка.

Лиса воплощала чистый белый.

Неужели она и вправду решила отказаться от своей холодной натуры?

До сих пор было бы трудно даже представить такую яркую улыбку от девушки.

Словно доказывая своё собственное наполненное светом утро.

Я был на мгновение очарован.

"Так что... я всегда буду рядом с тобой."

Неважно, что случится.

Маленький обет не нёс даже малейшей дрожи.

Он просто распространялся тихо, безмятежно, как рассвет.

Мы прошли через такой эпилог, держась за руки.

Тепло в наших переплетённых пальцах было отчётливым.

---

Покорение бизнесмена.

С тех пор уже прошла неделя.

Сезон, несомненно, направлялся к концу весны.

За весной календарь смотрел на летнюю зелёную листву.

Ночь и утро повторялись в мире.

И вот, в один такой день.

"Итак, куда мы идём?"

"Скоро узнаешь."

Лиса, ведомая змеем, шла куда-то.

Используя пространственное перемещение, они прибыли к месту назначения.

За пределами империи, в удалённом уголке континента.

Это была очень тихая сельская местность.

"Мы прибыли."

Парень прошептал тихо.

Однако его голос не дошёл до девушки.

Айрин стояла в оцепенении.

"..."

Даже спустя несколько лет, девушка помнила это место.

Нет, было бы страннее не помнить его.

Это была деревня, где лисы жили вместе, где она провела всё своё детство.

Она вернулась в свой родной дом.

Чирик, чирик.

Лишь чириканье птиц раздавалось поблизости.

Никого не осталось на разрушенном пейзаже.

Возможно, потому что человеческие шаги не касались его долгое время.

Остатки того, что когда-то было зданиями, были очевидны, а на земле обильно росли цветы и сорняки.

Хотя и несколько потрёпанное временем, это место явно подтверждало старые воспоминания.

Лиса ступила на свою родину.

После очень долгого времени.

"..."

"Как насчёт осмотреться?"

Айрин двигалась, словно заворожённая.

Её затуманенные глаза вскоре прояснились.

Несмотря на то, что это были разбитые руины, воспоминания накладывались на них.

Девушка теперь видела, как цвета прошлого расстилаются перед ней.

В её ушах — только звук растоптанной травы.

Шорох, шорох.

"..."

Улицы, по которым она часто бродила в детстве.

Место, где когда-то стояло маленькое ранчо.

Земля, где выращивали урожай.

Место, где, безусловно, стояла деревенская ратуша, и рядом с ней, ручей, что всё ещё не высох.

Наконец, маленькая хижина, где они с Мастером жили вместе.

Хотя они и исчезли, эти сцены существовали для Айрин.

О детстве, что всегда дышало внутри неё.

"...Ах."

Все эти сцены были чудом для девушки.

Все эти воспоминания были затянувшимися привязанностями для лисы.

Она думала, что никогда не сможет вернуться, что у неё нет права возвращаться.

Следы прошлого, оставшиеся будто это было естественно, казались письмом.

Эмоции бурлили внутри неё.

"Слишком рано удивляться."

Парень заговорил.

Затем он повёл девушку на открытое пространство за деревней.

За тихим пейзажем было...

"...Кладбище."

Это было скромное кладбище.

Возможно, около сотни могил.

На этих мемориальных камнях появились знакомые имена.

Дядя, который управлял ранчо, тётя-фермер, деревенский староста, дети...

Имена, которые она забыла, должна была забыть, были написаны одно за другим.

Когда она безучастно смотрела на эту сцену, змей мягко подошёл и добавил объяснение.

В его тоне был намёк на сожаление.

"К сожалению, мы не смогли найти останки всех."

Были ограничения.

Некоторые люди умерли не в деревне, а рассеялись в других местах.

На самом деле, только около половины жителей деревни заполнили кладбище.

Тем не менее, Айрин не могла не спросить.

"Как, чёрт возьми..."

"Ребята довольно способные. Я попросил тех, кто владеет магией слежения. Это заняло некоторое время... но наконец я могу показать тебе это. Мне жаль, что я не смог обеспечить лучшие условия."

"Когда ты начал это...?"

"С того дня, как мы впервые встретились."

"..."

Ответ прозвучал так, словно это было очевидно.

Лиса не могла говорить.

Она могла лишь опустить свой взгляд.

Перед Айрин стоял один конкретный надгробный камень.

Самое знакомое имя было выгравировано на его поверхности.

[Мечник, что тосковал по ночному небу и оставил после себя звезду]

[Лакиус, покоится здесь]

Лакиус.

Это было имя её Мастера, которое она снова увидела спустя несколько лет.

Её изящные пальцы сжались в крепкий кулак.

Слабое воспоминание отозвалось эхом.

-Айрин.

Айрин чувствовала, что хочет заплакать.

Но она намеренно сдержала это.

Она пообещала себе больше не ломаться легко, не плакать легко.

Девушка, что наконец достигла звёзд, теперь смотрела на тех, кто когда-то был её небом.

На тех, кто принял её как свой мир.

"Мастер..."

Айрин сильно прикусила губу.

Осторожно высвобождая свои истинные чувства.

Вырвавшись из бремени, что ожесточило её сердце, она вытащила маленькую себя, что пряталась за ним.

Не просто своему мастеру, а человеку, который вырастил её с тех пор, как она была осиротевшим ребёнком.

Взрослому, что научил её не только мечу, но и самой жизни.

Девушка назвала его впервые.

"...Отец."

Когда-нибудь я хотела называть тебя такими словами.

Я всегда избегала этого, ссылаясь на смущение.

Только сейчас я смогла разомкнуть свои тяжёлые губы.

Даже при том, что тебя больше нет здесь.

"Я обещаю."

Человеку, которого она уважала.

Слова, которые она хотела оставить как дочь.

"Я буду... счастлива."

Так что, пожалуйста, не волнуйся обо мне,

Лиса пробормотала сквозь затуманенное зрение.

Было гораздо больше, что она хотела сказать, но не могла заставить себя произнести это.

Если она позволит выскользнуть даже немногому, она почувствует, что всё её сердце изольётся.

Айрин просто изобразила слабую улыбку с росинками в уголках глаз.

Одно это создавало прекрасно отражённую сцену.

"Пожалуйста, покойся с миром."

Последние слова, произнесённые с трудом.

Лиса молилась всем сердцем.

В конце долгого и тернистого пути она найдёт счастье.

Она станет дочерью, ученицей, которая не опозорит его.

Линия влаги наконец прочертила по её щеке.

"..."

Змей наблюдал за лисой.

Оставаясь тихо рядом с ней, с нежной улыбкой.

---

Тем временем.

На собрании культа, Баобаб.

Те, кто был окутан в кроваво-красные мантии, занимались кратким совещанием.

Повесткой дня были последовательные падения их союзных сил.

Тень, сидевшая во главе, заговорила.

"Да... вслед за Тщеславием пала и Жадность."

"Нам больше некуда отступать."

Советник говорил спокойно.

Тень во главе посмотрела на пустые места рядом с ним.

"Так много умерло."

Семь апостолов Демонического Бога.

Кукловод (Marionnette).

Хранитель Гробниц (gardien d'une tombe).

И недавно, Живописец (peintre).

Всего за год было устранено трое апостолов.

Ситуация была явно неблагоприятной в глазах любого.

Однако тень просто улыбнулась.

"Не волнуйтесь."

Значимый голос.

Этот жуткий резонанс распространился скрытно.

"Скоро Он сойдёт на мир, так что апостолы должны подготовиться."

Окровавленный круглый стол.

Апостолы поднялись со своих мест в унисон.

Воздух, окрашенный в багровый, указывал, что пришествие бедствия было недалеко.

Тень молилась к перевёрнутому кресту со зловещей улыбкой.

Поистине проклятое зло.

"За новый мир, и смерть ■■■■."

Мерцающий грех.

Зло готовилось к последней войне.