Услышав слово «Силезия», Кауниц невольно сузил зрачки.

Силезия была, без преувеличения, вечно кровоточащей язвой в сердце всякого австрийца.

Именно после того как эту богатейшую ремесленную область захватили пруссаки, Австрия окончательно утратила положение германского «сюзерена».

А Пруссия тем временем заставила все европейские дворы взглянуть на неё с новым почтением, полноправно вступила в круг первоклассных великих держав и сделалась грозным соперником в борьбе за германское «сюзеренство».

Если бы какой-нибудь австриец заикнулся, что не желает возвращения Силезии, он был бы немедля заклеймён предателем и брошен в тюрьму.

Однако Кауниц сумел сохранить хладнокровие.

Силезия непременно должна была возвратиться под австрийскую корону — но не сейчас.

Стремительные реформы, начатые Его Величеством императором, хоть и обещали в грядущем сделать Австрию куда могущественнее, в настоящий миг приносили стране одни лишь смуты и слабость.

Он ещё хорошо помнил, как во время последней войны за Баварское наследство Австрия собрала стотысячную армию и попыталась, пользуясь сумятицей, отбить Силезию, однако даже не сумела коснуться её пределов и была остановлена пруссаками уже в Саксонии — а Саксония была западными воротами в Силезию.

Австрийские войска простояли в бесплодном противостоянии с пруссаками больше года, извели чудовищное количество припасов, но не продвинулись ни на шаг, и в конце концов были вынуждены прекратить брань при посредничестве Франции и России.

Вдобавок Австрии тогда пришлось изрыгнуть уже проглоченную ею Нижнюю Баварию.

А ведь та война случилась десять лет назад, когда реформы ещё не были начаты и государство было куда крепче нынешнего, — и то переломить Пруссию не удалось. Теперь же возвращать Силезию было и вовсе безнадёжно.

Кауниц испустил вздох и с улыбкой покачал головой:

— Австрии покуда нет нужды открывать военные действия против Пруссии. Скажу вам по чести: армия генерала Вурмзера уже в полной готовности, и Брабантский бунт вскорости будет усмирён. Тогда пруссакам останется лишь убраться назад в Потсдам.

— Если же вы сумеете уговорить Баварию выставить больше войск, дело пойдёт и того скорее.

Талейран, улыбаясь, поднял бокал:

— За генерала Вурмзера и его блестящую победу!

Про себя же он прилежно повторял твёрдое суждение наследного принца о том, что австрийские войска понесут в Южных Нидерландах сокрушительное поражение.

В ближайшее время ему предстояло оставаться в Вене и ждать, покуда вести о неудаче австрийцев не придут в столицу, чтобы затем приступить к следующему ходу: как говорил Его Высочество, Австрия ни за что не смирится с разгромом, стянет все силы со всех концов державы и бросится в решающую битву с Пруссией.

Его же задача будет состоять в том, чтобы перенести место этого решительного сражения из Южных Нидерландов в Силезию!

За главным столом пиршественной залы Иосиф Второй вовсе не притрагивался к расставленным перед ним яствам — вот уже год он почти не мог есть ничего, кроме жидкой каши да разваренной рыбы, — но с живейшим интересом обратился к французскому племяннику:

— Вы хотите сказать, что если этот торговый договор будет подписан, Франция обложит пошлинами менее чем в пять процентов все ввозимые австрийские стеклянные и меховые изделия, серебро и музыкальные инструменты?

При его нынешнем самочувствии он уже редко был способен произнести столь длинную фразу единым духом.

Жозеф с улыбкой кивнул:

— Вы запамятовали льняные ткани, Ваше Величество.

— Ах, текстиль, — Иосиф Второй махнул рукой и усмехнулся. — Я ещё не вовсе выжил из ума от хвори. Австрийский текстиль безнадёжно уступает французскому и всё равно не способен попасть на ваш рынок.

Жозеф изобразил глубокое раздумье и затем поднял взгляд:

— Матушка наказывала мне помогать вам всем, чем возможно, а льняное полотно — товар для Австрии чрезвычайно важный... Что ж, тогда Франция может вовсе обнулить пошлины по этой статье, включая североафриканские и карибские владения. А Австрия пусть облагает французские льняные ткани так, как сочтёт нужным.

В мутноватых глазах Иосифа Второго мелькнул давно не посещавший их радостный огонёк:

— О, моя дорогая сестра! Она всегда была столь щедра!

По предложенному Жозефом «франко-австрийскому торговому договору» все важнейшие австрийские товары — стекло, меха и прочее — отныне могли ввозиться во Францию с ничтожно низкой пошлиной. Сверх того, минералы, зерно, хлопок, лесоматериалы и подобные им грузы получали во Франции освобождение от дорожных сборов — привилегию, которой не имели даже сами французские товары: нынче, чтобы доставить товар из Лиона в Париж, приходилось по пути уплачивать такие сборы не менее десяти раз.

Войди этот договор в силу, австрийский вывоз пережил бы невиданный в истории расцвет.

По его прикидкам, одни лишь поступления от вывоза возросли бы на три-четыре десятых, а это сулило казне громадные деньги!

А для его реформ, продвигавшихся с таким скрипом, это стало бы могучей подпорой.

Однако Иосиф Второй, будучи императором Священной Римской империи, отлично знал, что бесплатных трапез не бывает, и за столь великие выгоды Австрии, несомненно, придётся заплатить соразмерную цену.

Он помахал серебряной вилкой в сторону Жозефа:

— Я, пожалуй, должен чем-то отблагодарить мою дорогую сестру — только тогда на душе у меня будет покойно.

Жозеф улыбнулся:

— Вы мой кровный дядя, так к чему же эти церемонии? Но если Австрия также понизит пошлины на некоторые французские товары, матушка, я уверен, будет чрезвычайно рада.

Иосиф Второй немедля изготовился слушать с величайшим вниманием:

— Говорите же подробнее.

— Вы знаете, в Лионе целые полчища работников кормятся текстилем. Было бы чудесно, если бы Франция получила здесь пошлины ниже британских. Само собой, кроме льняных тканей.

Жозеф покосился на императора и прибавил:

— Лучше всего — хотя бы на пять процентов ниже.

Пусть французское текстильное дело ещё не могло соперничать с британским, перед лицом остальных европейских стран оно сохраняло неоспоримое превосходство. Жозеф прикидывал, что с широким внедрением автоматических станков и паровых машин, а также с поступлением новозеландской шерсти, через год-полтора французская текстильная промышленность по себестоимости вплотную приблизится к английской.

И вот тогда, сумей он обеспечить Франции тарифное преимущество перед Англией, она сумела бы захватить львиную долю австрийского текстильного рынка.

Иосиф Второй ненадолго задумался, но не согласился:

— Боюсь, это окажется затруднительно. Британия имеет статус наибольшего благоприятствования по австрийскому текстилю, и самое большее, что я могу сделать, — это уравнять французские пошлины с британскими.

Жозеф, впрочем, был готов и к такому: требование пятипроцентного разрыва было заведомо завышенным. Что ж, если одолеть британцев по себестоимости не выйдет, придётся искать выход на путях перевозок и прочем тому подобном.

Он состроил огорчённую мину:

— Французскому текстилю разве тягаться с английским...

— Хорошо. Тогда по машинам, стальным изделиям, бумаге, химическим товарам — тут-то вы мне предоставите низкие пошлины?

Иосиф Второй торопливо обдумал услышанное. Из всех перечисленных товаров лишь по бумаге Франция имела подавляющее преимущество; об остальных пока не было слышно, чтобы они могли грозить конкуренцией.

Французская бумага и без того была столь дёшева, что приводила в трепет всю Европу, и остановить её было решительно невозможно. А раз так, согласиться на снижение пошлин по всем этим статьям казалось делом почти безвредным.

(Конец главы)