— Н-нет, что вы такое говорите...

Джейсон, назвавшийся старостой деревни, изобразил растерянность и замешательство.

Однако, едва его глаза забегали по сторонам, стало ясно: он что-то знает и замешан в этом.

— Я выяснил, что торговая гильдия Веллингсон планировала сделку с этой деревней примерно в это время. Кроме того, учитывая количество семян, мест, где их можно вырастить, не так уж и много.

Это стало возможным благодаря информации, которую Эрика выбила из семей Брайт и Джерония.

Помимо этого места, было еще несколько кандидатов, но один человек совершил подвиг, выкрав торговые книги изнутри самой гильдии Веллингсон.

Гидеон Джерония.

Парень, который раньше отчаянно пытался вклиниться между мной и Эрикой, но теперь, как я слышал, усердно работает на семью Джерония.

Я не особо интересовался им, но услугу он оказал значительную.

— Н-нет. Подождите минутку. О чем вы вообще говорите...

— Сколько еще мне нужно сказать? Нужно ли мне произнести своими устами, что землю в этой округе скупили епископ богини Деметры и епископ бога Беласа?

— ……

Староста разинул рот от удивления.

Он потел сильнее, чем во время работы, и не знал, что делать, но...

— Что случилось?

— Кто обижает нашего старосту?

— Какой ублюдок! Какой мерзавец!

К нам хлынули жители деревни.

Почувствовав поддержку за спиной, староста Джейсон напрягся и расправил плечи.

Он одним движением ладони смахнул пот с лысины и посмотрел на меня снизу вверх.

— Да кто вы такой, чтобы приходить в чужую деревню и вешать на нас странные обвинения? Да! Мы ведем дела с гильдией Веллингсон. А разве это не естественно для фермеров — торговать с купцами?!

— ……

— А то, что епископы купили землю? Да, верно! Епископы богини Деметры и бога Беласа купили здесь землю и действительно живут тут! А знаете почему?!

Староста, словно став другим человеком, кричал, брызжа слюной. Жители деревни позади него поддакивали и тыкали в меня пальцами.

— Можно я спрошу разрешения обнажить меч?

— Что ты несешь?

Ария говорила странные вещи, словно у нее чесались руки, а Элеонора толкнула ее локтем в бок и покачала головой.

К счастью, Элеонора не стала вмешиваться. Это означало, что она верит, что я разберусь сам.

— А, я спрашиваю, знаете ли вы почему!

Староста продолжал кричать с угрозой в голосе. Я смотрел на него безучастно, гадая, как далеко он зайдет.

— Они скоро уходят на покой! Они всю жизнь служили слову Божьему, а теперь вышли на пенсию и приехали сюда, чтобы тихо и мирно заниматься земледелием в этой глуши!

— ……

— Вот такая это деревня. Земля, куда приехал епископ, служивший Деметре, богине плодородия и земли! И, и что? Что-о-о?!

Один молодой человек держал в руках мотыгу, видимо, прихватив ее с поля. Староста выхватил ее и с силой ударил о землю.

— Ах ты! Смазливый ублюдок, у тебя что, крыша поехала?! Наркотики, говоришь?! Ты хоть знаешь, насколько Королевство Гриффин чисто от наркотиков, прежде чем такое болтать?! Да как ты смеешь...!

— Что здесь происходит?

Губы старосты, который произносил пламенную речь, плотно сжались. Жители деревни расступились в стороны, словно Моисей разделил Красное море.

В конце коридора из людей стояли двое, одетые в развевающиеся шелковые одежды, в отличие от остальных.

Оба выглядели слишком молодо для пенсии — скорее, как люди зрелого возраста.

Тот, на ком было ожерелье богини Деметры, был мужчиной, а на стороне бога Беласа — женщиной.

— Ох! Епископы! Этот человек...

В тот момент, когда староста указал на меня пальцем и собирался что-то крикнуть.

Глаза епископов широко раскрылись, и они уставились на меня, словно пригвожденные.

<Тот, что от Деметры — епископ Харейс, а от Беласа — епископ Улиана.>

Тут же подсказала мне Стелла.

Очень ценная информация.

— Епископ Харейс, епископ Улиана. Не знал, что вы готовитесь к пенсии. Пока меня не было, произошло так много событий.

Назвать их по именам в такой ситуации — значит создать впечатление, что я знаю все.

У них возникнет иллюзия, что они у меня на ладони.

— У-У-Упокоитель! Вы, вы вернулись?!

— Нет, почему Его Величество не объявил о таком важном событии...!

В панике оба епископа поклонились и поспешно подбежали ко мне.

Их лица потемнели, как земля — они поняли, что дело пахнет жареным.

— Я еще не видел Его Величество. Я как раз возвращаюсь.

— О, боже! Вот как! Какое счастье, что вы вернулись!

— Верно! Сколько людей пролило слезы из-за жертвы Упокоителя! Вы победили этих коварных черных магов из «Данте» и вернулись!

Хотя в такое состояние меня привел Райзер. Я уже слышал, что пока меня не было, служители церкви свалили всю вину на черных магов «Данте».

Это было понятно.

Если граждане узнают, что богиня Гертия или бог Райзер лично спустились в Грейпонд, чтобы устроить катастрофу, основы религии рухнут.

Но понимание — это одно.

Проявлять снисхождение я не собирался.

— Лишних слов не нужно.

Я махнул рукой, прерывая их болтовню, и, глядя на них в упор, спросил:

— Кажется, у вас есть заказ в торговой гильдии Веллингсон. Я доставил его лично, так что принимайте.

Я снова достал стеклянную банку и протянул ее им. Они проверили содержимое и выглядели озадаченными.

Я вздохнул и с раздражением спросил:

— Почему вы решили уйти на покой так рано? Мне приходит в голову только одна мысль: здесь нужно было создать производство, и потребовался ответственный.

Видимо, решив, что я уже все знаю, они не смогли выдавить из себя никаких оправданий.

На самом деле, я пришел сюда с полууверенностью, но их реакция превратила ее в полную уверенность.

— Я слышал, что религиозный мир пошатнулся. События последних дней, несомненно, несколько противоречили слову Божьему.

<Ах.>

Стелла сложила руки и тихо опустила голову.

Она лишь молилась Богу о грядущей трагедии.

— Я даже не буду спрашивать, что вы собирались делать с этим наркотиком. В любом случае, вы ничего не сможете сделать.

— ……

— ……

Оба молчали, плотно сжав губы.

Похоже, они не могли предугадать, что я сделаю дальше.

— Раз вы заказали Золотой цветок, значит, образцы у вас наверняка есть.

Насколько же дьявольская вещь этот Золотой цветок, что даже после смерти, став духом, человек превращается в подобие зомби, жаждущего его.

Странно называть духа зомби, но именно таковы были души, прицепившиеся к повозке Гобена.

Тогда.

Где сейчас эти души?

— Раскройте глаза пошире и запомните трагедию, которая вот-вот развернется.

Мана яростно хлынула наружу, и искалеченные души, следовавшие за нашей повозкой, в которой хранились семена, проявились.

Души с дырами в телах, души с вытекшими от передозировки глазами, с гнилой кожей и просвечивающими черепами.

Все они сохранили тот облик, в котором их тела были разрушены под воздействием Золотого цветка.

— Кья-а-а-а-а!

— Ч-что это?!

— М-монстры! Это монстры!

Жители деревни, увидев проявившихся призраков, начали кричать и разбегаться.

Души, пропитанные наркотиком «Золотой цветок», потерявшие даже рассудок и следовавшие лишь за запахом наркотика.

<У-у-о-о-о-о-о!>

<Нюх-нюх! Нюх-нюх! Нюх-нюх!>

<Э-э-эк! Э-э-э-эк!>

<Б-блять! Д-дозу! Дозу-у-у-у!>

Почувствовав присутствие Золотого цветка, души начали биться в жутких конвульсиях и разбредаться по всей деревне.

— Вот пейзаж, который вы хотели создать в Гриффине.

Бедствие под названием «наркоманы», накрывшее всю деревню.

Все разбежались, остались только два епископа и староста деревни.

Епископы, дрожа от страха, упали передо мной на колени и начали молить о пощаде.

Я посмотрел на оставшегося старосту и спросил:

— Из-за епископов твоя речь прервалась.

— А... А-а-а.

— Продолжай. Ты остановился на словах: «Королевство Гриффин чисто от наркотиков, как ты смеешь». Я выслушаю до конца.

Я даже любезно напомнил ему, на чем он остановился, давая возможность высказаться, но...

— П...

Староста, заливаясь слезами, упал на колени и уткнулся лбом в землю.

— Пощадите, умоляю вас.

* * *

Призрак некромантки и Стелла, ставшие свидетелями ужаса, развернувшегося в деревне Фосвиль, смотрели в спину Деуса с некоторой тревогой.

<Это... нормально?>

На вопрос Некромантки Стелла плотно сжала губы и продолжала смотреть только на Деуса.

Словно пытаясь найти ответ.

<Воздаяние за зло. Показать души наркоманов тем, кто пытался выращивать наркотики, и заставить их заплатить за грехи — это хорошо.>

Святая, может, и сомневалась, но некроманту такой финал пришелся по душе.

<Но это не похоже на Деуса.>

<……>

<Такое внезапное появление и подавление силой... Это отличается от того, как Деус решал проблемы до сих пор.>

<Я тоже согласна.>

Стелла слегка кивнула.

На ее омраченном лице читалась лишь тревога за Деуса.

Вздохнув, Стелла высказала свое мнение:

<К тому же, устроив такой шум, он облегчил задачу гильдии Веллингсон по обрубанию хвостов. Прежний Деус действовал бы тихо, чтобы накрыть всех разом.>

Но он устроил грандиозный взрыв. Начал с того, что ударил противника первым, без какого-либо плана.

<...Деус что-то скрывает.>

<Согласна, семпай.>

Скрестив руки на груди, Некромантка тревожно вздохнула, и Стелла снова кивнула с беспокойством.

Но проблема была в другом.

<Если Деус не объяснил нам... он, вероятно, никогда не скажет?>

<У его твердых убеждений тоже есть свои недостатки.>

Если Деус что-то скрывает.

То, что бы они ни говорили, он не расскажет.

В тот момент, когда казалось, что бессмысленные переживания продолжатся.

*Хрусть!*

На лбу Стеллы выросли рога, а зрачки превратились в вертикальные щели.

<Глупые сучки.>

<Не говорите грубостей ртом Стеллы.>

<Пожуй говна.>

<Зачем вы вышли?>

Беллика тут же показала средний палец и цокнула языком.

<Вышла, потому что душно. У вас такие способности, а вы тупо стоите сзади и смотрите?>

<...О чем ты?>

<Смешно. Бабы, родившиеся с сиськами, не могут управиться с сердцем одного ублюдка с членом?>

Некромантка на мгновение растерялась от вульгарных слов, льющихся из уст Стеллы.

Воспользовавшись этим, Беллика дерзко заявила:

<Оставьте это мне. Сегодня ночью я заставлю этого ублюдка выблевать все секреты.>

<Как?>

<У меня есть свои методы. Ему так понравится, что он сдохнуть захочет. «С-Стелла! Х-хватит! Хватит! А-ах!» Вот такие звуки вы услышите.>

<...Вы с ума сошли?>

Некромантка, покраснев, накричала на Беллику, несущую нелепицу, но...

<Ты тоже иди за мной. Твои сиськи нужны.>

Она лишь пригласила Некромантку на вечеринку.