— Вау, очень вкусно.

— Чего? Ты же говорила, что тебе такое не нравится. Когда я в прошлый раз купила такой, ты носом крутила.

Ария ворчала на Элеонору, которая с аппетитом уплетала купленный мной торт.

Я думал, что угодить вкусу принцессы будет сложно, и боялся, что выбрал худший вариант, но...

— Ничего подобного. В прошлый раз мне тоже понравилось. Просто я сказала, что не нравится, потому что это купила ты.

Элеонора невозмутимо раскрыла правду.

— Он был настолько вкусным, что я потом сама ходила и покупала такой же. Сразу видно братика Сину, он идеально знает мой вкус!

Элеонора просияла улыбкой, глядя на меня.

Ария возмущенно уставилась на неё, но принцесса нагло повернулась к ней спиной, игнорируя колкий взгляд.

— Вы ведь потом приготовите что-нибудь сами? Правда же?

Спросила Элеонора с невинной улыбкой. Я осторожно убрал крошку с её щеки и кивнул.

— Да, когда куплю продукты, сам приготовлю ужин. Приходите и поешьте вместе.

— А...

Я сделал это машинально, как с ребенком, но Элеонора густо покраснела и засмущалась.

— Ох, ну что вы, не стоило.

Она прижала ладонь к щеке и прошептала это с юношеской непосредственностью, что было очень мило.

— Вау! Ну и лиса! Тебя в королевском дворце учили так кокетничать с пеленок?

Вмешалась ворчащая Ария.

Начиная с первого прохождения, их отношения были пронизаны враждой, но теперь, видя их подругами, я чувствовал иронию судьбы.

Но мне это нравилось.

Понятие «особенный» — вещь относительная. Как двуглазый человек в деревне одноглазых кажется ненормальным.

Они обе были особенными, и поэтому могли стать друг для друга обычными людьми. Они хорошо влияли друг на друга.

Элеонора Люден Гриффин, убившая свою личность, чтобы жить как принцесса ради спасения королевства.

Ария Лиас, наделенная огромным талантом и нежеланной судьбой ради спасения континента.

Обе они обладали убеждениями, но если спросить, выбрали ли они их сами, ответить было бы трудно.

Пережив непосильную ношу, множество страданий и испытаний в юном возрасте, они повзрослели духом.

Передо мной они ведут себя как дети, постоянно препираясь, но Эрика уже рассказывала мне.

Они намного взрослее своих сверстников.

«То, что они так меняются передо мной, означает, что им со мной комфортно».

То, что они показывают мне ту сторону себя, которую видят только друг перед другом, говорит о том, что я для этих особенных девушек тоже особенный.

В конце концов, я получил признание от обеих.

— Эй, эй, осторожнее.

Пинденай, которая почему-то надела свою старую форму горничной, предупредила их, подметая пол метлой.

— Он сейчас переполнен желанием, так что лучше не провоцируйте его, а то будет беда.

— Что ты несешь детям?

— Предупреждаю, потому что они дети.

Мы слишком долго знаем друг друга, поэтому по одному тону я понял, что она не всерьез.

Пинденай просто ревновала, что я провожу время с ними, вот и ворчала.

Она не думает, что я действительно трону их.

— Чего?! Да мы только рады, если братик Сину посмотрит на нас таким взглядом!

— И вообще, мы уже в том возрасте, когда можно выходить замуж, о чем ты?!

Элеонора и Ария тут же набросились на Пинденай. Казалось, стыда у них совсем не осталось.

Впрочем, с тех пор как их застали за рисованием моих портретов, они стали гораздо смелее.

— Посмотрите на неё, строит из себя главную жену только потому, что живет с ним! Надела форму горничной и каждый день крутит юбкой, соблазняя братика?!

— И вообще, тебе совершенно не идет мести пол в этой форме! Ты надела её не для работы, а по своим пошлым причинам!

— Извинись перед всеми горничными континента! Из-за тебя их репутация страдает!

— Извиняйся! Извиняйся! Ты просто похотливая извращенка, которая думает только о том, как соблазнить хозяина!

Редко увидишь, чтобы Элеонора и Ария объединились, но сейчас это произошло.

Две девушки кричали и размахивали руками на общего врага — Пинденай, но та лишь ухмыльнулась.

— Удовлетворение сексуальных потребностей хозяина — тоже работа горничной.

— Не говори так, дети поймут неправильно.

Я попытался вмешаться, но Пинденай не собиралась останавливаться.

— Носить такую одежду и удовлетворять сексуальные фантазии хозяина — это моя работа, девчонки. Что, завидно? Завидно?

— Ха-а.

Пытаться остановить её бесполезно.

Мне расхотелось это слушать, так что я встал, решив принести еще чаю.

— Думаешь, нам завидно?! Черт! Чертовски завидно!

— Сестренка! У тебя есть лишняя форма?!

Увидев, как быстро они переобулись, я невольно вздохнул.

Когда я вернулся с чаем, две девушки, только что готовые сотрудничать, снова вступили в холодную войну с Пинденай.

— Пф, носишь форму горничной, потому что своего обаяния не хватает!

— Точно! Горничная, а даже с обязанностями горничной не справляется!

Видимо, Пинденай сразу же высмеяла их просьбу.

Как бы то ни было, время пролетело быстро.

Позже присоединилась Эрика, а за ней и Дея, и атмосфера стала по-настоящему теплой и оживленной.

Однако, замечая, как Эрика и Дея украдкой поглядывают на часы, я начал испытывать смутное беспокойство.

«Что это такое? Я нервничаю из-за пустяка».

Если Дея и Некромантка действительно собирались воплотить свои слова в жизнь, я не собирался сидеть сложа руки.

Возможно, в исследовании духовных тел можно было бы что-то открыть, но сам я, Ким Сину, не был к этому готов.

Забавно.

Но таков был мой инстинкт.

Инстинкт сохранения рассудка.

Слова казались противоречивыми, но иначе это не объяснить.

Я стремился сохранять спокойствие в любой ситуации и беречь свой разум.

Это была моя личная стратегия выживания, выработанная с детства в борьбе с призраками.

Приобретенная черта.

Чтобы выжить, нужно быть хладнокровным.

Этот инстинкт был встроен в меня.

— Пора бы уже и по домам.

Когда Пинденай сказала это, все, кроме Арии и Элеоноры, вздрогнули.

— Можно нам остаться на ночь?

— Да, братик! Мы хотим переночевать здесь!

Две девочки тут же прилипли ко мне с просьбой остаться. В конце концов, разница между сном в общежитии и здесь была невелика.

Я уже хотел сказать, что не вижу проблем, но...

— Кхм.

Эрика кашлянула, многозначительно глядя на меня. Это было похоже на предупреждение не делать глупостей, и мне стало не по себе.

— Мелочь, на выход.

Пинденай махнула рукой, прогоняя их, и студентки тут же метнули в неё злобные взгляды.

В этих мелочах чувствовалась какая-то неправильность.

Подозрения росли.

— Вы еще маленькие. Подрастете — приходите.

В разговор вмешалась Дея, и студентки тут же взбунтовались.

— Вообще-то я регрессор, так что технически я взрослая!

— Чушь не неси! Если мне нельзя, то и ей тоже!

— Эй, ты совсем страх потеряла, так с сестрой разговаривать?!

— Какая я тебе сестра?! В прошлый раз ты ныла, что выглядишь старой, и просила считать нас ровесницами!

О чем бы они ни говорили, всё заканчивалось взаимными оскорблениями. Но из их перепалки стало ясно одно.

Они обе знали, что будут делать оставшиеся здесь, когда они уйдут.

Меня прошиб холодный пот.

Хорошо, что я в искусственном теле, иначе моя челка уже прилипла бы ко лбу от влаги.

Студентки уже знали то, что не должны были знать.

То, что все, кроме меня, были в курсе происходящего, заставляло меня нервничать еще больше.

— Ария Лиас. Ментальный возраст 20 лет, покидаю вас.

— Я поменяю законы и вернусь.

В конце концов, Ария и Элеонора ушли. Остались Пинденай, Эрика и Дея.

Призраки — Стелла и Некромантка — исчезли еще раньше, что тревожило меня еще сильнее.

— Погоди.

Даже в логове тигра можно выжить, если не терять голову. В любом случае, нужно расставить точки над «i».

— Дея, ты тоже уходи.

Когда я произнес это тоном, словно диктую завещание, взгляды Эрики и Пинденай вонзились в неё.

Дея нахмурилась и явно хотела возразить, но я пока не мог принять её.

Прямо сейчас мои чувства к ней как к сестре были гораздо сильнее.

— Ах, почему?!

Дея закричала и заворчала, но «нет» значит «нет».

— Да. Слишком рано.

Эрика мягко улыбнулась, увещевая её. Почему-то это выглядело как улыбка победителя.

— Проблема в кровных узах.

Вмешалась Пинденай, пожав плечами, словно это было очевидно.

— Говорят, тот ублюдок Деус приставал к сестре, а эта сама лезет к брату. Семейное, видать.

— Сумасшедшая сука!

Дея тут же сжала кулаки и бросилась на неё.

— С чего это он мне брат?! Ты совсем рехнулась?! Он не Деус, он Ким Сину!

После небольшой потасовки с Пинденай Дея всё же вышла за дверь.

Напоследок она, чуть не плача, показала мне средний палец, демонстрируя, насколько сильно она зла.