— ...?

Ханет, пригубив чашку, вдруг замерла.

Насколько бы сильнее ни стала Лесия, могла ли она так говорить о Боге Демонов?

Сион, улучив мгновение, тотчас пустил меченый клинок, но Бог Демонов, хоть и был слегка задет, ловко уклонился.

Если бы он не смог мгновенно определить местоположение, где прячется Бог Демонов, разве не было бы невозможно нанести смертельную рану?

— Сможешь угнаться за скоростью?

— Мм... Это может быть немного сложно. А, хотя, если попробовать, может и выйдет иначе.

Лесия, казалось, на мгновение задумалась, а затем склонила голову набок.

Если использовать меч-демон дракона Дран Калгонис, тело трансформируется, добавляя физическую силу.

К тому же магическая сила оттачивается острее, развиваются чувства, и скорость реакции возрастает.

Если она всерьез набросится, то, наверное, сможет реагировать на движения Бога Демонов.

— Если я помогу, справишься?

— Тогда смогу. Нужно только на мгновение его задержать.

Сион не сомневался в этих словах.

Лесия была достаточно сильна и доказала это, ранив Бога Демонов.

К тому же, в отличие от него, она не связана условием тьмы, поэтому могла предвидеть и другие возможности.

— ...Сможешь убить четырех Бедствий?

— Думаю, нужно сразиться, чтобы узнать. Но по ощущениям... наверное, смогу?

— То есть не уверена?

— Не уверена. Я же с ними не сражалась.

— Я думаю, возможно. Если она ранила Бога Демонов, значит, сможет достать и до четырех Бедствий.

На этот счет и Энрите высказала похожее мнение.

Она также предположила, что сила Бога Демонов и Дракона, слившись воедино, стерла бессмертие.

Ведь Бог Демонов, раздобыв связанные с Драконом материалы, сам создал искусственные мечи-демоны.

— Теперь, если убить четырех Бедствий, все кончится?

— Этого нельзя знать. Бог Демонов еще жив.

— Нужно ли вообще о нем беспокоиться? Он же такой слабый, что он может сделать?

— ...—

Как и сказала Лесия, Бог Демонов был сильно ослаблен.

Поскольку собрать силу трех Королей Демонов стало невозможно, сильнее он не станет.

Но Бог Демонов создал целых три искусственных меча-демона, и еще один остался, поэтому нельзя было терять бдительность.

'Последний искусственный меч-демон, наверное, будет последним средством...'

Бог Демонов давным-давно едва не был уничтожен двумя мечами-демонами, а теперь, теряя искусственные мечи-демоны, терпел одно поражение за другим.

Если у него был страх перед поражением, он, несомненно, подготовил бы меры на этот случай.

Может быть, само существование искусственных мечей-демонов и символизирует страх, который испытывает Бог Демонов?

'Запечатывание, Дракон... что дальше?'

В Ла Блер и Дран Калгонис, следуя их ярко выраженным особенностям, были заложены соответствующие способности.

Запечатывание семи мечей-демонов было достаточно угрожающим, и даже частичное воспроизведение силы Дракона делало невозможным противостояние им.

Если два искусственных меча-демона настолько сильны, то последний искусственный меч-демон, должно быть, обладает еще большей разрушительной силой.

'Что нужно сделать, чтобы уничтожить этот мир?'

Сион, встав на место Бога Демонов, переосмыслил план.

Запечатать семь мечей-демонов, чтобы сдержать угрожающих врагов, и силой Дракона теснить королевство Аллейн.

В конце концов, если дойти до такой ситуации, останется всего один враг, которого нужно устранить.

'...Четыре Бедствия.'

Других магических чудовищ можно смести, стоит им лишь пошевелиться.

Но четыре Бедствия, должно быть, сложны даже для Бога Демонов.

Поскольку они тоже обладают бессмертием, они не смогут убить друг друга.

'Если нельзя завладеть, нужно уничтожить... но здесь все наоборот.'

Раз убить нельзя, нужно забрать хотя бы их силу.

Если забрать только силу, не исчезнут ли сами четыре Бедствия?

'Тогда не для того ли создан последний искусственный меч-демон, чтобы противостоять только четырем Бедствиям?'

Обычными способами невозможно устранить бессмертие четырех Бедствий.

Поэтому он, должно быть, прибег к другому методу, используя искусственный меч-демон.

Может быть, он оценил четыре Бедствия как врагов, более сильных, чем люди, и определил их как последних противников.

'Здесь у Бога Демонов есть выбор...'

— Ты замолчал на полуслове, о чем думаешь?

— Я вообще-то много думаю.

— Мм... Кажется, да. Ты и правда много думаешь.

Лесия, опустошив чашку, подняла чайник.

Она наклонила чайник, но вода лилась понемногу, а затем и вовсе перестала.

Сион естественно взял чайник и поднялся с места.

— Как насчет того, чтобы снова поговорить о моих мыслях?

— Не хочу, чтобы меня ругали.

— Ты ведь не все знаешь о моих мыслях?

— Я знаю только то, о чем ты часто думаешь.

— Значит, важное все знаешь?

— Я знаю не подробно. Просто чувствую эмоции понемногу.

— Знаю столько, сколько знаю.

Сион, с легкой улыбкой, вышел из комнаты.

В тот же миг Лесия, погрузившись в тишину, стала ждать, пока принесут другой чай.

'Помолчу. Не хочу, чтобы меня снова ругали.'

Однажды, пошутив насчет мыслей Сиона перед Ханет, она получила серьезный выговор.

К тому же, поскольку были правильно указаны ошибочные моменты, она даже не могла возразить.

Лесия тогда впервые осознала, что такое уважение, и с тех пор старалась говорить, тщательно обдумывая.

— ...Ты знаешь, какие чувства испытывает Сион?

Ханет, помедлив, с трудом открыла рот.

Лесия, мельком взглянув на Ханет, переспросила:

— Разве нельзя рассказывать?

— Я хочу знать не мысли. Я хочу знать только то, какие чувства он испытывает, когда сражается с врагами.

— Чувства? Хмм...

Лесия, немного подумав, взяла одно печенье.

Ханет молча наблюдала за ней и подождала, пока она проглотит печенье.

— Чувства, наверное, похожи на мысли?

— Ты права. Нужно спросить у самого Сиона. Но... он не говорит.

— ...—

На мгновение показалось, что передалось сердце Ханет.

Когда Сион упал, сражаясь с Королем Бездны, она слышала слова Ханет.

И, самое главное, поскольку она смутно знала мысли и чувства Сиона, она тем более не могла отказать в этой просьбе.

— Как ты и говорила, рассказывать нельзя... но ты немного другая. Может, тебе и стоит знать.

— Я не пытаюсь что-то с этим сделать. Просто... ну...

Эмоции взяли верх над разумом, и она не могла совладать с мечущимся сердцем.

Хотелось бы забыть ту сцену, но она никак не уходила из головы.

Может, если узнать сейчас, удастся избавиться от сожалений?

— Я понимаю твои чувства. Но вместо этого хотелось бы, чтобы ты знала вот что. Я не знаю подробно мысли или чувства. Я сначала чувствую сама, а затем, повторяя похожие действия, предполагаю: «Должно быть, вот так».

— То есть ты можешь ошибаться?

— Нельзя сказать, что это точно. Но раз я точно что-то почувствовала, я бы хотела, чтобы ты сама хорошо это оценила.

Лесия некоторое время смотрела на дверь, а затем перевела взгляд на Ханет.

Ханет, слегка напрягшись, осторожно прислушалась.

— Сион... каждый раз, когда сражается, испытывает страх. Колеблется, иногда мучается. Кажется, иногда действует в спешке.

— ...—

Услышав это, Ханет смогла успокоиться.

Сион ничем не отличался от нее.

Несмотря на это, он хладнокровно разил мечом, и ей казалось, что он сам сдерживает свои эмоции.

— Но не всегда так. Бывает, что во время боя эмоции не чувствуются. Как думаешь, когда это?

— ...—

— Мне тоже потребовалось довольно много времени, чтобы это осознать. Было что-то вроде установленного правила.

— Какое правило?

Лесия, с серьезным выражением лица, подняла левую руку.

На левой руке вытянулся только один указательный палец, указывая на кого-то.

Ханет, не понимая значения, лишь моргала глазами.

— Что ты хочешь сказать?

— ...Правило — это ты. Когда ты рядом, чувства передаются, а когда тебя нет — ничего не чувствуется. Что бы это значило?

Ханет, посмотрев вниз на указательный палец Лесии, вдруг что-то поняла.

Лесия на некоторое время погрузилась в тишину, а затем с опозданием заговорила.

— Это мое предположение, но Сион считает битву чем-то, что нужно делать. Поэтому, когда он один, не сосредоточивается ли он только на уничтожении врагов?

— ...—

— Когда ты рядом...

— Поняла. Дальше можешь не говорить.

Ханет с трудом выдавила из себя голос и закусила губу.

Больше не хотелось слушать.

Если дослушать до конца, казалось, чувство вины вырвется наружу.

Возможно, мысли Лесии ошибочны, но почему они кажутся правдой?

— Скажу последнее. Это тоже предположение... но Сион всегда пытался быть искренним, когда ты была рядом. Может, он продержался до сих пор, потому что была ты?

— Это...

Когда раздался стук в дверь, Ханет прочистила горло и поправила осанку.

Сион вместе со служанкой вошел в комнату и мельком огляделся.

— Ничего не случилось?

Сион, сев на место, посмотрел на Ханет.

Выражение лица Ханет помрачнело, и даже взгляд казался унылым.

Какой разговор состоялся в его отсутствие, что привело ее в такое состояние?

— ...Лесия, вы что, поссорились с нуной?

— Мы не ссорились.

— Или сказала что-то нехорошее?

— Наверное, хорошее.

— Что именно?

— Эм... это...

Лесия, не скрывая растерянности, начала искать оправдание.

Сион, с подозрительным взглядом, медленно нахмурился.

— Сион, ничего не случилось.

— Нуна...

— Говорю же, все в порядке.

Ханет неловко улыбнулась и потянула Сиона за рукав.

Сион хотел расспросить дальше, но нехотя замолчал.

'Должно быть, и у Ханет есть что-то, что она хочет скрыть.'

Даже у Сиона были секреты, о которых он не мог рассказать другим.

У Ханет, наверное, тоже, и у других, вероятно, тоже.

Если слишком настойчиво лезть в личное, не воспримет ли это Ханет, наоборот, с неприязнью?

'Что же такого она сказала, что она так...'

* * *

Приграничный регион королевства Аллейн, замок Севнил.

Откуда-то тянулся и покрывал все вокруг малиновый свет.

Везде, где он касался земли, появлялись ямы, а немногочисленные деревья и сорняки мгновенно исчезали.

Стены продолжали рушиться, а внутри замка все было завалено трупами и залито кровью.

Никто не мог остановить эту атаку, даже маги дрожали от страха.

— Даже сейчас, лучше оставить замок...

— Что за чушь ты несешь! Если мы убежим, кто защитит замок!

Правитель замка отвечал твердо, но не решался тронуться с места.

Магическое чудовище с огромным телом, раскрыв пасть, извергало малиновую сферу.

Она прилетала с довольно далекого расстояния, и, обладая к тому же огромной разрушительной силой, даже противостоять ей было непросто.

— Кажется, нас атаковало одно из четырех Бедствий!

— Нет. Среди четырех Бедствий нет твари с таким обликом!

Три Короля Демонов и четыре Бедствия существовали долгие годы, поэтому в королевстве Аллейн их четко различали.

Если судить только по размеру, он был близок к четырем Бедствиям, но цвет и форма отличались, поэтому его следовало считать другим магическим чудовищем.

— Связались ли с Фиолетовой Богиней Лука?

— Да! Мы также отправили письмо в столицу!

— В другие замки...

Внезапно налетел малиновый ореол света.

Правитель замка и рыцари пытались уклониться, но магическая сила уже просачивалась.

Вся округа окрасилась в красный цвет, цитадель и здания разлетелись вдребезги, взметнулись обломки.

Солдаты, заранее испугавшись, начали покидать замок.

— И вы, люди, пользовались такой хорошей штукой! Я больше не проиграю. Как истинный дракон, я уничтожу всё!