Лесия уже осознавала его присутствие через Драконий Меч Дран Калгонис.

Он нес в себе следы Дракона, но был несовершенен, поэтому не мог стать Драконом.

Его мощь поднималась столь яростно, что она сразу заметила его, даже на расстоянии.

'Одной мне будет трудновато?'

Враг, приближающийся на этот раз, обладал огромной силой.

Бог Демонов был настолько слаб, что его можно было легко зарубить, но если этот сильнее, то, наоборот, опасность будет грозить ей самой.

Поэтому, чтобы одновременно добиться и выживания, и победы, нужно было сражаться вместе с союзниками, обладающими значительным мастерством.

'Люди здесь сильны.'

Конечно, большинство были владельцами магических мечей, и только один человек не имел меча.

Говорят, он, как и Энрите, был Сетинозом Квейсой, и у него была довольно необычная мана.

К тому же количество маны у него было немалое, поэтому, хоть они и видели друг друга впервые, у неё даже возникло доверие к нему.

'Кажется, из всех самый сильный — вон тот человек.'

Лесия, посмотрев на Брандис, утвердилась в своей мысли.

Если судить только по уровню тела и концентрации маны, никто не мог сравниться с Брандис.

К тому же он владел ещё и Мечом Земли Герганбером, поэтому, с каким бы врагом он ни столкнулся, он, наверное, смог бы сокрушить его в одно мгновение.

'Но... если подумать о характеристиках меча, Сион, может, и лучше.'

Звёздный магический меч Экседрейн.

Это был магический меч, заново созданный Сионом, сама тьма, вместившая в себя ночное небо.

За ночным небом простирается чистая и бескрайняя тьма.

Поистине, это было близко к самой сути тьмы, поэтому им можно было рассечь даже Бога Демонов.

'Если смотреть на потенциал... то, наверное, Ханетт лучше всех?'

Ханетт до сих пор не закончила взаимопонимание с Магическим Мечом Пламени Брехтом и не могла его призвать.

Несмотря на это, она искусно создавала пламя и могла свободно регулировать его разрушительную силу и радиус поражения.

То есть она обращалась с мечом, но не извлекала его полную силу.

'Если бы только она могла призвать меч...'

Даже Лесия не понимала этого явления, но могла предсказать лишь один факт.

Если бы Магический Меч Пламени Брехт явил свою форму, разве не вспыхнуло бы ещё более густое пламя?

Это пламя вернуло бы к первоистокам всё сущее в этом мире.

'М-да... Всё-таки нужно пробуждение...'

— Ты, кажется, говорила, что ты младшая сестра Белого?

Брандис с добрым взглядом внимательно разглядывал Лесию.

У неё была поразительно похожая на Энрите внешность.

Если бы ещё и цвет волос с глазами был таким же, разве не было бы трудно отличить её от Энрите?

— А... Как бы это сказать? Да, Ваше Величество? Так правильно?

— Лесия, ты...

— Всё в порядке, Белый. У нас на носу битва, какие тут могут быть формальности.

Слова, сказанные Лесией, глубоко запали в душу Брандис.

«Надо просто броситься вперёд и убить, убить и вернуться».

Чрезвычайно простое и даже глупое заявление, но, будучи ясным и интуитивным, оно, наоборот, вызывало желание последовать этому плану.

Но на карту были поставлены будущее королевства Аллейн и жизни подданных, поэтому крайних стратегий следовало избегать.

— Я не скажу, что твоя мысль неверна. Но ты можешь потерпеть неудачу, а даже если добьёшься успеха, твоя жизнь может оказаться под угрозой. Нельзя думать только о себе.

— Э... а... если люди... ах, ошиблась. Если рыцари здесь помогут, разве я не смогу вернуться живой?

Лесия с трудом подбирала слова, продолжая говорить.

Энрите изо всех сил сдерживал вздох, а Глоне всё прокручивал в голове тот факт, что она — младшая сестра Сетиноза Квейсы.

Сам же Брандис с довольным выражением лица внимательно слушал её.

— Нам помочь нетрудно. Но почему ты так легкомысленно относишься к своей жизни?

— М-м... Моя жизнь — моя, разве я не могу распоряжаться ею как хочу?

— Ха-ха-ха! Какая же ты дерзкая! Но твоя жизнь принадлежит не только тебе.

— А? Почему это?

Лесия переспросила, искренне не понимая причины.

Энрите осознал, что её дерзость достигла предела, а Глоне, помня о присутствии Брандис, не решался вмешаться.

- ...Если ты поранишься или умрёшь, твой брат будет горевать. Хоть твой брат и мой прямой рыцарь, я не хочу взваливать на него такое бремя.

— ...

Лесия, запоздало осознав существование Энрите, погрузилась в молчание.

Это было то, о чём она не подумала.

Но действительно ли Энрите сможет горевать по ней?

— Твоя храбрость достойна похвалы, но эта стратегия безрассудна, поэтому я не могу её принять. Учись ценить свою жизнь.

— Да. Спасибо... ах, повеление... э...

— Ха-ха-ха! Хорошо. Вот, значит, какая у Белого сестра.

Брандис, нисколько не придавая значения её словам, запечатлел в голове имя «Лесия Селина».

Он уже получил доклад и знал, что у Лесии есть магический меч.

Что он не относится к семи магическим мечам и что это меч, созданный Богом Демонов.

Но Лесия вела себя спокойно и простодушно, что, наоборот, вызывало доверие.

— Я буду наблюдать за тобой. Если совершишь подвиг, я награжу тебя, но не смей действовать самовольно. Хорошо следуй указаниям Белого.

— Вау... повеление... повеление... ай, не знаю. Я просто буду стараться.

— Вот именно. Важно стараться.

Брандис помнил, как Лесия нанесла удар Богу Демонов.

Наверное, если бы атаковал он сам, тот бы либо уклонился, либо, даже если бы попал, не получил бы урона.

Если Лесия сможет уничтожить и четыре Бедствия, разве не стоит относиться к ней как к ценному кадру?

— Белый, вы с Чёрным поведёте рыцарей Рихнес. А я воспользуюсь помощью Синего.

— Повинуемся Вашему Величеству.

— Синий, думаю, сможет прикрыть меня. Капитан королевских рыцарей!

— Да, Ваше Величество.

— Весь королевский рыцарский орден, за исключением капитана, остаётся на базе снабжения.

- ...Повинуемся великому повелению Вашего Величества.

Глоне, ответив, сразу понял смысл этих слов.

Вероятно, он хотел дать решающее сражение с магическим зверем малыми, элитными силами.

Нельзя будет просто так обрушивать атаки, полагаясь на численность, к тому же, защищая союзников, можно попусту тратить силы.

'Нам тоже стоит так поступить.'

Сион уже отдал приказ большинству рыцарей оставаться на базе снабжения.

Если бы он взял их с собой, они могли бы попасть под атаку Слизневого Дракона и мгновенно погибнуть.

Вместо этого лучше наблюдать за ходом битвы и задействовать силы по мере необходимости.

'Маги — другое дело?'

Сион, погружённый в раздумья, покосился на Уилтера.

Уилтер, будучи Сетинозом Квейсой и главой Магической Академии Либдад, привлёк к этой битве множество магов.

За ним последовали все главы факультетов, а несколько десятков способных магов поддерживали каждого из них.

Наверное, либо Уилтер выйдет один, либо отберут только глав факультетов.

'Попадут ли они под удар моего мечевого ветра?'

Вероятно, Брандис и Уилтер смогут противостоять радиусу действия Слизневого Дракона.

Ведь они тренировались долгие годы и доказали свою боевую мощь как Сетинозы Квейсы.

Но он сам мог использовать особую силу, вмещая тьму, но его общее мастерство не было выдающимся.

'Есть ли в нём тьма?'

Пока существо живо и движется, оно неизбежно связано с тьмой.

Но сила Экседрейна меняется в зависимости от того, сколько тьмы оно в себе несёт.

Бог Демонов и три Короля Демонов состоят из совершенной тьмы, но неизвестно, находятся ли четыре Бедствия в тех же условиях.

'Если я не смогу его рассечь, нужно будет попросить помощи.'

Способов было всего два.

Либо довериться Лесии, либо войти в резонанс с Энрите или Ханетт.

Но ни то, ни другое он не пробовал, поэтому сейчас не мог быть уверен.

'Если Слизневый Дракон выдержит до конца...'

Сион, подавляя смутный страх, оглянулся на тьму Экседрейна.

Был способ наверняка уничтожить Слизневого Дракона.

Но его можно использовать только один раз, и за это нужно будет заплатить определённую цену.

'Если я использую это, то больше никогда...'

Сион, почувствовав чуждую ману, сразу же повернул голову.

Все, кто был там, начали смотреть наружу, за пределы базы снабжения.

Вскоре земля загудела, и вибрация проникла внутрь базы.

— Явился, похоже.

Брандис, призвав Герганбер, быстро зашагал.

Глоне последовал за ним, а Энрите и Лесия, не колеблясь, направились к воротам.

Сион, обменявшись взглядом с Ханетт, двинулся одновременно с ней.

'Хорошо бы этот бой стал последним...'

* * *

'Я чувствую. Значит, они были здесь.'

Слизневый Дракон, не в силах сдержать жажду убийства, быстро выбросил вперёд лапы.

Если он убьёт этих людей, никто не сможет ему противостоять.

Конечно, они будут сложными противниками, но с человеческим телом им не превзойти его силу.

'Даже если они используют те же магические мечи, разницу в расах не преодолеть.'

Человек, как бы силён он ни был, остаётся всего лишь человеком.

Но он, как потомок Дракона, обладал могучей магической силой и крепким телом.

Они, наверное, пытались сократить разрыв с помощью магических мечей, но раз у него тоже есть меч, и это становится бессмысленным.

'С вашим уровнем вы даже раны мне не нанесёте.'

Слизневый Дракон, следуя за маной людей, поворачивал тело то в одну, то в другую сторону.

Люди постепенно приближались к нему.

Вероятно, осознав его присутствие, они попытаются нанести первый удар.

'Я буду первым!'

Слизневый Дракон широко раскрыл пасть, концентрируя багровую ману.

Неважно, уклонятся они от этой атаки или заблокируют её.

Если выживут, он будет изливать ману, пока они не умрут.

'Я попаду...'

— Кхы!

Тёмно-синий световой ореол быстро пронёсся мимо, и из-за этого мана, собиравшаяся во рту, рассеялась.

В то же мгновение от левого плеча распространилась тупая боль.

Хоть и неглубокая, но рана осталась, однако сразу же появилась новая плоть, стерев этот след.

— Кха-ха... На такое расстояние достаёт?

Слизневый Дракон снова раскрыл пасть, прицеливаясь.

На этот раз он не даст им даже возможности контратаковать.

Если он станет извергать дыхание одно за другим, им будет трудно даже уклониться, не то что атаковать.

— Ну-ка, попробуйте выдержать!

С противоположной стороны уже струилась белоснежная мана.

Почему-то она казалась знакомой, но это было неважно.

Нужно сначала уничтожить этих людей, чтобы потом можно было разрушить и эту землю.

Багровая сфера полетела в сторону, где находились люди.

В тот же миг с другой стороны яростно устремилось сияние, сотканное из чистейшей белизны.

По сравнению с его маной оно казалось таким жалким и слабым.

— Таким... кха-а-ак!

Багровая глыба и белоснежный мечевой ветер прошли в опасной близости друг от друга.

За лесом произошёл красноватый взрыв, но мана, распространяясь, погасила его силу.

В отличие от этого, в правое плечо Слизневого Дракона врезалась изящная кривая.

— Что это?! Что это за атака?!

Слизневый Дракон, содрогаясь от сильной боли, посмотрел вниз на отвалившуюся лапу.

В норме эта лапа должна была вернуться к нему и прирасти на своё место.

Но лапа не двигалась, наоборот, она лишь быстро гнила, испуская дым.

— Я же стал сильнее! Раны не должны были оставаться! Почему я... Кха-а-а-а!