Последняя неделя июня.

Одновременно с началом учебных каникул в академии начались итоговые экзамены.

Вокруг студентов, за исключением тех, кто не заботился о своих оценках и воспринимал учебу как расширение связей, витала напряженная и серьезная атмосфера.

Особенно на пятый день, где за место проверки теоретических знаний уделялось основное внимание практическим навыкам, - за экзаменами наблюдали Юриэль и другие преподаватели элементальной магии.

«......Поразительно.»

Юриэль уэйн Дейна Луэрг.

Она была впечатлена знаниями Лауры как в теории, так и в практике.

На практических тестах по элементальной магии основной упор делается на скорость мышления.

Точки.

Отрезки.

Плоскости.

Три измерения.

С учетом новоого способа восприятия магических формул, требовалась более высокая скорость их вычисления для нейтрализации.

Для того чтобы эффективно распоряжаться магической силой в бою, а не просто полагаться на объем маны.

Речь идет о том, насколько эффективно студенты могут манипулировать природными явлениями, чтобы противостоять магии противника.

Скажем, если противник использует магический огонь, то ты можешь противопоставить ему водою, создавая горячий водяной пар для ответного удара.

Преобразованные огонь и вода относятся к области магии, и их можно нивелировать, распознав формулу, но водяной пар, возникший при их столкновении, – нет.

И в этом отношении скорость реакций Лауры была ошеломляющей.

Это совсем не соответствовало образу хрупкой девушки, которая заикается на полуслове.

Но ее техника и чутье было сродни природному таланту.

Кроме того, казалось, что за ее плечами бесчисленные годы опыта.

«Ее умение обращаться с трупом элементального мага превосходно...... Это чистый талант, не связанный с коэффициентом воплощения.»

Вмешиваясь в окружающий воздух, который стал плотнее от обжигающе горячих водяных паров, она создавала миражи, затуманивающие зрение и образующие возможности для атаки.

Воздух и земля, не относящиеся к сфере преобразования, но являющиеся предметом воздействия, не поддаются нейтрализации.

Совместить их с сопутствующими природными явлениями было самым красивым маневром элементальной магии.

И Юриэль, видя это, безоговорочно оценила это высшим балом.

И отметила это в списке напротив имени Лауры.

* * * * * *

— Хаа......

Когда Лаура вернулась в общежитие после второго практического экзамена по элементальной магии, она первым делом приняла ванну.

На данный момент она сдала большинство экзаменов по различным гуманитарным, а также по основным предметам.

Оставался только один: практический экзамен по черной магии Ферзена.

«Сказали, что дорога займет полдня»

Сейчас только час дня.

Отъезд в четыре, так что времени предостаточно.

После сдачи черной магии завершатся итоговые экзамены.

Наступят каникулы, и ей придется ехать вместе с Ферзеном на север, в Луэрг.

Прошло немало времени с тех пор, как она видела лица своих родителей, и потому почувствовала глубокую ностальгию по родному городу Розенбергу.

Но она не могла рассказать им правду о полнолунной дикости и не могла переложить на них эту ношу.

До сих пор ее хорошо сдерживал Ферзен, так что ее не слишком беспокоило ее состояние, но стоит ей представить собственное будущее......

«Я не представляю, что будет дальше......»

Где она будет и чем займется в будущем?

Удастся ли ей преодолеть свою дикость и зажить нормальной жизнью?

Или по-прежнему будет зависеть от Ферзена?

Собственно, в последнее время она все чаще задумывалась о том, что стать наложницей Ферзена - не такая уж плохая идея.

У него уже есть две жены под крылом, так что ему незачем одалживать ее живот, чтобы оставить после себя наследников.

Она не понимала, как в этом теле без единой капли крови Дженовы проявилась дикость.......

Но раз дела обстоят так, велика вероятность того, что ее дети унаследуют это проклятие.

Даже если допустить, что оно запечатлено только на ее душе, то есть исключение, касающееся только ее.

Лаура не хотела идти на такой жестокий риск.

Пожалуй, будет справедливо сказать, что она испытывала крайнее отвращение к беременности, даже большее, чем когда она была Изабель в своей предыдущей жизни.

Конечно, она все еще молода.

И потому что она молода.

Ей нужно найти новые пути, которые она раньше не рассматривала.

И если в конце она не найдет решения......

Если она устанет пытаться держать ситуацию под своим контролем......

Она предпочтет оставить свою жизнь в чужих руках.

* * * * * *

— Они прибывают, один за другим.

15: 30.

Когда карета подъехала к главному входу в академию, Ферзен взглянул на высокую башню с часами.

Лица магов, находившихся рядом с ним, включая нескольких кучеров и трех рыцарей, мобилизованных для обеспечения безопасности, на мгновение просветлели.

— С...... с вашего позволения, профессор. Почему вы выбрали лес Рюфельд в качестве места проведения практического экзамена?

Если он просто хочет оценить их независимый контроль, то нет необходимости сотрудничать с рыцарями и магами.

Можно просто использовать обычных солдат и создать боевую ситуацию.

Но Ферзен не согласился и настоял на поездке в лес Рюфельд, до которого полдня пути.

— Вы ошибаетесь.

— Что?

— Я не собираюсь проверять, насколько хороши они в бою при независимом контроле.

— ......?

— Буквально, я хочу увидеть, насколько высока независимость их контроля.

А есть ли разница между представлениями о независимом контроле обычного человека и мага класса Аполлион?

Недоумение рыцаря от этого ответа только возросло.

— ......Боюсь, студенты понимают этот экзамен именно таким образом.

— Тогда они не получат высоких оценок.

— ......

Предположим, что тест оценивается исключительно по бою.

Тогда студенты могут пойти на всякие ухищрения.

Они могут отвечать на отклики, исключительно связанные с боевым опытом и больше ни с чем другим.

Но если именно так они потратят свое время, большинство из них не получат высоких результатов на этом тесте.

В конце концов, Ферзен все время повторял, что будет оценивать только качество независимого контроля.

«Возможно они неверно поняли и исказили мои намерения......»

Но это исключительно их собственная вина.

— Они идут.

Один за другим знакомые лица студентов приближались издалека.

Ферзен достал список и начал отмечать их по очереди.

* * * * * *

*Скрип*

Толкая инвалидное кресло, Лиззи приблизилась к двум торговым повозкам, которые как нельзя хорошо подходили для перевозки большого количества людей.

Но чем ближе она приближалась к Ферзену, тем медленнее двигалось ее кресло.

Ей не хотелось смотреть ему в лицо, тем более что на балу-маскараде она раскрыла все свои слабости.

А еще не хотелось вспоминать о стыде и унижении, связанных с тем, что ее заставили помочиться на террасе по его прихоти.

Она была уверена, что, хотя Ферзен и не показывает это внешне, он считает ее жалкой.

Возможно, пройдя мимо него, он с насмешкой взглянет на нее свысока.

«Нет......»

Она не собирается поддаваться чужому влиянию.

Ей не хочется, чтобы враг смотрел на нее свысока.

Но иронично то, что если Ферзен будет считать ее равной себе, как она того хочет, то.......

Он будет настороже.

И если он не воспринимает ее всерьез, то он должен ослабить бдительность...... Разве это не повод для радости?

Покончив с самооправданием, Лиззи предстала перед Ферзеном.

— Лиззи пол Рианна Клодия...... прибыла.

— Хорошо. Садись в повозку.

— Да.

Лиззи бесстрастно, насколько это возможно, толкала вперед инвалидное кресло.

Но когда она проехала мимо, то услышала, как Ферзен что-то прошептал ей вслед.......

*Скрип!*

Концентрация Лиззи на мгновение нарушилось, и она потеряла контроль над трупом.

「От тебя очень сильно пахнет духами.」

Голос из прошлого просочился в ее уши.

Это просто случайное замечание.

Да, простое неважное высказывание.

Однако Лиззи сильно прикусила губу.

Ей казалось, словно Ферзен спрашивал, не пытается ли она скрыть зловоние того дня.

Лиззи густо покраснела и гневно отвернула голову, когда на нее нахлынули воспоминания о дне, который она не хотела вспоминать.

Однако Ферзену, казалось, не было до нее никакого дела.

Приветствуя следующего студента, он отмечал список в руках.

— ......

Как ни старайся, никто не в силах заставить его даже бровью дернуть.

Но сам он может причинить ей жгучую боль даже самым простым словом.

Вероятно, именно так различается взгляд людей на муравьев и муравьев на людей.

Отвратительный.

Жестокий.

Он по-прежнему самый худший из людей.

Время от времени Лиззи задумывалась о том, насколько лучше был бы этот мир, если бы он был сказкой.

Наверняка тогда нашелся бы герой, способный пронзить сердце этого демона.

Конечно, она прекрасно понимала, что это бессмысленные фантазии.

Этот мир слишком жесток, чтобы даже мечтать о сказке.