Казалось бы, что дел было не так много, но на часах уже семь вечера.

Возвращение в столицу заняло полдня, а пребывание в академии – еще час или два, так что ничего удивительного в этом не было.

Приняв ванну и поужинав, Ферзен передал заботу о сопровождающих рыцарей слугам, после чего направился на второй этаж.

*Щелк*

С щелчком ручка двери повернулась.

Дождь давно закончился, но темнота в комнате по-прежнему была плотной.

Но даже в темноте золотые глаза Юфимии, казалось, сияли ярким светом.

«Словно......»

Маяк в ночном море.

Ферзен подошел и сел рядом с ней, и, не раздумывая ни секунды, Юфимия заключила его в свои объятия.

Манящая нежность ее тела ощущалась даже сквозь тонкую ткань одежды.

«Это......»

Здесь ощущался не столько попытка обольщения, сколько выпущенный пар от тревог и беспокойств.

Верно, для Юфимии возможная смерть Ферзена.......

Стала эмоционально тягостным и непосильным давлением.

Даже если это было ненамеренно, но было довольно бессовестно подтверждать ее чувства угрозой своей жизни.

Но Ферзен не мог скрыть радости, охватившей его.

— Больше...... не попадай в такую ситуацию......

— Кажется, я заставил тебя волноваться понапрасну.

— Даже если риск будет мал...... не бери его на себя......

— Это......

Возможно ли это?

Поскольку Ферзену было трудно давать обещания, в которых не был уверен, он промолчал.

Запутанный клубок судьбы злодея.

Распутать его без малейших помех будет практически невозможно.

Почувствовав колебания Ферзена, граничащие с отказом, Юфимия крепче ухватилась за его одежду.

— Я...... рожу тебе еще детей......

— ......

— Я знаю, что недостаточно хороша, но...... я постараюсь стать тебе женой...... за которую тебе не будет стыдно......

— ......

— Поэтому...... не делай ничего такого, из-за чего бы ты оставил меня одну......

Она не плакала, но по своей медленно намокающей одежде Ферзен знал, что она сдерживала слезы.

— Это не так уж трудно...... Всего лишь, всего лишь несколько месяцев назад......

— Юфимия.

— Когда Сиэль был жив!...... Ты следил за каждым моим шагом, где бы я ни была...... Даже покататься на лодке было сложно......

— ......

Ферзен не показывал этого на лице, но внутри он испытывал замешательство.

Ему казалось, что он прекрасно скрывал свои опасения.

Как она заметила эту связь?

Все же и Юфимия обладала хоть какой-то, но интуицией.

С момента смерти Сиэля Мидфорда поведение и настроение Ферзена сильно изменились.

— Ты мне нравишься таким, какой ты есть сейчас...... нежным, добрым, заботливым. Мне нравится чувствовать себя любимой......

Но.

— Иногда я скучаю по тем дням...... даже если я была просто вместилищем твоей спермы...... в то время ты никогда не скрывал своего собственнического отношения ко мне......

— ......

— Если и сейчас ничего не изменилось, тогда не подавляй свои чувства из заботы......

В любое время, в любом месте.

Лишь только пожелает, она отдаст свое тело ему.

— Без колебаний...... я задеру свою юбку......

Или, если захочет услышать ее голос......

— Пока мой голос не охрипнет...... я буду признаваться в любви к тебе.

Поэтому......

— Даже если это будет ложью...... Дай мне обещание......

Юфимия еще глубже зарылась головой в него.

Ферзен, молчавший все это время, в ответ на ее жалобную просьбу протянул свою ладонь и нежно погладил ее по мягким волосам.

— Хорошо...... Я никогда не оставлю тебя одну.

24 года.

Пожалуй, впервые в своей жизни......

Ферзен произнес белую ложь.

И глядя на улыбающуюся Юфимию......

Ему не казалось это плохим поступком.

* * * * * * *

«Должно быть, он очень устал.»

Вскоре после того, как Ферзен лег, он погрузился в глубокий сон.

Но Юфимия, не в силах заснуть, несмотря на растущую темноту ночи, осторожно зашевелилась.

Зарывшись лицом к его груди, если прислушаться, она могла услышать, как бьется его сердце.

Юфимия терлась лицом о него, а ее тонкие руки ласкали его тело.

Лежа на боку, она осторожно взялась за руку Ферзена, переместила на свой живот......

*Шорох*

И просунула под свой пеньюар.

— Ммм!......

После чего она слабо почувствовала его ладонь на своей груди.

Это место ближе всего расположено к ее сердцу.

И из-за этого Юфимии казалось, что ее сердце находится в его руках.

Как могло это некогда пугающее прикосновение теперь приносить такое странное чувство умиротворения?

Слегка наклонив голову, чтобы послушать, как бьется сердце Ферзена, Юфимия закрыла глаза.

На нее навалилась сонливость.

«Интересно......»

Останется ли сегодняшний вечер в его воспоминаниях?

Сложно дать четкое определение "воспоминаниям".

По крайней мере, Юфимия считала, что воспоминания – это те моменты, которые она может четко вспомнить из прошедших 365 дней в году.

Поэтому не как Юфимия эль Лоурен Луэрг......

А как жена Ферзена, она хотела разделить со своим мужем как можно больше воспоминаний.

* * * * * *

«Хаа......»

Девять часов вечера.

Лаура горько улыбнулась и посмотрела на плюшевого кролика у себя на коленях.

— При использовании этого заклинания......

«Вот же ж зараза.»

Лаура невольно выругалась про себя.

Это было ошибкой – принять предложение Юриэль переночевать в ее комнате.

Лаура посчитала, что не помешает узнать ее поближе.

Но неужели эта женщина совсем не берет в расчет вражескую атаку, практический экзамен или усталость от долгого путешествия?

Держа Лауру подле себя, она увлеченно посвящала ее в теории элементальной магии.

Чему она вообще могла научить человека, ставшего самым молодым элементальным магом класса Аполлион?

Впрочем, это было еще терпимо, но то, что ей подсунули этого плюшевого кролика, откровенно выдавало отношение к ней как к ребенку, и это было ей крайне обидно.

Нет, на самом деле Лаура смутно понимала, почему Юриэль так поступила.

Видимо, она не хотела признавать тот факт, что ее не выбрали в качестве партнера на ночь.

Но она не спала с Ферзеном из-за того, что обучала свою ученицу.......

Она пыталась утешить себя этим жалким, неубедительным оправданием.

«Но что же в ней такого?......»

Лаура мысленно тяжело вздохнула.

Что хорошего в женщине, которая способна из простых и практичных предметов – стол и стул – соорудить дерьмо?

......Почему Ферзен не пришел к Юриэль?

Даже будучи женщиной, Лаура считала, что эта гораздо привлекательнее.

Это было поистине странно.

В любом случае, из этого можно сделать вывод......

Ночи, которые Ферзен проведет с Юриэль, будут спокойными.

А ночи, когда Ферзен проведет с Юфимией, будут очень напряженными.

— Поэтому, когда ты объединяешь эти элементы......

— ......

*Тиск!*

Два уха белого плюшего кролика, лежащего у нее на коленях, дернулись в ее маленьких ручках.

* * * * * *

Было чуть позже одиннадцати вечера.

Юриэль уже собралась продолжать свои плутни, как вдруг заметила крепко спящую Лауру и горько улыбнулась.

— Мне очень жаль...

Как и предполагала Лаура, ей нужно было оправдание, пусть даже неприглядное, чтобы утешиться.

Поэтому, использовав статус семьи Альфред, она негласно давила на студентку, не давая ей возможности отказаться от ее одолжения.

К тому же она беспокоилась, что столь прелестная девочка будет околачиваться рядом с Ферзеном, и потому она пыталась держать ее под своим контролем.

Женщина, выросшая в Луэргской глуши, не сможет даже поднять глаза при одном лишь упоминании имени Розенберга, не то что держать ее в узде.

«Это действительно...... уродливо.»

Говорят, что влюбленная женщина становится красивой.

Какая же откровенная ложь.

«Как сложно......»

Укрыв одеялом Лауру, спавшую в обнимку с игрушкой, Юриэль вышла на балкон.

Она решила прогуляться.

Причина не входить через коридор была в том, что она не хотела слышать стоны, которые издавали Ферзен и та женщина, занимаясь любовью.

Услышав их, она не смогла бы сделать и шагу.

*Прыг!*

Юриэль спрыгнула с балкона и, котролируя магией воздух вокруг себя, мягко приземлилась на землю.

*Вуууш!*

Потоки воздуха, искусственно потревоженные ее магией, вернулись к своему первоначальному состоянию, создав довольно сильный порывистый ветер.

Один из рыцарей, стоявших на страже поблизости, выхватил меч и бросился к ней, после чего убрал его в ножны.

— Куда вы идете?

— Я просто хочу прогуляться, мне не нужно сопровождение.

— ......

— Не волнуйтесь, я лишь ненадолго уйду и сразу же вернусь. Я позабочусь о том, чтобы вам не сделали выговор.

— Будет исполнено.

С этими словами рыцарь поклонился и удалился.

Он объяснил ситуацию стоящему рядом коллеге, а затем незаметно последовал за Юриэль.

Она шла по улице в мантии.

Юриэль заверила, что Ферзен не сделает ему выговор, но...... кто знает, что может случиться.

Даже если он погибнет, следуя за ней, – это лучше, чем если он попадет в немилость к Бритейнам.

Поэтому рыцарю было гораздо спокойней на душе, тайно сопровождая Юриэль, даже если его в последствии поймают за этим.

Юриэль шла мимо уличных торговцев, которые теперь оживленно занимались делами после дождя, а рыцарь со вздохом смешался с толпой.

К счастью, он не потерял ее из виду, – она остановилась перед одним из ларьков.

Приблизившись, он прислушался к торговцу......

— Купите этот браслет, и Богиня Любви благословит влюбленных вечной любовью, а супругов – прекрасным ребенком!

— Я несколько раз предупреждал их не делать этого......

В каких богов веришь, каких почитаешь – дело личное.

Однако империя запрещала любое действие, которое могло привести к формированию культа вокруг этого божества.

Это касалось не только империи Эрнес.

Тем не менее, законы не были слишком строгими, и потому было очень проблематично наказывать таких вот уличных торговцев за упоминание богов при рекламе своих товаров.

Так что в итоге предупреждения...... влетало в одно ухо и вылетало из другого.

Сделав мысленную заметку о торговце, чтобы позже доложить о нем, рыцарь поспешил за Юриэль.

Вернее, он собирался последовать за ней

— !......

Рыцарь удивленно пригнул голову и отошел в сторону, когда Юриэль, грубо прикрыв лицо, развернулась, чтобы вернуться назад.

А когда он повернул голову, то увидел, как Юриэль тайком покупает браслет, который явно был обычной побрякушкой.

«Оу......»

В тот момент, когда эта сцена запечатлелась в его памяти, в голове рыцаря пронеслось только одно слово.

«Бляяя.»

Он без понятия, зачем дочь Альфредов купила что-то у этих уличных торгашей, и его не особо это волновало.

Только вот у него была отвратительная привычка выбалтывать чужие секреты, когда напьется.

Поэтому его коллеги по возможности не рассказывают ему ничего важного наедине. ......

«Хааа......»

Каковы будут последствия, если он разболтает об этом после ночной попойки?

Она была второй дочерью в доме Альфред и женой Ферзена, чистокровного Бритейна.

В тот момент, когда Юриэль будет оскорблена его брошенными словами, последствия будут просто невообразимыми.

«Наверное......»

Ему не стоило следовать за ней.

Рыцарь, лицо которого готово разрыдаться, сожалел о своем выборе.

Таким образом одной летней ночью......

Один пьяница заставил себя воздержаться от спиртного...... возможно, на всю жизнь.