Окраина столицы Эрнес – место, куда ночью стекается больше людей, чем днем.

Ряды витрин освещены яркими огнями, а красочно одетые женщины привлекают внимание проходящих мимо мужчин.

Пройдя дальше, можно попасть в центральный район, где Альфреды имеют наибольшее влияние в столице, место, где обосновались те, кто балансирует на грани закона.

— Хааа, кхаа……

Лаура, прихрамывая, подходила к окраинам словно накачанная наркотиками.

Из раны на ноге, полученной от столкновения с Ферзеном, струилась кровь, но в состоянии крайнего возбуждения она не чувствовала боли.

Ее одеяние давно сползло с ее тела, открывая взорам проходящих мимо мужчин ее неповторимую красоту.

Белоснежные волосы, которые не могут быть у нормального человека.

И скрытые под ними ключицы, вдоль линии ее плеч, столь белы и тонки – так и манили оставить на ее безупречном теле свой собственный след.

— ……

Она остановилась на месте, и мужчины, наблюдавшие за Лаурой, тяжело сглотнули и осторожно двинулись за ней, словно зачарованные.

Не подозревая, что голодный волк в шкуре раненого ягненка, распространяя вокруг сладкий запах крови, заманивал их в муравьиный ад[1]......

* * * * * *

Внутри безлюдного, темного переулка.

Мужчины, окружавшие застывшую Лауру, смотрели на нее сверху вниз, будто горели от жажды – их языки облизывали пересохшие губы.

Ее неровное дыхание и то, как она смотрела на них с расширенными зрачками, мягко говоря, было ненормальным.

— Кажись...... эта сучка наглоталась наркоты и кукухой поехала.

Уверенные в том, что они могут получить удовольствие, избежав расходов и ответственности, мужчины переглянулись и двинулись ближе к Лауре.

Вблизи ее красота была еще более поразительной.

А хрупкость ее тела, которое как будто могло сломаться от одного лишь прикосновения, тонко возбуждала в них не только инстинкт защитника, но и садизм, желающий сломать ее.

— А-ха…… Ахаха……

И вот, под похотливыми взглядами этих мужчин, Лаура, улыбаясь красочной улыбкой, осторожно расстегнула переднюю часть своей мантии.

*Глоть!*

Мужчины рефлекторно сглотнули, наблюдая за происходящим, хотя мантия лишь обнажила ее кружевное платье.

Не в силах сопротивляться, некоторые из них схватили Лауру за плечи и грубо толкнули ее к стене, намереваясь ощупать ее тело......

*Бам!*

Внезапно раскрылось подпространство, и большой гроб упал на землю, быстро охлаждая разогретую атмосферу.

Но Лаура все еще улыбалась, сжимая свой алтарь – розарий[2], висевший у нее на шее.

— ……

Наркоманка, но если добавить к этому еще и "маг", то ситуация принимает совершенно иной оборот.

Даже для тех, кто благословлен с рождения магией, существует абсолютная пропасть между классами.......

То что уж говорить о тех, кто магией и не владеет?

Тем более, что именно на ночных улицах происходит большинство инцидентов.

Поэтому мужчины, зачарованно следившие за Лаурой, почувствовали, как их инстинкты забили тревогу, и, тяжело дыша, бросились прочь......

— Б-блять──!

*Скрип!*

С тихим скрипом открываемого гроба земля вздымалась вверх, как будто отрезая переднюю и заднюю часть переулка.

*Швааа!*

— Хыгх!

Вскоре на них обрушилась исходящая паром теплая вода, как будто защищая от прохладного ночного воздуха.

*Треск-треск!*

Но тут же на их промокшей коже образовались кристаллы льда, которые прилипли к ним, как магниты.

Причина, по которой язык не отлипает от льда, заключается в том, что тепло тела контрастирует с ледяным холодом замерзшей воды.

Так что же произойдет, если попытаться насильно удалить кристаллы льда с теплой, влажной кожи человека?

Их кожа будет содрана, возможно, даже с плотью.

— Хи-хи……

С чувством удовольствия, пронизывающим ее при одной только мысли об этой сцене, Лаура заморозила их ноги, прежде чем они смогли оказать какое-либо сопротивление, и приблизилась к ним.

*Тиск!*

Она ухватилась за часть льда, которая имела форму ручки в виде кольца, и потянула изо всех сил, но......

— Ааааааа!

При всей силе ее врожденно слабого тела это было невозможно.

И тогда, управляя трупом, она двинула его вперед, заставляя схватить за кольцо, и в этот момент, когда она уже собралась содрать лед с кожи мужчины.......

────!

Поднявшаяся земля, перекрывавшая проход, внезапно распалась, а кристаллы льда, сковывавшие мужчин, рассыпались, обратившись вспять в ману.

Вскоре после этого......

*Топ*

*Топ*

Медленные шаги раздались в переулке – мужчина, одетый в элегантный костюм, совершенно не вписывающийся в безнадежную и мрачную атмосферу, неспешно двигался, вытирая рукой вспотевший лоб.

— Лаура…… де Шарль Розенберг.

Да, это был он.

— У меня……

Он топнул левой ногой и устремился к девушке.

— К тебе много вопросов.

В темном переулке Эрнеса появился Ферзен.

* * * * * *

— ......

Пытаясь выровнять свое неровное дыхание, я ослабил свой стесняющий галстук.

Но мне не нравилось то, как он болтался на шее, поэтому я снял его и засунул во внутренний карман, уставившись на стоящую передо мной Лауру.

Вся эта ситуация не имела для меня никакого смысла, поэтому я решил оставить попытки понять ее.

— Уходите.

На ночных улицах существует своего рода неписанное правило для тех, кто переступает черту.

Как только они переходят границы, их сразу же убирают.

В конце концов, это столица, и если бы Лаура убила этих людей, у нее были бы проблемы.

Дело будет передано в имперский суд.

К тому же, Альфреды имеют здесь большое влияние, поэтому мне не хотелось бы раздувать из мухи слона.

— С-спасибо…… вам!

«Они сочли, что я проявил к ним милость?»

Они вскочили на ноги и бросились прочь из переулка.

Но по какой-то причине Лаура не собиралась их отпускать – она создала шквал пламени, чтобы преградить им путь.

— ……

Класс Лауры – Кетер.

Даже если труп, который она подчинила, является элементальным магом класса Евклид, она не сможет извлечь силы выше собственных пределов.

Поэтому, нейтрализовав преобразованную в пламя магию, я медленно сократил расстояние.

Поскольку моя концепция в анализе магии не опиралась на формулы, моя скорость нарушения магии в два раза выше, чем у любого другого мага.

Когда подчиненный Лаурой труп проявил магию на уровне, сравнимом с Кетер, для меня его формула предстала в виде одной линии.

Чтобы прервать ее, достаточно лишь влить в нее точное количество маны, равное длине этой линии, и связать их вместе.

Однако, как черный маг, все, чего я могу добиться своим вмешательством, это вернуть магию в то состояние, в котором оно находилось до преобразования – в состояние чистой маны.

С другой стороны, Лаура, управляя трупом элементального мага, способна своей концепцией снова обернуть чистую ману в элемент по своему выбору, до того как она рассеется.

Так и произошло……

*Треск-треск!*

Магические силы, которые растворялись в синем дыму, превратились в бесчисленные кристаллы льда и пытались пронзить меня.

«Осталось…… примерно 10 минут»

Неважно, как быстро я смогу их обезвредить, если я слишком сильно сокращу расстояние, магия достигнет моего тела и ударит прежде, чем я смогу распознать формулу.

Поэтому, не сделав больше никаких шагов, я держал оптимальную дистанцию.

Постоянно нейтрализуя магию Лауры, я терпеливо ждал, когда у нее иссякнет мана.

Мой класс - Евклид, а в моей концепции – он аналогичен плоскости.

А точнее, 4-м плоскостям.

Если моя магическая сила вырастет эквивалентно еще двум плоскостям, образуя куб.

Я смогу перейти на класс Аполлион.

Таким образом, общее количество моей маны и общее количество маны Лауры, которая была лишь на уровне Кетер.......

Отличались, подобно океану с озером, поэтому мне не нужно было открывать подпространство, чтобы призвать тело Изабель, дабы усмирить Лауру.

— Кхаа……!

Вскоре после этого Лаура, демонстрируя признаки магического истощения, пошатываясь, прислонилась к стене.

Утратив контроль над трупом, ее мертвый слуга рухнул на землю.

Прекрасно зная, насколько слабы физические способности Лауры, находящейся в состоянии истощения, я спокойно подошел к ней.

«Она под наркотиками или чем-то подобным……?»

Ее расширенные зрачки ни на чем не сосредоточены.

Единственное место, где можно достать подобные наркотики, конечно, в подпольном мире, так что я могу понять, почему Лаура отправилась сюда……

«Чего же не хватает в жизни дочери Розенберга? Что с ней произошло, что она решила принять наркотики?»

— Х-хах!

Несмотря на свое магическое истощение, Лаура протянула дрожащие руки и схватила меня за горло, словно желая задушить.

Она явно была не в себе.

*Удар──!*

С умеренной силой я ударил Лауру в солнечное сплетение.

— Кх! Кха……! Хааа……!

С уголков ее рта отвратительно капали слюни, а ее глаза были налиты кровью.

Лаура, не оглушенная чистым ударом, резко укусила меня за предплечье.

— Угх……!

Я совсем не ожидал этого, поэтому рефлекторно напряг предплечье и схватил другой рукой волосы Лауры, чтобы грубо дернуть ее назад......

*Кап*

Струйка багровой крови потекла меж четко выгравированными следами зубов.

— ……

«Это точно наркотическая ломка?»

Морщась от жгучей боли, я засунул другое предплечье в рот Лауры, пока она вопила, как животное.

— Ааа…… хмф!

Не раздумывая ни секунды, Лаура открыла свой миниатюрный ротик, чтобы с жадностью вгрызться в мое предплечье.

Конечно, я позволяю ей делать это, пока не увижу такую же рану, как от первого укуса на другом предплечье.

— Лаура.

— Хм, мф…… аааагх!

Я снова схватил ее за волосы, потянул назад и позвал по имени, но ответа так и нет.

Стройная девушка передо мной сейчас была не более чем нечто, принявшее человеческую личину и подражающее им.

— ……

«Завтра у меня лекция.»

«Так что, пожалуй, мне уже не стоит возвращаться в особняк.»

Вздохнув, я молча выставил вперед правую ногу.

Лаура, которая изо всех сил сопротивлялась мне, естественно, наступила на мою ступню.

Посреди всего этого безумия, только это успокаивало мой разум и тело......

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Примечание:

1. Муравьиный ад – ловушка в форме воронки, где на дне прячется и поджидает добычу личинка Муравьиных львов. На этапе личинок они отличаются широким брюхом с зазубренными челюстями. Свое название получили из-за муравьев, которые составляют большую долю добычи, а «лев» просто означает «добыча».

2. Розарий – традиционные католические чётки с крестиком. Но в данном сеттинге это, скорее всего, просто ожерелье из бусин с крестом. Что-то похожее носила Мока из аниме/манги Rosario x Vampire.