30 апреля – месяц закончился раньше, чем я мог заметить.

Завтра я впервые приду на работу с Юфимией, и Академия снова начнет работать в обычном режиме.

А пока я провожу окончательную оценку выполненных заданий, которые были сданы 12 апреля.

«На удивление, все работали усердно.»

Хотя некоторые рассматривали Академию просто как место для расширения связи, было много тех, кто искренне заботился о своей учебе ради своего будущего.

В принципе, это были те, кто не смог занять место главы семьи и вынужден был искать свой собственный путь в жизни.

Не уверен, помогали ли они друг другу, но не думаю, что это было так.

Неважно слуги они или чиновники, пока они обладали магическими способностями, каждый выкладывался на полную, чтобы занять место среди корпуса магов и рыцарей.

«Никаких упущений или ошибок.»

Любой среднестатистический человек хоть раз в жизни переживал уникальный опыт, связанный со своим полом.......

Поэтому, естественно, что в процессе выполнения задания у некоторых совпадали результаты исследований.

В связи с этим, оценка работ зависела от того как мало совпадений было по сравнению с другими.

С учетом установленных правил наивысшие оценки получили пять человек, представивших работы, разделенные по отраслям.

Из них мое внимание привлекли.......

«Лиззи и Лаура......»

Такое впечатление, что они соревновались между собой, собирая информацию больше, чем другие студенты.

Не просто куча информации, чтобы набить объем, а такая, что, прочитав ее, можно было с уверенностью сказать, что это правда.

*Тук-тук.*

— Войдите.

Стук нарушил тишину моего кабинета.

Я поднял голову и пригласил служанку войти.

— Господин, пришло письмо из императорского двора.

— Передай его мне и иди. А...... и скажи кучеру подождать.

— Будет исполнено.

С поклоном служанка удалилась, а я вскрыл письмо, скрепленное императорской печатью, и прочел его.

Содержание было таким, как я и ожидал: приглашение на банкет 7 мая, обернутое в формальность.

«Если подумать, то......»

Наверное, хорошо, что Юфимия сейчас не беременна.

Потрясение, вызванное смертью Сиэля Мидфорда, вполне может привести к выкидышу.

«Императорский банкет......»

Должен поставить окончательную точку.

Для меня.

И для Юфимии.

С этой мыслью я поднялся на ноги и вышел из кабинета.

— Я ухожу.

— Да. Берегите себя.

Хозяйка ателье сказала, что платье для банкета займет немного больше времени, но для свадебного платья было достаточно два дня, так как каркас для формы уже имелся, и оставалось только дошить платье.

— ......

Ли Со Джин, Ферзен.

Никто из них никогда прежде не заключал брак, и волнение, которое он вызывал, было мне настолько чуждо, что почти не ощущалось.

Действительно.......

Это тело было излишне бесчувственным и равнодушным.

* * * * * *

— Мммм......

Слегка вздыхая, Юфимия запоминала основную личную информацию студентов, которые передал ей Ферзен.

Каждый день был пустым и скучным, и теперь, когда ей было чем заняться, Юфимия проявила определенный энтузиазм.

«Всего 14 человек, так что это не слишком сложно......»

Юфимия уже запомнила имена, и, воспроизводя в уме информацию о семьях студентов, она вдруг вспомнила......

«Мне это брать с собой?»

Она достала из маленького ящика стола в спальне  бумагу с задачами, которую когда-то дал ей Ферзен.

Вторая и третья задачи, которые она так и не смогла решить.

Обещанные награды за их решение не имели какого-либо срока.

Поэтому, познакомившись с преподавателями и студентами, можно показать им задачи и попросить о помощи.

Если удастся получить ответ, она сможет попросить взамен открыть небольшой магазинчик.

На деньги, заработанные в качестве ассистента, она сможет обустроить его, не прибегая к помощи Ферзена.

Может быть, мне начать с кафе?

Сначала он может быть небольшим, но по мере его роста он может стать популярным местом для чаепитий.

Идея состоит в том, чтобы оставить первый этаж местом, где любой желающий может провести время, а затем собрать деньги на строительство второго и третьего этажей с ограниченным доступом.

Дворянам нравится подобная дискриминация.

И пока простолюдины как бы лежат под их ногами, это будет тешить непомерно высокое эго, которое они считают благородным и изысканным.

— ......

Юфимия повернулась к окну, прервав поток своих фантазий.

Она понимала, что может лишь передвигаться в клетке, что подготовил для нее Ферзен, но ей не хотелось, чтобы в глазах окружающих она выглядела несчастной.

Хотя она понимала, что в глазах окружающих клетка, в которой она была заперта, выглядит сияющей, как прекрасный замок......

«Сиэль......»

Но только для одного человека это было не так.

Она не хотела давать ему повода волноваться о ней.

Чтобы он не жил с чувством вины.......

— О чем ты думаешь?

— ......!

*Дерг!*

Плечи Юфимии затряслись.

«Когда он вошел?»

Она даже не слышала, как открывалась дверь, но вот он уже стоял у нее за спиной, и обхватив ее за талию, нежно притянул к себе.

— Я просто...... думала о всяком......

Спокойно, не заикаясь, ответила Юфимия, и при этом и покорно приняла интимные прикосновения Ферзена к своему телу.

Ее разум еще сопротивляется его касаниям, но ее укрощенное тело чувствовало себя комфортно, как ручной щенок.

Затем, когда прикосновения стали более грубыми, она, почувствовав страх и ужас, приняла позу беспрекословного подчинения.

*Скрип......*

Подойдя к кровати, она легла в его объятия.

Разве...... ему это не надоело?

Ему не нужно каждый раз так лапать и возиться с ее телом, оно уже четко помнит, как оно должно реагировать.

— Эммм...... С-солнце еще на небе......

Нехарактерно для себя он просунул руки в свободную ткань и нежно ласкал ее грудь.

Юфимия, которой было непривычно, попыталась остановить руку Ферзена, но быстро сдалась.

Она инстинктивно понимала, что это превышало расстояние, которое позволял ее поводок.

И как только поводок натянется, Ферзен с раздражением резко дернет его, чтобы снова перевоспитать ее.

— Рад, что ты быстро учишься.

Его единственный насмешливый шепот беспощадно разрушило то немногое чувство собственного достоинства, что осталось у нее.......

— Хмм......

Юфимия могла только кивнуть в знак подтверждения.

— Ах, ммммх......

И так, через какое-то время Юфимия, игравшая роль его игрушки - куклы, издававшей стоны, - наблюдала за необыкновенно красивой звездной ночью.

* * * * * *

— Зачем, мы здесь......

Поужинав и приняв ванну, Юфимия попыталась вернуться в спальню, но была остановлена служанками, которые увели ее в гардеробную.

— Ах......

Она на мгновение застыла в изумлении, увидев на манекене прекрасное свадебное платье.

«Наверное, лишь ангелы, что служат богам, так одеваются.»

— Позвольте вас переодеть.

— Меня?......

— Это платье предназначено для вас. Кому еще позволено такое носить, если не вам?

— ......

Закрыв рот, она стояла неподвижно, пока служанки медленно снимали с нее одежду и одевали в свадебное платье.

Затем она уселась перед зеркалом и ее стали прихорашивать с еще большей старательностью, чем прежде.

Это было похоже на магию, и Юфимия испытывала странное чувство, наблюдая за тем, как она меняется в зеркале.

После этого она спустилась по лестнице в холл и вышла в сад особняка.......

Там стоял Ферзен, одетый в аккуратный костюм, неподходящий к месту в столь поздний час, и протягивал ей руку.

— Что...... ты задумал?

— Продолжение свадьбы, которую мы пропустили.

— ......

«Так почему же ты делаешь это сейчас?»

Юфимия хотела задать много вопросов, но, взглянув на руку Ферзена, которая все еще была протянута, легонько сжала ее.

Она помнила, как сказала тогда, что не завидует свадьбе Клодии и Альфред.......

— Мы собираемся идти в собор...... в таком виде?

Юфимия вздрогнула при виде отсутствия кареты, но Ферзен бесстрастно покачал головой.

— Даже дворяне не могут по своему желанию распоряжаться собором. Существует правило, что боги не вмешиваются в авторитет людей, а люди - в авторитет богов.

Люди вольны верить в любого бога и следовать ему, но стоит им навязать свою веру, как их казнят за мятеж, независимо от титула и профессии.

— Тогда, здесь?......

— Да. Не волнуйся. Я не дам тебе чувствовать себя обделенной.

Ферзен запомнил это в голове, но все же, на всякий случай, достал чертежи из своей груди.

Он поставил тело Изабель в центр сада и использовал всю свою ману.

Магия не всегда должна использоваться ради убийства.

Элементальные маги, особенно те, кто умел преобразовывать ману в лед, иногда зарабатывали деньги, предоставляя макет по чертежам зданий.

*Треск!*

Магия этого мира заключается не в замораживании атмосферной влаги, а в преобразовании маны в лед.

Бесчисленные заморозки распространялись, как лианы, взбирающиеся по стене.

Тщательно переплетаясь между собой, они начали создавать нечто из ничего.

— ......

Даже Юфимия, незнакомая с магией, смутно ощущала великолепие этой чарующей и величественной сцены.

Оно настолько покрыло весь огромный сад особняка, что даже прохожие на улице останавливались и молча смотрели на это зрелище.

«Он больше......»

Если бы его интересовал только внешний вид, то трудности бы не было, но проблема заключалась во внутреннем убранстве, и именно на нем Ферзен сосредоточил свое внимание.

Он не стремился воссоздать собор Богов.

Да, это был не тот собор, который находится в столице.

А тот, что остался в памяти Ли Со Джина.

Собор Лас-Лахас[1], где образ Девы Марии являлся и творил чудеса, что делало его святым местом.

Он подумал, что будет сложно воплотить его в жизнь, так как Со Джин видел его только по фотографиям, а не вживую, но не зря же он обладал эстетичностью.

*Треск──!*

Вскоре растущий лед остановился, и перед ними предстал величественный ледяной собор.

Но его внешняя сторона, подобно поверхности нешлифованного дерева, была покрыта бесчисленными снежинками.

Это было следствием того, как влага в воздухе замерзала, прикасаясь к внезапно образовавшемуся ледяному холоду.

Поэтому Ферзен через Изабель воздействовал на окружающую среду, создав шторм, который сдул их всех.

*Вшууух!*

Снежинки, состоящие из ледяных кристаллов, были сорваны ветром и стали падать на землю.

Лунный свет сегодня был необычайно ярким, поэтому ледяные кристаллы были похожи на россыпь звезд.

— Красиво......

За пределами особняка, держась за руку матери, ребенок протянул свою крошечную руку к недосягаемой святыне.

И через мгновение, словно сбрасывая свой кокон, он стряхнул с себя все снежинки, открыв свой истинный облик.......

При виде великолепного ледяного собора, светящегося слабым голубым светом, ребенок молитвенно сжал руки.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Примечание:

1. Неоготический собор Лас-Лахас, построенный на мосту в горах Колумбии, считается одним из 7 чудес этой страны.