На следующий день, когда Ферзен вместе с Юфимией прибыли в академию, с раннего утра его встретили довольно много людей.

Люди, которые в обычной ситуации при виде его имени на дверной табличке испытывали дискомфорт и отчуждение, стучали в его дверь, не обращая больше на это внимание.

Причина была достаточно проста.

Попросить Ферзена, мага класса Аполлион, открыть третий уровень подземного мира и провести сделку.

За исключением частной информации о существах третьего уровня, которой обладала каждая благородная семья в отдельности, общеизвестным было существо, исцеляющее телесные дефекты или раны, и оно было единственной надеждой для тех, кто не испытывал недостатка в деньгах.

И речь идет не о травмах, и уж тем более не о телесных дефектах.

А о том, что нельзя вылечить при нынешнем уровне медицины......

Например, рак.

Существо могло это вылечить.

Болезни не входили в область способности существа, но ее можно было вылечить, если удалить все пораженные раком органы и сразу восстановить их силами существа.

— Как это утомляет......

Но Ферзен отказался встречаться с ними всеми.

Отчасти потому, что он хотел сохранить ощущение дефицитности.

Он хотел повысить собственную ценность.

— Тем не менее, в будущем, если мне понадобится деньги........

Он всегда сможет за короткий промежуток времени собрать большую сумму денег.

— Я в уборную.

— Да. Иди.

Каждый, кто приходил в кабинет, дарил в знак внимания букет и горшок с цветами, и Юфимия, улыбаясь, расставляла их в кабинете.

Но, понимала ли она, что если они не будут симметричными, то придется их потом убрать?

*Скрип*

Дверь распахивается, и он вышел  коридор.

Когда он уже собрался войти в уборную......

Ферзен столкнулся с Юриэль, которая вышла из соседней женской уборной.

— Поздравляю, я слышала, тебя повысили до Аполлион.

— Да. Спасибо. Но важнее...... ты ушла из дома. Врач заходил вчера, но ответа не было, и он ушел.

— Я з-заснула.

Причина была в отметинах, который он оставил на ее теле.

Но Юриэль не могла этого сказать, поэтому, заикаясь, соврала.

— Ясно.

Это было единственное, что он хотел спросить.

Ферзен хотел было пройти мимо нее, но Юриэль схватила его за запястье.

Любой, кто достаточно близко стоял рядом с Ферзеном, мог заметить след от поцелуя на его шее.

— Ты хочешь что-то сказать?

— ......

Юриэль на мгновение замолчала.

«Одурманенный запахом ее тела и охваченный эмоциях, бушевавших внутри него......»

«Вернулся ли он домой и удовлетворил свои желания с той никчемной женщиной, которая была его женой?»

— У тебя галстук ослаб.

Протянув руку, Юриэль схватила ослабленный галстук Ферзена и затянула его.

Воротник прижался к шее, скрывая следы его вчерашней ночи.

— ......Спасибо.

— Не за что.

Услышав благодарность Ферзена, Юриэль, не оглядываясь, прошла мимо него и скрылась в своем кабинете.

Она села на диван, повернулась лицом к стоящему рядом зеркалу, ослабила шарф и медленно провела пальцем по красным следам на шее.

— Негодяй......

И снова ничего хорошего не вышло из ее уст.

* * * * * *

Приняв от Юфимии журнал посещаемости и начав утреннюю лекцию, Ферзен подошел к доске и взял кусок мела.

— Есть много способов замотивировать человека, но, пожалуй, самый простой - это поощрение за достигнутые результаты.

Черкнув мелом по доске, Ферзен обернулся к залу.

— Уверен, что в 5 часов вечера, когда закончится мое рабочее время, среди вас найдутся люди, которые придут поговорить наедине.

Несколько студентов молча вздрогнули от его слов.

— И это будет бессмысленно, так что даже не думайте.

— ......

— Я не собираюсь открывать третий уровень подземного мира и организовывать сделки для любого желающего. Но по окончанию учебного года студент с самым высоким средним баллом за первый и второй семестры...... получит право для своей семьи открыть третий этаж подземного мира для заключения сделки.

В аудитории поднялся шум от слов Ферзена.

— Профессор.

— Говори.

— Разве...... это не несправедливо?

— Объяснись.

— Я не смотрю свысока на оценки или на тех, кто волнуется о них, я не обвиняю вас...... но есть студенты, которые не были заинтересованы в своей успеваемости.

Ферзен не стал отрицать слова студента.

Одни студенты использовали оценки в академии как фундамент для своих планов на будущее, но другие рассматривали академию как дополнение к своей социальной жизни.

Разве Ферзен мог не знать, что академия - это не более чем инструмент имперской власти, чтобы держать в узде дворян, используя детей как заложники?

— По крайней мере, если вы хотите замотивировать всех...... то, может быть, стоит учитывать только последний семестр?

Среди студентов были те, кто пренебрегал заданиями, которые давал им Ферзен.

Даже если бы они сейчас отчаянно боролись за оценки, им будет очень сложно изменить ситуацию.

— Я - профессор.

— ......

— И в моем праве наградить отличившегося студента, который отчаянно трудился. Или ты считаешь, что они не заслуживают такого? Как известно, некоторые дворяне, глядя на тяжелый труд простолюдинов, полагают, что те никогда не вырвутся из оков бедности.

— Кажется, вы немного отошли от темы.

— Тем не менее это правда.

— ......

— Усилия не предают человека, но предают его надежды и мечты.

Усилия делают вас немного лучше, чем вы были вчера, даже если только на 0,001%.

Но в итоге они часто не приводит вас к поставленным целям и мечтам.

— Поэтому я подумал, что было бы неплохо дать какое-то ощутимое вознаграждение тем, кто упорно трудился над вещами, которые остальные люди считали тривиальным или незначительным.

Ферзен закатал рукава и оглядел присутствующих.

Его взгляд остановился на Лиззи.

Но за его красивыми словами......

Скрывалось желание оказать на нее давление.

Время шло, но она так и не пришла к нему.

Другими словами, она отказалась от его предложения.

И какова теперь будет ее реакция, когда он поставил перед ней такую цель?

Продолжит ли она упорно трудиться, чтобы добиться успехов в учебе?

Или она окажется перед дилеммой, понимая, что чем больше она старается, тем сильнее будет казаться, что она борется за милость, которую он предложил?

Ферзен фон Швейг Луэрг.

Он был для нее словно дом с привидениями.

Если ей удастся выбраться наружу, не поддаваясь многочисленным ловушкам, стоящим на пути к выходу, она преодолеет свою травму и станет черным магом более высокого ранга.

Но если этого не произойдет, если она сдастся в пути.

Если она не сможет устоять, если будет кричать, чтобы ее выпустили.......

— Начнем лекцию.

Отбросив свои мысли, Ферзен отвернулся.

* * * * * *

— На протяжении всех лекций я делал акценты на людях, но труп не обязательно должен принадлежать человеку, чтобы черный маг мог контролировать его.

Лиззи прикусила губу, наблюдая за тем, как он продолжает вести лекцию.

Она смутно догадывалась о мотивах, скрытых за его словами.

— Поэтому сегодня...... я собираюсь прочитать лекцию о монстрах и трупах монстров. Некоторые из вас возможно озадачены. Особенно те, кто уже имеет трупы элементальных магов или рыцарей ауры.

«Я......»

Лиззи заставила себя слушать, даже если ей не хотелось слышать голос Ферзена.

«Не сдамся......»

Она решила принять его знания, как удобрение, чтобы однажды расцвести.

— Но на войне использование трупов монстров вполне целесообразно. Как вы думаете, почему?

На вопрос Ферзена Лиззи заставила себя заговорить.

— Потому что животные с низким интеллектом...... имеют ограниченный набор моделей поведения, и даже они являются лишь привычкой, что позволяет добиться высокого коэффициента воплощения при небольшом числе откликов.

— ......Да. Все верно. Люди - существа, обладающие самым сложным мышлением из ныне живущих. Поэтому полностью понять жизнь человека практически невозможно. Но монстры не такие.

Ассоциации наемников, закрепленные на каждой территории, также продают за деньги подробную информацию о монстрах, обитающих в ближайших местах обитания.

Уже одно это знание может значительно улучшить понимание монстров.

— Несмотря на уже высокую экономическую эффективность, можно добиться более лучшего результата...... если в стае монстров будет лидер, то есть альфа.

— ......

— Если убить альфу и подчинить его труп, то монстров под его командованием не нужно будет убивать, и они последуют в бой по простой команде лидера.

Время быстро летело, пока Ферзен вел лекцию.

Студенты, сидящие за партой "все в одном", стали терять осанку, но Лиззи удавалось не отвлекаться, поскольку она была в инвалидном кресле и у нее была обычная парта.

Поэтому она вбивала его знания в свой мозг.

Она сжала свои маленькие ладони в кулаки.

«В один день......»

Когда каждую частичку, составляющую этого высокомерного и самодовольного человека......

Она разорвет на куски и уничтожит.......

Она заставит его вылизать ступню ее искалеченной левой ноги.

И растопчит его лицемерную морду.

— Лиззи пол Рианна Клодия.

*Дерг!*

— Не спи.

— Я н-не......

Несмотря на решимость, тело Лиззи содрогнулось от голоса Ферзена, стоило ему позвать ее по имени.

И после того дня, когда они находились в одной комнате.

Ее искалеченная левая нога время от времени болела.

— Тогда подними голову.

— Да......

Лиззи без устали проклинала себя за беспомощность.

* * * * * *

Когда лекция закончилась, Ферзен подошел к Лауре.

— Ты помнишь?

— Д-да......

Короткая фраза, в котором многое было опущено, но Лаура поняла его без проблем.

Потому что сегодня 4 июня.

Пусть это пасмурный день, наполненный темными облаками из-за сезона дождей......

— Тогда я буду ждать тебя.

— Да......

Сегодня взойдет полная луна.