“Это Отдельный дворец, в котором принцесса будет проживать.”

“…Отдельный дворец?”

Роэлин остановилась и подняла взгляд на дворец, стоявший прямо перед ней.

Служанка, сопровождавшая её, озадаченно посмотрела на принцессу.

“Что-то не так, принцесса? Вам здесь не нравится?”

“Нет. Ничего.”

Роэлин поспешно покачала головой и снова пошла вперёд.

Служанка, решив не задавать лишних вопросов, продолжила сопровождать её.

Роэлин горько усмехнулась, переступая порог Отдельного дворца вслед за служанкой.

[Снова Отдельный дворец…Я думала, что наконец-то выбралась из того места. А здесь, оказывается, тоже есть свой Отдельный дворец.]

[Разумеется, это было лишь временное место жительства до свадьбы.]

И всё же она никак не могла избавиться от неприятного чувства, которое вызывало само это название - “Отдельный дворец”.

[Ведь именно там она прожила с самого рождения.]

[В Отдельном дворце.]

[Нет. Это совсем другое. Это больше не тот дворец Ракаины, который был похож на тюрьму.]

Роэлин мысленно повторила это, пытаясь успокоить тревожно бьющееся сердце.

Войдя во дворец, она увидела женщину средних лет с суровым выражением лица.

Заметив Роэлин, женщина вежливо поклонилась и представилась:

“Добро пожаловать, принцесса. Я Люси Люберн, управляющая этим дворцом. Можете просто называть меня Люси.”

“Рада познакомиться, Люси.”

Роэлин поприветствовала её, после чего Люси снова поклонилась и сразу же продолжила:

“Позвольте мне показать вам дворец.”

“Хорошо.”

Роэлин охотно кивнула.

В тот же момент служанка, которая сопровождала её от Звёздного дворца, осторожно отошла в сторону, передавая свои обязанности Люси.

“Это ваша личная служанка.”

“Здравствуйте, принцесса. Меня зовут Силлоа Бумиль. Отныне я буду служить вам.”

Силлоа, представленная Люси, заговорила слегка дрожащим голосом.

[Она явно сильно нервничала.]

На лбу девушки выступили капельки пота, словно она только что закончила уборку этой спальни.

“Рада познакомиться, Силлоа. Спасибо, что подготовила спальню.”

Роэлин спокойно посмотрела на неё и поблагодарила.

Силлоа вздрогнула, а затем смущённо почесала затылок и поспешно поклонилась.

“Разумеется, принцесса. Я всего лишь выполняла свою работу. И…пожалуйста, говорите со мной проще.”

“…Давай не будем торопиться. Я ещё не стала твоей госпожой. Пока что я всего лишь гостья.”

Роэлин на мгновение замешкалась, а затем медленно покачала головой.

Услышав это, Силлоа невольно снова заговорила:

“Но вскоре вы станете Императрицей…”

“Если вам так удобнее, просто делайте, как говорит принцесса.”

Люси мягко перебила Силлоа, не позволив той продолжить.

Роэлин посмотрела на неё и благодарно кивнула.

“Спасибо, Люси.”

После этого она медленно оглядела спальню.

[По меркам Роэлин комната была достаточно роскошной.]

[Однако при этом она оставалась удивительно простой.]

[Настолько простой, что по меркам “Эриты” её даже нельзя было бы назвать роскошной.]

[Здесь не было ни вычурных занавесок, ни роскошной мебели, которыми была окружена настоящая принцесса.]

[И всё же Роэлин понравилась эта спальня.]

[Она была аккуратной, чистой и уютной.]

Пока Роэлин разглядывала комнату, Люси снова обратилась к ней:

“Принцесса, не желаете сначала принять ванну?”

“Ах, точно. Да, пожалуйста.”

Только теперь Роэлин вспомнила, в каком виде находилась после долгого путешествия.

[Как бы тщательно она ни следила за собой и как бы аккуратно ни были уложены её волосы, после дороги через суровые горы Самальта она всё равно не могла выглядеть безупречно.]

[Неужели именно в таком виде я встретилась с Императором?]

От одной этой мысли её щёки вспыхнули.

[Даже когда Роэлин жила в Отдельном дворце Ракаины, она всегда старалась выглядеть опрятно, пусть её одежда и была немного скромной и старомодной.]

[Она не хотела, чтобы кто-нибудь мог найти в её внешности хоть малейший недостаток.]

[Но сегодня…]

[Впервые увидев себя растрёпанной после дороги перед мужчиной, который вскоре должен был стать её мужем, Роэлин не могла не почувствовать смущения.]

“Тогда подготовьте ванну. Я сама вас провожу.”

Люси вежливо поклонилась, а затем едва заметно подмигнула Силлоа.

Силлоа сразу поняла смысл этого жеста и поспешно вышла из спальни.

Ей предстояло приготовить ванну и набрать воду.

“А пока позвольте мне рассказать вам кое о чём.”

Люси бросила взгляд на закрывшуюся дверь, а затем снова обратилась к Роэлин.

“Во-первых, девушка, которую вы только что видели, Силлоа. Если она чем-либо вас обеспокоит или вы почувствуете себя некомфортно, просто сообщите мне через неё.”

“Хорошо.”

“Кроме того, делегация Ракаины разместилась в покоях Внешнего дворца. Если вам что-нибудь понадобится, вы также сможете связаться с ними через Силлоа.”

Люси ненадолго замолчала, а затем добавила:

“Однако имейте в виду: членам делегации строго запрещено входить в Отдельный дворец.”

“…Понятно.”

Роэлин некоторое время молчала, после чего мягко кивнула.

[Особых причин возражать у неё не было.]

[Более того, в каком-то смысле это даже было к лучшему.]

[Особенно Роэлин радовало то, что ей больше не придётся снова сталкиваться с графом Макгри - единственным человеком, знавшим, кто она на самом деле.]

Но следующие слова Люси заставили лицо Роэлин мгновенно застыть.

“И последнее. Пожалуйста, не покидайте дворец.”